El dispositivo diseñado por investigadores de la UNL y el Conicet permite controlar y sincronizar los ciclos hormonales de las vacas. Se trata de una forma más eficiente de producción ganadera, ya que lograría el mejoramiento genético y minimizar los costos, además de aumentar la producción de carne. El proyecto fue galardonado por la Bolsa de Comercio de Santa Fe en el certamen “Una apuesta al Tricentenario�.

Foto: t2.gstatic.com

A partir de biomateriales, un equipo investigadores desarrolla cápsulas de hormonas muy pequeñas que pueden inyectarse en las vacas para controlar su ciclo hormonal y favorecer así la eficiencia de las inseminaciones artificiales. La membrana de estas cápsulas fue diseñada a partir de un material biocompatible que permite controlar la velocidad de liberación de las hormonas.

“Se trata de una tecnología innovadora en el país y que es acorde a lo que se está empezando a hacer en el resto del mundo�, señaló a InfoUniversidades Ignacio Rintoul, docente investigador y líder del proyecto. Según detalló el joven científico, el mayor beneficio que ofrece el sistema comparado con otros métodos disponibles para controlar los celos -como dispositivos intravaginales- es que al inyectar las microcápsulas el procedimiento es ágil y requiere de un solo paso. Además se puede regular la dosis de acuerdo al tamaño de cada vaca y no deja residuos en el animal ya que se libera el 100 por ciento de la hormona.

El trabajo

“Desde el principio pensamos en tecnología aplicada a veterinaria, lo que significa que los costos que se pueden manejar son mucho menores que en salud humana�, puntualizó el experto.
Emplear un material económico y ampliamente disponible era el primer paso para ensayar la nueva tecnología. “Trabajamos con un compuesto polimérico que permite controlar la liberación de la hormona en el cuerpo�, detalló.

Ahora, los investigadores sintetizan este material en el laboratorio y producen las cápsulas a pequeña escala. Ya evaluaron su funcionamiento en tejidos y fluidos artificiales que simulan el organismo animal con muy buenos resultados. “Hasta el momento se hicieron pruebas in vitro. Lo que sigue ahora es diseñar cómo producir más cantidad de cápsulas para luego probarlas en animales�, explicó Rintoul.

Reproducción programada

Si bien el 90 por ciento de la reproducción animal en el país ocurre sin intervención humana, cada vez existe un mayor interés en estrategias y tecnologías que ayuden a aumentar la producción de carne. En este sentido, controlar el celo es una manera de sincronizar al ganado y lograr mejoramiento genético (utilizando semen seleccionado) mientras se minimizan los tiempos, y por lo tanto, los costos de la intervención de veterinarios.

Naturalmente, las vacas no sincronizan sus celos. “Es una estrategia de la especie para garantizar la supervivencia y lograr superar condiciones climáticas desfavorables�, explicó Rintoul. Que las pariciones de los terneros se den en distintos tiempos implica que es muy costoso, y muchas veces imposible, darle la atención veterinaria óptima. “Si se sincronizan los celos es posible hacer todas las inseminaciones simultáneamente, vacunar a los terneros y programar sus pasturas de manera mucho más eficiente�, destacó.

La investigación se lleva adelante en el Instituto de Desarrollo Tecnológico para la Industria Química (INTEC) y se realiza con los aportes de la UNL, el Conicet, el Instituto de Promoción de la Carne Vacuna Argentina (IPCVA), la Fundación Nuevo Banco de Santa Fe y la Bolsa de Comercio de Santa Fe.
Priscila Fernández
[email protected]
Priscila Fernández – Comunicación científica UNL
Universidad Nacional del Litoral

http://infouniversidades.siu.edu.ar/noticia.php?titulo=microcapsulas_para_controlar_la_fertilidad_de_las_vacas&id=1300

Las personas que padecen la enfermedad celíaca tendrían un riesgo aumentado de sufrir fracturas si no están diagnosticadas y no reciben tratamiento. Una investigación publicada en la revista científica World Journal of Gastroenterology realizada por investigadores de la Argentina y del exterior refuerza esta hipótesis.

