El plan nacional de ciencia y tecnología fue presentado hoy por la presidenta Cristina Fernández de Kirchner junto al ministro del área, Lino Barañao, con un proyecto de inversión en investigación y desarrollo hacia 2020 del 1,65% del PBI, al que ahora se destina el 0,65%.

Durante un acto realizado en la Casa de Gobierno ante ministros del Gabinete Nacional, funcionarios, científicos y numeroso público, Cristina mencionó que es necesario «articular lo privado y lo público», para impulsar el conocimiento científico y aplicarlo a la actividad productiva.

Se refirió, además, a la importancia de la inversión en investigación y desarrollo de empresas y Estado, que lideran Japón, Corea y Estados Unidos en aportes privados, de manera inversa a lo que ocurre en Argentina.

Previamente, Barañao expuso los lineamientos del plan y destacó que «tenemos la suerte de formar parte de un Gobierno que tiene la voluntad de apostar» a la ciencia.

«Si hablamos de un recurso abundante pero mal administrado, cuyo beneficio hubiera ido al exterior, todos pensarían que hablamos de YPF, tal vez con los cerebros la situación era más vergonzosa que con el petróleo, porque exportábamos cerebros en pie», comparó.

Barañao señaló que «durante décadas hubo un sentimiento hostil de los académicos a los empresarios. Juntarlos es complicado porque un sector busca rentabilidad y el otro reconocimiento de sus pares», subrayó.

«Hemos cambiado la lógica al financiar 45 consorcios públicos privados, entre ellos uno de producción de anticuerpos monoclonales y uno de modelado por supercómputo que le va a servir a YPF y a Invap», destacó Barañao.

El Plan Nacional de Ciencia y Tecnología apunta a «incrementar la competitividad» de la economía para mejorar la calidad de vida de la población y aprovechar las capacidades científico tecnológicas en el «desarrollo integral, inclusivo y sostenible del país».

El escenario deseable para el país en 2020 es que la «inversión en Investigación y Desarrollo (I+D) alcance el 1,65% del Producto Bruto Interno (PBI), consigna el plan elaborado por el Ministerio con unos 300 referentes del sector científico tecnológico.

«Pretendemos continuar la tarea que -desde la creación del Ministerio, en 2007- ya produjo un incremento en la planta de investigadores, la construcción de decenas de miles de metros cuadrados para institutos en todo el país, la repatriación de científicos y la mejora en las condiciones salariales», dijo Barañao.

El plan, presentado en el Salón de las Mujeres Argentinas de Casa Rosada, propone «impulsar la innovación productiva inclusiva y sustentable sobre la base de la expansión y el aprovechamiento pleno de capacidades científico-tecnológicas nacionales».

Respecto a la I+D, buscarán que la proporción en las provincias (excepto Buenos Aires, Córdoba, Santa Fe y la ciudad de Buenos Aires) aumente del 28% al 37%, y llevar del 26% al 50% la inversión financiada por la actividad privada en ese concepto.

Otro objetivo expuesto en el Plan es aumentar del 2,9% al 5% la cantidad de investigadores y tecnólogos por cada 1.000 personas de la Población Económicamente Activa.

El escenario actual, plantean, «se caracteriza por una creciente heterogeneidad del tejido productivo», por lo cual las acciones apuntan a «una identificación de áreas temáticas estratégicas, tomando en consideración la innovación con inclusión social».

«La sistematicidad es imprescindible para detectar dónde se encuentran las nuevas oportunidades de desarrollo, partiendo de considerar la innovación desde el trabajo de redes» entre organizaciones productivas, orientando las actividades de ciencia y tecnología hacia la investigación aplicada a la solución de problemas específicos.

En el proceso de discusión del plan participaron unos 300 referentes del sector científico-tecnológico, productivo y social, que elaboraron un diagnóstico e implementaron mesas consultivas en distintas regiones sobre agroindustria, energía, salud, desarrollo social, industria, biotecnología, nanotecnologí, TICs y ambiente y desarrollo sustentable.

