Investigadores argentinos aislaron y estudiaron dos proteínas esenciales para la reproducción del principal virus que causa la afección respiratoria en bebés y niños.

Hasta hoy no existen fármacos antivirales específicos ni vacunas para combatir el virus sincicial respiratorio humano (VSR), que es el principal agente responsable de la bronquiolitis, una infección de las vías respiratorias inferiores que, a partir del otoño, puede producir cuadros severos y neumonías antes de los 2 años de edad.

Investigadores del CONICET en el Instituto Leloir describieron la interacción entre dos componentes claves del virus que favorecen su multiplicación en las células que invade, lo cual “provee un sistema blanco para investigar en el futuro antivirales�, afirmó el doctor Gonzalo de Prat Gay, director del laboratorio de Estructura-Función e Ingeniería de Proteínas de la Instituto Leloir.

El equipo liderado por Prat Gay produjo, aisló y caracterizó dos proteínas del virus RSV, denominadas P y M2-1, cuya interacción es esencial para la reproducción del virus. El estudio “es fundamental para entender mecanismos moleculares involucrados en el ciclo de vida del virus y sienta las bases para el desarrollo de antivirales�, destacó el doctor Sebastián Esperante, otro de los investigadores.

Según Esperante, una próxima etapa del trabajo consistirá en estudios in-vitro con compuestos que puedan bloquear o inhibir la interacción de las proteínas virales, para después abordar estudios funcionales en modelos celulares.

Desde 1960, los científicos están intentando sin éxito crear una vacuna para el VSR humano. “Uno de los obstáculos es que la población más vulnerable a la infección severa por este virus consiste en niños menores a 6 meses de edad, quienes pueden responder inadecuadamente a la vacuna por inmadurez del sistema inmunológico o inmunosupresión causada por los anticuerpos maternos�, explicó Esperante.

En el mercado existe un tratamiento de alto costo y se utiliza sólo para prevenir la infección por VSR en bebés de alto riesgo. El desarrollo de medicamentos antivirales para tratar bronquiolitis severas aparece entonces como una alternativa promisoria, si bien no en el corto plazo, indicó Prat Gay.

Los autores del estudio manifestaron que “sería muy importante que en el país hubiera empresas interesadas en nuevos desarrollos de antivirales, dado que es un área estratégica para el país.� Por otra parte remarcaron que existen laboratorios de investigación en virología muy competentes en el país, además de un fuerte apoyo de programas del Ministerio de Ciencia y Tecnología a desarrollos tecnológicos a través de asociaciones entre los sectores público y privados. �Por el momento esto es privativo de grandes empresas multinacionales�, resaltaron los investigadores.

En el estudio también participó el doctor Gastón Paris, investigador del CONICET en el laboratorio de Inmunología y Microbiología Molecular del Instituto Leloir. Este proyecto contó con el apoyo del Conicet, Agencia Nacional de Promociones Científicas y Tecnológicas del Ministerio de Ciencia y Tecnología, y el International Centre for Genetic and Biotechnology (ICGEB).

El estudio realizado en Argentina permite avanzar sobre el conocimiento de la bioquímica del virus de la bronquiolitis y sienta las bases para el desarrollo de antivirales. El doctor Gonzalo de Prat Gay (der.), director del laboratorio de Estructura-Función e Ingeniería de proteínas del Instituto Leloir y el doctor Sebastián Esperante, investigador asociado a ese laboratorio.

Fuente:   EL OTRO MATE /  Agencia CyTA – Instituto Leloir

http://www.elotromate.com/salud/avances-en-los-antivirales-contra-la-bronquiolitis/

Una especie de ancla móvil ideada para que las líneas espantapájaros de los pesqueros no se enreden con los vientos del Atlántico Sur podría salvar a miles de albatros.

«De acuerdo a nuestros datos, cuando en el Mar Argentino (Océano Altántico Sur) la flota de arrastreros congeladores que pescan merluza, unos 33 barcos, usen LEPs y TT se podrán salvar más de 10.000 albatros de ceja negra anualmente», le dice a BBC Mundo Leandro Tamini.

