Algunos aceites esenciales, que se extraen de plantas aromáticas y medicinales, repelen en forma efectiva a los mosquitos transmisores del dengue. Así se desprende de un estudio hecho por investigadores de la Universidad Nacional de Córdoba

Laboratorio

A diferencia de los insecticidas, cuyo objetivo es matar a los insectos, los repelentes –lociones, spray o espirales contra mosquitos, entre otros elementos– ahuyentan a los mosquitos y evitan las picaduras.

La mayoría de los repelentes comerciales que se aplican sobre la piel se elaboran en base a un producto sintético, el N-dietil-m-metilbenzamida (también conocido como DEET). “El DEET es muy efectivo y su uso en personas mayores a 2 años de edad se considera seguro para la salud siempre que se sigan las recomendaciones del fabricante especificadas en el envase. Los reportes de reacciones tóxicas son muy poco frecuentes, sin embargo, debido a ese mínimo factor de riesgo y a que este producto puede dañar tejidos sintéticos y plásticos, hay interés en buscar otras alternativas de repelentes ‘naturales’�, explicó a la Agencia CyTA Raquel M. Gleiser, doctora en Ciencias Biológicas e investigadora de CONICET en el Centro de Relevamiento y Evaluación de Recursos Agrícolas y Naturales (CREAN) de la Facultad de Ciencias Agropecuarias de la Universidad Nacional de Córdoba (UNC).

Muchas plantas producen sustancias (metabolitos) para protegerse de los insectos y otros herbívoros, entre ellas los aceites esenciales que son los que les dan el aroma característico a algunas flores, frutos y hojas, “por ejemplo los olores cítricos y a menta�, explicó Gleiser. Y continuó: “Esos metabolitos podrían ser una opción interesante como fuente de productos repelentes o insecticidas contra mosquitos y otros insectos de interés sanitario.�

En este contexto, Gleiser y un equipo de colegas evaluaron las propiedades repelentes de aceites esenciales que se extraen de plantas aromáticas y medicinales que crecen en Argentina, y encontraron que unos eran más efectivos que otros. Los resultados fueron publicados en la versión on line de la edición del 14 de septiembre de la revista científica Parasitology Research. En el estudio también participaron la Bióloga María Alejandra Bonino, egresada de la UNC y el doctor Julio Zygadlo docente de la UNC e investigador del CONICET.

“En nuestro estudio detectamos repelencia de varios aceites esenciales contra Aedes aegypti, el mosquito transmisor de dengue. Entre los más potentes (repelentes efectivos a concentraciones más bajas) se pueden mencionar por ejemplo el de salvialora (nombre científico Lippia junelliana), rica-rica (Acantholippia salsoloides), y té de burro (Aloysia polystachya)�, explicó Gleiser, que también se desempeña como docente de la UNC. Y agregó: “Los aceites de cedrón (Aloysia citriodora) y pichana (Bacchrais spartioides), al menos en laboratorio también previenen las picaduras de Aedes aegypti por un mínimo de 90 minutos. El aceite esencial de romero funciona bien solo cuando está muy concentrado. Otros aceites no funcionan, como el del anis serrano (Tagetes pusilla), el de marcela (Achyrocline satureioides) y el de Hyptis mutabilis. Esto significa que si exponemos un brazo tratado con alguno de estos aceites, los mosquitos van a intentar picar igual que si no nos hubiéramos puesto ningún producto.�

Respecto de las propiedades insecticidas contra otro mosquito, Culex quinquefasciatus (transmisor de Encefalitis de Saint Louis y del virus del Nilo Occidental, de los que la Argentina y otros países han tenido casos recientes), los investigadores encontraron, por ejemplo, que los aceites esenciales de peperina (Minthostachys mollis), de poleo y de te de burro son eficientes.

Para los ensayos de propiedades repelentes, los investigadores expusieron una superficie de piel del brazo o dorso de la mano a mosquitos que estaban dentro de una jaula y compararon el tiempo que demoraban en intentar picar cuando habían aplicado el aceite esencial respecto de cuando el brazo estaba “limpio�, o bien cuando estaba tratado con concentraciones cada vez más bajas del aceite.

