La investigación demostró que los efectos neuroprotectores de la progesterona previenen la aparición de la enfermedad, dado que esta hormona protege a células del sistema nervioso .Los resultados del trabajo permiten arriesgar la hipótesis de que si el tratamiento se aplicara en seres humanos con esta enfermedad, tendría un efecto beneficioso.

El estudio analizó los efectos neuroprotectores y neuromoduladores de la progesterona (hormona que se produce en el organismo de modo natural y en muy pocas cantidades en el sistema nervioso). Para la experiencia, llevada adelante por el investigador Sebastián Casas como parte de su tesis doctoral, se utilizó un modelo con animales portadores de la enfermedad degenerativa de Parkinson.

La investigación radicó en comparar dos animales con ésta enfermedad, de los cuales uno se encontraba bajo tratamiento. Pudo observarse que en el caso del que fue tratado con progesterona se previno el desarrollo de las manifestaciones comportamentales, neuroquímicas y enzimáticas moleculares propias del Parkinson. La hormona ejerció efectos neuroprotectores sobre las neuronas dopaminérgicas que mueren producto de esta enfermedad y, a su vez, optimizó sus funciones.

El mal de Parkinson es un trastorno neurodegenerativo crónico que conduce con el tiempo a una incapacidad progresiva como consecuencia de la destrucción de las neuronas pigmentadas de la sustancia negra. Frecuentemente clasificada como un trastorno del movimiento, la enfermedad de Parkinson también desencadena alteraciones de la función cognitiva, en la expresión de las emociones y en la función autónoma.

El doctor Casas hizo hincapié en que a lo largo del desarrollo de la investigación se tuvieron en cuenta las manifestaciones premotoras y las alteraciones afectivas de los animales, como la depresión y la alteración en la memoria, y se observó que el tratamiento con progesterona previene la aparición de estas manifestaciones en los animales enfermos.

Asimismo, el investigador explicó a Argentina Investiga que “los resultados obtenidos de la investigación son alentadores, dado que cuando se diagnostica la enfermedad, la muerte neuronal es del 80% y el proceso degenerativo ya está en su parte final, lo cual resulta irreversible�. Respecto de la importancia de los indicios previos a la detección del Parkinson, Casas aseguró: “Existen ciertos síntomas que anteceden a las manifestaciones concretas de la enfermedad, por ejemplo, el trastorno en el sueño, las alteraciones en el estado del ánimo y la pérdida de la memoria, que pueden ser indicios de que el paciente desarrolle de aquí a 10 años la enfermedad de Parkinson�.

En referencia a los resultados obtenidos, el investigador cita dos experiencias que han demostrado que la administración de progesterona natural tiene un efecto protector frente a daños traumáticos cerebrales: “Estudios similares realizados en Francia aplicados en seres humanos han demostrado los efectos neuroprotectores en la esclerosis múltiple. En este caso se trabajó con pacientes embarazadas con esclerosis múltiple, y se demostró que aumentan los brotes de dicha enfermedad luego de dar a luz al bebé. No obstante, el tratamiento de estas pacientes con progesterona luego del parto previno y protegió la aparición de nuevos brotes. Por otra parte -agrega el investigador- se realizaron estudios clínicos en Estados Unidos que demostraron que esta hormona previene la muerte neuronal. Esto se ha realizado en casos de pacientes con traumatismo encéfalo-craneano, donde aquellos que recibieron el tratamiento con progesterona tuvieron una significativa disminución en la mortalidad en comparación con los pacientes sin tratamiento�.

La experiencia realizada por Casas demuestra que la aplicación de la progesterona en animales con esta enfermedad no registra, por el momento, efectos adversos. Por lo tanto, sostiene a modo de hipótesis, que si este tratamiento se aplicara en los seres humanos con enfermedad de Parkinson, tendría un efecto beneficioso, aliviaría los síntomas y ejercería un efecto neuroprotector en las neuronas afectadas.

El trabajo fue presentado en las “II Jornadas internacionales de Movimientos anormales� que se desarrollaron del 11 al 13 de octubre de 2012 y estuvieron dirigidas a profesionales de la medicina y estudiantes de las carreras de salud de nuestro país. Los temas de las conferencias estuvieron orientados al Parkinson desde todos sus abordajes (genéticos, quirúrgicos, diagnósticos, terapéuticos), se presentaron los últimos avances en la búsqueda de una cura para esta enfermedad y se abordaron los movimientos anormales en las enfermedades metabólicas. Además se organizó una reunión con los investigadores de la Enfermedad de Huntington.
Roberto Furia
[email protected]
Paula Vázquez Viera / Roberto Furia
Universidad de Mendoza

Fuente: Universidad de Mendoza

http://infouniversidades.siu.edu.ar/noticia.php?titulo=un_estudio_revela_que_la_progesterona_en_animales_previene_el_mal_de_parkinson&id=1925

Investigadores del CONICET usaron extractos vegetales de la tola para inhibir bacterias aisladas de infecciones de piel y partes blandas de pacientes de hospitales de San Miguel de Tucumán. El objetivo es reemplazar productos sintéticos que pueden tener efectos secundarios.