LEPs son las siglas de líneas espantapájaros y TT las de la Tamini Tabla. El biólogo argentino Leandro Tamini, quien pertenece a la Albatross Task Force Argentina (parte de una organización internacional para proteger a este ave), es su inventor. «¡(El nombre) se lo dieron afuera y me produce cierta vergüenza!», dice.
Los buques arrastreros usan redes que trabajan sobre el fondo del mar y están conectadas a la embarcación mediante unos cables llamados «de arrastre». Estos cables suelen ser de acero y tener un diámetro de entre 24 y 36 milímetros.
Al intentar alimentarse de las vísceras de los pescados que se limpian y las piezas que se descartan por no tener valor comercial los albatros y petreles (las dos especies más amenazadas por este tipo de pesca) se reúnen en la popa y es habitual que se choquen con los cables, que se quiebren un ala o que queden enredados y mueran.
Para evitar este tipo de situaciones ya se usan LEPs en otras regiones del Atlántico y en el Océano �ndico, donde han demostrado ser eficaces.
Pero los fuertes vientos del Atlántico Sur reducen su efectividad, al enredar los cables.
La TT evita que eso suceda. Se arroja desde la popa de la embarcación, luego de colocar las LEPs y se quita antes de recoger las redes (ver gráfico).

Fuente: Leandro Tamini
Una de las aves más amenazadas
El albatros es una de las especies de aves más amenazadas del mundo, según un informe de diciembre de 2012 de la organización Birdlife International.
Esa especie tiene un rol clave en la cadena alimentaria del océano, por ser un depredador de orden superior.
Y «por su alta visibilidad en el medioambiente marino y por lo fácil que es monitorear sus poblaciones, el albatros funciona como un excelente indicador de la salud» de ese ecosistema, le dijo a BBC Mundo Ben Sullivan, coordinador del programa Global Seabird de la organización Bridlife International, para explicar la necesidad de proteger a esas aves.
Sullivan dice que la plataforma submarina patagónica, donde la corriente cálida y salina proveniente de Brasil se encuentra con la fría y rica en nutrientes de Malvinas/ Falklands, provee uno de los terrenos de pesca más ricos y diversos del mundo.

Tamini viene probando y refinando el diseño de la tabla desde 2008.
«La región es un imán para depredadores de orden superior, como aves marinas, ballenas, focas y tiburones, y por el mismo motivo atrae a flotas pesqueras que van desde la pequeña escala hasta las operaciones industriales», explica.
La experiencia de un pescador
Entre esas flotas está el buque Sanaragwa II, que tiene base en el puerto de Ushuaia, en Tierra del Fuego, el extremo sur de Argentina. Cada vez que zarpa el Sanaragwa II se pasa unos 20 días arrastrando sus redes en la zona de la Isla de los Estados, a unos 30 kilómetros al este de Tierra del Fuego, en busca de merluza de cola, merluza austral o abadejo.
La tripulación del buque, que suele cargar entre 400 y 620 toneladas de pesca, ha estado experimentando con la TT y asegura que no dificulta su tarea.
«En realidad no complica», le dice a BBC Mundo Claudio Gracía, primer pescador de la embarcación.
«Si el barco pega la vuelta tenemos que estar atentos, para levantar (las LEPs y la TT)», aclara. Pero insiste en que el uso del dispositivo «no alarga la tarea».
García ha probado la TT y las LEPs en una salida de 20 días en noviembre y de nuevo entre enero y marzo.
Las usó siempre, en los seis o siete lances diarios que hace el barco.
«(El Atlántico Sur) es un imán para depredadores de orden superior, como aves marinas, ballenas, focas y tiburones, y por el mismo motivo atrae a flotas pesqueras que van desde la pequeña escala hasta las operaciones industriales»
Ben Sullivan, coordinador del programa Global Seabird, Birdlife International
En noviembre murieron 12 o 13 albatros, cuenta; y en enero apenas cinco. Es mucho menos que cuando no se utiliza ese equipo. García explica que cuando el tiempo era extremadamente malo, no se pudo usar y fue en esos casos cuando quedaron enganchadas las aves.
En desarrollo
La tabla que usó García no es el producto definitivo.
«La venimos diseñando, probando, rediseñando desde fines de 2008», cuenta Tamini, «y recién hacia fines del año pasado (2012) tuvimos el último modelo».
De hecho, todavía está en desarrollo y la tripulación del pesquero Sanaragwa II también ha hecho ajustes para adaptarla a diferentes situaciones. García contó que como la tabla «está preparada para 4 nudos y medio» de velocidad máxima, si el barco acelera más (a veces el capitán decide que es mejor ir más rápido) «empieza a salirse del agua».
Entonces, explicó «le agregamos más peso», y con eso consiguieron que la TT se mantuviera en posición.
«El modelo que estamos probando ahora se construyó artesanalmente, unidad por unidad, con plástico reforzado en fibra de vidrio», cuenta Tamini.
«Luego armaremos un modelo de plástico, pero para ello se necesita saber bien la forma de las distintas partes del dispositivo porque se deben hacer matrices (moldes), que son extremadamente costosas».
Por eso tantas pruebas.
Una vez que tengan el modelo definitivo, Tamini espera que su costo sea de unos US$200 por tabla.
Lo económico del dispositivo ha interesado no sólo a la flota pesquera argentina, sino también a los buques que operan la la zona de Malvinas