Alternativas naturales más potentes

Para la doctora Gleiser, los aceites esenciales permitirían ampliar el espectro de opciones para los usuarios que buscan productos repelentes de mosquitos. “De hecho, hay algunos productos repelentes comerciales a base de aceite esencial, por ejemplo de citronela o de eucaliptos limón, aunque no siempre tienen la misma duración o eficacia que los repelentes comerciales elaborados en base a un producto sintético. Por este motivo seguimos buscando nuevos compuestos�, enfatizó la investigadora. Y continuó: “En el caso de los insecticidas, debido al creciente desarrollo de resistencia a los pesticidas sintéticos, y al interés por usar compuestos naturales que sean biodegradables y menos nocivos para el medio ambiente, es que los aceites esenciales y otros productos extraídos de plantas se presentan como alternativas interesantes.�

Gleiser y sus colegas planean continuar con la evaluación de la actividad repelente e insecticida contra otras especies de mosquito, “ya que hay numerosas publicaciones que muestran que no todas las especies de mosquito son igualmente susceptibles a estos productos. Por otra parte, los aceites esenciales son mezclas de varias sustancias químicas o componentes. Nos interesa conocer en particular cuáles de esos componentes son los responsables de la repelencia y de la toxicidad contra mosquitos�, subrayó la doctora en Ciencias Biológicas. Y agregó: “Las plantas aromáticas que evaluamos en general son aptas para consumo humano (se usan como especias o saborizantes), pero el aceite es un concentrado, y es muy importante resaltar que la toxicidad de un producto depende de la dosis a la que se lo aplique, y no solo de su composición química: ‘la dosis hace al veneno’. Es por ello que, si bien hemos encontrado resultados alentadores, antes de recomendar su uso primero hacen falta otros estudios relacionados con pruebas de bioseguridad, como por ejemplo, confirmar que no causen irritaciones de la piel, entre otros efectos.�

Por otra parte, otro detalle a considerar es que las condiciones de cultivo de las plantas de las que se extraen los aceites esenciales y el método de extracción y elaboración pueden favorecer o no la presencia de los componentes activos que le dan el efecto repelente a los aceites. “Por esta razón, también es preciso evaluar también estos aspectos�, subrayó Gleiser.

Los repelentes e insecticidas naturales o sintéticos son herramientas muy útiles para la prevención de enfermedades transmitidas por mosquitos, pero no deben considerarse como la única respuesta, sino que primero se deberían tomar otras medidas para eliminar o controlar a los mosquitos, por ejemplo, eliminando los sitios donde puedan desarrollarse, destacó Gleiser. Y concluyó: “En el caso de Aedes aegypti, es fundamental continuar siguiendo las recomendaciones de la Organización Mundial de la Salud tales como cambiar con frecuencia el agua de los floreros y lavarlos con esponja para eliminar los huevos que puedan quedar pegados a las paredes del frasco (cada 3 o 4 días), guardar bajo techo las cubiertas en desuso, sellar tanques, y no acumular botellas y recipientes que puedan contener agua.

Fuente: Misiones OnLine.

http://www.argentina.ar/_es/ciencia-y-educacion/C4869-identificaron-repelentes-naturales-del-mosquito-del-dengue.php

Se trata de cremas heladas enriquecidas con fitoesteroles y ácidos grasos omega 3, que reducen el colesterol