Investigadores del Instituto de Química del Noroeste Argentino que buscan propiedades antibióticas en plantas de la Puna de Atacama

– Agencia CyTA-Instituto Leloir -. Las sociedades indígenas conservaron el uso de vegetales con efectos medicinales a través de los siglos. Considerando a las plantas como una verdadera “farmacia natural�, investigadores argentinos identificaron moléculas de alta potencia antibiótica en un arbusto espinoso que crece a más de 4.000 metros de altura en una de las regiones más áridas del planeta.

Según consta en la revista científica internacional Phytotherapy Research, un equipo de científicos del CONICET extrajo de la planta Baccharis incarum, conocida popularmente como tola, ingredientes denominados flavonoides. Y luego, con ellos, lograron eliminar in vitro bacterias Staphylococcus aureus y Enterococcus faecalis –resistentes a antibióticos convencionales- aisladas de infecciones de piel y partes blandas de pacientes de hospitales de San Miguel de Tucumán.

El grupo recolectó la tola en la región de Antofagasta de la Sierra (Catamarca), que pertenece a la Puna de Atacama. Las especies vegetales que viven en estos ecosistemas de altura desarrollan mecanismos de adaptación para sobrevivir. Por ejemplo, producen gran cantidad de resinas que las protegen de la acción desecante de los vientos y de las condiciones de aridez, bajas temperaturas e intensa radiación ultravioleta.

“Estudiamos las sustancias de ésta y otras plantas que permitan encontrar nuevos y novedosos fármacos útiles para el tratamiento de varias enfermedades de impacto social relevante�, indicó a la Agencia CyTA la autora principal del estudio, la doctora María Inés Isla, directora del Laboratorio de Investigaciones de Productos Naturales del Instituto de Química del Noroeste Argentino (INQUINOA), que depende del CONICET y la Universidad Nacional de Tucumán.

La investigadora destacó que sus líneas de trabajo apuntan a la incorporación de alternativas terapéuticas a los productos sintéticos disponibles, que muchas veces resultan tóxicos o presentan efectos secundarios nocivos. Isla agregó que están elaborando protocolos para desarrollar geles antibióticos con flavonoides de tola, los cuales podrían ser producidos por laboratorios fitoterápicos locales.

Créditos: INQUINOA

http://www.agenciacyta.org.ar/2013/09/identifican-sustancias-antibioticas-en-un-arbusto-de-la-puna-de-atacama/

Entre 2003 y 2012 la designación de investigadores, personal de apoyo o administrativo del Conicet creció en Córdoba un 95%. Más que en ningún otro distrito del país.

Foto: www.msal.gov.ar

A todos los que andan por ahí diciendo que las políticas públicas implementadas por Cristina Fernández siempre han discriminado negativamente a Córdoba, les digo lo siguiente: en ciencia y técnica, Córdoba ha sido la provincia más beneficiada de todas, al menos desde el punto de vista de la asignación de recursos humanos del Conicet.

• Ver estadísticas de Conicet (http://www.conicet.gov.ar/recursos-humanos/?graficoid=8837)

En efecto, en 2003, apenas 494 personas del Conicet trabajaban en Córdoba, fuera como investigadores, personal de apoyo o personal administrativo. En 2012, ese número había crecido en 95 por ciento, a 968 personas.

En ninguna jurisdicción –al menos de las más importantes– creció tanto la asignación de recursos humanos: en el promedio del país el salto fue del 59 por ciento; en Capital Federal, 49 por ciento; en Buenos Aires, 62 por ciento; en Santa Fe, 59 por ciento; y en Mendoza, 39 por ciento.

En 2003 en Córdoba había sólo un miembro de Conicet por cada 6.698 habitantes, mientras en Santa Fe había uno por cada 5.280 y en Capital Federal un empleado de Conicet cada 1.178 habitantes.

Ahora, gracias a las asignaciones de estos años, la cosa ha quedado un poquito más equilibrada: en Córdoba hay un empleado de Conicet cada 3.418 habitantes; en Santa Fe, uno cada 3.320; y en Capital Federal uno cada 788 habitantes.

