Científicos de la Universidad Nacional de La Plata desarrollan un automóvil a base de baterías de litio que estará listo para julio de este año

 

 

La creatividad argentina en todo su esplendor. Así podría describirse una iniciativa para poner en circulación medios de transporte a base de energía eléctrica, a través del novedoso sistema de baterías a base de litio, un mineral liviano que presenta múltiples aplicaciones en las industrias energética, química y petroquímica.

Hasta ahora, los sistemas de almacenamiento de energía se obtienen por medio de la importación, pese a que las salinas de la Argentina, Bolivia y Chile concentran el 85% de las reservas mundiales del mineral y, por ello, la región ya es conocida como la “Arabia Saudita del litio�.

Por este motivo, investigadores del Instituto de Investigaciones Fisicoquímicas Teóricas y Aplicadas (INIFTA) de la Facultad de Ciencias Exactas de la UNLP decidieron comenzar a producir esa tecnología en el país. De esta manera, consiguieron armar la primera batería de litio, que fue instalada en un ciclomotor.

Para emprender esta tarea, se debieron importar 200 celdas de litio procedentes de China a un precio de 240 dólares por unidad. De este modo, la idea de los científicos era descartar 130 con el fin de seleccionar las 70 mejores y luego incorporarlas en la batería.

«Para armar una batería para una moto o un auto hay que conectar en forma correcta las celdas, pero también se necesitan muchas horas de laboratorio para conocer las propiedades del litio y saber cuáles son las mejores unidades para incluir en el sistema�, explicó a la Agencia CTyS, Guillermo Garaventa, científico del INIFTA.

La moto y el auto… también se enchufan

La motocicleta eléctrica tiene una autonomía de 60 kilómetros y puede alcanzar una velocidad de 58 kilómetros por hora. Al descargarse la batería, como sucede con cualquier artefacto electrónico, simplemente se la enchufa a un tomacorriente convencional de 220 voltios durante un lapso de cuatro a ocho horas según las necesidades del usuario.

“Lo interesante de la moto es la batería que sólo pesa 12 kilos, es decir, un cuarto de las de plomo utilizadas actualmente, además, almacena más energía en menor volumen y acepta más cantidad de ciclos de recarga, por lo que dura cinco veces más que las convencionales�, especificó el investigador.

Con la moto eléctrica en funcionamiento, los investigadores afirman que el próximo paso es construir un auto eléctrico. La tarea tendrá su impulso cuando a mediados del mes de julio se presenten los avances en los motores y los chasis, diseñados para incorporarles la batería fabricada.

Además del INIFTA, en el proyecto intervienen los laboratorios de la Unidad de Investigación y Desarrollo del Grupo de Ensayos Mecánicos Aplicados (GEMA) de la Facultad de Ingeniería de la UNLP.

El litio, un recurso limpio y seguro

Uno de los objetivos principales de los científicos es llegar a producir las celdas de las baterías de litio en Argentina. «Si logramos conocer la química para la composición óptima de las celdas y desarrollar los materiales necesarios para producir una batería de litio sería un aporte importante para Latinoamérica que podría aprovechar las grandes reservas del mineral�, explicó.

De los diez millones de toneladas métricas de reservas de litio que existen en el planeta, cerca de nueve están ubicadas en América Latina. Argentina se especializa en la obtención de carbonato y cloruro de litio, extracción que se hace principalmente en las salinas de Jujuy, Salta y Catamarca. Pero también existen depósitos de este mineral en las sierras de Córdoba, San Luis y Catamarca.

Según el especialista del INIFTA, el mineral está pasando por un boom porque genera energía limpia, por lo que no contamina el medioambiente como sí ocurre con los combustibles fósiles. Además, las baterías se pueden reciclar y tienen una durabilidad cinco veces mayor a las de plomo.

“Varios países ya probaron las baterías de litio en equipos inalámbricos como celulares, combinadas con almacenadotes de energía asociados a fuentes de energías alternativas como la solar, la eólica y la hidráulica�, comentó Garaventa.

