Científicos investigan el uso de materiales biodegradables, como residuos de la industria aceitera y proteínas de soja, para fabricar envases ecológicos. A partir del empleo de nanocompuestos, se busca reducir la contaminación ambiental a un bajo costo

Laboratorio

Investigadores del Centro de Investigación y Desarrollo en Criotecnología de Alimentos (CIDCA) estudian la formación y caracterización de materiales biodegradables a partir de proteínas de soja y del pellet residual de la industria aceitera como materias primas para hacer envases ecológicos.

En los últimos 30 años, la producción y el uso de plásticos en el mundo se incrementaron en gran medida debido a su conveniencia, seguridad y bajo precio. En la actualidad, el 41% de la producción total de plásticos es usado en la industria de envases. De ellos, el 47% es empleado para envases de alimentos. La mayoría de estos materiales no son degradables y, luego de ser usados, son arrojados al ambiente. Virtualmente eternos, su acumulación constituye un serio problema ambiental.

La investigación busca mejorar las debilidades que tienen los materiales en base a proteínas a través de la formación de materiales nanocompuestos. Para esto, los científicos manipulan la materia en una escala tan minúscula de átomos y moléculas, que logran fenómenos y propiedades totalmente nuevos. “En particular, nuestro enfoque está en obtener estos materiales con matrices proteicas biodegradables y, dependiendo de la formulación y del procesamiento, los materiales resultantes también pueden llegar a ser comestibles�, explicó a InfoUniversidades Adriana Mauri, directora del proyecto.

Los científicos analizan la formación de estos materiales a partir de distintas tecnologías. Trabajan en conjunto con el INTI, que cuenta con la experiencia y equipamiento en procesamiento de polímeros sintéticos y naturales, mientras que en el CIDCA tienen las herramientas para estudiar los sistemas proteicos, la caracterización de los materiales y las posibles aplicaciones en el área de alimentos.

En esta línea, se busca desarrollar materiales poliméricos que no involucren el uso de componentes tóxicos en su manufactura y que puedan degradarse naturalmente en el ambiente. Los biomateriales son derivados de fuentes renovables agrícolas, como proteínas y polisacáridos que son los más abundantes y económicos, y se muestran como una gran alternativa para suplantar a los sintéticos en algunas aplicaciones, además de proveer de nuevos usos de mayor valor agregado para los productos agrícolas.

“Para que estos materiales comiencen a ser utilizados en el ámbito industrial es necesario implementar las técnicas de procesamiento comunes a los polímeros sintéticos y mejorar las propiedades funcionales de estos materiales que limitan su aplicación� señaló Mauri.

Hecho en Argentina

El proyecto se orienta hacia la generación y transferencia de tecnología propia a la industria argentina para desarrollar materiales obtenidos de recursos renovables, como las agro proteínas, para su aplicación en materiales biodegradables.

En nuestro país, han surgido en estos últimos años inquietudes y leyes referidas al empleo de materiales biodegradables para algunas aplicaciones, como packaging o en plásticos para protección de cultivos. A partir de esta realidad, el CIDCA trabaja en el desarrollo, procesamiento y evaluación de nuevos materiales que puedan responder a estas inquietudes. Además, Argentina se encuentra entre los primeros productores mundiales de soja, lo que sustenta la elección de las proteínas de esa legumbre para el desarrollo de los nuevos materiales.

“El desafío es, entonces, poder desarrollar tecnologías para emplear nuestros propios recursos agroindustriales, revalorizarlos y dar una respuesta al problema de la gestión de residuos y el medio ambiente, sin necesidad de emplear materias primas y/o productos tecnológicos importados�, concluyó Mauri.

Fuente: Infouniversidades.

http://www.argentina.ar/_es/ciencia-y-educacion/C8042-crean-envases-ecologicos-hechos-con-proteinas-de-soja.php

Elaboraron un prototipo de cúpula geodésica que se puede utilizar para prevenir accidentes y proteger de las inclemencias del tiempo a quienes trabajan en el sector de los hidrocarburos

NEUQUÉN (AN).- Estudiantes de la Escuela Provincial de Enseñanza Técnica Nº 8 de esta capital desarrollaron un prototipo de cúpula geodésica que puede utilizarse para prevenir accidentes y proteger de las inclemencias del tiempo a los trabajadores que se desempeñan en los pozos de perforación de petróleo y gas, entre otras aplicaciones.