La provincia de Buenos Aires es un caso muy particular. En términos relativos, tiene una muy pobre participación en el Conicet, apenas un empleado de Conicet cada 9.328 habitantes. Pero, aunque no hay datos que permitan ratificarlo, es obvio que muchos investigadores que trabajan en oficinas del Conicet de Capital Federal, viven en el Gran Buenos Aires.

Si se toman Capital Federal y provincia de Buenos Aires juntas, en 2012 había un empleado de Conicet cada 2.902 habitantes, bastante mejor que Córdoba o Santa Fe, pero en una línea bastante razonable.

Fuente: La Voz

http://www.lavoz.com.ar/blogs/saque-numero/cordoba-con-mas-cientificos-gracias-cfk

Sensores meteorológicos y ambientales ubicados en boyas de diseño nacional registran durante las 24 horas lo que ocurre en distintos espejos de agua y la información es enviada en tiempo real a los científicos del proyecto PAMPA2 del CONICET, que integra Exactas.

Boyas para relevamiento de datos meteorológicos y ambientales.

Laguna Grande de Otamendi

Cada cinco minutos boyas de diseño nacional toman datos meteorológicos y ambientales en distintas lagunas argentinas y en tiempo real la información es enviada a un servidor para ser utilizada por los investigadores que estudian los efectos del clima en estos estratégicos ecosistemas. Siete instituciones, entre ellas Exactas UBA, forman parte de este proyecto del CONICET, conocido como PAMPA2, que se integrará a la Red Internacional de Observación Ecológica de Lagos, (GLEON), la cual monitorea desde hace años distintos espejos de agua del planeta.
“Datos en vivo de la temperatura del aire y del agua, vientos, nivel hidrométrico, conductividad, sólidos suspendidos, entre otros, son registrados por sensores meteorológicos y ambientales ubicados en seis boyas en cinco lagunas de la Región Chaco pampeana. El objetivo es monitorear a largo plazo los cuerpos de agua, que son muy buenos registradores de las modificaciones climáticas en general�, precisa Irina Izaguirre, coordinadora del nodo que corresponde a la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales de la Universidad de Buenos Aires, de este proyecto financiado por el CONICET (Recuadro “Las instituciones son… ).
El Proyecto Argentino de Monitoreo y Prospección de Ambientes Acuáticos (PAMPA2) integra en una red las investigaciones en diferentes lagunas de la región para evaluar diversos patrones biológicos y de cambio climático. Es que las lagunas son sensibles a los efectos del clima y, por ese motivo, sirven como centinelas a nivel científico. “La salinidad, el nivel de agua, la concentración de oxígeno, la temperatura, van a influir sobre las comunidades de estas lagunas. La idea es monitorear distintas variables en períodos prolongados de tiempo como ocurre en otros países�, indica Izaguirre, desde el Laboratorio de Limnología de Exactas UBA. Más adelante la científica detalla: “La Red GLEON (Global Lake Ecological Observatory Network) monitorea lagos de todo el mundo en forma continua desde hace tiempo, y el proyecto PAMPA2 estará integrado dentro de esta red internacional�.
Las boyas se han instalado en las lagunas La Helvecia, Chascomús, Grande de Otamendi, La Barrancosa y La Salada de Pedro Luro, que fueron seleccionadas según el gradiente de humedad de su ubicación, abarcando algunas situadas en zonas con mayor registro de precipitaciones hasta llegar a otras, en áreas más secas. Cada cinco minutos, estos aparatos equipados con sensores automáticos toman las mediciones. Estos datos son transmitidos en tiempo real a los laboratorios encargados de su funcionamiento. “Las boyas que se usan para este monitoreo de 24 horas son de fabricación argentina y Alejandro Vitale, del grupo de investigación de los doctores Gerardo Perillo y Cintia Piccolo, ganó en 2011 el premio INNOVAR por su diseño y construcción�, dice Izaguirre.
Además de contar con esta información continua, estandarizada y extendida en el tiempo, una vez al mes los científicos recogen muestras de agua en esas lagunas para analizar luego en el laboratorio. “Se toman muestras de fitoplancton y de zooplancton, se realizan estudios fisicoquímicos de nutrientes, clorofila, carbono orgánico disuelto, entre otros�, puntualiza.