Actualmente, Argentina exporta litio a Estados Unidos, Inglaterra, Alemania, China, Rusia, Japón y Holanda, donde se lo industrializa y regresa al país en muchos objetos que se utilizan en la vida cotidiana desde pilas y baterías de celular hasta cerámicas, cristales, lubricantes y algunos medicamentos.

Fuente: Agencia CTyS.

http://www.argentina.ar/_es/ciencia-y-educacion/C11189-vehiculo-electrico-argentino.php

Una empresa nacional junto a la Universidad de La Matanza desarrolló simuladores de vuelo, únicos en América Latina. Es una herramienta fundamental de aprendizaje y entrenamiento para pilotos.

Argentinos crean simuladores de vuelos únicos en Latinoamérica

Muchos pilotos argentinos de helicópteros y pequeñas aeronaves ya no se verán obligados a viajar al exterior para entrenarse, porque ahora tienen la opción de un centro de instrucción en La Matanza, con tecnología nacional y homologado por las autoridades.

El vuelco en la situación se produjo a partir de que una empresa nacional, Simuladores Hornero, desarrollara la tecnología y que, junto con la Universidad Nacional de La Matanza (Unlam), montara el centro de entrenamiento homologado por la Administración Nacional de Aviación Civil (Anac).

La firma comenzó a desarrollar estos equipos hace una década y sigue siendo la única en el país en su rubro, aseguró su gerente, Adrián Zaccagnino.

Se trata de una herramienta fundamental de aprendizaje y entrenamiento de los pilotos, porque les permite experimentar situaciones del vuelo real, sin estar en el aire.

Pueden reproducir todo tipo de escenarios y de fallas, lo que prepara a los pilotos para afrontar un entrenamiento completo desde una cabina idéntica a la real.

Entre los desarrollos de esta empresa argentina, se destacan los simuladores de vuelo del avión Cessna C-172, una aeronave genérica de tipo monomotor a pistón, y el Hornero H-2, un helicóptero bimotor, que representa un Eurocopter BO-105.

«En el país hay un gran número de Eurocopter BO-105, una aeronave muy utilizada por la Policía Federal, la Policía de la Provincia de Buenos Aires y fuerzas de otras provincias», explicó Zaccagnino a Télam.

Destacó que este equipo «es el primero que hay en Latinoamérica de este modelo; de hecho, también es el primero que hay en la región de un helicóptero bimotor».

Actualmente la compañía alista también el simulador del Air Tractor, una aeronave de dos funciones, pues «se puede utilizar como fumigador de campos o como aeronave bombero».

Informó que «el del Air Tractor sería el segundo simulador de su tipo en el mundo; el otro está en Estados Unidos, en la fábrica del avión, donde desarrollaron su propio simulador».

«Tenemos casi el 90% del simulador terminado y ya se están haciendo las primeras pruebas de vuelo, aunque aún falta ajustar algunas cuestiones de visión para ponerlo en funcionamiento definitivo�, afirmó Zaccagnino.

El ejecutivo indicó que éste es un trabajo de largo aliento en el que participan muchos profesionales de diversas áreas, bajo la supervisión casi permanente de la ANAC.

“Para fabricar un simulador, antes de comenzar con las tareas, debemos informarle a la ANAC lo que vamos a hacer. Así, se inician los trámites y cada cierto tiempo tenemos que hacer presentaciones y mostrar a los inspectores la evolución del nuevo modelo», detalló.

Aseguró que la empresa construye sus equipos «en función de las pautas de la autoridad y, justamente, por eso todos nuestros equipos están homologados. Sin homologación el simulador no sirve de nada, es como si fuera un juguete muy caro�.

Zaccagnino dijo que al principio, cada proyecto llevaba años, pero «ahora ya tenemos el `know how` (saber cómo hacerlo) y, en general, también tenemos todo el desarrollo de las radios, la visión, el instrumental y los comandos».

«Nosotros desarrollamos absolutamente todo, desde el software con el que funciona el simulador, hasta el instrumental y los controles», afirmó.

Admitió que a veces puede ser necesario comprar alguna pieza a las empresas que fabrican la aeronave, pero en esos casos «los costos del simulador crecen exponencialmente porque todos los repuestos aeronáuticos son muy caros».

