El ministro de Ciencia, Lino Barañao, acordó ayer ampliar la participación argentina en el Colisionador de Hadrones, (Máquina de Dios), experimento más importante que se lleva a cabo en Suiza. Además acordó con su par francés la instalación de un laboratorio de investigación franco-argentino.

El ministro visitó las instalaciones del CERN (European Organization for Nuclear Research) donde se encuentra instalado el Gran Colisionador de Hadrones en Suiza.

Allí acordó con el director general del Centro, Rolf Heuer, ampliar la participación argentina en el experimento que busca reproducir los primeros instantes del universo. En particular, Barañao y Heuer conversaron acerca de incrementar la cantidad de grupos de investigación argentinos que trabajan en el CERN y del rol que puede tener nuestro país en la provisión de hardware para nuevo equipamiento del acelerador de hadrones.

Durante su recorrida por las instalaciones del CERN, Barañao estuvo acompañado por los científicos argentinos María Teresa Dova y Ricardo Piegaia. Además, en el Centro del Control Computacional el Ministro conversó con estudiantes argentinos de doctorado que se encuentran realizando tareas de supervisión del funcionamiento del Colisionador de Hadrones.

El Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación Productiva ha aportado más de 1.500.000 de pesos desde 2007 para financiar proyectos y apoyar la participación de investigadores argentinos en esta iniciativa.

Luego de su visita a Suiza, Barañao se reunió en Francia con su par de Enseñanza Superior e Investigación, Laurent Wauquiez. Allí, ambos funcionarios acordaron el establecimiento de un Laboratorio de Investigación Asociado franco-argentino en el área del desarrollo de nuevas metodologías para la producción de fármacos.

Este laboratorio contará con la participación del CONICET y de su equivalente francés, el CNRS, entre otros. Durante el encuentro Wauquiez se mostró particularmente interesado en el carácter binacional que tendrán los Institutos de Investigación e Innovación que funcionarán en el Polo Científico Tecnológico que se está construyendo en las ex Bodegas Giol y sostuvo que éstos pueden ser un ejemplo a seguir por Francia en lo que respecta a la cooperación internacional en ciencia y tecnología.

Fuente: Sala de Prensa

http://www.prensa.argentina.ar/2011/09/08/23541-la-argentina-ampliara-su-participacion-en-la-maquina-de-dios.php

Dos científicos del Servicio Agrícola de Investigaciones del Departamento de Agricultura de los EEUU visitan el país para trabajar con expertos locales. Buscan desarrollar formas de obtención de energía renovable a partir del grano forrajero

Jeffrey Pedersen y Jeffrey SteinerEl genetista Jeffrey Pedersen, Principal Investigador del Equipo de Desarrollo Para el Sorgo Dulce del Servicio de Investigación Agrícola de los Estados Unidos y Jeffrey Steiner, Líder del Programa Nacional de Sistemas de Producción de Biomasa, se encuentran en el país explorando oportunidades para trabajar junto a contrapartes argentinos provenientes de la Estación Experimental Agropecuaria Obispo Colombres, INTA y Maizar.

El esfuerzo es patrocinado por el Servicio Agrícola Extranjero del Departamento de Agricultura de la Embajada de los Estados Unidos en Buenos Aires, con el objetivo de desarrollar líneas híbridas de sorgo dulce para iniciar su comercialización en un lapso de cinco años.

Los esfuerzos de este consorcio internacional podrían permitir acelerar los programas de desarrollo de sorgo dulce de los participantes y ayudar a asegurar la disponibilidad de una oferta abundante y confiable de insumos de alta calidad para satisfacer las necesidades de bioenergía de los países cooperantes.

Fuente: Infobae

http://www.infobae.com/notas/604172-Los-EEUU-y-la-Argentina-exploran-juntos-al-sorgo-dulce-para-biocombustibles.html

Una investigación realizada en el Instituto de Investigaciones en Ingeniería Genética y Biología Molecular –Ingebi/ Conicet- descubrió un nuevo rol para el ácido ascórbico, más conocido como vitamina c, en la retina y el cerebro

Si bien el estudio del ácido ascórbico, -vitamina C- es muy antiguo, es relativamente reciente el análisis que se hizo sobre la importancia que tiene en el cerebro.

Antes se pensaba que esa vitamina influía en el sistema inmune, servía para evitar resfríos y que mayormente los riñones lo eliminaban rápidamente. Por eso, las investigaciones se enfocaban en las acciones antioxidantes sobre distintos órganos, pero se creía que poco llegaba al cerebro.

