Según la consultora Gartner, para fines de 2013, al menos el 15 por ciento de las empresas Fortune 1000 utilizarán un agente virtual para su servicio de atención al cliente. Aivo desarrolla agentes virtuales que reconocen, interpretan y responden preguntas escritas por los consumidores

Por Cesar Dergarabedian
Una empresa argentina creó un “ejército� de “robots virtuales� que atienden millones de consultas de clientes de una veintena de compañías multinacionales como Siemens, Microsoft, Fiat y Coca-Cola.

La firma se llama Aivo y se dedica a mecanizar la atención al cliente. Funciona en distintos canales digitales y permite a los usuarios chatear con alguien que no existe pero responde sus preguntas, y si no, los deriva con un agente.

Sólo en 2012, estos robots mantuvieron más de 22 millones de conversaciones y para este año tienen previsto llegar a más de 60 millones.

Según la consultora Gartner, para fines de 2013 al menos el 15 por ciento de las empresas Fortune 1000 utilizarán un agente virtual para su servicio de atención al cliente.

Aivo desarrolla agentes de atención virtual que reconocen, interpretan y responden preguntas escritas por los consumidores en distintos canales digitales.

Cada robot virtual cuesta un 80% menos que si se cuenta con personas que atienden a otras.

El desarrollo se llama AgentBot y diferencia por sí solo la personalidad y la capacidad lingüística de quien consulta.

Atiende conversaciones ilimitadas, en un esquema de 24×7, sin esperas. Interpreta el lenguaje natural de las consultas de los usuarios y responde automáticamente como un humano.

Los principales segmentos de negocios que utilizan AgentBot son empresas de telecomunicaciones, banca, gobierno y comercio electrónico. Por ejemplo, MercadoLibre, Telefónica, Fiat, Banco Galicia, Páginas Amarillas, Microsoft.

El sistema, que atendió a más de 280.000 usuarios en 2012, no requiere de infraestructura porque funciona sobre la nube informática “Cloud computing�.

Posee un sistema de mejora continua que permite identificar todos los cambios en la atención de manera sistemática.

Los beneficios de este desarrollo son varios:

Mejorar la satisfacción y eficiencia operacional en la atención a usuarios.
Disminuir el tráfico a canales de atención tradicional.
Ahorro de costos transaccionales.
Automatización de las gestiones.
Ampliación de la capacidad de atención simultánea.
Integración con las tecnologías existentes, como SMS o e-mail.
Colaboración con los sistemas de gestión tradicional (chat en vivo, teléfono).

La evolución de Aivo es veloz: iniciada en 2011, ya posee oficinas en la Argentina, Brasil y los Estados Unidos con foco en desarrollos regionales, en múltiples idiomas y en diferentes regiones de América.

Acaba de recibir, de su primera ronda de inversión, un monto cercano al medio millón de dólares que le permite a la empresa profundizar y acelerar sus planes de expansión global. A fin de año está previsto que la empresa llegue a Silicon Valley.

El grupo inversor de Aivo está conformado por Marcos Galperín, CEO y fundador de MercadoLibre.com; Juan Manuel Collado, director y cofundador de Grupo Tapebicua; Tomás Pando, cofundador de Páez; Luciano Nicora y Ariel Reinhold, socios de V-N BPO.

“Las nuevas inversiones nos permitirán crecer más de un 150 por ciento y también duplicar nuestro staff. Las empresas más importantes del mundo están demandando las soluciones que ofrecemos desde Aivo. Los agentes virtuales vienen a revolucionar la forma en que organizaciones y usuarios se comunican. Nosotros venimos a fomentar y potenciar este cambio cultural con AgentBot�, afirmó Martín Frascaroli, fundador y CEO de la compañía, y elegido Emprendedor Endeavor en 2011.

El caso de FIAT
Un ejemplo de la aplicación de AgentBot es Luigi, un agente virtual de atención automática que Fiat Auto Argentina utiliza para atender a los usuarios en canales digitales desde hace un año.

Este agente virtual fue especialmente diseñado para proveer información sobre los servicios de posventa a quienes hayan adquirido vehículos de la marca orientándolos sobre prestaciones, repuestos, talleres oficiales y red de concesionarios.

También atiende a quienes evalúan adquirir un nuevo automóvil porque puede dar información actualizada de los modelos Fiat disponibles en precios, prestaciones y características.

“Luigi es un personaje confiable, carismático, formal, inteligente y proactivo. Aunque es un sistema autómata, su personalidad se asemeja a la de un ser humano que emplea el lenguaje coloquial para generar confianza entre el emisor y el receptor. La prioridad es transmitir la información con precisión, acercándose a los usuarios en forma clara, pero también entretenida�, explicó Frascaroli.

