El estudio experimental, realizado en Argentina, abre caminos para el desarrollo futuro de medidas de prevención o de tratamiento.

Foto de Trypanosoma cruzi. El estudio experimental, realizado en Argentina, abre caminos para el desarrollo futuro de medidas de prevención o de tratamiento de lesiones cardiacas en pacientes con la enfermedad de Chagas.

Hasta un tercio de los pacientes infectados con el parásito de la enfermedad de Chagas pueden sufrir lesiones cardíacas. Ahora, un estudio de investigadores argentinos identificó una especie de “paraguas biológico� que ayuda a poner a resguardo al corazón y abre la puerta al desarrollo de nuevas estrategias futuras de prevención o tratamiento.

Los científicos del CONICET, la UBA y el Instituto Nacional de Parasitología “Mario Fatala Chabén� probaron en cultivos celulares el efecto de una proteína endógena que regula la proliferación celular, galectina-1. Y comprobaron que disminuye el número de parásitos en la célula cardíaca y las protege de la muerte inducida por ese invasor.

En otro experimento relacionado, los investigadores comprobaron que en ausencia del gen que produce galectina-1, animales de laboratorio infectados presentaron mayor número de parásitos en sangre y nidos del patógeno en el tejido cardiaco y muscular.

La administración de galectina-1, o alguna droga que recree su función, podría servir como coadyuvante de la terapia convencional con antiparasitarios, que por lo general son efectivos sólo en la fase temprana de la infección, señaló a la Agencia CyTA-Leloir la doctora Karina Gómez, investigadora del CONICET en el Instituto de Investigaciones en Ingeniería Genética y Biología Molecular (INGEBI).

“Sin embargo, hay mucho para seguir investigando, ya que el efecto de galectina-1 depende de varios factores, como la vía de entrada del parásito, la cepa de Trypanosoma cruzi o la respuesta inmunológica que desarrolla el hospedador�, añadió Gómez, quien integra en el INGEBI el Laboratorio de Biología Molecular de la Enfermedad de Chagas (LabMECh) que encabeza el doctor Alejandro Schijman. Tampoco se conoce mediante qué mecanismo la proteína ejerce su acción protectora.

Del estudio, publicado en “PLoS Neglected Tropical Diseases�, también participaron Alejandro Benatar y Laura Tasso, del LabMECh del INGEBI; Gabriela García, Jacqeline Bua y Miriam Postan, del Fatala Chaben; Jorge Scaglione, del Hospital de Niños Pedro de Elizalde; y el doctor Gabriel Rabinovich, jefe del Laboratorio de Inmunopatología del Instituto de Biología y Medicina Experimental (IBYME), junto a tres integrantes de su grupo: Juan Carlos Stupirski, Juan Pablo Cerliani y Marta Toscano.

Fuente: Agencia CyTA-Instituto Leloir

http://www.agenciacyta.org.ar/2015/10/previenen-infeccion-del-parasito-de-chagas-en-celulas-cardiacas/

Investigadores del CONICET en La Plata describieron dos marcadores que permiten al principal vector de Chagas evadir el efecto de los insecticidas. El hallazgo permitirá el “manejo de la resistencia� y la planificación de rociado con otros compuestos no resistentes.

La investigadora Sheila Ons junto a su grupo de trabajo.La investigadora Sheila Ons junto a su grupo de trabajo.
Sebastián Alonso (Agencia CTyS) – Causalidad y casualidad. Términos que rozan la homonimia pero que, paradójicamente, funcionan como opuestos. Al parecer, la consideración de uno anula al otro y sin embargo, la historia de la evolución de las especies demostró como estos dos principios, a priori enfrentados, pueden estar entrelazados y funcionar juntos, por ejemplo, en el fenómeno de la adaptación al medio.

Esa conjunción entre el azar y la propia selección natural, aquella clásica teoría darwinista, es la que permitió al insecto conocido como vinchuca (Triatoma infestans) realizar dos mutaciones genéticas. Se trata del principal transmisor del parásito que causa el Chagas (Trypanosoma cruzi), enfermedad de la que en Argentina se encuentran infectadas alrededor de 1.500.000 personas.

Estos cambios en sus genes, que las volvieron más resistentes a los insecticidas convencionales, fueron identificados por un grupo de científicos del CONICET en La Plata a partir de estudios en poblaciones de Chaco y Salta.