Foto: facilsalud.com

(Agencia CyTA – Instituto Leloir)-. Algunos estudios científicos sugieren que si la enfermedad celíaca no está diagnosticada y tratada quienes la padecen tienen mayores riesgos de sufrir fracturas. Una nueva investigación –publicada en la revista científica World Journal of Gastroenterology– refuerza la relación entre riesgos de fractura y celiaquía, enfermedad que se caracteriza por entorpecer la absorción de los alimentos. Se presenta como una alteración inflamatoria de la mucosa intestinal que atrofia las vellosidades de las células del intestino; de allí que algunos de los síntomas de la enfermedad celíaca sean la diarrea, la anemia y la pérdida de peso.

En esta enfermedad “el agente causal del daño intestinal es la gliadina, una proteína del gluten presente en el trigo, la cebada y el centeno. El tratamiento consiste en la restricción de los alimentos que las contiene. Su implementación permite la recuperación de la mucosa intestinal y la reversión de los síntomas�, explicó durante una entrevista que mantuvo con la Agencia CyTA el doctor Julio Bai, jefe del Departamento de Medicina del Hospital de Gastroenetrología “Dr. C. Bonorino Udaondo� y uno de los autores del estudio publicado en la mencionada revista internacional.

-¿Podría referirse a la relación entre riesgos de fractura y la enfermedad celíaca?

-En las pasadas dos décadas diversos estudios científicos abordaron el posible efecto de la enfermedad celíaca sobre la densidad ósea. La osteopenia –disminución en la densidad mineral ósea que puede ser una condición precursora de osteoporosis– y la osteoporosis detectadas a partir de mediciones de densidad ósea –realizadas en esas investigaciones– se han registrado en más del 50 por ciento de los pacientes que tiene enfermedad celíaca. Un meta-análisis de ocho estudios diferentes publicados entre el año 2000 y 2007, en el que participaron 20.995 pacientes y 97.777 personas sin la enfermedad– concluyó que los pacientes con la enfermedad celíaca tienen un 43 por ciento más riesgos de sufrir fracturas.

-¿Qué hipótesis manejan para explicar el efecto de la enfermedad celíaca en la salud de los huesos?

-El elevado riesgo de fracturas es multifactorial e intervienen aspectos tales como la debilidad estructural ósea, alteraciones nutricionales de los pacientes y fenómenos inmunológicos que ocurren en la enfermedad.

-¿Podría destacar algunos de los resultados del estudio –publicado en World Journal of Gastroenterology– en el que participaron 265 pacientes y un grupo control de 530 personas sin la enfermedad de edades que oscilaban entre los 18 años y los 75 años?

-Los resultados que obtuvimos confirman la incidencia aumentada de fracturas en pacientes que padecen la enfermedad celíaca y no respetan en forma completa la dieta libre de glutén. Asimismo, tras un seguimiento de los pacientes –reclutados en cuatro centros médicos de la ciudad de Buenos Aires– realizado a partir de la realización de cuestionarios, análisis clínicos y de laboratorio observamos que la realización de esa dieta redujo el riesgo de fracturas en los pacientes hasta alcanzar incidencias equiparables a los de la población no celíaca. Este es el primer estudio que ofrece pruebas científicas de que este tratamiento es efectivo en reducir el riesgo de fracturas en los pacientes celíacos.

-¿Cuáles son las fracturas más comunes que padecen los pacientes de acuerdo a su estudio y los estudios anteriores?

-Las fracturas más comunes son las denominadas de Coles (antebrazo).

-¿Podría explicar por qué la dieta libre de gluten reduce el riesgo de fracturas?

-El tratamiento cura la enfermedad. Elimina los síntomas tales como las diarreas, la pérdida de peso y la anemia, entre otras complicaciones. Por otra parte, el organismo logra incorporar nutrientes y minerales en forma adecuada lo que favorece el buen estado de los músculos que sostienen a los huesos, la salud misma de los huesos y reduce el proceso inmunológico e inflamatorio y de esa manera influyen positivamente en loa activa mineralización y remineralización de los huesos. A la luz de estos resultados –que requieren ser confirmados en forma cabal en estudios que involucren a grupos de pacientes y grupos control (personas sin la enfermedad) más numerosos– se recomienda que los pacientes cumplan en forma estricta con la dieta libre de gluten para evitar futuras complicaciones.