«Por eso, tratamos de hacer todo nosotros o lo replicamos�, aclaró.

Actualmente, los simuladores Cessna C- 172 y Hornero H-2 equipan el Centro de Instrucción de Vuelo de la Universidad Nacional de La Matanza (Unlam), que si bien está dirigido a los aspirantes a las licencias de piloto profesional, es accesible para cualquier persona que desee experimentar la sensación de volar.

“Está abierto para toda la comunidad y, a lo largo de este año vamos a sumar tres simuladores más porque la idea es crear un Polo Tecnológico dedicado a la aeronáutica, con especial énfasis en los simuladores de vuelo�, dijo entusiasmado.

Fuente: Télam

http://www.argentina.ar/_es/ciencia-y-educacion/C11105-argentinos-crean-simuladores-de-vuelo.php

Fuente: Argentina en Noticias

El traje de postura rápida con numerosos adelantos ya fue aprobado por la autoridad nacional, según informan sus fabricantes. Un invento que realmente salvaguarda la vida en todos los mares.

Los Trajes de Inmersión Pilmic ® utilizan materiales no vistos en ningún dispositivo de salvamento.

Estos trajes innovadores han sido probados al extremo térmico superando las exigencias internacionales, sin modificar la temperatura corporal de los usuarios que permanecen confortables.

Su aislamiento se produce por una serie de procesos de reflexión y procesos de convección entre sus capas y celdas de aire.

Ambos procesos combinados se refuerzan entre sí reincorporando al cuerpo del usuario el calor que él mismo ha emitido en un ciclo contínuo.

Como resultado la pérdida de calor hacia el exterior es ínfima aunque el entorno este helado.

El traje se desempeña como una «balsa de formato humano».

Permite ingresar con la ropa y el calzado que se lleve puesto al momento de la emergencia (no requiere desvestirse) y carece de cierres o sistemas que puedan trabarse o romperse.

Despliega un habitáculo que posibilita mantener el 100% del usuario aislado del oleaje y clima.

Su holgura interior brinda la capacidad de quitar los brazos de las mangas, por lo que facilita el uso de las manos en el interior.

Además permite sacar las manos del traje y en caso de enfriamiento, volverlas al interior.

Esto se realiza a través de sus aberturas, no desde sus mangas.

El usuario realiza maniobras como sentarse tipo kayak, consumir agua y raciones de alimento, practicarse curaciones, dormir, etc.

Posee una flotabilidad única; se hunde pocos centímetros en la superficie del agua aumentando la aislación, la velocidad en el nado, su estabilidad y capacidad de maniobra.

Flotando verticalmente deja torso y brazos fuera del agua.

De espaldas permite levantar piernas, brazos y cabeza al mismo tiempo.

Permite grandes cargas, incluso otro náufrago.

En conclusión este dispositivo de salvamento supera a lo existente en los requerimientos normales, además agrega funciones inéditas. Incrementa significativamente la expectativa de vida del náufrago en cualquier condición del mar.

Fuente: Nuestromar

http://www.nuestromar.org/noticias/31-01-12/novedoso-traje-inmersi%C3%B3n-realizado-en-argentina

Para mayor información, ver el sitio de Pilmic: http://www.pilmic.com.ar/

Fuente:PilmicArgentina

Viajó a Chajarí en moto con 1 litro de agua y un poco de nafta y dijo: “Se puede viajar de Concordia a Buenos Aires ida y vuelta con un litro de agua� dijo

Un investigador local desarrolló equipos para automotores, que descomponen la molécula del agua y extraen hidrógeno como combustible Guillermo Fabián Enriques, un concordiense que desde hace un año trabaja en silencio y sin otra financiación que la que le permite su propio bolsillo, alternando horas de investigación y desarrollo, con sus trabajos de reparación de electrónica industrial y equipos de biomedicina, recibió a DIARIOJUNIO en su modesto taller ubicado en calle Bernardo de Yrigoyen al 430, para explicarnos paso por paso, como es que un motor puede funcionar con agua.

