Biotecnólogos, nanotecnólogos e ingenieros se unieron para dar forma al NANOPOC, un dispositivo que detecta enfermedades de manera rápida. La innovación fue destacada por su aporte a la salud y sus creadores analizan nuevas variantes.

Un consorcio conformado por la Universidad Nacional de San Martín (UNSAM), el Instituto Nacional Tecnología Industrial (INTI) y las empresas Agropharma Salud, BioChemiq y AADEE, desarrolló el NANOPOC, un kit de diagnóstico que sirve para detectar, en el lugar y de manera casi instantánea, enfermedades infecciosas como el síndrome urético hemolítico (SUH), dengue, chagas y VIH. Además, también sirve para determinar brucelosis y aftosa en animales.

Diego Comerci es doctor en Biología y director del equipo del Instituto de Investigaciones Biotecnológicas (IIB-INTECH) de la UNSAM, que aportó el conocimiento en biología y biotecnología al equipo de trabajo. “Es un proyecto que surgió dentro del ámbito científico nacional y permitió generar una asociatividad público-privada. Es algo bastante novedoso en ese aspecto. El desafío fue empezar a generar un programa científico basado en una plataforma tecnológica multidisciplinaria, donde convergieran la biotecnología, la nanotecnología y la microelectrónica�, comenta Comerci.

El NANOPOC, un kit de diagnóstico que sirve para detectar, en el lugar y de manera casi instantánea, enfermedades
infecciosas como el síndrome urético hemolítico (SUH), dengue, chagas y VIH.

 
Si bien la plataforma venía dando resultados esperanzadores, el proyecto que sobresalió por su impacto -y que logró los fondos necesarios para su realización- fue el NANOPOC. La iniciativa contó con el apoyo de la Agencia Nacional de Promoción Científica y Tecnológica a través del programa FONARSEC y recientemente recibió el primer premio en la categoría Equipamiento Médico y la principal distinción del concurso INNOVAR 2014, el galardón entregado cada año por el Ministerio de Ciencia y Tecnología de la Nación (Mincyt).

En su nombre, el dispositivo sintetiza la innovación, producto del tamaño de sus componentes (NANO) y la velocidad para dar una respuesta en el lugar en que se lo utilice (POC , del inglés points of care, o “en el lugar de cuidado del paciente�). Su funcionamiento es similar al del sistema para la detección de embarazos. Compuesto por una tira reactiva que contiene anticuerpos absorbidos a una membrana, al ser mojados por la muestra del paciente detecta la presencia de toxinas.

La innovación más importante a nivel tecnológico está en el tipo de molécula utilizada para detectar las toxinas, desarrollada conjuntamente entre la UNSAM y la Universidad de Alberta de Edmonton, Canadá. “Nosotros desarrollamos un nuevo tipo de moléculas aplicadas a diagnóstico muy novedosas a nivel mundial y que hemos patentado, pero pensando en los objetivos originales que nos habíamos propuesto, que eran chagas y brucelosis. Allí nos dimos cuenta que este tipo de molécula podía servir también para diagnóstico, por ejemplo, de diarreas�, señala Comerci.

El doctor Diego Comerci y su equipo de investigadores del proyecto NANOPOC recientemente recibió el primer premio
en la categoría Equipamiento Médico y la principal distinción del concurso INNOVAR 2014.
De esta manera, surgió otro proyecto conformado por el Instituto Malbrán, la firma Inmunoba y la UNSAM para el desarrollo de nuevas técnicas diagnósticas para el SUH. “Es un típico caso de proyecto spin off que surge de la plataforma más allá del objetivo original, pero justamente lo que permite la plataforma es eso. Por eso nos interesaba el NANOPOC “, explica el especialista.

Actualmente, el dispositivo se encuentra en un proceso de transferencia al sector productivo. En esta etapa pre comercial, los esfuerzos están destinados al desarrollo de prototipos y ensayos de validación. “Lo que me interesa ahora es tratar de generar otro tipo de desarrollo con esta plataforma. Podríamos ponerle, a este tipo de tiras reactivas, electrodos o microelectrodos impresos en papel con tintas descartables, algo que la Fundación Argentina de Nanotecnología (FAN) ya está empezando a explorar. Así podríamos generar una convergencia interesante entre la tecnología de diagnóstico bioquímica combinada con la microelectrónica en papel descartable. Uno podría tener casi una computadora, un procesador, impreso en una servilleta�, aventura Comerci.