Fuente: Infobae Profesional
http://www.iprofesional.com/notas/159793-As-son-los-robots-virtuales-que-desde-la-Argentina-asisten-a-gigantes-como-Fiat-Microsoft-y-Coca-Cola

El genoma de dos de las rizobacterias más utilizadas para la formulación de inoculantes para el tratamiento de cultivos extensivos e intensivos, fue secuenciado por un equipo de investigadores. Esta información podría tener un alto impacto en la comprensión de los mecanismos que operan en la interacción planta-rizobacteria y explicar los fundamentos del éxito de estos microorganismos como los más importantes principios activos de productos biológicos para agricultura de los últimos 30 años en Argentina.

Foto: argentina.ar

Investigadores de diversas instituciones integran el consorcio que secuenció y aborda el estudio del genoma de Azospirillum brasilense Az39 y Bradyrhizobium japonicum E109, dos de las rizobacterias promotoras del crecimiento vegetal más utilizadas en nuestro país durante los últimos 30 años para la formulación de inoculantes destinados a cultivos de gran importancia agrícola, como la soja, el trigo y el maíz.

El doctor Fabricio Cassán, investigador del Conicet y responsable del proyecto, explicó a Argentina Investiga que la información generada en el marco de este consorcio será de gran utilidad para incrementar el conocimiento básico sobre las interacciones de ciertas especies vegetales y rizobacterias promotoras del crecimiento vegetal. Por otro lado, desde el punto de vista tecnológico, permitirá comprender y mejorar ciertos atributos fisiológicos y agronómicos por los que estos microorganismos fueron seleccionados y que, con el paso de los años, los posicionaron como unos de los principios activos de mayor importancia para la formulación de inoculantes en nuestro país.

Por su lado, Alejandro Perticari, otro de los integrantes del equipo, mencionó que las cepas E109 y Az39, pertenecientes a la colección internacional de cultivos del Instituto de Microbiología y Zoología Agrícola del INTA Castelar (IMYZA-INTA), fueron seleccionadas durante la década del ochenta en intensos programas de búsqueda y adopción de microorganismos con fines agrícolas. Con el paso de los años, estas cepas demostraron sobrada capacidad de cumplir con la premisa por la que fueron seleccionadas, y por ello han sido adoptadas por una gran proporción de la industria nacional de inoculantes para la generación de productos destinados como soja, trigo, maíz, sorgo, entre otros.

De la investigación participaron profesionales del laboratorio de Fisiología Vegetal e Interacción planta-microorganismo de la Universidad, junto con el Instituto de Microbiología y Zoología Agrícola del INTA Castelar y la colaboración del Centro de Microbiología y Genética de Plantas de la Universidad Católica de Leuven (CMGP-UKL) y del Instituto de Agrobiotecnología de Rosario (INDEAR). Para finalizar, Cassán consideró que la interacción entre instituciones de Ciencia y Técnica, públicas y privadas, del ámbito nacional e internacional, forman parte de un camino necesario y justificado para la concreción de proyectos de investigación en los que, de otra manera, el esfuerzo individual no permitiría su abordaje.

Alberto Ferreyra
[email protected]
Fredy Dutra – Tristán Pérez
Departamento de Prensa y Difusión
Universidad Nacional de Río Cuarto

Fuente: InfoUniversidades

http://infouniversidades.siu.edu.ar/noticia.php?titulo=identifican_el_genoma_de_dos_rizobacterias_claves_en_inoculantes_argentinos&id=1723

Los fundadores de ElectroSmart desarrollaron un prototipo de electrocardiógrafo portátil para dispositivos móviles. Están próximos a su lanzamiento, para el segmento de veterinaria. Entre sus principales canales de promoción figuró la participación en premios.

Transmitir por un software la información de un electrocardiograma a cualquier dispositivo móvil, sin la necesidad de utilizar ningún tipo de cable, fue la idea que impulsó el proyecto. Nacida de un grupo de compañeros de la Universidad Nacional del Sur (Bahía Blanca), estudiantes de Ciencias de la Computación, y pulida en charlas de café con amigos y empresarios, el ElectroSmart ECG se fue haciendo realidad una vez que el proyecto tuvo buena recepción en concursos de estímulo al emprendedor.