“En realidad desde hace tiempo que el hidrogeno se usa como combustible, pero el problema es que es muy costoso envasarlo y transportarlo y lo que hemos logrado con este sistema, es evitar esos costos, extrayendo el hidrogeno y el oxígeno a partir del H2O, en el mismo momento en que lo vamos a usar, y dentro de un equipo que no es más grande que un bidón de litro y medio, y que se coloca en el habitáculo del motor� explicó. Ahora el sistema ya probado y funcionando, solo requiere de un último giro de tuerca, que es “terminar la parte estética, y construir el producto comercial�. Así como está, Enriques viajó hasta Chajarí en moto, utilizando menos de 1 litro de agua, y apenas un poco de nafta, que se requiere para arrancar el motor. Según explicó a DIARIOJUNIO, el sistema es compatible con cualquier motor de combustible líquido, y se puede usar en simultáneo con otro combustible como la nafta o el Gas Oil, pero la mayor ventaja que tiene es que, además de lo económico, “el desecho que emite por el caño de escape es vapor de agua�.
En diálogo con DIARIOJUNIO Enriques precisó que: “El agua, una vez que está descompuesta, genera hidrogeno, que es combustible, y oxígeno, que es comburente, que es lo que necesitas para hacer una combustión, con este principio ya tenés un combustible en el agua y de mucha energía, lo que hace falta es separar la molécula y para eso es necesario este sistema� explicó el concordiense, que es técnico en electrónica, técnico agrónomo, y cursó hasta quinto año la carrera de bioingeniería.
“Lo que yo hice en realidad -señaló- es aprovechar esos principios depurando cada vez un poco más, para lograr el mayor rendimiento y que ese sistema pueda llegar a ser viable como de hecho lo es; porque ya está en marcha, como sistema de combustión para la impulsión de vehículos�.
Según explicó Enriques, la separación de la molécula de agua se produce por corriente eléctrica, en celdas electrolíticas, en una cámara que no ocupa mas lugar que un bidón de litro y medio (para automóviles), y gran parte del proceso se abocó a reducir la perdida de materia en el sistema, buscando soluciones liquidas más eficientes, materiales y tipos de corriente eléctrica que permitieran un menor deterioro de la instalación, y mayor aprovechamiento del recurso.
Una vez finalizadas con éxito las pruebas, el entrerriano se propone consolidar el proyecto, “terminando la parte estética� fabricando equipos estándar, listos para colocar en el mercado: “Yo estoy apuntando más que nada a vehículos grandes; camiones, tractores, maquinas viales, donde realmente se justifique el ahorro; obviamente que también se aplica a un auto común, ya sea diesel, sea naftero, a gas o a alcohol, no importa el combustible que use, se puede usar el hidrogeno (HHO) y se pueden usar al mismo tiempo con otros combustibles, es decir usar al auto a nafta y cambiar a hidrógeno apretando un botón, porque no hay ninguna transformación importante que deba hacerse en el motor ni nada por el estilo, ya que lo único que se cambia es el combustible que se va a usar�

Lo innovador es el costo

Según Enriques, en este sistema “lo innovador no está en usar el hidrógeno como combustible, porque eso es algo que ya se ha probado, lo innovador en este caso está en haber lo hacho viable en términos económicos y prácticos; porque el problema con el hidrógeno es que es muy caro comprimirlo, muy caro transportarlo, es muy caro poner estaciones de servicio de hidrógeno. Además el almacenamiento es carísimo y se requieren extremas medidas de seguridad, lo que acrecienta los costos. Pero con este dispositivo, transformamos todas esas desventajas en ventajas, y eso es lo innovador�

“Lo que hemos logrado es que el hidrógeno se genere dentro del automóvil, a partir de la descomposición de la molécula de agua, en lugar de tener que ir a comprarlo envasado y comprimido; el asunto acá es hacerlo económico, y el hecho de extraer el hidrógeno del agua en el momento en que se está por consumir, eso es lo que lo hace muy económico, porque no llevas tanques, no necesitas prácticamente nada: En un bidoncito de un litro la gente pone agua, o una solución de agua con bicarbonato por ejemplo, y esa solución se descompone en una proporción necesaria, y en el mismo momento que se gasifica ingresa al motor y hace la combustión. Con ese litro de agua, por ejemplo un Ford Ka, viaja de Concordia a Capital Federal ida y vuelta, y lo que expulsa por el caño de escape es vapor de agua� detalló el entrevistado.