“En una población de vinchuca o cualquier otra, los individuos no son idénticos, hay diferencias, que hacen a algunos más apropiados para sobrevivir�, explica en diálogo con la Agencia CTyS la directora del equipo, Sheila Ons, Doctora en Neurociencias e investigadora adjunta del CONICET en el Centro Regional de Estudios Genómicos (CREG, UNLP).

Los insectos que contienen genes de las dos variables descriptas mutaron en el canal de sodio, una proteína alojada en las neuronas de las especies, que es el blanco(o target) de algunos insecticidas. “La mutación de Salta se llama L1014F, y la de Chaco se llama L925I. (Los nombres quieren decir que hay un cambio de L por F en la posición 1014, o de L por I en la posición 925)�, detalla la investigadora.

La valía del hallazgo radica en que se pueda evitar que la resistencia al insecticida se fije en una determinada población o se expanda y, de esta forma, intentar implementar una planificación racional de las campañas de rociado y decidir, en cada lugar y en cada momento, con que compuesto es preferible rociar a partir de estrategias que la Doctora define “de manejo de resistencia�.

Frente a especies inmunes, a través de su identificación, se puede reelaborar la táctica para enfrentarlas. A eso alude Ons al aclarar que, cuando ya se sabe que una población es resistente, no tiene sentido seguir rociando con la misma sustancia; los marcadores que encontraron permiten saber de antemano cuando una población tiene individuos que resisten, para así poder rociar con otra cosa y volver a piretroides una vez que ese problema se haya subsanado

Los piretroides son moléculas con actividad insecticida utilizadas para combatir a las poblaciones de T. infestans, actuando sobre el canal de sodio, el cual incurrió en la mutación. Según la Doctora: “los insectos más adaptados tendrán más descendencia, a la que transmitirán los genes de esa mutación azarosa, que no sería posible sin la presión de selección ocurrida con el insecticida�.

El principal problema, concluye Ons, es que esas mutaciones aparezcan espontáneamente en otras regiones, lo cual no se puede contener; lo que sí se puede hacer es, planificando las campañas de rociado con los compuestos indicados, intentar que eso no se fije y que esa resistencia tarde “lo más posible� en aparecer.

El Ministerio de Salud de la Nación establece en su página Web que en Argentina habría 7.300.000 personas expuestas a la enfermedad y más de 300.000 afectadas por cardiopatías de origen chagásico. Además, se estima que cada año nacen 1.300 niños infectados por transmisión congénita, lo que genera una mayor preocupación sanitaria.

Fuente: Agencia CTyS

http://www.ctys.com.ar/index.php?idPage=20&idArticulo=3140

Científicos de la Comisión de Investigaciones Científicas (CIC) y la Universidad Nacional de La Plata (UNLP) desarrollan un método que permitiría a las mujeres poder amamantar mientras realizan su tratamiento para la cura del Mal de Chagas.

La investigación realizada en conjunto con investigadores del Servicio de Parasitología-Chagas del Hospital de Niños Ricardo Gutiérrez de la Ciudad Autónoma de Buenos Aires, permitió desarrollar un método para medir la presencia del fármaco benznidazol en la leche de mujeres bajo tratamiento para el por Chagas.

En ese sentido, se informó que la concentración transferida sería suficientemente baja para no afectar al lactante, por lo que las mujeres infectadas podrían recibir tratamiento, que actualmente se suspende durante este período o se indica a la madre no amamantar, para evitar potenciales efectos tóxicos para el bebé.

Al respecto, se recordó desde la CIC dependiente del ministerio de Producción, Tecnología y Ciencia de la provincia que “el Chagas es la enfermedad endémica más importante de Sudamérica, ocupando más del 50% de los recursos sanitarios respecto del total de las enfermedades endémicas de la región�.

“Este nuevo método permite separar los lípidos y proteínas de la leche, los que son sucesivamente filtrados y finalmente inyectados en un equipo que detecta y cuantifica la cantidad de droga presente en la muestra�, se valoró.

“Este nuevo método permite separar los lípidos y proteínas de la leche, los que son sucesivamente filtrados y finalmente inyectados en un equipo que detecta y cuantifica la cantidad de droga presente en la muestra� El investigador de la Planta Piloto Multipropósito-Laboratorio de Servicios a la Industria y al Sistema Científico, Guido Mastrantonio, sostuvo que “hemos podrido encontrar que la concentraciones que aparecen en la leche de una madre serían bajas para que signifiquen un riesgo para el bebé�.