-¿Qué otras medidas deberían tener en cuenta los pacientes?

-Evitar otros factores de riesgo que favorecen el desarrollo de la osteoporosis. En este sentido es importante tener una dieta adecuada en calcio, realizar ejercicio en forma regular, y llevar una vida saludable sin excesos de tabaco y alcohol ya que ambos elementos son tóxicos para el esqueleto. Éstas, y otras acciones, contribuyen con el desarrollo, el fortalecimiento y el mantenimiento de los huesos.

Fuente: CyTA

http://www.agenciacyta.org.ar/2011/12/la-enfermedad-celiaca-aumentaria-el-riesgo-de-fracturas/

Un nuevo ordenamiento para los materiales ferroeléctricos en la nanoescala fue descubierto por investigadores del Instituto de Física de Rosario�

Foto: www.marisolcollazos.es

El hallazgo resulta trascendente en el campo de la nanoelectrónica, ya que fue superada la dificultad de estos materiales para ser empleados en el desarrollo de dispositivos con componentes nanométricos. Se analiza la posibilidad de que generen energía eléctrica, lo que permitirá, por ejemplo, cargar la batería del celular mientras se corre o se baila.

Con el avance científico podrá reducirse en forma notable el tamaño de los dispositivos tecnológicos, por lo que se dará un gran paso en el camino hacia el desarrollo de nano sensores ferroeléctricos y de fuentes útiles de energía para dispositivos a nanoescala.

“Nuestro proyecto de investigación involucra el estudio de nuevos materiales, a partir del uso de simulaciones computacionales que se basan en métodos mecánico-cuánticos, en particular, en este trabajo, se investigó el comportamiento de materiales ferroeléctricos en la nanoescala�, indicó a InfoUniversidades Marcelo Sepliarsky, uno de los físicos que llevó adelante la investigación.

Una de las características más importantes de los materiales ferroeléctricos es que responden a estímulos mecánicos o térmicos, con variaciones a nivel de su estructura cristalina, pudiéndose obtener como respuesta una corriente eléctrica. Por esta razón, estos materiales son utilizados en el diseño de múltiples dispositivos, algunos de los cuales rodean nuestra vida cotidiana: celulares, ecógrafos, radares, sonares, sensores infrarrojo para alarmas, equipos de visión nocturna, etc. También son utilizados en la industria automotriz, en los inyectores de combustible de los motores, y en los múltiples sensores que poseen los autos modernos.

El hallazgo

Un material ferroeléctrico se puede explicar de manera sencilla como el análogo eléctrico de un imán. Es decir, un material que posee una polarización espontánea como consecuencia del alineamiento de dipolos eléctricos en una dirección.

Los científicos pudieron comprobar que es posible estabilizar un estado ferroeléctrico en nanopartículas con tamaños inferiores a los 10 nm. El factor clave para la estabilización de este estado es la relación entre el ancho y el alto de la partícula. “Hemos descubierto que la ferroelectricidad en la nanoescala se genera a partir de un ordenamiento geométrico novedoso� indicó Marcelo Stachiotti, doctor en Física e integrante del proyecto, “éste involucra el alineamiento de vórtices de polarización, y forma una especie de rosquilla que concentra la región ferroeléctrica en su centro. A esta característica la bautizamos ‘ferroelectricidad toroidal’�.

En lo que respecta a sus características, en estos materiales existía una dificultad intrínseca para ser utilizados en el desarrollo de dispositivos electrónicos con componentes de tamaño nanométrico. En este sentido y antes del descubrimiento, ciertos estudios indicaban que la ferroelectricidad se destruía cuando las dimensiones del material se reducen al nivel de la nanoescala.