El financiamiento
El primero de ellos fue ECapital, que financió el emprendimiento con $ 50.000, como ganadores de la edición 2012 (diciembre), sobre unos 180 proyectos totales. Después, vinieron el segundo puesto en el concurso Jóvenes Emprendedores del Banco Santander Río, por el cual recibieron $ 30.000, y el Crédito Fiscal de $ 35.000 a cobrar a fines de 2013, otorgado por la Comisión de Investigación Científica de la Provincia de Buenos Aires (CIC).
Fue en ese momento que, Guillermina Cledou (25 años), Jonatan Vainstein (26), José Francisco Manera (25), Marcos Chaparro (26), Claudio Delrieux (51- Investigador del Conicet) y Pablo Abel Obreque (31) sintieron que el prototipo tenía potencial de llevarlos a más. “Había que pulir la idea y buscar un mercado y focalizarlo en un producto flexible y económico. Estamos en última etapa de desarrollo”, sostiene Obreque, que se unió al proyecto como economista para realizar el plan de negocios y presentar a programas de estimulo de base tecnológica.
Los emprendedores invirtieron inicialmente entre $ 10.000 y $ 15.000 para el desarrollo del software y para darle el primer empuje a la idea. En esa instancia, se unió Chaparro como ingeniero Electrónico para colaborar en el desarrollo del prototipo: un transmisor de la información (que puede ser puesto en una cartera o bolsillo) procedente de 12 sensores cutáneos, conectados a través de un cable conector. “Lo novedoso del electrocardiógrafo portátil es que se conecta vía bluetooth a cualquier dispositivo móvil que tenga esta conectividad y el software se encarga del análisis y representación de los datos, además de permitir compartirlos vía Internet con otras personas a través de archivos PDF”, afirma Obreque. La aplicación se instala en el teléfono o computadora y ejecuta la información del electrocardiograma, esto es, gráficos que revelan la señal cardíaca (igual que un electrocardiograma normal), con el beneficio de que cualquier persona puede realizarlo por sí misma y enviarlo a su médico. “Está destinado a cualquier persona, sobre todo aquellas que hacen actividad física, que se tengan que controlar regularmente o personas con problemas cardiológicos. La idea es tratar de pre-diagnosticar cualquier anomalía”, destaca Obreque.
Si bien, todavía, el dispositivo no está en el mercado, la idea de los emprendedores pasa por enfocarse en el mundo animal, con equipos que estarán listos para veterinarios o personas que posean animales y que requieran controles regulares, tanto para su crianza o comercialización. “Para el diagnóstico en humanos, se requieren pruebas y certificaciones más avanzadas. Estimo que, hacia fines de año, estaremos lanzando”, agrega el emprendedor. En primer término, el equipo tendría un precio de entre $ 2.000 y $ 3.000, calcula. La facturación proyectada para este año alcanzaría $ 1,25 millones.

La última etapa
Aunque todavía el proceso de fabricación es manual, en donde se ensamblan los insumos importados y el desarrollo del software, el objetivo para cubrir una potencial mayor demanda pasa por expandirse. Para eso, los seis entrepreneurs ya trabajan con la empresa Unixono, con la que esperan impulsar la última etapa de desarrollo del software.
Para encarar sus próximos desafíos, entre los que se encuentran las certificaciones, desarrollos y el lanzamiento de marca, los emprendedores participan de Desafío Intel, el Open Talent BBVA y el Programa Frida fiel a su experiencia de que competir siempre ayuda a crecer. Manuel Parera.

Fuente: Cronista

http://www.cronista.com/itbusiness/Un-electrocardiograma-via-bluetooth-20130430-0022.html

La bacteria causante de la tuberculosis podrá ser frenada a partir de un compuesto desarrollado por médicos argentinos

La investigación se basa en la detención, por medio de éste, de la acción de la enzima anhidrasa carbónica, la encargada de acelerar el proceso vinculado a la respiración, por el cual los organismos obtienen las sustancias indispensables para su crecimiento y de esa manera detener a la Mycobacterium tuberculosis (MTB), responsable de esta enfermedad respiratoria.

Hasta ahora los medicamentos utilizados, solo generaban resistencia de la bacteria. A través de este compuesto se lograría evitar ese fenómeno. Al actuar por una nueva vía, la bacteria no puede producir esa resistencia porque si se frena la acción de la enzima, la bacteria no tiene forma de seguir progresando. Este se logró agregando un carbohidrato que la bacteria reconoce como un alimento y de esa manera interacciona con la enzima dentro del organismo.