A partir de ahora, y gracias a un desarrollo de científicos locales, grandes y chicos podrán disfrutar del placer de comer helados sin “culpa�. A partir de un proyecto interdisciplinario, investigadores de la UNLP lograron diseñar y producir cremas heladas saludables enriquecidas con fitoesteroles y ácidos grasos omega 3, dos compuestos de probada eficacia para reducir los niveles de colesterol y prevenir las enfermedades cardiovasculares.
Tras más de un año de investigaciones encabezadas por especialistas del Programa de Prevención del Infarto en la Argentina (ProPIA) de la facultad de Medicina junto a ingenieros en alimentos de la UNLP, el novedoso producto saldrá a la venta en el mercado local en los próximos días. Podrá conseguirse, en un principio, en los sabores limón, frutilla, crema americana, y dulce leche, entre otros.
Según aseguraron los responsables de esta investigación, la incorporación de omega 3 y fitoesteroles no afecta el sabor de los helados, como así tampoco su consistencia y cremosidad. “Ni el más exigente tomador de helados podría encontrar diferencias entre la versión tradicional del producto y la versión saludable�, afirman desde el ProPIA.
Las nuevas cremas heladas elaboradas por científicos de la UNLP son libres de grasas trans industriales, e incluyen otra característica fundamental para una vida saludable: son bajas en calorías. Para lograr esto, los investigadores optaron por utilizar leche descremada para la fabricación de los helados. De esta manera, se obtiene un alimento bajo en calorías y que, al mismo tiempo, mantiene las bondades de las proteínas de la leche.
Desde hace más de 20 años, el ProPIA trabaja en forma interdisciplinaria con investigadores de diferentes facultades en el desarrollo de lo que se conoce como alimentos funcionales. El concepto refiere a todos aquellos alimentos que contienen componentes beneficiosos para la salud.
Al incorporar fitoesteroles y omega 3 en las dosis diarias requeridas por la población, los científicos lograron transformar un producto de consumo tan masivo como el helado en un nuevo alimento funcional. Ahora, además de ser sabroso, también es saludable.
El director del ProPIA, Marcelo Tavella explicó que “cuando decidimos encarar este proyecto, partimos de una premisa clave: No podemos hacer que la gente deje de comer helados. Lo que sí podemos hacer es ofrecer un helado saludable�.
En dos décadas de trabajo, el ProPIA desarrolló más de 30 alimentos funcionales con el sello de la UNLP. Muchos de esos productos se comercializan hoy en la región e incluyen desde galletitas hasta huevos y aceite para freír, entre otras opciones.
Las nuevas cremas heladas saldrán al mercado en los próximos días a partir de un convenio entre la UNLP y una heladería platense. No obstante, se aclaró que no existe ningún acuerdo de exclusividad entre las partes, es decir, que todas las heladerías que lo deseen podrán solicitar el asesoramiento de los profesionales para fabricar sus helados funcionales.
Finalmente, los investigadores del ProPIA aclararon que la variante saludable de las cremas heladas podrán venderse al mismo precio que los helados tradicionales, ya que los costos de producción son similares.

Argentina, segundo país de América Latina en el consumo de cremas heladas

Actualmente, el consumo per cápita argentino es de 3,5 kg a 4 kg de helado por año, y para cuando finalice el verano de 2010 se espera incrementarlo un 35%.
En este escenario, los especialistas del ProPIA subrayan que “el potencial de crecimiento es aún amplio, ya que nos encontramos muy por debajo del promedio mundial de consumo de helado, que ronda los 12 kg anuales por persona�.
El mercado interno del helado factura 200 millones de pesos al año en el sector de heladerías artesanales, y unos 600 millones a nivel industrial; en tanto, el consumo de helado promedio entre los argentinos es de 3.5/4.0 kilos per cápita al año, según datos de la Dirección Nacional de Alimentos.

http://www.diariohoy.net/accion-verNota-id-105699-titulo-Cientficos_locales_desarrollaron_un_helado_saludable

Investigadores de la Universidad Nacional de La Plata desarrollan un nuevo fármaco antiepiléptico diseñado para eliminar los efectos secundarios que producen las drogas convencionales en los pacientes que sufren esa enfermedad

La nueva fórmula se encuentra en la fase de ensayos preclínicos, es decir pruebas con animales, y ya obtuvo su patente de invención en los Estados Unidos, según se informó oficialmente.

El desarrollo del nuevo profármaco está a cargo de un de equipo de investigación que lidera el director de la Cátedra de Clínica Medicinal de la Facultad de Ciencias Exactas, Luis Bruno Blanch.

El nuevo profármaco es un compuesto de myo-inositol y ácido valproico, el agente antiepiléptico más utilizado en el mundo para el tratamiento de varias formas de epilepsia.

«En los ensayos de laboratorio, los científicos de la UNLP han logrado determinar que la combinación de ambas drogas lograría eliminar los efectos secundarios adversos que producen los tratamientos conocidos hasta el momento», aseguró Blanch.