Irina Izaguirre, coordinadora del nodo Exactas-UBA. Foto: CePro-EXACTAS

La base de datos que acumulará información para realizar las investigaciones futuras, tampoco olvida todo lo que se viene realizando hasta el momento. “El proyecto PAMPA2 tiene una base histórica de todos los estudios que se están haciendo en estas lagunas. Nuestro equipo trabaja en la laguna de Otamendi desde 1998�, ejemplifica. Estos datos estarán disponibles en el sitio del proyecto (recientemente inaugurado): www.pampa2.org y concentra el acceso principal al sistema de información, desde donde se puede acceder a los diferentes soportes.
Estas lagunas argentinas monitoreadas por expertos muestran sus detalles a los interesados en conocerlos. “Cualquier investigador tiene acceso a la información que se va acumulando en la red; y si algunos meta-datos no aparecen on line, pueden ponerse en contacto con el científico a cargo para acceder a ellos previa autorización de la red�, concluye la especialista. En el sitio http://emac.iado-conicet.gob.ar se puede acceder a información del monitoreo en tiempo real.

Las instituciones son…
Siete instituciones forman parte de esta iniciativa. Se trata del Instituto Tecnológico de Chascomús (IIB-INTECH, CONICET- Universidad Nacional de San Martín); el Instituto Oceanográfico Argentino (IADO, CONICET – Universidad Nacional del Sur); la Universidad Nacional del Centro de la Provincia de Buenos Aires, el Laboratorio de Ecología Teledetección y Ecoinformática (LETyE, Universidad Nacional de San Martín); la Estación Hidrobiológica Chascomús (EHCh, Ministerio de Asuntos Agrarios de la Provincia de Buenos Aires); el Laboratorio de Limnología (Departamento de Ecología, Genética y Evolución, IEGEBA (CONICET-UBA), Facultad de Ciencias Exactas y Naturales, Universidad de Buenos Aires) y la Universidad de Río Cuarto. La coordinación del proyecto está a cargo de Horacio Zagarese (IIB-INTECH) y de una comisión asesora compuesta por miembros de cada una de las instituciones participantes, siendo Irina Izaguirre la coordinadora de Exactas.

En la mira
Algunas de las variables fisicoquímicas que se monitorean actualmente son:
1. Temperatura del agua
2. Salinidad
3. Nivel hidrométrico
4. Sólidos en suspensión
5. Clorofila

Fuente: Informe de propuesta PAMPA2

http://noticias.exactas.uba.ar/lagunas-monitoreo-ecologia-cambio-climatico-izaguirre

Investigadores platenses desarrollaron una metodología experimental que identifica con mayor precisión y rapidez distintos tipos comerciales del grano, lo que permitiría orientar con eficiencia los destinos de industrialización.

Un dispositivo preciso que utiliza láser y determina en cuestión de segundos los tipos comerciales de maíz fue desarrollado por un grupo de investigadores de la Universidad Nacional de La Plata (UNLP), el CONICET y la Comisión de Investigaciones Científicas de la Provincia de Buenos Aires (CIC-PBA).

“La correcta tipificación de distintas partidas de granos posibilitaría fijar diferentes destinos en la industrialización�, explicó a la Agencia CyTA el doctor Christian Weber, investigador de la Facultad de Ciencias Agrarias y Forestales de la UNLP.

La calidad del grano de maíz está asociada tanto a su composición física, que determina la textura y dureza, como a sus características químicas, que define el valor nutricional y las propiedades tecnológicas. Los principales tipos comerciales se denominan duro o “flint�, semidentado y dentado. Mientras el flint es particularmente apto para la molienda seca, el maíz dentado se emplea en la industria de la molienda húmeda. En tanto, los semidentados comparten características de ambos tipos y no pueden ser caracterizados con precisión con las metodologías existentes de análisis, como el test de flotación (que se basa en el principio de que los granos duros son más densos y, por ende, flotan menos).

El nuevo clasificador, todavía en fase experimental, “distingue en cuestión de segundos el tipo comercial de maíz, lo que permite fijar de modo rápido y preciso la proporción de los componentes del grano “, destacó Weber.

El dispositivo funciona a partir de la toma de imágenes de semillas de maíz que son iluminadas con luz láser y que luego son procesadas mediante sistemas informáticos diseñados en colaboración con el Grupo de Inteligencia Artificial aplicada a Ingeniería y del Laboratorio de Bioingeniería de la Facultad de Ingeniería de la Universidad Nacional de Mar del Plata.

“Pensamos que una vez automatizado completamente el proceso, el desarrollo podría ser transferido para ser comercializado a bajo costo�, señaló Weber. El equipo de trabajo que también participa de este proyecto con los doctores Marcelo Trivi, Héctor Rabal, Ana Dai Para, Lucía Passoni y el ingeniero Eduardo Grumel.