Por Federico Rey

Fuente: Universidad Nacional de San Martín

http://www.unsam.edu.ar/tss/diagnostico-instantaneo/

Mediante el uso de un virus del resfrío (adenovirus) modificado genéticamente, investigadores pudieron inhibir en animales de laboratorio el crecimiento de este tumor

El virus terapéutico diseñado por los científicos del Instituto Leloir tiene fragmentos de proteínas que se pegan únicamente en las células de cáncer de páncreas. Luego ingresan a su interior, se multiplican y las eliminan.

El virus oncolítico, desarrollado por los investigadores del Instituto Leloir, ingresa a las células malignas y las destruye selectivamente.

En un modelo experimental de laboratorio, investigadores del Instituto Leloir (FIL) lograron inhibir en un 80 por ciento el crecimiento de cáncer de páncreas diseminado, uno de los tres tumores más agresivos junto con el melanoma avanzado y el glioma (cáncer de cerebro).

Para lograr su objetivo, los investigadores de la FIL modificaron por ingeniería genética un adenovirus (causante habitual del resfrío común) para lanzar un ataque selectivo contra tumores de origen humano implantados y diseminados en ratones y en hámsteres.

Los resultados fueron sorprendentes. “No sólo conseguimos inhibir el crecimiento y diseminación del tumor, sino que en algunos casos también se logró su desaparición completa�, destacó el líder del avance, el doctor Osvaldo Podhajcer, jefe del Laboratorio de Terapia Molecular y Celular de la FIL e investigador superior del CONICET.

Según agregó Podhajcer, en seres humanos estos virus se comportan además como vacunas terapéuticas, ya que llevan en su interior genes que estimulan al sistema inmunológico.

El virus oncolítico utilizado tiene un tamaño 100 veces menor al de la célula y fue diseñado para funcionar como un caballo de Troya, explicó el doctor Eduardo Cafferata, investigador del CONICET y codirector de la investigación. “En su superficie introdujimos proteínas específicas que reconocen receptores en la superficie de las células malignas de páncreas. Una vez que ingresan, los virus comienzan a multiplicarse y a eliminar a las células malignas, evitando atacar a las normales�, añadió.

En el estudio, publicado en la revista Clinical Cancer Research, los científicos combinaron los virus oncolíticos con quimioterapia en dosis más bajas a las habituales, sin que se hayan constatado efectos tóxicos sobre otros órganos, como pulmón, hígado y riñón.

El doctor Guillermo Mazzolini, especialista en medicina interna y hepatología y jefe del Laboratorio de Terapia Génica de la Facultad de Ciencias Biomédicas de la Universidad Austral, señaló que el trabajo es “un aporte sustancial en la búsqueda de nuevas alternativas de tratamiento efectivo para pacientes con cáncer de páncreas, que, en el 85 por ciento de los casos, son diagnosticados en estadios avanzados�.

Para Podhajcer, “el siguiente paso natural sería pasar a la fase de ensayos clínicos para probar si esta novedosa estrategia terapéutica puede mejorar la salud de miles de pacientes que sufren cáncer de páncreas�.

En el estudio también participaron los doctores Santiago Werbajh, Edgardo Salvatierra, Cecilia Rotondaro y Leonardo Sganga, del laboratorio de Podhajcer en el Leloir, así como investigadores del Hospital Curie de Buenos Aires y de las universidades de la Frontera de Chile y de Washington, en Estados Unidos. El proyecto fue financiado en Argentina por la Agencia Nacional de Promoción Científica y Tecnológica y por AFULIC de Río Cuarto, Córdoba.

Fuente: AGENCIA CYTA-INSTITUTO LELOIR

http://www.dicyt.com/noticias/demuestran-la-efectividad-de-un-virus-terapeutico-para-el-cancer-de-pancreas

Un equipo de técnicos del INTI desarrolló un pegamento a base de proteínas de leche cuyo poder de adhesión es igual o superior a los sintéticos utilizados para el pegado de papel sobre vidrio, incluso con un precio de producción menor.

Técnicos del Instituto Nacional de Tecnología Industrial (INTI) desarrollaron un pegamento biodegradable a base de la caseína, proteína de la leche, que puede reemplazar a los actuales adhesivos sintéticos, ya que tiene un poder de adhesión similar y un costo menor.