“La propiedad de invertir el sentido de la polarización de un ferroeléctrico entre dos estados estables constituye la base de una nueva tecnología para el desarrollo de memorias no volátiles para codificación binaria, la cual se utiliza en tarjetas inteligentes y en memorias de alta densidad para la computación aeroespacial, ya que presentan, además, alta resistencia a la radiación�, explicó Stachiotti.

“En la actualidad, se investiga la posibilidad de utilizar estos materiales para la generación biomecánica de energía eléctrica, lo que permitirá, por ejemplo, cargar la batería de nuestro teléfono móvil o reproductor portátil mientras caminamos, corremos o bailamos, produciéndose, de esta manera, un ahorro de energía considerable� finalizó Sepliarsky.

El descubrimiento goza de reconocimiento internacional y fue seleccionado como artículo destacado y de interés interdisciplinario por los editores del “Physical Review Letters�, una de las revistas científicas más prestigiosas en el campo de la Ciencias Físicas. Los doctores en Física, Marcelo Stachiotti y Marcelo Sepliarsky, son miembros del grupo de investigación de “Materia Condensada� del Instituto de Física de Rosario (IFIR), dependiente del Conicet y de la Universidad.
Silvana Di Stéfano
[email protected]
Noelia Grecco
Secretaría de Comunicación y Medios – Dirección de Prensa
Universidad Nacional de Rosario

Fuente: InfoUniversidades

http://infouniversidades.siu.edu.ar/noticia.php?titulo=nanotecnologia:dispositivos_tecnologicos_de_menor_tama%C3%B1o_y_mayor_capacidad&id=1374

Hoy en día, la mayor parte de lacomunidad científica no duda en considerar a las aves vivientes como losdescendientes directos de los dinosaurios que habitaron nuestro planeta desdeaproximadamente los 225 millones de años antes del presente hasta hace unos 65millones de años, cuando un gran meteorito impactó sobre la tierra.

Dicho impacto generó enormes nubes de polvo y elementos candentes, los cualescubrieron el cielo impidiendo la llegada de luz solar a la superficie delplaneta.
Esta noche eterna, que duró aparentemente varios miles de años logróextinguir a gran parte de las plantas terrestres, y junto con ellas losdinosaurios.
Sin embargo, un pequeño grupo de estos reptiles logró sobrevivir aaquel impacto meteórico. Este grupo de dinosaurios diminutos son hoy en díaconocidos comúnmente con el nombre de aves.
A pesar de existir abundante evidenciaacerca de la similitud en los rasgos del esqueleto entre las aves y losdinosaurios, poco se conoce acerca del comportamiento y modo de vida de estosúltimos, sin embargos los pocos datos que se conocen nos indican que muchosdinosaurios tenían un comportamiento semejante al de los pájaros actuales.
Aligual que las aves actuales, muchos dinosaurios empollaban a sus crías y lascuidaban con devoción hasta que pudieran valerse por si mismas, tal como lohacen diversas aves actuales.
Un equipo de investigadores de laFundación Azara, la Universidad Maimónides, el Museo Argentino de CienciasNaturales y el Museo de los Dinosaurios de Brasil hicieron recientemente undescubrimiento que permite conocer algo más de las costumbres de losdinosaurios.
Estos investigadores estudiaron un esqueleto de un pequeñodinosaurio de la especie Guaibasauruscandelariensis, de una antigüedad de unos 215 millones de años antes delpresente.
Este dinosaurio, que no superaría los 2 metros de longitud seencuentra entre los más antiguos y primitivos que se conocen. Sin embargo, laimportancia de su hallazgo no radica en los rasgos de su esqueleto, sino en laexcelente preservación del material extraído.
En efecto, el ejemplar de Guaibasaurus fue hallado en cuclillas,con las manos plegadas alrededor del cuerpo, y con el cuello plegado haciaatrás. Esta posición de descanso es una característica única de los animales desangre caliente, que hoy en día solo se encuentra en las aves y algunosmamíferos vivientes. Las aves modernas adquieren dicha postura con la finalidadde retener el calor de su cuerpo durante las frías noches, en contraposicióncon los animales de sangre fría como las lagartijas y cocodrilos.
Es así, queel Guaibasaurus, al igual que lasaves actuales se acuclillaría y plegaría las manos alrededor de su cuerpo conla finalidad de retener el preciado calor durante la noche.
Para Federico Agnolín, de la FundaciónAzara: “Este hallazgo presenta una importancia doble: no solo nos indica quelos dinosaurios dormían de la misma manera en que lo hacen las aves vivientes,sino también constituye una prueba más que demuestra que desde su origen losdinosaurios habrían sido animales de sangre caliente, muy activos y decomportamiento semejante a las aves y en contraposición con los lentos reptilesde sangre fría como los cocodrilos y las tortugas�.

