Un grupo de investigadores de la Fundación Instituto Leloir (FIL) diseñó un virus que logró frenar en el 100 por ciento de los ratones la diseminación de tumores de cáncer humano de ovario. Y en la mitad de ellos se alcanzó la completa desaparición de metástasis. Este descubrimiento abre las puertas a nuevos análisis clínicos en personas.
“Un tumor se desarrolla como resultado de la interacción de la célula maligna con las células que la rodean”, explicó el doctor Osvaldo Podhajcer, jefe del Laboratorio de Terapia Molecular y Celular de la FIL. “El tejido que rodea a las células cancerígenas se denomina estroma y ayuda al tumor a crecer y a diseminarse”, añadió el investigador del Conicet. El trabajo describe el efecto de un virus oncolítico sobre las células malignas y sobre las del estroma, un abordaje novedoso que el grupo viene desarrollando desde hace años. “El tratamiento produjo una inhibición en la metástasis del tumor, al punto que en la mitad de los animales no vimos metástasis residuales. El virus fue efectivo cuando los tumores también contenían células de estroma”, destacó la doctora Verónica López, investigadora de Conicet y autora principal del estudio. Según Podhajcer, para poder llegar al uso de esta estrategia en humanos se requieren estudios adicionales en animales de mayor porte, para luego abrir la posibilidad de su experimentación clínica.
Cálculos matemáticos indican que el trayecto por las calles de Liniers, Mataderos, Villa Lugano y Villa Riachuelo podría acostarse entre un 10 y un 40 por ciento. De aplicar la optimización en todo el sur de la ciudad, las autoridades podrían ahorrar hasta 200.000 dólares
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( Agencia CyTA-Instituto Leloir ) . Los camiones recolectores de basura en algunas zonas de la ciudad de Buenos Aires podrían realizar recorridos más cortos y cumplir bien con sus tareas. Así se desprende de un estudio cuyos detalles fueron publicados en la revista internacional Waste Management & Research.
Un equipo de investigadores de la UBA usó herramientas de optimización basada en análisis matemáticos para estudiar las rutas de esos camiones en parte de los barrios de Liniers, Mataderos, Villa Lugano y Villa Riachuelo. Las reducciones de los recorridos fluctuaron entre un 10 y un 40 por ciento respecto de las rutas existentes.
“Los recorridos propuestos generarían ahorro de combustible, mejor aprovechamiento de las horas hombre y menor desgaste en los camiones”, indicó a la Agencia CyTA una de las autoras del estudio, la doctora Flavia Bonomo, profesora del Departamento de Computación de la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales (FCEyN) de la UBA.
La especialista agregó que la extrapolación de los resultados a toda la zona sur de Buenos Aires podría generar un ahorro de 200 mil dólares por año a las autoridades de la ciudad, además de mejorar el tráfico de la ciudad y reducir la contaminación.
“Lo que sucedía era que el recorrido original pasaba por cuadras que no tenían contenedores o repetía cuadras, y la segunda pasada era innecesaria, lo hacía para alcanzar otra zona, por una falta de planificación mejor del recorrido completo. Con el modelo propuesto, se logró minimizar esas situaciones”, explicó Bonomo.
El estudio fue parte de la tesis de licenciatura en Ciencias de la Computación de Federico Larumbe, quien programó los algoritmos. Y ganó el premio a la mejor Tesis de Licenciatura 2009-2010 del Departamento de Computación de la FCEyN de la UBA. Los directores de la tesis, además de la doctora Bonomo, fueron el doctor Guillermo Durán, profesor del Departamento de Matemática de la FCEyN de la UBA y director del Instituto del Cálculo de la misma; y el doctor Javier Marenco, profesor del Departamento de Computación de la FCyEN de la UBA y del Instituto de Ciencias de la Universidad Nacional de General Sarmiento.
Un equipo multidisciplinario de investigadores identificó un anticuerpo monoclonal que previene la entrada de los virus responsables de la fiebre hemorrágica argentina (FHA) y de otras fiebres hemorrágicas sudamericanas en células humanas. El anticuerpo desarrollado se trata de una proteína que consta de una parte humana y otra de ratón y cuya presencia inhibe la capacidad de infectar células humanas de los virus transmisores de fiebre hemorrágica.