Inspirado por los rastros hallados en Oriente y el Mediterráneo, donde en la antigüedad usaban la caseína como pegamento, y con la intención de volver al uso de adhesivos naturales, el desarrollo del Centro INTI-Caucho beneficiará a las industrias que necesiten etiquetar envases de vidrio, como por ejemplo las de alimentos y bebidas.

Comparado con los pegamentos sintéticos que se usan actualmente, este adhesivo es biodegradable, su remoción es fácil, sin uso de agentes tóxicos, su costo es menor y tiene una resistencia al agua superior a 50 horas, lo que lo hace altamente competitivo.

La principal proteína de la leche es la caseína, y se obtiene específicamente de la leche descremada porque la presencia de materia grasa disminuye su capacidad adhesiva.

Fuente: Diario Registrado

http://www.diarioregistrado.com/tec-y-ciencia/113267-el-inti-desarrollo-un-pegamento-a-base-de-leche.html

Una empresa de base tecnológica logró modificar genéticamente una pastura para favorecer el engorde del ganado y hacerla más resistente al frío y la sequía. Planean licenciar el desarrollo, que todavía está en etapa de prueba.

Mientras los campos más fértiles se usan para sembrar soja, la cría de ganado se desplaza a zonas más cálidas de la Argentina, donde no pueden crecer pasturas tan nutritivas como las de las zonas más templadas, como es el caso de la alfalfa. Esto hace que el rendimiento de las inversiones sea menor y también producen un mayor costo ambiental. Con este problema en mente, dos biotecnólogas de la Universidad de Buenos Aires llevan adelante un emprendimiento de base tecnológica mediante el cual modificaron genéticamente pasturas para mejorar el engorde del ganado. Actualmente, tienen dos líneas de trabajo mediante mejoramiento genético: por un lado, para actuar sobre la pared celular de la planta para reducirla y así mejorar su digestibilidad por parte del ganado. Por otro, para introducir una enzima productora de azúcares que hace que esta pastura sea más nutritiva, pero además tenga mayor tolerancia al frío y a la sequía.

Esta pastura modificada puede llegar a generar que el ganado aumente de peso hasta un 20 por ciento más por día que comiendo otras pasturas. Además, ayuda a reducir hasta un 50 por ciento la producción de metano, un gas que produce efecto invernadero, lo que también ayuda a reducir el impacto ambiental.

La pastura Grama Rhodes modificada puede llegar a generar que el ganado aumente de peso hasta un 20 por ciento más
por día que comiendo otras pasturas.
La Grama Rhodes, la pastura sobre la que trabajan, es una especie originaria de Kenia y cultivada comercialmente en Australia, pero que está naturalizada en la Argentina. La bióloga Camila Petignat lidera este emprendimiento bautizado Neogram y explica que “la gente que está en el sector académico pertenece al viejo sistema; entonces no conciben a esto (por los emprendimientos comerciales basados en desarrollo científico-tecnológico) como una posibilidad�, dice Petignat. También remarca la importancia del grupo de trabajo para poder llevar a cabo un emprendimiento de este tipo. “El rol de un gestor tecnológico es clave para un grupo de investigación que quiere tener una pata académica y una pata aplicada�, argumenta Petignat, que este año fue premiada por la revista Technology Review, del Massachusetts Institute of Technology (MIT), como una de los diez innovadoras menores de 35 años en su edición para la Argentina y Uruguay.

“El Estado avanzó muchísimo para beneficiar el desarrollo de emprendimientos de base tecnológica, pero todavía falta en la articulación de los grupos de investigación con el sector privado. Sigue dependiendo mucho de la iniciativa propia del investigador�, expresa Anabella Fassiano, también bióloga y a cargo de la gerencia de Operaciones de Neogram.

La bióloga Camila Petignat lidera este emprendimiento bautizado Neogram.
Las emprendedoras consideran que actualmente hay una brecha en el financiamiento en las diferentes etapas del nacimiento de una empresa. Y sostienen que, si bien hay subsidios para financiar investigaciones con fines comerciales y existen aportes no reembolsables (ANR) para financiar a empresas ya constituidas, con la solvencia financiera para hacer los desembolsos de dinero y luego rendirlos para reclamar los ANR, aseguran que falta financiamiento para cubrir esa brecha intermedia que permita la transición de emprendimiento a empresa. En el caso de los proyectos biotecnológicos se necesitan inversiones de por lo menos 300.000 dólares, ya que son muy intensivos en conocimiento, mano de obra, equipos y reactivos, además de que es muy alto el riesgo de la inversión.