Se realizaron reuniones provinciales con organismos de ciencia y técnica, los ministerios participantes en el Gabinete Científico Tecnológico (GACTEC) y la Comisión Consultiva del Plan, integrada por expertos de reconocido prestigio del campo, que generaron aportes relevantes para la identificación de prioridades.

El Ministerio se propone incrementar los enlaces entre diversas áreas «del sector público y entre éste y el sector privado», así como con actores sociales, con capacidad para atender necesidades diferenciadas a nivel sectorial y regional.

El Plan procurará sumar nuevos investigadores en los organismos del sistema, como el Conicet, con becas dirigidas progresivamente a cubrir vacancias y prioridades temáticas y geográficas.

El Ministerio proyecta incorporar más infraestructura edilicia y equipamiento, una mayor inserción laboral y profesional de investigadores atendiendo a la equidad de género, capacitar a más docentes para la enseñanza en ciencia y tecnología y contar con más científicos en el sector productivo nacional.

Al financiamiento externo, que proviene del Banco Interamericano de Desarrollo(BID) y el Banco Internacional de Reconstrucción y Fomento, se sumarán más instrumentos de crédito.

Entre las metas está asegurar la autosuficiencia en materia de suministro energético, diversificar las fuentes de energía de las que dispone el país y desarrollar otras alternativas, con protección del ambiente y distribución suficiente en todo el país.

«La industria -señala- posee potencial innovador y el Plan buscará incrementar la calidad, diferenciación y valor agregado de la producción industrial vía innovaciones de proceso y de productos, la expansión de empresas innovadoras en actividades de alta y media complejidad tecnológica y la promoción de aquella que tengan impacto social positivo».

Fuente: Telam

http://www.telam.com.ar/notas/201303/10094-cristina-lanza-el-plan-nacional-de-ciencia-argentina-innovadora-2020.html

Fuente: Casa Rosada

Fuente: Ministerio de Ciencia

Fuente: Casa Rosada

Investigadores del Hospital Italiano de Buenos Aires consiguieron convertir células de la piel de pacientes diabéticos en células productoras de insulina. Este método pionero en el mundo puede utilizarse para probar nuevas drogas in vitro, mientras que a largo plazo podría derivar en un tratamiento para pacientes insulino-dependientes. La transformación directa de una célula adulta a otra evita la utilización de células madre y, en consecuencia, reduce el riesgo de aparición de tumores.

Foto: www.salta21.com

Nadia Luna (Agencia CTyS) – Dolly es recordada por muchos como la primera oveja clonada. Sin embargo, para 1996, los científicos ya venían clonando ovejas desde hacia más de una década. El verdadero hito científico del famoso animalito fue demostrar que se podía clonar un mamífero a partir de una célula adulta, en lugar de una embrionaria. La fórmula hasta parece sencilla: el núcleo de la célula se deposita en un óvulo receptor, al que previamente se le saca el suyo. Y listo. El óvulo se encarga de reprogramarlo. Pero, ¿cómo lo hace?

La respuesta llegó diez años después, de la mano del investigador japonés Shinya Yamanaka, que explicó de qué manera una célula adulta podía viajar atrás en el tiempo (desdiferenciarse) y volver a ser embrionaria. En 2006, en ratones; al año siguiente, en humanos. Estos logros le valieron el Premio Nobel de Medicina de 2012 y el reconocimiento de “padre de las iPS� o células madre pluripotentes inducidas, capaces de transformarse en cualquier célula del organismo.

Un equipo de científicos del Hospital Italiano de Buenos Aires quiere ir más allá: se propone demostrar (y ya lo hizo in vitro) que una célula adulta puede convertirse en otra aplicando agentes químicos, sin necesidad de pasar por un estado embrionario. “La transformación directa de una célula adulta a otra involucra menos pasos genéticos y más pasos bioquímicos, lo que evitaría una mayor cantidad de errores genéticos que pueden, incluso, llevar al cáncer�, explica a la Agencia CTyS el Dr. Pablo Argibay, investigador del CONICET integrante del equipo.