“Esto es importante porque una madre chagásica sólo accede con preferencia al sistema sanitario en el período del embarazo y post parto, por lo que si se les pide que regresen para iniciar el tratamiento cuando terminen la lactancia, muy probablemente no lo hagan o regresen cuando la enfermedad ya se ha hecho incurable por sus daños efectos crónicos inhabilitantes�, aseguró.

Mastrantonio indicó que reciben del Hospital de Niños Ricardo Gutiérrez muestras de pacientes tratados con el fármaco, que se procesan y se miden usando métodos previamente desarrollados en el mismo laboratorio.

“Con esto buscamos correlacionar estos valores con los perfiles de los pacientes, la eficacia terapéutica y los eventos adversos, obteniendo datos que pueden permitir ajustar las dosis de la terapia para cada tipo de paciente�, agregó.

Por otro lado, Mastrantonio remarcó que “la industria farmacéutica no encontró en los enfermos de Chagas un mercado de interés, de manera que no han existido grandes esfuerzos por parte de esas empresas para el desarrollo de mejores tratamientos�.

Actualmente, los fármacos para el Chagas sólo se dispensan a través de los sistemas públicos de salud: “Esto es porque es un tratamiento riesgoso, lo que implica que el médico tiene que estar encima del paciente para asegurarse de que no haya efectos adversos; y porque es una enfermedad de pobres, es decir, fundamentalmente el acceso al sistema de salud por parte del chagásico es a través del sistema público�, consideró.

La enfermedad de Chagas es en la práctica la enfermedad endémica más importante de Sudamérica, ocupando más del 50% de los recursos sanitarios respecto del total de las enfermedades endémicas.

La misma es producida por un parásito, que comienza con una infección en una etapa aguda, que una vez que desaparece se convierte en una enfermedad silenciosa que a largo plazo dará un paciente inhabilitado por dolencias cardíacas, digestivas y una serie de otras dolencias que disminuyen en mucho su expectativa laboral y de vida.

Fuente: Telam

http://www.telam.com.ar/notas/201312/45707-desarrollan-un-metodo-para-que-madres-afectadas-por-chagas-puedan-amamantar-durante-el-tratamiento.html

Un programa de prevención y tratamiento del Chagas en un departamento chaqueño logró erradicar las vinchucas de las casas, tras un proceso de trabajo de cinco años.

Trabajo conjunto entre el Laboratorio de Eco-Epidemiología de la Facultad de Ciencias Exactas de la UBA y la Fundación Mundo Sano.

El trabajo, realizado por el Laboratorio de Eco-Epidemiología de la Facultad de Ciencias Exactas de la UBA y la Fundación Mundo Sano, se centró en la problemática de la reinfestación de las viviendas.

Los especialistas, que contaron con el apoyo del Programa de Chagas de Chaco y el Hospital Provincial Dante Tardelli, evalúan como una de las principales hipótesis la resistencia del vector a los insecticidas piretroides habitualmente utilizados. La experiencia sobre esta enfermedad que afecta a unas 2 millones de personas en el país, se expuso en el 3° Encuentro Internacional sobre Enfermedades Olvidadas, que se desarrolla en Buenos Aires hasta este viernes y cuenta con la presencia de 400 especialistas de todo el mundo.

Fuente: Argentina.ar

http://www.argentina.ar/temas/salud/1235-avance-contra-el-chagas-en-el-gran-chaco

Mal de Chagas ,sorprendente hallazgo sobre el insecto que lo transmite

Foto: www.todosalud.edu.ar

Si el catálogo de la vida, aun de sus formas más primitivas, es inagotable en datos para el asombro, el investigador argentino residente en Francia Claudio Lazzari acaba de agregar uno que desconcierta: según publicó recientemente en The Journal of Experimental Biology , las vinchucas (insecto vector del parásito Tripanosoma cruzi , que causa el mal de Chagas) son capaces de ciertas formas de aprendizaje, una habilidad que de algún modo les permitiría seleccionar a sus víctimas entre las menos capaces de defenderse.

Los científicos saben desde hace mucho que los insectos hematófagos [que se alimentan de sangre] no pican de la misma forma a todos los integrantes de una población. Y se especulaba que debían tener alguna capacidad de aprendizaje, que a su vez podría tener un impacto importante en la transmisión de enfermedades. Sin embargo, hasta ahora esa hipótesis no había podido probarse.

En 2007, Lazzari ya había mostrado que las vinchucas pueden ubicar dónde están los vasos sanguíneos subcutáneos gracias a su sensibilidad al calor. Pero, según explica durante una comunicación telefónica, alimentarse de sangre es una tarea difícil, de mucho riesgo, y junto con los colegas de su laboratorio del Instituto de Investigación sobre la Biología de los Insectos, en la Universidad François Rabelais, de Tours, imaginaron que debían poder aprender.