El siguiente paso de Neogram será confirmar en el campo, a lo largo de una temporada, que las pasturas tengan la digestibilidad conseguida en el laboratorio. También deberán chequear la descendencia de esas plantas para encontrar esa mejora. Una vez cumplidos esos objetivos, piensan licenciar esa tecnología a una empresa semillera para que produzca y comercialice la pastura. “Nosotras hoy nos pensamos más como generadores de la tecnología que como semillera. No descartamos, quizás en algún momento, participar de ese mercado, porque la realidad es que en la Argentina es un mercado muy atractivo, que creció mucho en los últimos 10 años y las perspectivas son todavía mejores� concluye Petignat.

Por Matías Alonso

Fuente: Universidad Nacional de San Martín

http://www.unsam.edu.ar/tss/biotecnologia-para-mejorar-el-pasto/

“Hay que lograr transferir el conocimiento y hacer investigación de calidad con impacto local� ,fueron las palabras del presidente del CONICET durante la inauguración del Centro de Investigaciones Básicas y Aplicadas de la UNNOBA en Junin.

Dr. Salvarezza junto al Dr. Tamarit y la Dra. Cristina. Foto: CONICET Fotografía.

La ceremonia estuvo encabezada por el rector de la UNNOBA, doctor Guillermo Tamarit, acompañado por el presidente del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET), doctor Roberto Salvarezza y la directora del Programa de Laboratorios de la Universidad, doctora Carolina Cristina.

El doctor Tamarit sostuvo que “se debe pensar en un desarrollo científico que sea interinstitucional y multidisciplinario�, y agregó que “estas dos características, con las cuales nació esta Universidad, se van imponiendo en el conjunto de acciones, y por supuesto tenemos que dar testimonio de que no solo creemos en estas ideas sino que, además, tenemos la posibilidad de llevarlas adelante�.

Por su parte el doctor Salvarezza afirmó la importancia de que “la investigación repercuta en la región� y reconoció “el esfuerzo que ha puesto la Universidad en este lugar en el que investigadores del CONICET y de la UNNOBA van a poder disfrutar del equipamiento y la infraestructura necesarios para hacer investigación de calidad�.

El Centro de Investigaciones Básicas y Aplicadas (CIBA) inaugurado tiene tres amplios laboratorios y una sala de equipamiento de alta complejidad, así como un bioterio para animales de experimentación, un cuarto de cultivo de células, uno de citometría y otro de microscopía y revelado.

“Tenemos que defender nuestros recursos humanos, tener nuestras líneas de investigación centradas en nuestras prioridades, y esto lo hacemos desde la definición de las necesidades locales. Estas definiciones están en la universidad y por eso nos sumamos y acompañamos�, concluyó.

La doctora Carolina Cristina es investigadora del CONICET y trabaja en el Centro de Investigaciones y Transferencia del Noroeste de la Provincia de Buenos Aires (CIT NOBA) el cual integra 12 investigadores y 15 becarios. Durante su discurso, la doctora aseguró que el CIBA, junto con el CIT NOBA, “permitirá que investigadores vuelvan a trabajar en su lugar de origen y, de este modo, beneficiar a la región del Noroeste por la presencia de actividad científica con el consiguiente vínculo y aporte a los centros de salud locales�.

Durante el acto estuvieron presentes el director del CIT NOBA, doctor Eduardo Kruse, autoridades de la universidad, investigadores, becarios, técnicos y administrativos.

Centros de Investigaciones y Transferencia

Con la ciencia y tecnología definida desde el año 2003 como una política de Estado clave para el crecimiento del país, el CONICET se ha enfocado en los últimos años fuertemente en tres ejes: articulación con otras instituciones, transferencia de conocimiento y federalización de la ciencia. En esta línea, el sistema científico ha orientado y profundizado gran parte de sus líneas de investigación en los temas que son estratégicos para el desarrollo del país.

De esta forma la comunidad científica busca dar soluciones a dichos temas mejorando la calidad de vida de toda la sociedad. En este marco, el CONICET ha impulsado, junto a distintas universidades nacionales, un programa de creación de Centros de Investigaciones y Transferencia.