Así, el método utilizado por Yamanaka, que transforma una célula adulta en una embrionaria, y luego a ésta en una célula adulta diferente, es equivalente a demoler un edificio para construir otro. En cambio, la propuesta de los investigadores argentinos permite modificar una parte concreta de la célula, algo así como remodelar solo un piso del edificio, dejando el resto intacto. Por eso, la manipulación de la célula y el riesgo de la aparición de tumores es mucho menor.

La enfermedad elegida para probar el método fue la diabetes tipo 1, debido a que afecta a un solo tipo de células, las beta, y a que el grupo trabaja en terapias intensivas para la diabetes desde hace más de 20 años. “Nosotros hemos hecho el primer transplante de páncreas en la Argentina�, se enorgullece Argibay. Esta vez, el objetivo fue obtener células productoras de insulina a partir de fibroblastos (células de la piel) de pacientes diabéticos.

La finalidad de este desafío es doble. Por un lado, permite armar una plataforma de células de pacientes diabéticos para probar drogas (drug screening) en busca de una terapia o cura. “No se puede tomar un pedacito del páncreas de un diabético. En cambio, tomar las células de la piel y transformarlas en células tipo beta pancreáticas en el laboratorio no implica un daño. Además, al ser sus propias células, las drogas actúan de una manera muy similar a la que actuarían en su cuerpo�, asegura el Dr. Federico Pereyra-Bonnet, biólogo integrante del grupo.

Si bien los científicos se abocaron a la diabetes, el método puede utilizarse también para otras afecciones. “Estas células nos permiten atrapar la enfermedad en una caja de Petri�, enfatiza el investigador, en referencia al recipiente que usan los científicos para experimentar en el laboratorio. “Se pueden observar miles de drogas en una semana, con un costo bajísimo�.

Por otro lado, la meta a largo plazo es desarrollar una terapia celular para diabéticos insulino-dependientes. Para eso, los científicos obtuvieron los fibroblastos de dos pacientes con diabetes y un donante sano, y los transformaron en células tipo pancreáticas. Luego, las transfirieron a 40 ratones diabetizados e inmunosuprimidos, de manera que no rechacen las células humanas. “Comenzamos hace poco, pero ya hemos detectado insulina humana en la sangre de algunos ratones�, adelanta Pereyra-Bonnet.

El equipo se completa con María Laura Gimeno, Marcelo Ielpi, Johana Cardozo y Mónica Loresi. Esta investigación les mereció el Gran Premio Innovar, otorgado por el Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación Productiva de la Nación; y la Medalla de Oro de la Organización Mundial de la Propiedad Intelectual (OMPI) de Ginebra, Suiza.

Ser o no ser páncreas

Para explicar el proceso de conversión de una célula adulta a otra, Pereyra-Bonnet comienza con una reflexión elocuente. “Si todas las células de nuestro cuerpo tienen el mismo núcleo, el mismo ADN, ¿por qué algunas son cardíacas; otras, neuronas; otras, piel…?�, se cuestiona, para enseguida revelar con la simpleza de quien indica que dos más dos son cuatro: “Porque en el corazón están prendidos los genes que dicen ‘soy célula cardíaca’ y están apagados los restantes. En la piel, están despiertos los que dicen ‘soy piel’, y apagados el resto�, ejemplifica.

La regulación más común es la metilación. Los grupos metilo, moléculas compuestas por un carbono y tres hidrógenos (CH3), son silenciadores genéticos. Su función es evitar que los genes se expresen. “Para transformar una célula de la piel en una célula del páncreas, hay que metilar los genes que dicen ‘soy piel’ y desmetilar los que dicen ‘soy páncreas’. Haciendo un reduccionismo extremo a la realidad, es tan sencillo como eso�, asevera el biólogo.

Claro que puede ser simple entenderlo, pero lograrlo no es tan fácil. El organismo está fuertemente regulado. “Si no fuera así, de repente te saldría un ojo en la mano, o quizás desaparecería tu hígado…�, plantea el científico. “A pesar de eso, Dolly demostró que se puede revertir el proceso de metilación y Yamanaka mostró cómo se hace. Ahora, nosotros estamos intentando lograrlo mediante la aplicación de drogas químicas que remuevan los grupos metilo del gen que produce insulina�.