El prototipo a escala será presentado en la Muestra Provincial de Inventores, Innovadores y Emprendedores -Innova 2011- que se desarrollará el 19, 20 y 21 de este mes en el Espacio Duam.

En el proyecto intervinieron unos 20 alumnos de cuarto año, segunda división, de la especialidad Construcciones de la aludida EPET. Los autores explicaron, en un informe difundido por la gobernación, que las cúpulas geodésicas son cubiertas cóncavas de un edificio, de forma semiesférica.

Cuanto más grande, más fuerte se vuelve. Es la única estructura que cubre grandes superficies o extensiones sin pilares interiores o respaldos. La cúpula es parte de una esfera geodésica, un poliedro (cuerpo geométrico cuyas numerosas caras son planas y encierran un volumen finito). Sus caras pueden ser triángulos o hexágonos. Los vértices deben coincidir todos con la superficie de una esfera.

Manuel Fernández, vicedirector de la EPET 8, relató que “se trata de un proyecto que desarrollaron los chicos y chicas de este cuarto año, y que consiste en una cúpula geodésica para contener la actividad petrolera, en cuanto a perforación y exploración�.

Agregó que “ellos pensaron e idearon un prototipo a escala de lo que sería este proyecto llevado a la aplicación práctica para proteger la actividad que realizan los trabajadores de las compañías hidrocarburíferas, expuestos a condiciones climáticas rigurosas. Esto es realmente trascendente e Innovador�.

Como en Houston
Uno de los jóvenes detalló que “básicamente nos sobrevino la idea porque vimos algunos documentales y distintos proyectos sobre una iniciativa que se lleva adelante en Houston, Estados Unidos, para cubrir toda la ciudad con una cúpula geodésica. A partir de allí estuvimos investigando para qué podía utilizarse aquí en la provincia y se nos ocurrió que podía proteger de las malas condiciones climáticas, especialmente de los fuertes vientos y del frío, a los obreros que se desempeñan en los pozos de exploración y extracción de petróleo�.

Al respecto, dos de las alumnas que son parte de la experiencia indicaron que esta cúpula, “que se presentará en Innova 2011 serviría -específicamente- para protección de los operarios de un pozo petrolero en su trabajo cotidiano. La cúpula -al proteger y cubrir toda la superficie de esa exploración- disminuiría considerablemente la velocidad del viento o bien directamente lo frenaría, principalmente en la parte superior de la torre�.

Dijeron además que “como la tarea de estos trabajadores abarca las 24 horas, durante aproximadamente dos meses que dura la exploración, esta iniciativa serviría de defensa ante las bajas temperaturas que se dan por las noches o ante cualquier fenómeno climático que se pueda presentar�.

La Muestra Provincial de Inventores, Innovadores y Emprendedores (Innova 2011), se desarrollará el 19, 20 y 21 de mayo en Espacio Duam. La feria, que contará con la participación de 60 expositores de los ámbitos académicos, público, privado y de la sociedad civil, es organizada por la subsecretaría del Copade y cuenta con la colaboración de la Secretaría de la Gestión Pública y Contrataciones del Estado, el Centro PyME- Adeneu y el Consejo Federal de Inversiones (CFI). En cuanto a la participación de las instituciones, los organizadores adelantaron que asistirán referentes de la Universidad Nacional del Comahue, de universidades privadas, de la Universidad Tecnológica Nacional y de escuelas técnicas de la provincia, entre otras. Neuquén Innova 2011 es una exposición dirigida a todo público pero el Copade apuesta a las escuelas y alumnos que trabajan en proyectos Innovadores.

Fuente: http://www.rionegro.com.ar/

http://www.innovar.gob.ar/blog/in-blog/tecnologia/alumnos-innovadores-exponen-un-prototipo-de-cupula-geodesica

Los investigadores de la Universidad de Rosario descubrieron nuevas características de los materiales ferroeléctricos que permitirá reducir el tamaño de los dispositivos tecnológicos. Por sus trabajo fueron invitados a particpar de la conferencia internacional sobre el tema en Francia.

Descubrieron la Ferroelectricidad Toroidal.