Fuente : BBC

http://www.bbc.co.uk/mundo/noticias/2013/03/130317_albatros_tamini_tabla_pesca_riesgo_nc.shtml

Una vacuna terapéutica contra el melanoma -el cáncer de piel más grave- está siendo desarrollada por un equipo de 30 investigadores Argentinos liderados por el científico y médico José Mordoh, discípulo del Premio Nobel Luis Federico Leloir.  Pero para lograr la aprobación, se debe realizar un estudio para lo que se necesitan 90 voluntarios con la enfermedad. Así lo informó la Fundación SALES a través de un comunicado.

Argentina es una región de sumo riesgo para el aumento de la incidencia del melanoma, indicó la fundación y agregó que en el hemisferio sur, especialmente en países como el nuestro, además de Chile, Brasil y Australia, “aumentará la radiación solar Ultra Violeta, por las sustancias químicas que debilitan y destruyen año a año la capa de ozono que nos protege�
“En la región predomina, además, la ascendencia europea, cabellos rubios o pelirrojos, piel y ojos claros, pecas y antecedentes familiares que predisponen al melanoma maligno. También muchos se broncean al sol o en camas solares, con consecuencias muy serias�, agregó el comunicado.
Ante este escenario, la Fundación SALES enfatizó en que se necesita “concluir el Estudio final en pacientes, autorizado por el Ministerio de Salud (ANMAT)�.
“Al ensayo ya ingresaron 18 pacientes y hacen falta 90 más para concluirlo. Se trata de llegar a todas las provincias argentinas, para que los enfermos de melanoma y los médicos que los atienden, conozcan esta novedad� indicó el texto para luego agregar que después de años de esforzada y silenciosa investigación, el equipo de Mordoh está “probando que esta vacuna es eficaz, frente a un cáncer resistente a las terapéuticas habituales�.
Los médicos y pacientes que deseen incorporarse al Estudio final deberán dirigirse a: [email protected] ó al 011-4314-2222 .
La incorporación al Estudio es gratuita y a los enfermos del interior se les pagan los gastos de viaje y estadía, con un subsidio del Instituto Nacional del Cáncer. La Fundación SALES se hace cargo de los gastos científicos del Estudio, junto al CONICET que provee los científicos y la Fundación Cáncer que brinda otros apoyos. El Ministerio de Ciencia también otorgó un subsidio. Esta es una investigación independiente pues no fue financiada por un laboratorio farmacéutico.

Fuente: Doc Salud

http://www.docsalud.com/articulo/4500/convocan-voluntarios-para-probar-vacuna-contra-el-melanoma

Fuente: http://melanomaenargentina.blogspot.com.ar/

Un innovador método de “micropropagación� para obtener un desarrollo uniforme de las vides permitió aumentar las exportaciones de una bodega mendocina.

Un vino malbec de alta calidad fue producido gracias a la cooperación entre una bodega familiar, el Fondo Tecnológico Argentino o FONTAR (que depende del Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación Productiva), y técnicos del INTA, de la Facultad de Ciencias Agrarias de la Universidad Nacional del Cuyo y de un laboratorio privado de asesoramiento enológico.