La conversión se realiza en una placa de Petri, donde se deposita el fibroblasto junto con las drogas necesarias para que se transforme. Para obtener una célula beta, se deben agregar las mismas sustancias que están presentes en el embrión durante la formación del páncreas. Así, el equipo fue probando distintas drogas y dosis, y las elegidas fueron alrededor de 20. Una de ellas, por ejemplo, es la exendin-4, que desmetila el factor de transcripción Pdx1, cuya función es activar insulina.

Con respecto a la utilidad de esta posible terapia para pacientes con diabetes tipo 2, Argibay señala: “se aplicaría sólo en los casos en los cuales los fármacos que estimulan la producción de insulina ya no funcionan, es decir, que la persona necesite insulina para sobrevivir. En los casos iniciales no, porque la diabetes tipo 2 no empieza por un problema de déficit de insulina sino por una resistencia a la misma. Entonces esas células, de todas maneras, poco a poco se agotarían de producir insulina�.

El investigador se muestra positivo por los resultados obtenidos hasta el momento. “El hecho de que un solo animal haya producido insulina humana, indica que vamos bien. Todavía falta analizar los datos y probar en animales que nacen diabéticos, que es el siguiente paso para este año. Así que todavía hay un caminito bastante largo para mostrar que esto es capaz de controlar la diabetes�, advierte.

Pero los científicos saben que el drug screening ya les permite testear distintas drogas en busca de una posible cura. Saben que, siempre que lo dispongan, podrán atrapar la diabetes en una caja de Petri.

Fuente: Agencia CTyS

http://www.ctys.com.ar/index.php?idPage=20&idArticulo=2456

Mediante esta estrategia, científicos de La Plata intentan prevenir infecciones por prótesis médicas y mejorar la conservación de alimentos, entre otras aplicaciones.

Imágenes de microscopía de fuerza atómica (AFM) de Pseudomonas fluorescens adheridas a una superficie microestructurada (a) y a una superficie lisa o control (b).

Agencia CyTA-Instituto Leloir  -. Para sobrevivir en ambientes hostiles, las bacterias tienden a formar comunidades o “biofilms� sobre una gran cantidad de superficies, por ejemplo, prótesis médicas, aparatos industriales y alimentos. Ahora, científicos de La Plata están proponiendo una estrategia mixta para combatirlas: desarrollar materiales que impidan de manera precoz esta agrupación bacteriana y atacarlas luego con antibióticos.

Según el equipo del Instituto de Investigaciones Fisicoquímicas Teóricas y Aplicadas (INIFTA), este enfoque tecnológico es menos tóxico y permite aumentar la eficacia de los fármacos antimicrobianos, porque las bacterias “sueltas� son más vulnerables.

“Los biofilms se pueden encontrar en todos los medios en donde haya microorganismos�, señaló a la Agencia CyTA la autora principal del estudio, Carolina Díaz, becaria posdoctoral del CONICET que trabajó bajo la dirección de las doctoras Mónica Férnandez Lorenzo y Patricia Schilardi. Pueden producir infecciones severas asociadas a la implantación de dispositivos biomédicos, como catéteres, válvulas cardíacas artificiales, marcapasos y prótesis ortopédicas, así como contaminación de alimentos o biocorrosión de máquinas industriales.

Para atacar de raíz el problema, y mediante técnicas de fabricación en escalas diminutas, los científicos diseñaron una superficie con canales sub-micrométricos cuyo ancho coincide con el diámetro bacteriano. En estas superficies –explicó Díaz- las bacterias pioneras formadoras del biofilm quedan atrapadas en los canales, impidiendo su agrupación en “balsas� que tienen doble finalidad: permitir a los microorganismos moverse de manera cooperativa y colonizar la superficie, así como protegerlos de agentes externos agresivos.

En un estudio publicado ahora en la revista The International Journal of Antimicrobial Agents, los investigadores probaron esta estrategia con la bacteria Pseudomonas fluorescens y el antibiótico estreptomicina. Otro estudio similar, todavía en marcha, está examinando los resultados con otra bacteria habitual en el tracto respiratorio y la piel, Staphyloccocus aureus. “Los resultados preliminares son alentadores�, destacó Díaz, quien en la actualidad trabaja en el Centro de Microscopías Avanzadas de la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales de la UBA.