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La Fiebre Hemorrágica Argentina (FHA) es una enfermedad infecciosa de origen viral, cuyo agente causal es el virus “Junín”. Este virus es hospedado por algunas especies de roedores campestres que lo eliminan por medio de la saliva, generando la posibilidad de contagio del hombre al ponerse en contacto con el ambiente contaminado. El anticuerpo modificado por el equipo de investigadores se une a una proteína denominada “receptor de transferrina”, que se encuentra en la superficie de las células y coincide con el sitio de unión que utilizan los virus para infectar las células humanas.
Los anticuerpos son agentes naturales del sistema inmune que se caracterizan por su exquisita especificidad. “En la actualidad, los anticuerpos monoclonales constituyen la clase de drogas más avanzadas en la industria farmacéutica y la que registra un mayor crecimiento, con un mercado global estimado de 44,6 mil millones de dólares para 2011”, explica a Argentina Investiga Carlos Bregni, doctor en Farmacia y Bioquímica.
“Este nuevo anticuerpo monoclonal contra la Fiebre Hemorrágica Argentina es una proteína que ha sido modificada genéticamente y pertenece al tipo ‘quimérico’, ya que consta de una parte humana y otra de ratón”, continúa Bregni.
Los investigadores observaron que la presencia del anticuerpo inhibe la capacidad de infectar células humanas del virus Junín. También observaron que disminuye en más del 90% la entrada de otros virus causantes de las fiebres hemorrágicas boliviana, venezolana y brasileña, incluyendo los virus Machupo, Guanarito y Sabiá, por lo que se trataría de un tratamiento de amplia aplicación.
El mismo anticuerpo funciona contra todos estos virus porque todos ellos utilizan la misma vía de entrada a las células que van a infectar. “Es de suma relevancia el papel que desempeña el receptor de transferrina. Los virus que provocan las fiebres hemorrágicas sudamericanas se adhieren a ese receptor para ingresar en las células humanas”, describe Gustavo Helguera, biólogo y doctor en Biología por la Universidad Nacional de Córdoba.
Por eso, desarrollaron un anticuerpo que se une al mismo sitio al que se “pegan” estos virus. “Al bloquear esta vía de entrada, se bloquea la internalización de todos los arenavirus que causan las fiebres hemorrágicas sudamericanas”, relata Helguera.
Los tratamientos convencionales utilizan suero de pacientes que han sufrido la infección, ya que contienen anticuerpos que se unen a la superficie de los virus y los desactivan. “También desencadenan señales que hacen que el sistema inmune identifique a los virus y los elimine. Pero esta terapia tiene una limitación: el plasma de los pacientes es específico sólo contra el virus que los infectó y no es efectivo contra los otros arenavirus. Así, por ejemplo, el suero de un paciente que sufrió fiebre hemorrágica argentina, provocada por el virus Junín, no sirve para tratar a un paciente que padece la fiebre hemorrágica venezolana (FHV), que es causada por el virus Guanarito”, señala Helguera.
Por otro lado, como el número de infectados es relativamente bajo, limita la cantidad de suero de pacientes con el que se puede contar para el tratamiento de los nuevos casos de FHA que se presentan por año. Entonces, las ventajas de este desarrollo residen en que los anticuerpos monoclonales, al no permitir el ingreso de los virus, los dejan expuestos, a la “deriva”, de modo que las “patrullas” del sistema inmune puedan descubrirlos y aniquilarlos. “Esto implica que la terapia con anticuerpos monoclonales conferiría al organismo infectado una ventana de oportunidad para que ponga en acción sus estrategias defensivas”, remarca Helguera, y agrega: “Por otra parte, esta nueva terapia podría utilizarse en combinación con la aplicación de suero de pacientes a fin de fortalecer el ataque”.
A pesar de que se cuenta con una vacuna efectiva contra la FHA, en la Argentina durante 2010 fueron reportados 276 casos de la enfermedad, con un porcentaje de fatalidad del 6,5%. Dado que no existen tratamientos absolutamente fiables para este tipo de enfermedades infecciosas, los investigadores proponen realizar estudios en animales para luego comenzar su evaluación clínica en pacientes.
La investigación es llevada a cabo por científicos de las facultades de Farmacia y Bioquímica y de Ciencias Exactas y Naturales, junto a colegas de las universidades norteamericanas de California y de Harvard. Rodolfo Zibell Subsecretaría de Relaciones Institucionales Fuente: Universidad de Buenos Aires
El financiamiento corresponde a la línea de investigación por la que los científicos, Yamanaka y Gurdon, fueron premiados con el Nobel de Medicina.
El Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación Productiva otorgó, a través de la Agencia Nacional de Promoción Científica y Tecnológica, $ 8.000.000 al Instituto Leloir, a la Fundación para la Lucha contra las Enfermedades Neurológicas de la Infancia (FLENI) y la empresa Veinfar para el desarrollo de una Plataforma de Células Madre Reprogramadas Humanas (PLACEMA). Esta línea de investigación, por la cual Shinya Yamanaka y John Gurdon recibirán el Premio Nobel de Medicina el próximo 10 de diciembre, presta diferentes servicios a partir de la reprogramación de células madre adultas como el modelado de enfermedades, testeo de drogas y terapias regenerativas.
Según el ministro de Ciencia, Lino Barañao “el trabajo del Dr. Yamanaka es una verdadera revolución. La posibilidad de convertir un fibroblasto adulto o célula de la sangre en una célula pluripotente nos provee de un instrumento inimaginable en materia de terapias celulares”. Además agregó que “nuestro Ministerio tomó nota prontamente de los cambios que se produjeron en el campo de las células madre, por eso incluimos la investigación de este área como prioridad. Una muestra de este compromiso fue la creación de un consorcio binacional con Brasil para la investigación conjunta y el desarrollo de plataformas tecnológicas”.
Las plataformas tecnológicas como PLACEMA son unidades de apoyo a la investigación, al desarrollo y a la innovación, equipadas con tecnología de última generación y dotadas de personal altamente especializado. Son centros de servicios tecnológicos de referencia, cuya competitividad se da a partir de la integración entre grupos de I+D. Esta plataforma en particular, tiene como objetivo desarrollar en Argentina el campo de la reprogramación y diferenciación celular para que pueda ser utilizado en investigación clínica y en el sector productivo. Pretende además formar recursos humanos nacionales altamente capacitados en este campo, generar modelos de estudio in vitro de enfermedades, producir modelos celulares de testeo de toxicidad de drogas, cultivo primario de células a reprogramar, entre otros.
Existen tres tipos de células madre, las adultas, las embrionarias y las reprogramadas o pluripotentes inducidas. Las células madre adultas son específicas del tejido, esto significa que se las encuentra en un tejido determinado del cuerpo donde generan células maduras. Es por esto que algunas enfermedades de la sangre pueden tratarse con transplante de médula ósea, donde diariamente se generan miles de millones de células madre sanguíneas provenientes de células madre formadoras de sangre. En segundo lugar, las células madre embrionarias, provienen de embriones jóvenes y podrían convertirse en cualquier tipo de célula del cuerpo y por eso se las denomina pluripotentes.
El tercer tipo fue descubierto en 2006 por el ganador del Nobel, Shinya Yamanaka quien logró reprogramar en el laboratorio las células que poseen una función especializada para que se comporten como una célula madre embrionaria. Estas células, denominadas células pluripotentes inducidas o células reprogramadas, tienen al igual que las células madre embrionarias, la capacidad de convertirse en las células de todos los órganos y tejidos.
La cartera de Ciencia cuenta con una Comisión Asesora en Terapias Celulares y Medicina Regenerativa formada por representantes de las instituciones médicas más importantes del país. Su función es aconsejar a distintas áreas del Estado Nacional y al público en general y orientar sobre algunos conceptos biológicos y legales para facilitar el debate consensuado en lo que se refiere a terapias celulares y medicina regenerativa. Además advierte sobre aquellos tratamientos con células madre cuyo carácter es experimental y deben ser gratuitos. Puede ser contactada por correo electrónico.
Científicos argentinos lograron desarrollar, mediante el clonado de una enzima de microorganismos, un fármaco para la prevención del cáncer de piel, uno de los más frecuentes en el ser humano, informaron fuentes médicas.
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La enzima clonada y modificada genéticamente «demostró ser capaz de reconocer y reparar las lesiones causadas por la radiación ultravioleta y prevenir de esta forma la generación de células cancerígenas», precisa un informe de la Fundación Pablo Cassará, dedicada a las investigaciones biotecnológicas.
Los médicos Mauricio Seigelchifer y Néstor Kerner y el genetista Guillermo Basílico coronaron su trabajo sobre enfermedades cutáneas, derivadas de altas y prolongadas exposiciones a los rayos solares, con la clonación y modificación genética de una enzima a la que denominaron «aUveA».