El esfuerzo conjunto propició la clonación de vegetales de vides mediante un método “que asegura la producción masiva de plantas genéticamente semejantes a la planta madre, en un tiempo relativamente corto�, explicó a la Agencia CyTA Aldo Biondolillo, economista agrario y propietario de la bodega familiar Tempus Alba, en el departamento de Maipú, provincia de Mendoza.

Como resultado, explicó Biondolillo, se obtiene un desarrollo vegetativo uniforme, con todas las uvas en su punto óptimo de madurez al mismo tiempo. “Con un adecuado manejo en bodega, esto se traducirá en vinos de la mejor calidad�, añadió.

Para multiplicar la planta, el método, llamado de “micropropagación�, no implica ningún tipo de manipulación genética, sino solamente la aceleración de un proceso natural milenario en condiciones controladas. En un laboratorio biotecnológico de la bodega, los técnicos extraen pequeños trozos de tejido verde provenientes de la yema de una planta madre de malbec, los cuales enraízan y crecen dentro de un frasco hasta alcanzar una altura de aproximadamente 15 centímetros. La nueva plántula luego es seccionada en pequeños segmentos que se vuelven a sembrar en otro frasco, continuando así el proceso “in vitro� hasta alcanzar el número total de plantas deseadas.

El vino obtenido, según Biondolillo, “tiene la untuosidad y tanicidad propia de un malbec de alta gama, con una tipicidad en nariz y boca bien característica del varietal y un largo recuerdo a frutos rojos en su final de boca�.

A partir de esa campaña la bodega Tempus Alba ha comenzado a convocar a otras PYMES a que se incorporen al “Círculo Vero Malbec�, con el propósito de aislar y evaluar el impacto del terruño de cada zona sobre la expresión cuanti-cualitativa del varietal. El objetivo es armar un “mapa sensorial cualitativo� para esta cepa.

Para el ingeniero Facundo José Lagunas, director general del FONTAR, “el proyecto permitió a la empresa desarrollar un nuevo producto que contribuyó a incrementar las ventas y el valor de sus exportaciones.� El Altus Tempus se exporta a 16 países, entre ellos Estados Unidos, Canadá, Brasil, República Dominicana, China, Austria, Suiza, Bélgica, Holanda, Reino Unido, Australia e Italia.

Hasta la fecha el FONTAR ha promovido a más de 3.700 empresas innovadoras argentinas a través del subsidio de más de 6500 proyectos.

Créditos: Bodega Tempus Alba

Fuente: Agencia CyTA-Instituto Leloir

Investigadores de Exactas-UBA pusieron a prueba en pájaros un modelo biomecánico que permite entender cómo se aprende una actividad compleja. Lo hicieron midiendo la actividad de las neuronas que controlan los movimientos musculares para ejecutar el canto. Fue publicado en Nature. Podría permitir el desarrollo futuro de una prótesis de laringe.

El Diamante mandarín, la especie con la que trabajan en el Laboratorio de Sistemas Dinámicos. Foto: Gentileza Daniel D. Baleckaitis