Los efectos secundarios, según el medicamento que se administre, pueden incluir: anorexia, insomnio, vómitos, cansancio, dolor abdominal, anemia aplásica, cefaleas, temblor, aumento de peso, rash cutáneo, alergias, irritabilidad, mareos, deterioro de la memoria y capacidad de aprendizaje y reacciones psicóticas.

Otro de los objetivos que persiguen los investigadores es que la nueva fórmula sea efectiva en el 100% de los pacientes, porque, según las estadísticas oficiales, 3 de cada 10 personas que sufren epilepsia no responden a ninguno de los tratamientos farmacológicos conocidos hasta el momento.

Blanch aseguró que «nuestro gran desafío es poder superar esta farmacorresistencia y al mismo tiempo eliminar los efectos secundarios» y explicó que la nueva formulación permitirá tratar la epilepsia «con dosis mucho menores a las que se utilizan actualmente» por lo que «será posible reducir o eliminar los efectos colaterales indeseados del fármaco».

El investigador detalló que se trabaja para obtener un comprimido de 5 a 10 mg por dosis, una medida considerablemente menor si se la compara con los anticonvulsivos de 500 o 250 mg. que se prescriben hoy en la mayoría de los tratamientos.

«Al combinar el ácido valproico con el myo-inositol, los investigadores platenses lograron mejorar la molécula de ácido valproico, obteniendo así un compuesto más eficiente y con mínimos efectos adversos, ya que se podrían administrar dosis hasta 30 veces menores a las utilizadas hasta el momento», aseguró.

La reciente obtención de la patente internacional, la primera que logra la UNLP para el desarrollo de fármacos, permitirá acceder a nuevos ensayos y evaluaciones a cargo de diferentes laboratorios internacionales, requisito ineludible para poder pasar a la fase clínica de la investigación.

En la actualidad, la mayoría de los pacientes que padecen epilepsia pueden encontrar una mejor calidad de vida con el uso de los fármacos antiepilépticos (FAEs) y son sin duda el tratamiento de primera elección y el más utilizado.

A pesar de la introducción de diez nuevos fármacos en la década del 90, se estima que alrededor del 30% de los pacientes tratados continúan con las convulsiones no controladas.

http://www.telam.com.ar/vernota.php?tipo=N&idPub=199246&id=378321&dis=1&sec=1

Investigadores del Conicet encontraron un fósil de una flor del grupo de las Asteracaea de más de 47 millones de años, en un estado de conservación asombroso

Las Asteráceas (Asteraceae), también denominadas compuestas reúnen más de 23.000 especies por lo que son la familia de Angiospermas con mayor riqueza y diversidad biológica.
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La familia está caracterizada por presentar las flores dispuestas en una inflorescencia compuesta denominada capítulo –que es la forma en que aparecen colocadas las flores en las plantas-, la cual se halla rodeada de una o más filas de brácteas (hoja que nace del pedúnculo de las flores).
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El nombre «Asteraceae» deriva del género tipo de la familia Aster, estrella en griego en alusión a la forma de la inflorescencia.
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Por otro lado, el nombre «compuestas», más antiguo pero válido, hace referencia al tipo particular de inflorescencia compuesta que caracteriza a la familia[4] y que solo se halla en muy pocas familias de Angiospermas.
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Pertenecen a esta familia las margaritas, el girasol o el diente de león, entre muchas otras.
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Un hallazgo importante
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Si bien ya habían registrado polen fosilizado en Africa, Australia y Sudamérica que indicaban que la familia Asteraceae había surgido en el hemisferio sur, no se encontraba una flor fosilizada que confirmara estas hipótesis.
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El hallazgo, considerado el único megafósil de esta familia vegetal, proviene de rocas que tienen aproximadamente 47.5 millones de años y que yacen a lo largo del río Pichi Leufú, a 60 km de Bariloche.
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En 2002, un equipo multidisciplinario integrado por investigadores del Conicet, encontraron este fósil en las cercanías del Río Pichi Leufú, al que se puede acceder desde la ciudad de San Carlos de Bariloche.
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“Son plantas que pueden haber crecido en el sur del continente de Gondwana, antes de que separaran Sudamérica, Africa, India, Australia, y la Antártida�, asegura Valeria Barreda, investigadora del Conicet.
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Actualmente hay 20.000 especies que se diseminaron por todo el mundo menos en la Antártida.
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“La importancia de este hallazgo es que hasta 2002 no había megafósiles de órganos, sino pequeños fósiles de polen. Estos son más fáciles de fosilizar, pero fue la primera vez que se encontró un fósil de la planta�, aclara el doctor Jorge Crisci, que también integró el equipo del Conicet.
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Equipo de investigación: los doctores Valeria Barreda; Luis Palazzesi; María Cristina Tellería, Liliana Katinas, Jorge Crisci, Mauro Passalia y Florencia Becáis, todos del Conicet, y el doctor Rodríguez Brizuela del Museo Argentino de Ciencias Naturales “Bernardino Rivadavia.