«El problema para demostrarlo fue que la psicología experimental impone reglas muy estrictas, difíciles de aplicar en insectos -cuenta Lazzari-. De modo que decidimos usar modelos clásicos, ya probados, por ejemplo, en abejas y en la mosca de la fruta ( Drosophila ), para diseñar experimentos específicos para las vinchucas.»

La búsqueda de respuestas a estos interrogantes dio origen a varios trabajos, cuyo primer autor fue un doctorando de Lazzari, Clément Vinauger, y que también firma Laura Buratti.

Uno de los primeros obstáculos que debieron resolver fue encontrar una forma de recompensarlas.

«Primero, trabajamos con un olor neutro que no provoca ninguna respuesta en las vinchucas, pero que sabemos que ellas detectan -cuenta el científico-. Les presentamos el olor mientras se alimentaban, probamos si eran atraídas y resultó que sí.»

Lo singular del caso fue que más tarde el mismo olor, pero esta vez asociado con una molestia o castigo, tuvo un efecto repelente.

«Es decir, podía resultar atractivo o repelente, de acuerdo con la situación con que estuviera asociado, lo que revela algún grado de memoria», destaca Lazzari.

VIDA REAL

Como el olor con el que trabajaron los científicos en el laboratorio era puro, cabía preguntarse si el mismo efecto se verificaba en la vida real.

Entonces, Vinauger les presentó dos animales diferentes (roedores y codornices) a grupos de vinchucas para que los eligieran y vio que las «inocentes» [es decir las que no habían sido expuestas a ningún tipo de condicionamiento] elegían a cualquiera de ellos por igual.

Sin embargo, si uno de ellos les era presentado [haciendo pasar una corriente de aire que llegaba a los insectos, siempre a la misma velocidad y temperatura] mientras se las molestaba, cuando se las dejaba elegir, la mayoría intentaba picar al otro.

Para el científico, estas conductas tienen una clara explicación evolutiva. «Desde el punto de vista adaptativo, para el insecto es mucho más ventajoso reconocer cuáles son los animales menos defensivos para poder alimentarse más fácilmente -dice-. Este mecanismo podría explicar que las vinchucas piquen más a ciertos animales (por ejemplo, los enfermos, débiles o más vulnerables).»

Para la doctora Elsa Segura, investigadora superior del Conicet y destacada especialista en mal de Chagas, que no participó de la investigación, el hallazgo es muy significativo. «La existencia de ciertos marcadores para la preferencia de las vinchucas en la alimentación viene siendo muy estudiado -dice-. En ese sentido, Lazzari planea experimentos sencillos y muy eficaces.»

Hace veinte o veinticinco años, recuerda Segura, ella y colegas analizaron qué sangre habían ingerido vinchucas halladas dentro de una vivienda. «Pensamos que provenía preponderantemente de humanos, pero resulta que el 100% de los insectos habían picado a perros, y sólo un 60%, a humanos. Ahí empezamos a pensar que había una selección, pero ahora estos experimentos son más claramente demostrativos de la alimentación directa.»

Y enseguida agrega: «Otro dato que nos llamó la atención es que cuando hay corrales de cerdos cerca de la vivienda, atraen a una gran cantidad de estos insectos, y se alimentan de cerdos. Cuando se estudia de dónde provienen los tripanosomas, el 100% de los animales están infectados, pero los seres humanos con el parásito no pasan del 30% o 40%. Lo que ocurre es que la infección depende de muchos factores, como el sistema inmune, la carga de insectos…».

Los trabajos también arrojaron otros resultados inesperados. Según pudieron comprobar los investigadores, a las vinchucas el aprendizaje o condicionamiento les dura no más de tres días. «Al cuarto día ya no se acuerdan -explica Lazzari-. Además, aprenden sólo de noche. Aunque estamos empezando a aclarar este enimga, por primera vez tenemos un modelo hematófago vector de enfermedades al que se le pueden hacer preguntas sobre las capacidades cognitivas de estos insectos.»

Tratándose de una pieza clave en la diseminación de una enfermedad que padecen en la Argentina más de un millón y medio de personas, entre las cuales más de 280.000 son chicos, un avance para tener en cuenta.