Créditos: Christian Weber

La transformación de bosques, praderas y estepas a regiones con cultivos conducen a cambios en la temperatura del sur de América del Sur. Así lo comprobaron dos investigadoras del CONICET, quienes atribuyeron a esa causa un enfriamiento del orden de 0,2°C durante la primavera pasada y 0,5°C durante el verano en un área extensa que incluye el sur de Bolivia, el oeste de Paraguay y el centro y norte de Argentina.

“La cobertura del suelo modula la diferencia que hay entre la radiación solar que llega a la superficie de la Tierra y la emitida por la misma�, explicó a la Agencia CyTA una de las autoras principales del estudio, la doctora Natalia Liz Pessacg del Centro Nacional Patagónico, dependiente del CONICET, en Puerto Madryn.

De acuerdo con Pessacg, la expansión de la frontera agrícola disminuye el balance radiactivo en la superficie, lo que puede explicar la disminución de temperatura cuando la cobertura natural del suelo es remplazada por cultivos.

Para determinar el grado proyectado de enfriamiento en la región en estudio, las científicas emplearon un modelo climático regional compuesto por las ecuaciones que rigen la física de la atmósfera y la interacción con el suelo. “Para resolver estas ecuaciones se utilizan computadoras con gran capacidad de cálculo�, señaló otra de las autoras del estudio, la doctora Silvina Solman, del Centro de Investigaciones del Mar y la Atmósfera (CIMA-CONICET/UBA).

El trabajo fue publicado en la revista científica Climate Research.

Fuente:  Agencia CyTA-Instituto Leloir

http://www.agenciacyta.org.ar/2013/09/un-laser-para-clasificar-el-maiz-en-segundos/

Investigadores del INTA desarrollaron en plantas de alfalfa una vacuna experimental que combate al virus que afecta a un alto porcentaje del ganado bovino del país. Se trata de una alternativa económica y sustentable para la producción.

Gaspar Grieco (Agencia CTyS) – La diarrea viral bovina es una enfermedad que afecta un alto porcentaje de la población de vacunos del país (en el orden del 70 por ciento). El virus puede producir abortos a vacas preñadas y se vuelve muy severo en los terneros. Además, la presencia del virus en ciertos productos, como por ejemplo suero fetal, genera barreras arancelarias que complican su comercialización.

En el país, existen vacunas a virus inactivado contra este mal. Sin embargo, la vacuna desarrollada por los científicos del Instituto de Genética y Virología del INTA sería más económica, sustentable y podría colaborar en el control de la afección.

Lejos de necesitar un laboratorio de alta complejidad para crear la vacuna, los científicos del INTA Castelar utilizaron una planta. Aunque parezca increíble, una planta de alfalfa transgénica es la encargada de fabricar la proteína que funciona como principio activo de la nueva vacuna.

En diálogo con la Agencia CTyS, el doctor en Ciencias Biológicas, Andrés Wigdorovitz, Coordinador del �rea de Vacunas del Instituto de Virología del CICVyA del INTA e investigador del CONICET, explica que “a la planta se le inserta el gen que codifica la proteína E2, que es una glicoproteínas de 50 KD de la envoltura del virus. Luego, la planta la considera como información genética propia, entonces, fabrica la proteína. Finalmente, se le extrae y se produce la vacuna�.

Una vez extraída la proteína E2, se la purifica en el laboratorio, se formula la vacuna y se la inocula a las vacas. El sistema inmune genera anticuerpos y células de memoria contra la proteína, entonces, cuando ingrese el virus, el sistema de defensa interno descargará todo su arsenal y logrará detenerlo.

El experimento fue probado primero en cobayos y luego en bovinos con resultados alentadores. “La mayoría de las vacunas para esta enfermedad tienen el virus completo inactivado. Nosotros lo que ponemos es una proteína del virus fabricado en la planta. Y eso alcanzaría para frenar la enfermedad. Puede ser usado para ganado bovino lechero y de carne y es inofensiva para el consumo humano�, detalla el investigador.

Una de los avances de esta técnica -denominada molecular farming- es la posibilidad de poder producir a gran escala. Las vacunas que están actualmente en el mercado contienen el virus entero inactivado. Para producirla, los científicos tienen que hacer crecer al virus en cultivos celulares y luego inactivarlo, lo que lo convierte en un proceso complicado y costoso ya que es un virus difícil de crecer en altas concentraciones.

El investigador cuenta que, en realidad, existen tres serotipos del VDVB : el 1A, el 1B y el 2. El primero es para el cual se fabricó la vacuna. Pero, si se quiere ayudar a controlar la enfermedad, “se deberían generar las proteínas E2 de los serotipos 1B y 2, además de separar a los animales que son “persistentemente infectados�, concluye.

Fuente: Agencia CTyS

http://www.ctys.com.ar/index.php?idPage=20&idArticulo=2676