 
El canto de los pájaros y el habla humana tienen algunos puntos en común. De hecho, una gran cantidad de especies aprende a cantar de manera similar a cómo un niño aprende la lengua materna al interactuar con quienes lo rodean. Por tal razón, estudiar la actividad cerebral de los pájaros cuando producen sus sonidos puede arrojar luz sobre la forma en que el habla está codificada en nuestras neuronas y, en última instancia, cómo el cerebro puede aprender una tarea compleja.
Al igual que el habla humana, el canto de las aves comprende aspectos neuronales (instrucciones) y físicos (órganos que operan en la ejecución del canto). Desde hace varios años, el físico Gabriel Mindlin, director del Laboratorio de Sistemas Dinámicos de la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales de la UBA, viene desarrollando modelos que permiten explicar cómo funciona el aparato vocal de las aves, es decir, qué músculos actúan. Por su parte, las neurociencias estudian la estructura neuronal responsable de las instrucciones para que el aparato vocal produzca los sonidos. El trabajo publicado recientemente en Nature permite aunar los aspectos neuronales y los físicos, al explicar de qué manera las neuronas se van activando para producir cada uno de los sonidos que conforman el canto de un pequeño pájaro, el diamante mandarín.
El modelo biomecánico desarrollado por Mindlin reúne unos pocos parámetros fisiológicos, como la siringe, que es el órgano fonador de las aves, equivalente a nuestras cuerdas vocales; el tracto vocal superior, y el sistema respiratorio. Con estos parámetros, y una serie de ecuaciones matemáticas, el investigador junto con Yonatan Sanz Perl, estudiante de doctorado en el departamento de Física (Exactas-UBA), lograron generar un canto artificial, sintético. Si la copia es idéntica al canto original del pájaro, ello indica que el modelo propuesto permite explicar en detalle cómo funciona el sistema.
“Si bien el canto sintético parecía sonar igual al original, más allá de los cálculos matemáticos, nos pareció importante preguntarle al pájaro qué opinaba de ese canto�, relata la primera autora del trabajo, Ana Amador, que realizó sus experimentos durante su postdoctorado en el Laboratorio de Neuroetología de la Universidad de Chicago (Estados Unidos), que dirige Daniel Margoliash.
El ave tiene la palabra
Para obtener la confirmación del pájaro sobre la calidad del canto sintético, Amador aplicó electrodos en el cerebro del ave, y así pudo medir la actividad de las neuronas del núcleo especializado en la producción y aprendizaje del canto. “En esos núcleos hay algunas neuronas que son selectivas del canto, y se activan cuando el pájaro escucha su propia melodía, pero no responden frente a otros sonidos, aunque sean parecidos�, explica la investigadora. Cabe aclarar que el núcleo de neuronas encargado de procesar los sonidos del canto fue descripto en la década de 1980 por Margoliash.
Según la hipótesis planteada, si el canto sintético no era una copia idéntica del canto real, las neuronas del pájaro se mantendrían silenciosas. “Hicimos el primer experimento con un canto que nos parecía una copia muy buena, pero el pájaro no respondió�, cuenta Amador. Entonces hubo que mejorar el modelo y agregar riqueza de sonido al canto para que fuera idéntico al original.
“Con el nuevo modelo, volvimos a preguntarle al pájaro, y éste respondió con el mismo patrón frente a ambos cantos: el natural y el sintético�, relata Amador con satisfacción. Lo interesante es que las neuronas que se activan cuando el pájaro escucha el canto, lo hacen de la misma manera cuando el ave produce su canto.
Por su parte, Mindlin explica: “Según el modelo matemático, el cerebro del ave controla dos parámetros relevantes: la presión en los sacos aéreos y la tensión en las membranas de la siringe; al conocerlos, nos preguntamos de qué manera están codificados esos parámetros en las neuronas�. Y a continuación subraya: “Los códigos que existen en esas neuronas son muy interesantes porque participan también en el aprendizaje del canto�.
“El comportamiento físico posee mucha complejidad: frecuencia, contenido espectral, duración, entre otros, y esa complejidad está controlada por dos funciones en el tiempo, que equivalen a ceros y unos, porque las neuronas se activan o se inhiben. Gracias al modelo, se ve que la complejidad de la física está controlada sólo por dos funciones. Lo que vimos es que los disparos de las neuronas no eran arbitrarios, sino que controlaban movimientos muy específicos: el comienzo de estos gestos motores, cuando alcanzan el punto máximo, y cuando finalizan. El modelo biomecánico, al ser una representación sencilla, permitió ordenar cómo era el patrón de disparos en el cerebro�.
“Si bien es un modelo acerca de cómo cantan los pájaros, tiene la ventaja de que permite entender cómo se aprende a realizar una actividad compleja�, destaca Mindlin.
El diamante mandarín, una especie originaria de Australia, es el pájaro estrella de la neurociencia. Tiene la ventaja de que se reproduce en cautiverio con mucha facilidad y durante todo el año, por ello, en cualquier momento se puede disponer de aves de diferentes edades. Otra ventaja es que este proceso de aprendizaje ocurre en un lapso corto, 45 días desde que empieza a practicar los sonidos hasta tener un canto adulto.
Recién nacidos, los pichones no cantan, sólo hacen sonidos para pedir comida. Después pasan por una etapa en la que escuchan cantar al tutor o al padre, y luego empiezan a practicar, en forma similar a los primeros intentos de pronunciar palabras que hacen los niños. Luego de esa práctica, y de contrastar su propio canto con el modelo interno que habían incorporado, terminan alcanzando el canto adulto.