Lo que se supo hace unos 5 o 6 años fue que el cerebro acumulaba grandes cantidades de vitamina C, pero el rol que esta vitamina tenía en las neuronas no era muy claro, sobre todo en lo relacionado a la neurotransmisión.

Se sabía que en la retina, por ejemplo, la vitamina C protegía la córnea de la radiación ultravioleta y evitaba los daños que los compuestos oxidantes que ocurren por la transmisión de la luz. “Pero no se sabía que el ácido ascórbico también podía participar en la manera en que las neuronas pueden computar sus inhibiciones o sus excitaciones, es decir, cómo se produce la neurotransmisión en la retina y que el ácido ascórbico tuviera un papel en ese tipo de proceso fisiológico, particularmente en que el GABA -gama amino butírico, que es un aminoácido- es el neurotransmisor inhibitorio más importante de la retina, y del cerebro�, explica el doctor Daniel Calvo, investigador del Conicet en el Ingebi.

Lo sorprendente radicó en la naturaleza de los compuestos químicos involucrados, que son muy conocidos. Por un lado, hace mucho tiempo que se estudia el GABA, gama amino butírico, que es un aminoácido. Por otro, también hace mucho tiempo que se estudia la Vitamina C. Pero lo que este equipo de investigación descubrió es que la vitamina es necesaria para que ese aminoácido actúe de manera normal en la retina.

Por lo tanto, tiene importancia desde el punto de vista de la fisiología de la retina particularmente, pero también del cerebro.

Tal vez sea necesario recordar que el sistema nervioso central es el encargado de recibir y procesar las sensaciones recogidas por los diferentes sentidos y de transmitir las órdenes de respuesta a los distintos efectores, que son los encargados de ejecutar esas órdenes.

Como empezó esta investigación
Se combinaron técnicas de biología molecular y de electrofisiología. En el primer caso se realizó el estudio con un modelo, es decir con células de unas ranas que permiten expresar grandes cantidades de receptores foráneos.

Por ingeniería genética se obtienen receptores, se ubican dentro de unas células que son ovocitos de rana, que son gigantes y que expresan grandes cantidades de receptor. Esto se hizo en modelos experimentales que son equivalentes a la retina humana y están validados para lo que es la transmisión sináptica en todos los vertebrados.

“Este es un descubrimiento reciente y el laboratorio sigue trabajando en este tema. Entonces el impacto final lo sabremos dentro de unos años. Pero con los resultados alcanzados hasta el momento se puede presagiar su relevancia para enfermedades de la retina, por ejemplo para el glaucoma, y también para enfermedades del cerebro, como la epilepsia�, augura Calvo.

Este proyecto, recientemente publicado en Journal of Neuroscience, se realizó en el Laboratorio de Neurobiología Celular y Molecular del INGEBI y fue dirigido por el doctor Daniel J. Calvo. En él también participó la becaria Cecilia Calero; los doctores Henrique Von Gersdorff y Evan Vickers de la Oregon Health Science University EEUU, Luis G. Aguayo y Gustavo Moraga-Cid, de la Universidad de Concepción Chile.

Fuente: CONICET

http://www.argentina.ar/_es/ciencia-y-educacion/C9252-descubren-nuevo-rol-para-la-vitamina-c.php

La mejor forma de prevenirlos es aplicar los tratamientos en forma sistemática

Laguna y Risau-Gusman. Foto: Laura García Oviedo
Por Laura García Oviedo | Para LA NACION

SAN CARLOS DE BARILOCHE.- De un modo u otro, los piojos se las arreglan para sobrevivir más allá de los diferentes tratamientos que aplican padres desesperados. Para analizar cómo evolucionan las colonias de estos ectoparásitos y así ayudar a combatirlos, un equipo de investigadores argentinos acaba de publicar en la revista PLoS One un estudio de modelado matemático, para el que realizaron simulaciones de los comportamientos poblacionales de los piojos.

Los doctores en física Fabiana Laguna y Sebastián Risau-Gusman crearon un modelo con el que simulan escenarios con distintas variables en la aplicación de diversos tratamientos para eliminar los piojos. Uno de los principales resultados fue comprobar algo que, por lo general, se aconseja en las escuelas, pero que pocas veces se cumple: lo más efectivo para eliminar los piojos es la aplicación sincronizada de un mismo tratamiento.