La tecnología avanza todo el tiempo y uno de los desarrollos más destacados tiene que ver con el tamaño, hacer que los objetos sean cada más reducidos es el trabajo de la Nanotecnología. En ese sentido, dos invetigadores argentinos lograron reconocimiento internacional con su trabajo sobre el material ferroeléctrico, que permite una mejor división de las dimensiones, consiguiendo fragmentar un milímetro por un millón. Esto tiene implicancia en múltiples actividades de la vida cotidiana.

Marcelo Stachiotti y Marcelo Sepliarsky son doctores en física y forman parte del Instituto de Física Rosario (IFIR), son profesores en la Facultad de Ingeniería de la Universidad Nacional de Rosario (UNR) y también trabajan en el Consejo de Investigaciones de la UNR (Ciur) y en el Consejo Nacional de Investigaciónes Científics y Tecnicas (Conicet). Gracias a su labor fueron seleccionados como charla invitada en la próxima conferencia internacional sobre el tema que se desarrollará a fines de junio en Bordeaux, Francia.

La investigación nació de la intención de averiguar si era posible que determinados materiales, llamados ferroeléctricos, que actúan en forma análoga a un imán, seguían conservando esa propiedad cuando se trabajaba con partículas extremadamente pequeñas, lo que se llama nanoescala.

Después de un año, Stachiotti y Sepliarsky descubrieron que no hay límite que impida el estudio. Los científicos encontraron que a nivel de las nano-partes, la propiedad del material se genera de una manera novedosa, ya que sus partículas se ordenan geométricamente en una especie de rosquilla, que bautizaron como Ferroelectricidad Toroidal.

La importancia de su investigación, no solo radica en la posibilidad de fragmentación sino en el ordenamiento novedoso. Ambas situaciones tienen aplicación en la reducción del tamaño de los dispositivos tecnológicos, dando un paso trascendental hacia el desarrollo de nano sensores y fuentes útiles de energía para dispositivos a nanoescala.

El proyecto se desarrolló en Rosario utilizando un equipo computacional de alta performance ubicado en el Conicet. Los materiales ferroeléctros se comportan en forma análoga a un imán que se polariza ante un estímulo externo.

Fuente : Canal Ar

http://www.canal-ar.com.ar/noticias/noticiamuestra.asp?Id=10916

Estudiarán el efecto de exponerse a la contaminación causada por arsénico. A partir de un acuerdo entre el Hospital de Clínicas y el Conicet se analizará una nueva patología

Foto: http://ultimahoradiario.com.ar

Un nuevo laboratorio inaugurado ayer estudiará en el país las patologías vinculadas con la exposición prolongada al arsénico, un mal común en varias zonas socialmente postergadas del interior.

A partir de un convenio firmado entre el Hospital de Clínicas y el Conicet, el laboratorio tendrá entre sus principales líneas de investigación el estudio de una patología endémica presente en gran parte de la Argentina a causa de la exposición prolongada al arsénico, el Hacre (Hidroarsenicismo Crónico Regional Endémico).

El laboratorio de Inmunotoxicología -el único en su tipo en América latina- funciona desde ayer en el Hospital de Clínicas José de San Martín, que depende de la Universidad de Buenos Aires, con un plantel de expertos y recursos técnicos, de ese centro asistencial y del Conicet.

«El estudio del Hacre será una de nuestras principales líneas de investigación, ya que es una deuda sanitaria pendiente que afecta a gran parte de la población, en especial la rural, que consume en forma crónica arsénico presente en pozos y napas», dijo Eduardo Scarlato, jefe de Toxicología del Hospital de Clínicas, a la agencia de noticias Télam.

Ese especialista y Edgardo Poskus, titular del Instituto de Estudios de la Inmunidad Humoral (Idehu-Conicet), comparten la dirección del laboratorio inaugurado ayer, que, además de su papel asistencial, estudiará los fenómenos que a nivel molecular desencadenan procesos tóxicos. Para Scarlato, «la inmunotoxicología, especialidad de este laboratorio, consiste en una nueva forma de investigación que amplía el campo de acción de la toxicología, al profundizar los estudios sobre las agresiones que recibe el sistema inmune».

El Hacre, que se comenzará a estudiar en este nuevo emprendimiento, es una enfermedad endémica que no ha sido resuelta aún y que se produce por el consumo crónico de agua y de alimentos expuestos al arsénico en zonas donde no existe otra posibilidad de acceso a esos productos.