No obstante, El técnico señaló que “en realidad si bien el sistema puede funcionar con agua solamente, pero para que sea más rentable en términos de utilidad, hay aún una pequeña porción de otro combustible que conviene usar, y es cuando arrancamos el motor o para mantenerlo regulando, y una vez en marcha comienza a quemar HHO, de la misma forma que para que la vida útil del sistema sea más duradera, conviene no usar cualquier agua, que en si funciona, pero con el tiempo produce óxidos y deja residuos en el equipo. Yo he logrado reducir considerablemente esos residuos del procedimiento a través del proceso electrolítico y algunos aditivos que se le pueden agregar al agua, como por ejemplo el bicarbonato de sodio, o algunos ácidos muy económicos, que permiten una solución muy eficiente, que no cueste más de $6 el litro de solución, y con eso se pueden recorrer 1.000 kilómetros, aunque repito, también funciona, con el agua de la canilla�

Menos espacio que un tuvo de GNC y con mayor autonomía

“estos sistemas son totalmente compatibles con cualquier motor y no hay que hacer grandes reformas porque para que funcionen se necesita: Una batería, que la tiene cualquier auto, un alternador que la cargue, que lo tenés en el alternador del auto, después necesitas una celda electrolítica, que se construye y va dentro del auto, y que por ejemplo para un auto común, no es más grande que un bidón de litro y medio, después una serie de válvulas especiales que no son muy costosas; ocupa mucho menos espacio que la instalación de GNC, es más liviano, y tiene mucho más autonomía� explicó Enriques, señalando que; “ahora ya estoy en la etapa de construir un equipo comercial, hace pocos días terminé las pruebas con muy buenos resultados; lo puse a prueba en el vehículo que requiere mayor exigencia, que es una moto, porque la batería es más chica, y el alternador es mucho más chico, y ese equipo ya tiene varios viajes hechos a San Salvador y Chajarí, y no hay ningún problema, va y viene, y he recorrido cientos de kilómetros con nada más que 15 pesos de combustible. Ahora me resta resolver la cuestión estética del equipo, resolver cuestiones de lo que es la carcasa, buscando el formato estándar que pueda adaptarse a los espacios de cualquier vehículo, pero ya son problemas mínimos, que requieren presupuesto pero que no significan un problema porque espacio hay, y esto es incluso más chico que un equipo de gas por ejemplo�.

Consultado respecto de cuándo podría completar definitivamente el equipo, el entrevistado señaló que “yo en este momento ya estoy en condiciones de terminarlo, simplemente que me he frenado por una cuestión económica, porque hasta acá me solvente la investigación solo, y desde hace unos meses que comenzaron a ser positivas las pruebas me requirió menos gasto, pero ahora para esta etapa, requiero de materiales, que si bien no es mucho el costo en relación a lo que ya tengo invertido en investigación, porque es menos de $20.000 lo que hace falta, sí ya es un capital que en este momento no puedo costear; pero apenas tenga eso resuelto, el prototipo está listo para entrar en el mercado; hoy por hoy hay muchas empresas de camiones y colectivos que están interesadas, productores, por ejemplo hoy los que están regando para el arroz me lo están pidiendo, que si me hubiese alcanzado el capital para terminar de desarrollarlo hoy esos equipos ya los tendría colocados porque ya los tengo pedidos� dijo

“En relación a costos, para un auto el equipo está casi lo mismo que un equipo de gas, o un poquito más, pero los beneficios económicos en el consumo son mucho más altos, y se paga solo en muy poco tiempo, porque donde se gastaba 100 pesos de nafta con esto se gasta 10 o 15 pesos� concluyó.

Fuente. Diario Junio

http://www.talcualchajari.com.ar/nota.php?id=3910

El proyecto Andes involucra a científicos de Argentina, Brasil, Chile y México que han recibido el apoyo de colegas estadounidenses y europeos

El proyecto Andes tiene el potencial de fomentar la creación de empresas de alta tecnología, como sucedió en las cercanías de laboratorios similares en Europa, aseguran los científicos (Foto: Especial )

Un grupo de científicos apunta a desvelar los secretos del Universo desde un laboratorio de física de partículas subterráneo, el primero del hemisferio sur, que proyectan instalar en un túnel en la cordillera de Los Andes destinado a unir a Argentina y Chile.