Alina MembibrePrensa y Comunicación

www.fundacionazara.org.ar

http://negocios-santafe.com.ar/emprendedores/descubren-dinosaurio-descansando-como-un-ave/

Se trata de los saurópodos, una especie que había sido recuperada en todas las masas continentales, menos en el continente helado, informó el CONICET

La presencia de grandes dinosaurios herbívoros ha sido registrada por primera vez en la Antártida. Hasta ahora, los restos de saurópodos -una de las especies más extendidas de dinosaurios herbívoros – habían sido recuperado de todas las masas continentales, excepto en el continente helado.

El doctor Ignacio Alejandro Cerda, del CONICET en Argentina, y su equipo de identificación de restos de dinosaurios saurópodos sugiere que los titanosaurios avanzados (comedores de plantas) alcanzaron una distribución mundial, al menos durante el Cretácico superior.

Su trabajo ha sido publicado en línea en la revista de The Science of Nature.

Los saurópodos son el segundo grupo más diverso de dinosaurios, con más de 150 especies reconocidas. Incluye los mayores vertebrados terrestres que jamás haya existido. Aunque muchos restos de saurópodos se han descubierto en América del Norte y del Sur, �frica, Asia, Australia y Europa, no existía un registro anterior de saurópsido en la Antártida.

Otros importantes descubrimientos de dinosaurios han tenido lugar en la Antártida en los últimos veinte años, principalmente en la Cuenca Ross. Cerdá y sus colegas han reportado el primer hallazgo de un dinosaurio saurópodo en este continente y proporcionado una descripción detallada de un pedazo incómpleto de la vértebra de la cola, recuperada en la isla James Ross. El tamaño y la morfología específica de la muestra, incluyendo su bola distintiva, llevan a los autores a identificar un titanosaurio avanzado.

Estos titanosaurios se originaron durante el Cretácico Temprano, y son el grupo predominante de los dinosaurios saurópodos hasta la extinción de todos los dinosaurios no-aves al final del Cretácico. A pesar de que fue una de las especies más extendidas y exitosas de dinosaurios saurópodos, su origen y dispersión no se entienden completamente.

Los autores concluyen: «Nuestro descubrimiento, y el correspondiente informe, de estos restos de dinosaurio saurópodo en la Antártida mejoran nuestro conocimiento actual de las especies de dinosaurios durante el Cretácico Tardío en el continente.» El período cretácico se extendió desde 99,6 hasta 65,5 millones de años, y terminó con la extinción de los dinosaurios.

Fuente: El Dia

http://www.eldia.com.ar/edis/20111220/descubren-hubo-dinosaurios-herbivoros-antartida-20111220105829.htm

El trabajo, publicado en la revista científica Investigative Ophthalmology and Visual Sciences, podría contribuir en el futuro a diseñar tratamientos más efectivos para enfermedades neurodegenerativas como la degeneración macular o la retinitis pigmentaria.

Créditos: Gentileza de la doctora Nora Rotstein

Cultivo de neuronas de retina en cultivo. Los autores del estudio demostraron el efecto de un lípido que favorece la supervivencia y el desarrollo de los fotorreceptores de retina. Los resultados obtenidos constituyen un importante avance de la ciencia básica para contribuir en el futuro a diseñar tratamientos más efectivos para enfermedades neurodegenerativas de la retina como la degeneración macular o la retinitis pigmentaria.