«El fenómeno que actúa generando los procesos tóxicos en el caso del Hacre es el arsénico, presente en las napas y pozos que se encuentran principalmente en el norte de Santiago del Estero, el sur del Chaco, Santa Fe, La Pampa y parte de la Mesopotamia, además de zonas cercanas a la cordillera», sostuvo el investigador.

En aire, suelo y agua
«El arsénico -aclaró Scarlato- es un metaloide naturalmente presente en el aire, el suelo y el agua, con una concentración que puede incrementarse por contaminación ambiental o por polución industrial.»

Presente también en los alimentos para consumo humano aún en pequeñas cantidades, produce serias lesiones en todo el organismo a través de los años.

Los síntomas del Hacre suelen ser sudoración excesiva, callosidades en las extremidades, aparición de manchas en abdomen y caída del cabello.

Las técnicas de estudio que se realizarán en el laboratorio de Inmunotoxicología que se abrió ayer tras el convenio entre el hospital y el Conicet, permitirán «abordar esta problemática a partir de niveles de exposición al arsénico menores a los que indican la presencia de la enfermedad», informaron fuentes responsables de la iniciativa.

Se trata de desarrollar mecanismos de identificación y detección temprana de la patología (es decir, de los efectos del arsénico en el organismo) y así poder prevenir las lesiones provenientes de la exposición prolongada a esta sustancia.

La inauguración del laboratorio se realizó en el Aula Posadas, del Hospital de Clínicas, con la participación de autoridades de la UBA, del hospital universitario, del Conicet y de la Asociación Toxicológica Argentina, quienes recorrieron las nuevas instalaciones que funcionarán en el segundo piso del centro de salud de la calle Córdoba, en esta ciudad.

Fuente : La Nacion

http://www.lanacion.com.ar/1378138-estudiaran-el-efecto-de-exponerse-a-la-contaminacion-causada-por-arsenico

El Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación Productiva financiará dos proyectos que permitirán desarrollar nanomateriales para optimizar el funcionamiento de molinos eólicos, autopartes y tratamiento de efluentes

Acto de firma del contrato para núcleos magnéticos e imánes. Al fondo: el presidente de La Agencia, Dr. Armando Bertranou; la secretaria de Planeamiento y Políticas del Ministerio, Dra. Ruth Ladenheim; y la directora del FONARSEC (Fondo Argentino Sectorial), Prof. Isabel Mac Donald.
La Agencia Nacional de Promoción Científica y Tecnológica firmó dos contratos para financiar proyectos de nanotecnología que serán llevados a cabo por consorcios público privados. El primero permitirá el desarrollo de nanomateriales destinados a núcleos magnéticos e imanes, componentes esenciales para una gran variedad de dispositivos y turbinas de molinos de energía eólica. En el segundo caso, el objetivo será la generación de nanoarcillas a partir de bentonitas patagónicas (rocas compuestas por más de un mineral) para su aplicación en nanocompuestos poliméricos.

Para el proyecto sobre núcleos magnéticos e imánes, el Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación Productiva, a través de La Agencia, destinará $ 7.065.504. El mismo será llevado adelante por un consorcio compuesto por: la Universidad de Buenos Aires, la Universidad Católica de Salta, el Instituto Nacional de Tecnología Industrial y las empresas Electropart Córdoba e Inmeba. El consorcio aportará como contraparte la suma de $ 2.129.199.

Las instituciones mencionadas trabajarán juntas para desarrollar a escala de prototipo industrial procesos destinados a la producción de materiales magnéticos de alta eficiencia que muestren ventajas en cuanto a costos, ahorro de energía e impacto ambiental. Los mismos son de gran utilidad para su aplicación en transformadores, motores, generadores y electroimanes.

En el caso del desarrollo de nanoarcilas, el Ministerio a través de la Agencia comprometió un subsidio de $ 6.626.390 para su ejecución. El proyecto será desarrollado por un consorcio del que participan: el Centro de Tecnología de Recursos Minerales y Cerámica (CETMIC) del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET), la Universidad Nacional de San Martín y las empresas Castiglioni, Pes y Cía. y Alloys S.R.L. El consorcio aportará $ 2.288.470 como contraparte.