Gabriel Mindlin, Ana Amador y Yonatan Sanz Perl del Laboratorio de Sistemas Dinámicos de Exactas-UBA

Bioprótesis y ciencia básica
Estas investigaciones sientan las bases para producir, en un futuro, prótesis de laringe para aquellas personas a quienes se les debió extirpar. “Lo que hicimos en laboratorio hasta ahora podría dar lugar a un dispositivo bioprostético a partir de medir información de los músculos. Ahora, estos resultados permitirían medir directamente lo que pasa en el cerebro�, indica Mindlin, y reflexiona: “A largo plazo, sería interesante poder controlar la bioprostética, no ya a través de mediciones en la periferia, sino de lo que se procesa en el cerebro. Por ejemplo, controlar cómo camina un parapléjico midiendo la actividad cerebral, y colocar sensores en el cerebro que interpreten ese código y controlen dispositivos periféricos�.
Mindlin asegura: “Tal vez en pocos años vamos a ver a un parapléjico caminando�, y concluye: “Pero ese va a ser el resultado de la investigación básica. A veces se bromea sobre la utilidad de determinadas investigaciones, como por ejemplo las que se hacen con organismos muy pequeños, o incluso con el canto de los pájaros, pero sin esas investigaciones sería imposible desarrollar ningún tipo de aplicación�.

El experimento
Ana Amador realizó una parte de los experimentos con el ave dormida. A ésta se le hacía escuchar el canto y, mediante los electrodos, la investigadora podía determinar qué neuronas se activaban. En otra parte del experimento, al ave despierta se le mostraba una hembra, y entonces se ponía a cantar. Mediante un dispositivo implantado en el cerebro del pájaro, la investigadora podía controlar los electrodos en forma remota, y localizar las neuronas que se estaban activando.
“Lo interesante –señala Amador– es que las neuronas que controlan el canto se activan del mismo modo cuando el pájaro está dormido que cuando está despierto.

Fuente: UBA

http://noticias.exactas.uba.ar/describen-en-pajaros-como-el-cerebro-controla-el-canto

Un investigador del CONICET y su equipo desarrollaron un compuesto que la ‘engaña’ para entrar en su organismo e inhibir su desarrollo.

Pedro Colinas (segundo desde la izquierda) coordinó el equipo de investigación. Foto: gentileza investigadores.

La meta era comprobar una hipótesis postulada hace cinco años: si existiera un compuesto químico que impidiera la acción de una determinada enzima, la bacteria causante de la tuberculosis (TB) frenaría su crecimiento. Grupos de investigación de todo el mundo se concentraron en esta intrincada búsqueda, y el primer resultado favorable apareció de la mano de científicos de nuestra ciudad.

Pedro Colinas, investigador del CONICET en el Laboratorio de Estudios de Compuestos Orgánicos (LADECOR) de la Facultad de Ciencias Exactas de la UNLP, es el líder del grupo responsable del hallazgo. Tras dos años de trabajo, desarrollaron un compuesto que ‘engaña’ con su apariencia a Mycobacterium tuberculosis (MTB) para entrar en su interior y atacar su desarrollo. Las conclusiones fueron publicadas en febrero pasado en la revista Bioorganic & Medicine Chemistry Letters.

El disparador de esta línea de investigación responde a la necesidad mundial de frenar la resistencia a los medicamentos que manifiesta esta bacteria culpable de una enfermedad pulmonar que en 2011 afectó a 8,7 millones de personas según la OMS. Desde la Universidad de Florencia, Italia, el investigador Claudiu Supuran postuló en 2008 que la clave para atacarla podría ser inhibir la acción de una enzima llamada anhidrasa carbónica (AC), encargada de acelerar la hidratación reversible del dióxido de carbono, un proceso vital relacionado con la respiración por el cual los organismos obtienen sustancias indispensables para su crecimiento.