«Con nuestro modelo, describimos el crecimiento de una colonia de piojos y las posibles estrategias de control, tanto las conscientes -es decir, los diversos tratamientos, el uso del peine de acero o la aplicación de los pediculicidas-, como las inconscientes, como el acicalamiento», dijo Fabiana Laguna, investigadora del Conicet en el Centro Atómico Bariloche (CAB).

Algunos datos sorprenden: por día, una hembra adulta «pincha» el cuero cabelludo para alimentarse entre 3 y 10 veces, y es capaz de poner 5 huevos. Si una persona tiene, por ejemplo, 30 piojos, incrementa las cifras a hasta 300 pinchazos y 150 huevos cada día.

AL ATAQUE

Los resultados del estudio realizado por los investigadores argentinos demuestran que la eficacia de los tratamientos de eliminación dependen no sólo de la efectividad química (pediculicidas) o mecánica (peine fino) del método, sino también de otros factores, como la sistematicidad del tratamiento, y la cantidad y el tiempo transcurrido entre dos aplicaciones sucesivas, indicó Laguna.

Por ejemplo, en caso de detectar presencia de piojos en el cabello, «un tratamiento sistemático, que consiste en aplicar el peine fino una vez por semana, es, en general, más efectivo que otro tratamiento, no sistemático, que consiste en revisar la cabeza todos los días y aplicar el peine únicamente cuando se detecta algún piojo», destacó la investigadora. La principal falencia del tratamiento no sistemático, que es el que aplican por lo habitual los padres, es que la aplicación del peine depende del cuidado con que se revise la cabeza o de la suerte de toparse con algún piojo durante la revisión. Si no es exhaustivo, el ciclo de reproducción inevitablemente comienza de nuevo.

«El aporte de nuestro modelo es cuantitativo: demuestra que un tratamiento sistemático aplicado cada 4 días, pero desincronizado, demora el doble que uno sincronizado para erradicar los piojos de un grupo de 20 chicos infestados», explicó Sebastián Risau-Gusman, investigador del Conicet en el CAB.

En otras palabras, si se aplica un mismo tratamiento a todos los chicos, que consista en pasar el peine cada 4 días, y la primera aplicación se realiza el mismo día en todos los chicos, la infestación dura la mitad del tiempo que si el inicio del tratamiento no se sincroniza. «Si los tratamientos no son sistemáticos, algo que, por lo general, ocurre, la duración del tratamiento se extiende entre 4 y 10 veces más.»

Un interrogante que surgió durante la investigación es qué factores provocan que la población de piojos no crezca de cientos a miles por mes. Todo indica que el acicalamiento es crucial: el peinado, el lavado y hasta rascarse el cuero cabelludo perturban el hábitat natural de estos ectoparásitos.

«Por otro lado, en un grupo de chicos en contacto diario, la falta de sistematicidad y sincronización hacen que los tratamientos sean mucho menos efectivos que lo que podrían ser», agregó Risau-Gusman.

Otro resultado cuantitativo del estudio demuestra que si en un grupo de 20 chicos infestados con 10 a 20 piojos (cada uno) hay un chico que tiene cinco veces más piojos que el resto, curar a todo el grupo llevará cuatro veces más tiempo.

El médico Norberto Giglio, del Hospital de Niños, que no participó de esta investigación, dijo que la relevancia de este estudio es que demuestra de manera matemática la importancia del revisado del cuero cabelludo de manera sistemática. «Si todos combatimos la pediculosis tanto en las casas y los colegios de modo activo y sincronizado, los esfuerzos para erradicar este problema se potencian y así se mejora el control.

Fuente: La Nacion

http://www.lanacion.com.ar/1400753-la-clave-para-combatir-los-piojos-es-la-sincronizacion

Especialistas de Exactas descubrieron un método que baja los tiempos de diagnóstico de 10 días a 24 horas. Además desarrollan vacunas con sello de la Universidad , son contra la tos convulsa.

Los casos de tos convulsa no han dejado de aumentar desde 2002. Por caso, este año hay 702 «confirmados y reportados» a nivel nacional contra 543 de todo el 2010, con 4 bebés de menos de 4 meses muertos en Mar del Plata. En unos 90 días, el equipo de investigadores de la facultad de Ciencias Exactas de la UNLP que desarrolló la metodología para diagnosticar la enfermedad en 24 horas (la anterior requería de 10 a 16 días) y que diseñó la vacuna para fabricarla en el país, desembarcará en el moderno Bioterio construido detrás de la unidad académica. Se trata de un edificio donde se crían, mantienen y utilizan animales de laboratorio y que, por la complejidad de las investigaciones que allí se realizan, requiere de estrictos controles de luz, aire, temperatura y humedad (ver aparte).