Fuente: La Nacion

http://www.lanacion.com.ar/1415537-las-vinchucas-pueden-aprender

Permitirían manipular su comportamiento en la transmisión del parásito del Chagas

Gabriel Stekolschik
Para LA NACION
Mientras unos 15 millones de latinoamericanos padecen Chagas -y más de 90 millones están en riesgo de contraerlo-, los científicos buscan herramientas para remediar ese padecimiento, y para ello abordan el problema de maneras muy diversas. Una de ellas es el estudio del comportamiento de la vinchuca, el vector de esa enfermedad.
Un equipo de investigadores de la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales (FCEyN) de la UBA y de la Fundación Oswaldo Cruz (Fiocruz), de Brasil, intenta descifrar los mecanismos de comunicación que gobiernan la conducta sexual del insecto, lo que podría aprovecharse en el futuro para intentar controlar su comportamiento.
«Comprobamos que ciertos olores de las hembras inducen a los machos a iniciar el vuelo -revela el doctor Gabriel Manrique, investigador del Conicet en el Laboratorio de Fisiología de Insectos de la FCEyN-. Se sabía que la temperatura y el estado nutricional de la vinchuca son factores que influyen en el inicio del vuelo. Pero, curiosamente, nadie había indagado sobre la posibilidad de que el vuelo de estos insectos estuviese relacionado con el comportamiento sexual y mediado por sustancias volátiles.»
Los resultados del estudio, que también firman Claudia Zacharias, Gina Pontes y Marcelo Lorenzo, fueron publicados en la revista Journal of Chemical Ecology .
Sexo grupal
En varias especies de vinchuca (entre ellas, la Triatoma infestans , el vector del Chagas en nuestra región), cuando una pareja se aparea es rodeada por los machos que se encuentran próximos al lugar donde se produce la cópula. Luego, estos voyeurs se aparean sucesivamente con la hembra.
En 1995, la observación de este fenómeno, llamado «agregación», llevó al equipo de Manrique a postular la hipótesis de la existencia de una feromona sexual, es decir, una señal química que emitiría la hembra durante el apareamiento.
Para poner a prueba esa idea, los investigadores efectuaron experimentos de oclusión selectiva, en los que se tapa con parafina, de manera alternativa, cada una de las glándulas del insecto que emiten secreciones y luego se observan los efectos de esa obturación en el comportamiento de esos animales.
En este caso, había dos candidatas potenciales como fuente de la señal química sexual: las glándulas de Brindley y las glándulas metasternales (GM), ambas ubicadas en el tórax de los adultos de ambos sexos.
Aplicando esta técnica de oclusión en cada una de las glándulas de las hembras, comprobaron que solamente el bloqueo de las GM producía alguna alteración (inhibición) en la conducta sexual de los machos y, por lo tanto, concluyeron que las sustancias contenidas en las GM de las hembras son las que promueven la cópula y, también, el fenómeno de agregación.
Ahora, con ese conocimiento previo y mediante un ingenioso dispositivo, los científicos repitieron los ensayos de oclusión selectiva, pero esta vez analizaron los efectos del bloqueo de las glándulas sobre el inicio del vuelo en ambos sexos.
El resultado también se repitió: los compuestos emitidos por las hembras a través de sus GM son los que inducen a los machos a volar en busca de pareja, y no a la inversa.
Si bien el experimento de inicio de vuelo se efectuó utilizando una especie de vinchuca ( Rhodnius prolixus ), que habita en el extremo norte de América del Sur y en ciertas partes de América Central, «los resultados preliminares de los experimentos con T. infestans indican que obtendremos los mismos resultados», señala Manrique.
«Estos experimentos -añade- demuestran que las sustancias volátiles de las glándulas metasternales de las hembras juegan un papel preponderante en el comportamiento sexual de estas especies de vinchuca.»
El equipo argentino-brasileño ya identificó los compuestos químicos que están presentes en las GM de las hembras de ambas especies: «Lamentablemente, son varios. Por lo tanto, ahora tenemos que determinar cuál de estas sustancias o qué combinación de ellas y en qué concentraciones actúa como feromona sexual», explica Manrique.
Actualmente, para controlar a ciertas especies de insectos plaga se emplean técnicas de confusión sexual que utilizan feromonas con la finalidad de evitar apareamientos o para capturar una proporción grande de machos.
«Si logramos identificar la feromona, podríamos determinar si es posible manipular el comportamiento de los machos y, tal vez, en ese caso, lograr un control del vector del Chagas», opina.
Centro de Divulgación Científica de la FCEyN de la UBA

http://www.lanacion.com.ar/nota.asp?nota_id=1262993