( Agencia CyTA – Instituto Leloir. Por Bruno Geller)-. Los lípidos o grasas son moléculas muy poco populares, porque suelen estar asociadas a problemas de salud tales como obesidad y aterosclerosis. Pero no todos son iguales. Científicos argentinos acaban de demostrar que el lípido ceramida 1-fosfato favorece la supervivencia y el desarrollo de los fotorreceptores de retina, neuronas encargadas de recibir la luz y transformarla en una señal que el cerebro procesa para ver el mundo que nos rodea.

Los resultados de este trabajo, publicado en la revista Investigative Ophthalmology and Visual Sciences, cobran relevancia si se considera que en muchas enfermedades neurodegenerativas de la retina, como la degeneración macular o la retinitis pigmentaria, estas neuronas fotorreceptoras mueren por un proceso llamado “apoptosis�, lo que lleva a una disminución irreversible de la visión o incluso a la ceguera.

“Existen ciertos tratamientos que permiten frenar el avance de algunas de estas enfermedades, pero hasta ahora, como ocurre con la mayoría de las enfermedades neurodegenerativas, no tienen cura�, explicó a la Agencia CyTA la autora principal del estudio, la doctora Nora Rotstein, directora del Laboratorio de Bioquímica de Lípidos en el Desarrollo Neuronal, en el Instituto de Investigaciones Bioquímicas de Bahía Blanca (INIBIBB), que depende de la Universidad Nacional del Sur y del CONICET.

Estudios previos hechos con células de la sangre mostraban que la ceramida 1-fosfato podía estimular la supervivencia de estas células y hacerlas multiplicarse, pero no se sabía nada de su efecto en las neuronas de retina. En su modelo experimental, la doctora Rotstein y su equipo cultivaron neuronas de retina de ratas recién nacidas. “Ya habíamos visto que cuando cultivábamos a los fotorreceptores de retinas de ratas normales crecían muy bien durante cuatro días, pero después se empezaban a morir, también por apoptosis�, señaló la investigadora, quien añadió que el agregado de ceramida 1-fosfato lograba frenar la apoptosis y hacer que los fotorreceptores vivan más tiempo. “Descubrimos también que si agregábamos ceramida 1-fosfato inmediatamente después de poner las células de retina en las cápsulas, cuando aún eran capaces de dividirse, estas células se multiplicaban más, antes de convertirse en fotorreceptores�, indicó la docente del Departamento de Biología, Bioquímica y Farmacia de la Universidad Nacional del Sur.

El estudio, del que también participaron otros investigadores del CONICET como el doctor Luis E. Politi, director del laboratorio de Neurobiología del Desarrollo en el INIBIBB, y sus colegas Gisela Miranda, Carolina Abrahan y Daniela Agnolazza, mostró que la ceramida 1-fosfato aceleraba la maduración y aumentaba la proliferación y supervivencia de los fotorreceptores.

Enigmáticas como la Esfinge

La ceramida 1-fosfato y otra molécula relacionada que también encontró el grupo bahiense, la esfingosina 1-fosfato, pertenecen a un grupo de lípidos descubiertos hace más de un siglo y cuyas funciones hasta hace poco no eran bien conocidas: los “esfingolípidos�. “Precisamente, el nombre refleja este desconocimiento. Al igual que la enigmática Esfinge egipcia, nadie sabía para qué servían. Hasta hace veinte años se pensaba que eran sólo componentes estáticos de las membranas que recubren las células. Actualmente, cada vez más evidencias indican que también actúan como señales dentro de las células, encendiendo y apagando procesos esenciales para la vida celular como vivir, crecer, multiplicarse o morir�, explicó la doctora Rotstein.

El trabajo podría inspirar nuevos enfoques terapéuticos. “Encontrar las llaves que evitan que se mueran los fotorreceptores y que favorecen su desarrollo son los primeros pasos para avanzar en el diseño de futuros tratamientos que sean más efectivos para abordar las enfermedades neurodegenerativas�, destacó la investigadora.

Fuente: CyTA

http://www.agenciacyta.org.ar/2011/12/cientificos-argentinos-demostraron-el-efecto-de-un-lipido-que-favorece-la-supervivencia-y-el-desarrollo-de-los-fotorreceptores-de-retina/