También participaron: los doctores Bremer de la Universidad de Estocolmo, Suecia; R. Corsolini del Museo del Lago Gutiérrez “Dr. Rosendo Pascual� de Geología y Paleontología de San Carlos de Bariloche.
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Isabel Cittadini (CONICET)

http://desarrollos-argentinos.blogspot.com/

Investigadores del Instituto de Ciencia y Tecnología Animal (ICTA) de la Universidad Politécnica de Valencia (UPV) y de la Universidad Nacional del Litoral (Argentina) han desarrollado un método microbiológico para detectar residuos de antibióticos en la leche de vaca. El dispositivo consiste en tres placas cada una de las cuales incluye un microorganismo y un medio de cultivo distinto

Foto: alud.kioskea.net

Se trata de un método que permite obtener los resultados de los análisis de forma más rápida que los métodos ya existentes y detectar además más tipos de antibióticos, lo que permite un control más exhaustivo de la materia prima y una mayor seguridad para el producto y el consumidor, ha informado la UPV en un comunicado.

La investigadora del ICTA y catedrática de la Escuela Técnica Superior de Ingeniería Agronómica y Medio Natural de la UPV, Pilar Molina, ha explicado que los residuos de medicamentos que con más asiduidad aparecen en la leche cruda son los que proceden de tratamientos con antimicrobianos, en general, antibióticos.

«Si se encuentran por encima de los límites de seguridad establecidos por la legislación estos residuos pueden suponer un riesgo para la seguridad alimentaria y la salud pública, provocando resistencias a los antibióticos, problemas como alergias en el consumidor que pueden derivar en problemas de anafilaxia», ha advertido.

Pero además de para la salud pública, la detección de residuos adquiere también una gran importancia para los productores de leche, ya que si su partidas de leche están contaminadas las pérdidas económicas pueden ser «muy graves, pues se desechan automáticamente».

El sistema de detección desarrollado por los investigadores de la UPV y la Universidad Nacional del Litoral es un método microbiológico, basado en la combinación de diferentes microorganismos, que permite analizar varios grupos de antibióticos simultáneamente en un tiempo reducido.

Según Molina, en el mercado ya existen métodos microbiológicos multiplaca o multiresiduo, pero son muy laboriosos y ofrecen una respuesta lenta de «hasta 24 horas», mientras que este método permite una detección más rápida y de mayor cantidad de residuos de antibióticos.

«En apenas tres o cuatro horas podemos saber con total fiabilidad si una determinada partida de leche presenta unos niveles de antibióticos por encima de lo que establece la legislación», ha explicado y ha agregado que «puede detectar hasta cuatro familias de antibióticos».

El dispositivo consiste en tres placas cada una de las cuales incluye un microorganismo y un medio de cultivo distinto. «Sobre cada placa se deposita una muestra de leche y si no crece el microorganismo quiere decir que hay antibiótico, si crece quiere decir no hay antibiótico y produce un cambio de coloración», ha explicado.

«Combinando los tres cambios de color en las tres placas puedes advertir la presencia del tipo de antibiótico: una penicilina, una tetraciclina o una sulfamida, por ejemplo», ha explicado Molina.

Tras los buenos resultados obtenidos en leche de vaca, los investigadores de la UPV estudian ahora su adecuación a la ganadería ovina y caprina.