Para sus investigaciones en laboratorio utilizaron células de pacientes con xeroderma pigmetosum, enfermedad genética hereditaria caracterizada por la hipersensibilidad a las radiaciones ultravioletas y la aparición de lesiones o pequeños tumores que pueden derivar en carcinomas, agrega el informe.
Bloqueando los rayos UV La Fundación Pablo Cassará señala que la enzima «aUveA» puede ser usada como «un principio activo apto» para la protección de los rayos ultravioletas y también para «enfermedades cutáneas con riesgo cancerígeno».
«Debido al aumento global por año de los cánceres de piel, la obtención de un principio fármaco activo de prevención de patologías de etiología solar representa una valiosa solución terapéutica que complementaria el uso de las pantallas solares, especialmente en niños», añade el informe.
Según ese centro de investigaciones, la radiación ultravioleta es el principal agente causante de mutaciones en las células de la piel y de tumores cutáneos.
Destaca, al respecto, que en los Estados Unidos se diagnostican anualmente alrededor de un millón de casos de cáncer de piel, la mayoría por exposición a los rayos solares en el verano sin la debida protección.
Son docentes de Ingeniería Biomédica. Lograron descelularizar este órgano de un conejo y convertirlo en una matriz capaz de recibir el implante de células compatibles con humanos
Gustavo Nari, Gustavo Juri, Mariana Cid, Nancy Salvatierra, Romina Comin, Laura Reyna y Ricardo Taborda, cuando presentaron el trabajo.
El hígado de conejo antes del proceso de descelularización.
El proceso de eliminación de células avanza.
Esta imagen muestra el órgano convertido en una matriz orgánica capaz de recibir implantes de células compatibles con humanos. La aspiración de máxima es obtener un hígado artificial susceptible de ser trasplantado. Un grupo de investigadores de la carrera de Ingeniería Biomédica dio el primer paso en esa dirección. El trabajo, que demandó seis meses, consistió en eliminar las células de un hígado de conejo para convertirlo en una matriz capaz de recibir el implante de células compatibles con los seres humanos. Este proceso, llamado descelularización, forma parte de la investigación básica en este campo y no son muchos los países que lo hacen. Los médicos, ingenieros y químicos que integran este grupo de trabajo provienen de Ciencias Exactas y Ciencias Médicas de la Universidad Nacional de Córdoba (UNC), las dos facultades que dictan en conjunto Ingeniería Biomédica. Ellos son los médicos Gustavo Nari y Gustavo Juri, las químicas Mariana Cid y Romina Comin, la bióloga Nancy Salvatierra y los ingenieros Laura Reyna y Ricardo Taborda. Los hígados artificiales serán una realidad en el futuro. Pero los investigadores cordobeses aclararon que les falta recorrer un largo camino hasta conseguir un órgano de laboratorio para trasplante. Lo que viene. El próximo paso del equipo de investigadores será “recelularizar” esa matriz obtenida de un hígado de conejo con células compatibles con los seres humanos. Para eso se experimentará con cerdos. Esta etapa demandará no menos de un año de trabajo a pleno, pero el avance de la investigación dependerá del financiamiento que puedan obtener tanto de la Casa de Trejo como de otras entidades públicas o privadas. El campo de posibilidades que se abre es muy esperanzador para aquellas personas que tienen insuficiencia hepática. Si la técnica se consolida, la expectativa es poder realizar un trasplante parcial (20 por ciento), suficiente como para hacer cesar la afección del paciente. De todos modos, estos protocolos de trabajo, que comenzaron en 2008, aún no tienen aplicación clínica. Actualmente se hacen en Japón, Estados Unidos y algunos países europeos. El objetivo de todos estos grupos de investigación es generar un repuesto de órgano vivo. Los investigadores cordobeses se sorprendieron de los resultados obtenidos en un tiempo relativamente corto. El procedimiento. El método consistió en tomar el hígado de un conejo vivo y vaciarlo de células (con agentes químicos y físicos) hasta dejar la estructura orgánica limpia. Esto se llevó a cabo con éxito en 96 horas. “De cualquier manera, no hay que contar sólo los seis meses de trabajo, sino que cada integrante del grupo tiene más de 10 años de formación en este campo”, señaló Mariana Cid. Gustavo Juri agregó que en el futuro, cuando estas técnicas avancen, habrá que adecuar las normativas éticas y sanitarias en relación a estos implantes. En ese sentido, Ricardo Taborda aportó: “Es un escenario que aún no existe pero al que hay que anticiparse, porque en las próximas décadas se podrán obtener órganos artificiales a medida”.
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