El proyecto Andes involucra a científicos de Argentina, Brasil, Chile y México que han recibido el apoyo de colegas estadounidenses y europeos en pos de la cooperación en el estudio de la «materia oscura», los neutrinos y otras partículas subatómicas, explicó hoy a Efe su coordinador, el físico franco-argentino Xavier Bertou.

También «hay mucho interés» en usar el laboratorio para estudios del impacto de los rayos cósmicos sobre el envejecimiento celular, de geofísica, para crear una red de sismógrafos entre Argentina y Chile, y del medio ambiente, con base en mediciones de muy baja radioactividad, indicó.

Calculó que construir este laboratorio valdrá unos 15 millones de dólares, «el equivalente a 2%» del costo del túnel vial Agua Negra, que unirá a la localidad de Iglesia, en la provincia argentina de San Juan, con la chilena de Vicuña.

El túnel, cuya construcción comenzará el año próximo, tendrá una extensión de unos 14 kilómetros y la instalación del laboratorio está prevista a más de mil 500 metros por debajo de la superficie, en las entrañas de Los Andes.

En una caverna principal se prevé espacio para dos o tres experimentos mayores, mientras que una cavidad secundaria albergará tres o cuatro pisos para múltiples estudios, con túneles de accesos, por un total de 2 mil 500 metros cuadrados de superficie subterránea, indica la web del proyecto.

Eventualmente, se podría construir una tercera cavidad con forma de pozo cilíndrico, de 15 a 20 metros de diámetro y 20 metros de profundidad, para experimentos de gran tamaño, puntualiza.

Harán falta al menos unos cinco millones de dólares para equipar al laboratorio para el estudio de la física de partículas, apuntó Bertou, quien trabaja en el observatorio Pierre Auger, el más importante del mundo para el estudio de rayos cósmicos, situado en la provincia argentina de Mendoza.

Bertou explicó que «gran parte» de los estudios de la «materia oscura» y de los neutrinos sólo se pueden hacer en laboratorios sepultados bajo rocas «que protegen de la interferencia de los rayos cósmicos que caen permanentemente sobre la Tierra».

Los neutrinos son partículas subatómicas que atraviesan la Tierra a razón de miles de millones por segundo y entender su comportamiento «es física al nivel más básico», comentó.

Los científicos creen que 85% de la materia del universo es la denominada «materia oscura», cuyas características son hasta ahora totalmente desconocidas.

El coordinador del proyecto Andes señaló que actualmente hay una docena de laboratorios subterráneos en el hemisferio norte, entre ellos el italiano Gran Sasso, donde se han medido los neutrinos que, aparentemente, «irían más rápido que la luz».

En este sentido, se podría cooperar con laboratorios subterráneos del hemisferio norte para estudiar los neutrinos sobre una base de miles de kilómetros.

«Debido al movimiento de la Tierra, hay algunos estudios en los que se ganaría mucho si se hacen en los dos hemisferios para poder triangular eventos extrasolares, como por ejemplo la explosión de una supernova», apuntó Bertou.

El proyecto Andes tiene el potencial de fomentar la creación de empresas de alta tecnología, como sucedió en las cercanías de laboratorios similares en Europa, aseguran los científicos.

Fuente: El Universal

http://www.eluniversal.com.mx/articulos/66296.html

Fuente: aritatralia

Técnicos del INTA desarrollaron una herramienta pionera en el mundo, que permite identificar y analizar los genes clave para mejorar la productividad de esta oleaginosa.

Leandro Lacoa (Agencia CTyS) – La palabra genoma resuena desde hace algunos años en el mundo científico y, ahora, se instaló en el diálogo cotidiano de cualquier persona. Esas pequeñas moléculas que determinan gran parte de las características de los seres vivos parecen ser todavía un misterio, aunque formen parte del conocimiento popular.