Fuente :EFE

http://www.cuencarural.com/lecheria/69117-desarrollo-para-detectar-antibioticos-en-la-leche/

Probaría que ese tipo de plantas aparecieron en esa región y migraron al resto del mundo

Fabiola Czubaj
LA NACION

Ningún momento del año hubiese sido más indicado que la llegada de la primavera para dar a conocer un hallazgo made in Argentina que comprobaría dónde se originaron las flores más coloridas con las que hoy se adornan balcones y jardines en casi todo el mundo.

A 60 kilómetros de Bariloche, en los alrededores del río Pichileufú, el director del Museo del Lago Gutiérrez, Rodolfo Corsolini, encontró en excelente estado de conservación el fósil de una flor y granos de polen. Luego de varios estudios de laboratorio, un equipo de científicos de la Argentina y Suecia confirmó que son el primer registro encontrado en el mundo de un ejemplar de la familia de las margaritas, los girasoles y los crisantemos.

Según publica hoy la revista Science , esta flor fosilizada de Asteraceae o asteráceas -llamadas así porque la inflorescencia es en forma de estrella- demostraría que ese grupo de plantas surgió hace unos 50 millones de años en lo que hoy es el sur de nuestro país y de allí se diseminó a los demás continentes.

«Estudios previos sugirieron que el origen de las Asteraceae fue en el norte de la Patagonia. Sin embargo, hasta ahora no había registros fósiles suficientemente antiguos que sustentaran esa hipótesis. Por lo tanto, este hallazgo en la región postulada como el centro de origen de la familia es de suma importancia. Posiblemente, desde América del Sur, los primeros representantes de esta familia migraron primero hacia otros continentes gondwánicos (Africa, Australia), donde se conocen otros registros de Asteraceae , y luego hacia el resto del mundo», explicó a LA NACION la doctora Viviana Barreda, investigadora del Conicet y de la Sección Paleopalinología del Museo Argentino de Ciencias Naturales Bernardino Rivadavia (MACN).

En estas últimas dos décadas, los científicos especializados en esta familia de plantas, que incluye también a la lechuga, la achicoria y el alcaucil, entre otros, trataron de reconstruir el «árbol genealógico» de sus distintos integrantes disponibles en la actualidad para poder conocer cómo fue su evolución

«Los últimos árboles evolutivos muestran ciertos grupos de Asteraceae sudamericanas como los más cercanos a lo que sería el origen de la familia. Es por eso que los científicos han postulado el sur de América del Sur como un posible centro de origen de la familia. En este sentido, el fósil hallado no sólo apoya esa hipótesis, sino que además proporciona información sobre cuáles serían los grupos de Asteraceae más cercanos al origen de la familia», comentó Barreda, autora principal del estudio.

En un artículo en Science sobre el descubrimiento, el secretario general de la Asociación Internacional para la Taxonomía de Plantas destaca el camino que abre este fósil de 5 centímetros, que hoy está depositado en el Museo del Lago Gutiérrez. «Necesitaremos determinar cómo la familia [de las asteráceas] colonizó rápidamente el planeta entero y se convirtió en tan increíblemente diversa», escribe el profesor Tod Stuessy, que también dirige el Departamento de Botánica Sistemática y Evolutiva de la Universidad de Viena.

Bajo microscopio

Tras confirmar la procedencia de este megafósil vegetal, se lo trasladó a la División Paleobotánica de la sección de Barreda, donde se lo estudió y se lo fotografió bajo microscopio estereoscópico. «También se procesó (con un tratamiento químico convencional) un fragmento de la roca portadora del megafósil para buscar polen fósil», detalló la autora.

El estudio de los granos de polen con microscopía confocal de fluorescencia, del Servicio de Microscopía del Instituto de Biología y Medicina Experimental (Ibyme-Conicet), precisó la estructura de la pared de los granos. El polen permitió determinar el «parentesco» de la flor fósil con las asteráceas. «Cada clase de planta posee un tipo de polen que la caracteriza», dijo.

El equipo está integrado por un investigador de la Universidad de Estocolmo y nueve especialistas argentinos en geología, paleontología, palinología de polen actual, paleopalinología, biogeografía sistemática y filogenia del MACN, el Museo de La Plata, los institutos del Conicet en Bariloche y el Museo del Lago Gutiérrez.

http://www.lanacion.com.ar/nota.asp?nota_id=1307760