El ojetivo de este trabajo es desarrollar nanoarcillas a partir de combinar las bentonitas patagónicas con un componente orgánico. Las mismas podrán aplicarse en polímeros con el fin de hacerlos más resistentes y livianos. Estos materiales son muy útiles para la industria automotriz. Además, gracias al componente orgánico, estas nanoarcillas pueden retener agroquímicos y servir para el tratamiento de afluentes.

Ambos proyectos serán financiados a través de la línea Fondo Sectorial Nanotecnología 2010 (FS Nano 2010) que administra el FONARSEC (Fondo Argentino Sectorial), perteneciente a La Agencia. El instrumento fue diseñado por la Secretaría de Planeamiento y Políticas con el objetivo de promover el desarrollo y la producción de nanomateriales, nanointermediarios y nanosensores en el país. En total se aprobaron ocho proyectos y se otorgarán más de $75.000.000.

En los actos celebrados para la firma de los contratos estuvieron presentes: la secretaria de Planeamiento y Políticas del Ministerio, Dra. Ruth Ladenheim; el presidente de La Agencia, Dr. Armando Bertranou; y la directora del FONARSEC, Prof. Isabel Mac Donald.

Leer más : http://www.mincyt.gov.ar/noticias/noticias_detalles.php?id_noticia=151

Los resultados permiten inferir beneficios económicos y ambientales a partir de ensayos en laboratorio

Para los ensayos, se utilizó un motor diesel John Deere, potencia declarada de 43 Hp (foto). Es un motor similar a los que utilizan los tractores.

SUSANA ROLDÃ�N – Diario de Cuyo

Al desafío de hacer funcionar un motor que alterne la alimentación con diesel y GNC, sobre lo que apenas existen algunas referencias a nivel mundial, investigadores del Instituto de Mecánica Aplicada (IMA) de la Facultad de Ingeniería de la UNSJ le sumaron un plus: conseguir que ese mismo motor diesel funcione también en forma dual (con dos combustibles), pero no con gasoil común sino con biodiesel, elaborado a partir de soja, colza o jatropha. Los ensayos, que por ahora sólo se hicieron en laboratorio, son alentadores, porque no sólo se consiguió que el biodiesel funcionara como combustible piloto (el que enciende el motor dual), sino que el funcionamiento fue altamente satisfactorio. Según los responsables de la experiencia detallaron, este avance científico es muy importante porque, de llevarse al mercado, implicará generar menos emisiones contaminantes.

El trabajo de investigación se hizo en dos etapas. En la primera, el objetivo fue analizar cómo se comportaba el diesel común si se lo utilizaba como combustible piloto en motores duales con GNC. En la segunda, se hizo el mismo análisis pero con biodiesel. Los resultados fueron contundentes, ya que se consiguió que el biodiesel reemplazara al gasoil en gran medida, según las curvas de medición que tomaron en cuenta.

«Lo primero que hay que aclarar -dijo al respecto David Samat, integrante del equipo de investigación que probó el motor dual- es que funciona mejor en motores que no sean de estado transitorio, como el motor de un vehículo por ejemplo. El rendimiento es mucho mejor en motores de estado estacionario, como por ejemplo un generador de energía, o una bomba de agua, por dar algunos ejemplos».

Las ventajas de la investigación se pueden dividir en dos. Por un lado, el beneficio económico de reemplazar un combustible de mayor precio por uno de menor precio, algo que se proyecta para cuando el biodiesel sea común en el mercado. Y por otro, el biodiesel genera muy pocas emisiones contaminantes, algo que contribuye a cuidar el ambiente de manera categórica.

«De las distintas mediciones que hicimos -explicó Samat- advertimos que un motor adaptado a funcionamiento dual puede hacerlo tanto con diesel como con GNC, pero si como piloto del motor se utiliza biodiesel, se reducen de manera importante las emisiones contaminantes. El biodiesel se elabora a partir de soja o jatropha, tomando CO2 del ambiente. Es cierto que por el escape sale CO2, pero entonces lo estaríamos reciclando y no generando, como ocurre con la elaboración del diesel a partir del petróleo solamente».

El equipo del IMA contó con la participación de Andrés Barbieri, David Samat Oscar Flores y Roberto Bazán, además de algunos alumnos.

Fuente: Diario de Cuyo

http://www.diariodecuyo.com.ar/home/new_noticia.php?noticia_id=462808