“Se sabe que MTB contiene tres variedades de AC, y en los últimos años se descubrieron muchas sustancias que actúan contra ellas�, relata Colinas. Es el caso de científicos australianos que obtuvieron buenos resultados con unos compuestos naturales denominados fenoles, presentes en algunas plantas. “El problema es que sólo lograron un efecto inhibitorio al experimentar con la enzima en el tubo de ensayo, pero fracasaron en las pruebas con la bacteria�, detalla.

De acuerdo a Colinas, esto puede deberse a que MTB no reconoce a los fenoles y entonces no los deja entrar. “La bacteria es un organismo vivo y cerrado, como los seres humanos, y por lo tanto no puede ingresar cualquier sustancia�, explica el experto. Y fue en este punto que él y su equipo pensaron en los hidratos de carbono –su objeto de estudio- para combinarlos y generar así un compuesto activo al que llamaron C-glucósido derivado del fenol.

Concretamente, utilizaron a los carbohidratos como una máscara -teniendo en cuenta que los necesita para formar su pared celular-, para que la bacteria asimile a los fenoles ‘disfrazados’. “Con distintas combinaciones, desarrollamos siete compuestos y tuvimos tres resultados favorables�, describe Colinas, y subraya: “Es la primera vez que un mismo compuesto inhibe a una enzima aislada y también actúa dentro del microorganismo�.

El proceso se concretó en más de un sitio: mientras que en el LADECOR se desarrolló el compuesto, las pruebas en la enzima fueron realizados por Supuran, en Italia, y los efectos sobre la bacteria se ensayaron en la Facultad de Ciencias Médicas de la Universidad Nacional de Rosario. Ahora, la investigación apunta a encontrar compuestos aún más activos a partir de modificaciones químicas que se hacen a la sustancia ya desarrollada.

El paso final

El investigador de la UNR Héctor Morbidoni estuvo a cargo de las pruebas más definitivas de este trabajo: aquellas que involucraron a la bacteria. En su laboratorio se estudian los mecanismos de acción y de resistencia de distintas drogas antituberculosas, y por esto resultaron ‘socios convenientes’ de Colinas y equipo, según relata. Sus investigaciones no sólo involucran la acción de compuestos contra MTB, sino también cómo ésta se defiende a través de mutaciones que vuelven inactivo al compuesto.

“La enzima AC, que está lo más tranquila dentro de la bacteria, es inactivada por el compuesto, lo cual demuestra que entra al bacilo de la tuberculosis. Después, lo que sigue es probar su efecto en una célula infectada�, describe Morbidoni y se entusiasma: “De ese modo quedaría demostrado que la droga tiene acción sobre el sistema biológico completo�.

Incidencia media

Como Jefe de la División Neumotisiología del Hospital Muñiz de Buenos Aires y docente universitario, Domingo Palmero explica que la Argentina es un país de incidencia media de TB, con 10.618 casos según cifras de 2011, y unos 200 nuevos cada año. “Aproximadamente la mitad de los enfermos están en CABA y conurbano bonaerense, mientras que un 30% corresponde a las provincias del norte. El impacto de las migraciones es fuerte�, apunta el especialista, médico consultor OPS-OMS.

Respecto del tratamiento médico, explica que tiene una duración mínima de seis meses, y asegura que “su éxito se ve amenazado por el fenómeno de la resistencia bacteriana�. “Una estrategia para minimizarla es la administración de medicación al paciente en un centro de salud o en su domicilio�. De acuerdo a su explicación, las formas de TB más peligrosas son la TB multirresistente y la extensamente resistente, resultado de errores atribuibles al sistema de salud o al paciente en la prescripción y toma de las drogas. El 5% de los casos en todo el mundo corresponde a estas formas y requiere un tratamiento de unos dos años.

Por Mercedes Benialgo. CCT La Plata.
Sobre investigación
María Virginia Buchieri. Becaria doctoral. UNR.
Leonardo Riafrecha. LADECOR.
Oscar Rodríguez. LADECOR.
Daniela Vullo. Universidad de Florencia. Italia.
Héctor Morbidoni. UNR.
Claudiu Supuran. Universidad de Florencia. Italia.
Pedro Colinas. Investigador adjunto. LADECOR.

Fuente: CONICET

http://www.conicet.gov.ar/logran-detener-el-crecimiento-de-la-bacteria-de-la-tuberculosis/