Créditos: Gentileza de Carolina Díaz

Fuente: Agencia CyTA-Instituto Leloir

http://www.agenciacyta.org.ar/2013/03/desarrollan-superficies-que-%E2%80%9Cdesarman%E2%80%9D-las-comunidades-de-bacterias/

Científicos de la UBA diseñaron una técnica para diagnosticar el origen de la endocarditis infecciosa. Esta enfermedad es producida por microorganismos que ingresan a la sangre durante intervenciones quirúrgicas y se depositan en las válvulas cardíacas. Si no se la trata a tiempo, puede ocasionar serias complicaciones.

Foto:  www.elotromate.com

Por Nadia Luna (Agencia CTyS)

Estas son algunas consecuencias severas en las que puede desencadenar una endocarditis infecciosa, enfermedad del corazón producida por microbios que ingresan al torrente sanguíneo a través de las mucosas, frecuentemente durante procedimientos quirúrgicos, incluidos los odontológicos. El tratamiento temprano adecuado es fundamental para disminuir la morbimortalidad, para lo cual es necesario conocer los agentes causantes de la afección. He aquí el problema.

El método microbiológico convencional utilizado para el diagnóstico es el hemocultivo, que multiplica los microorganismos para poder identificarlos. En un medio líquido, se realiza un cultivo de la sangre del paciente afectado y otro de su válvula cardíaca. Sin embargo, este último suele resultar negativo porque, antes de llegar al punto de tener que extraerle la válvula a la persona, el médico intenta curarla con antibióticos. Por otro lado, existen bacterias posibles causantes de la enfermedad que no son capaces de crecer en los medios de cultivo.

Para superar estas barreras, científicos del Instituto de Investigaciones en Microbiología y Parasitología Médica (IMPaM-UBA / CONICET) y del Hospital de Clínicas José de San Martín (UBA), están desarrollando un nuevo método. La técnica consiste en extraer el ADN de las posibles bacterias causantes de la endocarditis directamente de la válvula cardíaca.

“El ADN extraído es amplificado por una técnica denominada PCR. Luego, se realiza una secuenciación del producto obtenido para develar la etiología de la endocarditis infecciosa y adecuar el tratamiento antimicrobiano para alcanzar con éxito la cura del paciente�, describe a la Agencia CTyS la Dra. María Soledad Ramírez, investigadora del CONICET en el IMPaM y directora del trabajo. Por su parte, el grupo del Hospital de Clínicas está a cargo del Dr. Carlos Vay.

La principal dificultad que encontraron los científicos para desarrollar la técnica fue tratar de extraer una buena cantidad y calidad de ADN para poder realizar la amplificación posterior. “Ya pusimos a punto el método de extracción, pero como la idea es identificar las distintas especies bacterianas causantes de la endocarditis, aún necesitamos un mayor número de muestras para terminar de validar el método�, indica la investigadora.

El objetivo final es transferir el método a los centros de salud ya que, técnicamente, es sencillo de utilizar. “Ahora, queremos empezar a trabajar con los centros de cardiología más importantes de Buenos Aires, para que ellos nos remitan las muestras que nos permitan realizar una prueba piloto para poner a punto el kit de diagnóstico�, concluye Ramírez.

Fuente: Agencia CTyS

http://www.ctys.com.ar/index.php?idPage=20&idArticulo=2471

Quinces científicos argentinos integran un proyecto para diseñar dispositivos que almacenen información en satélites, vehículos espaciales, reactores nucleares y fosas volcánicas.

A fines de febrero, la NASA debió interrumpir temporalmente los experimentos del rover Curiosity, el vehículo no tripulado que llegó a Marte en agosto pasado después de un viaje de 580 millones de kilómetros, debido a una falla en la memoria de una de sus dos computadoras. La situación grafica la dificultad de operar estos sistemas de almacenamiento de información en condiciones extremas u hostiles, por ejemplo, cuando se exponen a dosis altas de radiación o cambios bruscos de temperatura.