La investigación es parte del trabajo conjunto de 3 grupos de científicos, por un lado, el que dirige el doctor Pedro Colinas en el Laboratorio de Estudios de Compuestos Orgánicos (LADECOR) de la Facultad de Ciencias Exactas de la Universidad Nacional de La Plata, por otro lado, el grupo a cargo del doctor Héctor Morbidoni de la Universidad Nacional de Rosario y el que coordina el doctor Claudio Supuran en la Universidad de Florencia, en Italia.

En diálogo con EL OTRO MATE Colinas explicó que “en el 2008, el doctor Supuran propuso la idea que si lograba detener esa enzima, se detendría el crecimiento de la bacteria. A partir de allí se empezaron a probar diferentes compuestos, entonces se nos ocurrió utilizar carbohidratos porque las bacterias los asimilan como alimentos, de esa forma la engañamos y alcanzamos el resultado deseado�.

Datos de la Organización Mundial para la Salud destacan que la tuberculosis es la segunda causa mundial de mortalidad después del SIDA, causada por un agente infeccioso. En 2011, se reportaron 8,7 millones de casos, de los cuales 1,4 millones de decesos a causa de la enfermedad.

Sobre los pasos a seguir, Colinas detalló que “una vez que logramos que el compuesto funcione frente a la enzima de forma aislada, luego frente a la bacteria, ahora se está probando con una célula infectada con tuberculosis, si funciona en este paso, quiere decir que el compuesto efectivamente puede frenar la afección en un organismo enfermo. Luego se prueba con ratones y finalmente se harán las pruebas clínicas, de esa manera se puede desarrollar un nuevo compuesto específico para los casos de tuberculosis multiresistente�.

La OMS define como como tuberculosis multiresistente a “la causada por una cepa que no responde al tratamiento por lo menos con isoniazida y rifampicina, los dos medicamentos antituberculosos de primera línea más eficaces�. Si bien esta cepa es tratable, la propia organización advierte que “los medicamentos recomendados no siempre se consiguen y el tratamiento prolongado necesario (hasta dos años de tratamiento) es más caro y puede producir reacciones adversas graves�. Este diagnóstico, devela lo clave de este hallazgo.

“Estamos haciendo una nueva generación de compuestos y la idea de todo esto es que si logramos crear una batería de compuestos que frene el desarrollo de la bacteria, podamos tratar estos casos de tuberculosis multiresistente, que no es frenada con los medicamentos que se utilizan actualmente. Esta nueva vía puede servir para atacar lo que la OMS advirtió como lo que puede ser en unos años el nuevo desastre epidemiológico�, auguró Colinas.

Fuente: EL OTRO MATE

http://www.elotromate.com/salud/nuevo-avance-para-frenar-la-tuberculosis/

Científicos del Leloir y de la UBA descubrieron el mecanismo que evita la acumulación de una proteína tóxica en las “fábricas de energía� de las neuronas, un proceso esencial en el desarrollo de la enfermedad, lo cual podría abrir en el futuro la puerta a nuevas terapias y estrategias preventivas.

( Agencia CyTA – Instituto Leloir)-. Las causas de la enfermedad de Alzheimer, que según la Organización Mundial de la Salud afecta a cerca de 24 millones de personas, continúan siendo un enigma. Sin embargo, un novedoso trabajo de investigadores argentinos dilucida un mecanismo clave y abre las puertas para el diseño de estrategias tanto de prevención como de tratamiento.

La proteína beta-amiloide daña a las neuronas de manera temprana en la enfermedad al acumularse en las mitocondrias, que son las usinas o fábricas de energía que usa la célula para vivir y funcionar. Ahora, los científicos descubrieron una enzima clave “que defiende a las mitocondrias del ataque de esas proteínas�, señaló a la Agencia CyTA la doctora Laura Morelli, investigadora del CONICET en el Laboratorio de Amiloidosis y Neurodegeneración del Instituto Leloir (FIL) que dirige el doctor Eduardo Castaño.

Aunque el organismo fabrica naturalmente la proteína beta-amiloide, “el problema surge cuando fallan los mecanismos biomoleculares que degradan o eliminan esos factores tóxicos para el cerebro�, precisó Morelli. “Nuestro estudio determinó los caminos moleculares que fallan en la depuración de esas proteínas que bloquean la producción de energía de las mitocondrias�, agregó.

El estudio se centró en la enzima IDE-Met1, que funciona como un “pacman� que come y degrada a las proteínas tóxicas impidiendo su acumulación en las mitocondrias. “En la enfermedad de Alzheimer, esta enzima falla. Con técnicas moleculares descubrimos los factores que prenden y apagan los genes cuyos mensajes fabrican al ‘pacman’�, graficó Morelli.