Tal es el caso del girasol, una especie de la que aún no se tiene secuenciado su genoma, es decir, se conocen solo algunas partes de su información genética, apenas algunas piezas de un enorme rompecabezas biológico, que tal vez podría responder el motivo por el cual esas grandes flores giran siguiendo la posición del sol.

Otra de las incógnitas al hablar de los genes es su utilidad. “Es importante identificarlos ya que muchos de los programas de mejoramiento de semillas necesitan encontrar genes candidatos asociados a resistencia a estreses bióticos o abióticos con el fin último de mejorar y/o maximizar la producción�, explicó a la Agencia CTyS, Paula Fernández, investigadora del CONICET y del Instituto de Biotecnología de INTA Castelar.

La especialista participa, junto con las Dras. Ruth Heinz y Norma Paniego, coordinadoras del grupo girasol en el Instituto de Biotecnología de INTA Castelar, de un proyecto que permitirá identificar e interpretar la porción que se expresa del genoma del girasol (transcriptoma), a través de un chip que contiene aproximadamente 40 mil genes.

Se trata de un diseño exclusivo, con el que se conocerán los posibles genes que se manifiestan en un determinado momento o condición del cultivo y/o planta, ante circunstancias de estreses diversos.

El chip fue diseñado por el INTA Castelar en colaboración con el Centro de Investigación Príncipe Felipe (CIPF) de Valencia –España– y es la primera herramienta genómica pública desarrollada para el girasol en el mundo.

Soluciones en miniatura

Aunque es simple y pequeño, el microprocesador requiere de complejos procesos para crearlo y utilizarlo. “Su formato es similar al chip que se conoce en la electrónica, pero lo complejo radicó en el análisis bioinformático, lo que incluyó la manipulación de las miles de secuencias que tiene el girasol depositadas en el repositorio público GenBank, el ensamble de las mismas para definir los posibles genes, su ordenamiento y la asignación de una función biológica� graficó la especialista.

La tarea consiste en colocar en el dispositivo una microgota de una cadena del ADN (sonda) de 60 pares de bases que hibridará con alguno de los aproximadamente 40.000 mil genes del girasol, provenientes de más de 130.000 secuencias públicas disponibles en GenBank para la oleaginosa. Después de algunas horas de hibridación, se detectará una señal de fluorescencia captada por un escáner, que dará una idea del nivel de expresión de ese gen en una determinada condición.

Según sean las intensidades del color (fluorescencia) detectadas por el escáner, se interpretará si un gen está activado o no para la condición que fue “interrogado�. “Es decir, –aclaró Fernández– se puede analizar la reacción del cultivo ante diversas circunstancias y analizar qué mecanismos y genes se expresan y actúan en consecuencia�.

Curioso rompecabezas

Para conocer los genes de cualquier especie se necesita un trabajo multidisciplinario entre la bioinformática, la genómica y la biología molecular. En el caso de las plantas, los genomas son grandes y complejos, por eso, los esfuerzos se redoblan para identificar cada uno de los genes, como sucede con el girasol que posee un tamaño de genoma cercano a las 3.600 megabases, es decir, 3600 millones de pares de letras con información genética.

“Aunque se posean todas las piezas, éstas se encuentran por separado, ya que son producto de un secuenciador automático y con eso se tiene que armar el gen�, describió la doctora. Ensamblar el genoma es una tarea ardua porque se necesita predecir con la mayor exactitud posible el orden de las piezas (secuencias) para armar el rompecabezas (gen) sin tener un genoma de referencia (figura a armar).

En los inicios de la genómica vegetal, la secuenciación de Arabidopsis thaliana y la del arroz permitieron descifrar posibles funciones de genes emparentados con otras plantas sin información genómica.

Algunos genes regulan el crecimiento de las hojas, otros el de las raíces o de los frutos, otros están encargados de la fotosíntesis. “Cada uno tiene su propia función y con ese conocimiento se pueden abordar nuevas estrategias en la disección del conocimiento de la cascada de señales que lleva a su expresión o represión�, enfatizó la investigadora.

Fuente: CTyS

http://www.ctys.com.ar/index.php?idPage=20&idArticulo=1563