Para afrontar esos escenarios, en Argentina, quince investigadores de cuatro instituciones públicas están formando parte de un proyecto para desarrollar memorias con soportes más resistentes que los chips convencionales de silicio que se usan en computadoras, pendrives y celulares.

El proyecto, denominado MeMOSat, consiste en el desarrollo de una tecnología emergente para realizar memorias electrónicas permanentes y rápidas, llamada ReRAM. “Estos dispositivos son sumamente veloces, miniaturizables y capaces de soportar ambientes adversos�, destacó a la Agencia CyTA el líder de la inciativa, el doctor Pablo Levy, investigador del CONICET en la Comisión Nacional de Energía Atómica (CNEA).

Las memorias, todavía en fase de prototipo, están fabricadas con óxidos y metales en capas que llegan a tener un espesor de 100 nanómetros (la diez millonésima parte de un metro).

El objetivo es que los chips retengan información sin consumo de energía en condiciones hostiles, de modo que ameriten su uso como memorias altamente confiables en, por ejemplo, aplicaciones satelitales, vehículos espaciales, reactores nucleares y fosas volcánicas.

Hasta ahora, el dispositivo más pequeño fabricado por el equipo de científicos mide aproximadamente lo mismo que la impronta de la punta de un alfiler al apoyarse sobre papel. “Pretendemos reducir sus dimensiones laterales aún más, con el objetivo de empaquetar varias memorias en un tamaño aún más reducido�, señaló Levy.

MeMOSat ha recibido los Premios DuPont-CONICET (2010) e INNOVAR (2012). Y los científicos que lo integran, varios de ellos del CONICET, trabajan en la CNEA, el INTI, la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales (UBA) y la Universidad Nacional de San Martín.

Arreglo de memorias tipo ReRAM microfabricadas utilizando óxido de Titanio en las facilidades de Sala Limpia de INTI y CAC-CNEA por el doctorando Néstor Ghenzi, en el marco de MeMOSat. Las intersecciones entre contactos metálicos definen cada bit de memoria, en este caso se observan 100 bits crecidos sobre un sustrato cuadrado de tres centímetros de lado.

Créditos: Dr. Pablo Levy

Fuente:  Agencia CyTA-Instituto Leloir. Por Bruno Geller

http://www.agenciacyta.org.ar/2013/03/desarrollan-memorias-electronicas-para-ambientes-hostiles/

Para las mismas se invertirán más de 30 millones de pesos y serán financiadas por el BID y el propio Conicet

Hoy El predio del Conicet, que se emplaza en el Centro Universitario de Rosario (CUR), tendrá dos nuevas edificaciones, en el marco del Plan de Obras para la Ciencia y la Tecnología que está llevando adelante el Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación Productiva de la Nación.

Las estructuras serán las instalaciones del Instituto de Química Rosario (Iquir), el Centro de Estudios Fotosintéticos y Bioquímicos (Cefobi) y el Instituto de Fisiología Experimental (Ifise).

Según se informó desde la repartición nacional, el Iquir tendrá una superficie de 3.800 metros cuadrados, en tanto que el Cefobi y el Ifise compartirán un mismo edificio que tendrá alrededor de 2.900 metros cuadrados.

La inversión para las mencionadas obras, se prevé que serán de 17 millones de pesos para la primera etapa de la construcción del Iquir, y 15 millones de pesos para la ejecución de la otra estructura. Las mismas serán financiadas por el Banco Interamericano de Desarrollo y del Conicet.

El complejo del Conicet Rosario, inaugurado el año pasado, se emplaza en la intersección de las calle Esmeralda y Bv. 27 de Febrero, dentro del predio de “La Siberia�, sobre una superficie de 1.820 metros cuadrados y necesitó de un desembolso de más de 11 millones de pesos.

En tanto, las nuevas edificaciones se enmarcan en el Plan de Obras para la Ciencia y la Tecnología, del Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación Productiva, que comprende más de 50 obras para instituciones de investigación en 13 provincias de nuestro país.

Fuente: Impulso Negocios

http://www.impulsonegocios.com/contenidos/2013/03/08/Editorial_24495.php