Cuando los científicos activaron los factores que prenden los genes de esa enzima en una línea de células humanas que producen en exceso la proteína beta-amiloide, esas proteínas tóxicas fueron degradadas en las mitocondrias y la falla en el funcionamiento de estas “usinas� se revirtió.

Morelli destacó que se observó un beneficio similar al emplear una sustancia denominada pirroloquinolina quinona o PQQ, “que también promovió la acción de los factores que inducen la fabricación de la enzima IDE-Met1�.

Si bien se trata de un estudio in vitro, los resultados del trabajo muestran caminos para atajar esa enfermedad. PQQ es un nutriente antioxidante que, según algunos científicos, funciona como vitamina y activador mitocondrial. Está presente en vegetales de hojas verdes y frutas como el kiwi y la papaya, cuya ingesta y/o absorción está disminuida en adultos mayores. “Se puede pensar en el diseño de fármacos y suplementos dietarios que favorezcan la función mitocondrial a nivel cerebral, aunque de todos modos queda un camino por recorrer para lograr este tipo de terapias en humanos�, aclaró Morelli.

Los investigadores ahora buscan modular los niveles del “pacman� cerebral en ratas con Alzheimer, donadas por el doctor Claudio Cuello de la Universidad McGill de Canadá, con el objetivo de obtener información relevante sobre la biología de esa enfermedad. “Si se pudiera prevenir en etapas muy iniciales la acumulación del beta-amiloide dentro de las neuronas y evitar así el mal funcionamiento de las mitocondrias y la muerte celular, quizás se podría frenar el desarrollo de la enfermedad�, señaló.

El estudio formó parte de la tesis doctoral de la doctora María Celeste Leal y también participaron los doctores Eduardo Castaño, Sergio Villordo y Cristina Marino Buslje de la FIL; y Pablo Evelson y Natalia Magnani de la Facultad de Farmacia y Bioquímica de la UBA. La investigación fue publicada en The Journal of Biological Chemistry, una revista científica centenaria y una de las más influyentes en su campo.

Los autores del estudio, los doctores Laura Morelli (izq.), María Celeste Leal y Eduardo Castaño del Laboratorio de Amilodiosis y Neurodegeneración del Instituto Leloir.

Fuente: Agencia CyTA – Instituto Leloir

http://www.agenciacyta.org.ar/2013/04/descifran-un-mecanismo-clave-del-alzheimer/

Un grupo de jóvenes jujeños son uno de los seis finalistas en «Imagine Cup», la competencia mundial de innovación de Microsoft. Idearon el proyecto U sound que permitiría detectar problemas de audición y otras aplicaciones útiles.

Los técnicos jujeños son Alejandro Méndez, Enzo Cano, Rafael Rodríguez y Ezequiel Escoba.

Los destacados jujeños son cuatro técnicos en informática y tienen entre 20 y 26 años, dos de ellos oriundos de Palpalá. Ellos son Alejandro Méndez, Enzo Cano, Rafael Rodríguez y Ezequiel Escobar cuyo mentor fuera Manuel Tolaba, y que contaron con la asistencia y acompañamiento del docente Víctor Aisama.

Estos jóvenes se destacaron entre sus pares de todo el país al llegar a ser uno de los seis finalistas en «Imagine Cup», la competencia mundial de innovación de Microsoft en la que superaron cada instancia evaluativa con su proyecto denominado «uSound». Idearon un sistema accesible que permitiría determinar el grado de audición y adaptar el sonido tomado mediante un micrófono, regulándolo a las necesidades con el uso de un celular.
Nuestro proyecto u Sound es un sistema que está destinado a personas con problemas de audición pero también para la prevención», afirmó Alejandro Méndez, uno de los integrantes del grupo que creó la innovadora idea. Explicó que consiste en una aplicación para dispositivos móviles, que permite capturar el audio de una llamada, de un micrófono o música y lo separa en dos bandas, para cada oído, lo procesa y ajusta al nivel de audición de las personas basándose en una audiometría.
La importancia de haber llegado a esta instancia deviene de tratarse de una de las competencias de innovación más importantes del mundo, organizada por Microsoft, que tiende a que se desarrollen herramientas tecnológicas que contribuyan a solucionar problemas del mundo desde la tecnología. El proyecto ganador de la competencia local será solo uno y viajará a representar a Argentina y Uruguay en la instancia mundial que se realizará en San Petersburgo, Rusia, en julio de 2013.

Fuente: El Tribuno (Jujuy)

http://www.argentina.ar/temas/ciencia-y-tecnologia/18135-jovenes-jujenos-idearon-un-sistema-para-detectar-problemas-de-audicion