En la primera etapa de desarrollo se formalizó la creación de ocho CITs: Santiago del Estero, Catamarca, Entre Ríos, Jujuy, Chubut, Córdoba, Formosa y Nordeste Buenos Aires.

Fuente: Conicet

http://www.conicet.gov.ar/hay-que-lograr-transferir-el-conocimiento-y-hacer-investigacion-de-calidad-con-impacto-local/

El estudio es tapa de la destacada revista científica ‘Journal of Neuroscience’ y fue liderado por investigadores del Instituto Leloir

El doctor Guillermo Lanuza (der.), investigador del CONICET y jefe del Laboratorio de Genética delCONICET y jefe del Laboratorio de Genética del Desarrollo Neural del Instituto Leloir junto a el doctor Abel Carcagno y la becaria doctoral Daniela Di Bella, integrantes de su equipo. FOTO: AGENCIA CYT

El desarrollo de los embriones, es decir, la serie de sucesos que terminan constituyendo un ser humano o un organismo de otra especie, sigue siendo un misterio. Ahora, un trabajo que es tapa de la destacada revista científica Journal of Neuroscience y que fue conducido por investigadores del Instituto Leloir describe nuevos mecanismos biológicos que controlan la formación de distintos tipos de neuronas en la médula espinal y el cerebro.

Inicialmente los embriones están formados por células indiferenciadas multipotentes, es decir, con capacidad de convertirse en cualquier tipo celular. Y a partir de una serie de procesos biológicos caracterizados por la multiplicación celular, su migración dentro del embrión y su especialización, van construyendo el sistema nervioso, el circulatorio, el muscular y todos los tejidos del cuerpo, explica el doctor Guillermo Lanuza, investigador del CONICET y jefe del Laboratorio de Genética del Desarrollo Neural del Instituto Leloir.

El sistema nervioso del ser humano se va formando desde una zona del embrión llamado tubo neural a partir del segundo mes de embarazo. Inicialmente está formado por células multipotentes neurales que comienzan a producir diferentes neuronas en las distintas regiones del sistema nervioso en desarrollo.

En estudios en ratón y embriones de pollo, Lanuza y sus colaboradores demostraron que un gen, llamado neurogenina3, controla la formación de clases diferentes de neuronas en la médula espinal y el cerebro. “Este gen no sólo es importante para la producción de neuronas, sino también para determinar con extraordinaria precisión el correcto tipo de neuronas en la posición adecuada del embrión�, señala el científico del Leloir.

Al suprimir la actividad del gen neurogenina3, los autores del estudio se sorprendieron al ver que grupos de neuronas de la médula espinal, fundamentales para regular la contracción de los músculos que se usan para caminar, se habían convertido en neuronas que liberan serotonina, las cuales son propias del cerebro. “La serotonina es un neurotransmisor que modula conductas asociadas con depresión, agresión y ansiedad, entre otras�, indica Lanuza.

Por el contrario, cuando los científicos aumentaron la expresión de neurogenina3 en regiones del cerebro que normalmente producen neuronas serotoninérgicas, se produjo la “metamorfosis� inversa: las mismas adquirieron características de neuronas de la médula espinal.

Si bien los resultados del trabajo no tienen aplicaciones inmediatas en medicina, estos hallazgos pueden ayudar para producir distintos tipos de neuronas en el laboratorio a partir de células madre, que sirvan de modelo para entender distintos trastornos neurológicos o psiquiátricos y contribuir a nuevos enfoques diagnósticos y terapéuticos.

El doctor Marcelo Kauffman, jefe del Consultorio y Laboratorio de Neurogenética del Hospital Ramos Mejía en Buenos Aires e investigador adjunto del CONICET y del Consejo de Investigación en Salud de la Ciudad de Buenos Aires, opina que trabajos como el de Lanuza y sus colaboradores podrían en el futuro favorecer el diagnóstico de malformaciones del desarrollo del sistema nervioso.

En el trabajo también participaron el doctor Abel Carcagno y la becaria doctoral Daniela Di Bella, ambos del laboratorio de Lanuza; el doctor Martyn Goulding del Instituto Salk, en Estados Unidos; y el doctor François Guillemot, del Instituto Nacional de Investigaciones Médicas, en Londres, Inglaterra.

Fuente : AGENCIA CYTA-INSTITUTO LELOIR

http://www.dicyt.com/noticias/descubren-mecanismos-que-controlan-la-formacion-de-la-medula-espinal-y-el-cerebro