¿Cómo fue el proceso que convirtió al laboratorio platense en referente nacional? La directora del grupo de investigación -integrado por 15 personas-, Daniela Hozbor, contó que trabajan con dos equipos «asociados». «Uno que se dedica a la inmunología y otro que desarrolla modelos para entender epidemiológicamente las enfermedades que estudiamos», detalló.

La investigadora y docente -que se inició como becaria en 1988- resaltó que «tras muchos años de trabajo desarrollamos la metodología para diagnosticar la enfermedad en 24 horas. Y en 2004, comenzamos a interaccionar con el Instituto Malbrán y los ministerios de Salud de Nación y Provincia, de modo que pudimos transferir el método a todo el país».

Fue entonces cuando el laboratorio comenzó a funcionar con 2 sedes -la de La Plata y otra en el Malbrán-. «Cuando la metodología no estaba diseminada recibíamos muestras de todo el país para procesarlas acá. Ahora, si bien seguimos recibiéndolas desde algunos puntos, pudimos transferir el procedimiento», relató.

PREOCUPACION NACIONAL

La metodología para detectar la tos convulsa en un día «ayuda, a su vez, a entender la epidemiología de la enfermedad -dice Hozbor-. Es prevenible mediante la vacuna, pero está vigente y en niveles tan elevados que hoy representa una preocupación para el sistema de salud. Es muy contagiosa, mortal en niños pequeños y se propaga en zonas donde la gente vive hacinada», señaló.

Con una tos violenta y problemas para respirar como síntomas, se detecta a partir de secreciones respiratorias. «Antes, la bacteria se colocaba en una solución y había que aguardar un mínimo de 10 días para que, al duplicar su tamaño, se pudiese ver». «Lo que logramos fue detectar la patología no a partir de la bacteria entera, sino de un componente, con el ADN del cual tenemos el resultado en 24 horas», sintetizó la docente de Exactas.

En 2006, la UNLP, el Malbrán y BIOL SAIC se presentaron en conjunto a una convocatoria del ministerio de Ciencia y Tecnología para proyectos que significaran un salto cuali-cuantitativo en materia de salud, aplicables a la sociedad. Fueron favorecidos. Llegó la subvención y la posibilidad de producir las vacunas en el país (donde la demanda es de 4,5 millones por año). «Nosotros hacemos el desarrollo y el diseño y el Malbrán las fabrica. En breve contaremos con el Bioterio, con la idea de hacer otras vacunas», confió Hozbor.

Fuente: El Dia

http://www.eldia.com.ar/edis/20110901/desarrollan-vacunas-sello-universidad-informaciongeneral6.htm

Un equipo de investigadores desarrolló un tipo de espagueti con minerales beneficiosos para el organismo y con una calidad proteica que satisface las exigencias de la FAO. Son enriquecidos con proteínas de la soja y el concentrado de proteínas de suero lácteo

( – Comunicación científica UNL. Por Fernando López)-. Existen de todos los tipos y tamaños: espagueti, mostacholes, munición, de sémola, harina o arroz largos, cortos o anidados. La lista es interminable. Algunos contabilizan en más de 300 las variedades. Otros afirman que son muchas más. Lo cierto es que las pastas son el alimento cocido más consumido del mundo, incluso más que el pan. La noticia es que ahora llega un nuevo fideo: el fortificado.

Esa es la propuesta de investigadores de la Universidad Nacional del Litoral (UNL), quienes aprovecharon la popularidad de las pastas para convertirlas en alimentos que contribuyan a una dieta más sana, agregándoles micronutrientes.

Según explicó Rolando González, investigador del Instituto de Tecnología de Alimentos (ITA) de la Facultad de Ingeniería Química (FIQ), el objetivo de su grupo fue desarrollar una formulación de pasta con agregados de proteínas de alta calidad y minerales, sobre todo para los más chicos, cuyo organismo es más exigente respecto a la ingesta de esos nutrientes.

“Comprobamos que se puede elaborar una pasta fortificada que puede satisfacer las exigencias de densidad de nutrientes para una dieta normal. Por lo tanto, un plato de pasta puede constituir un buen alimento, sin otros agregados. No existe otra clase de fideos con esta visión y ya demostramos que son viables de hacer�, aseguró González, quien también dirige el programa de extensión “Alimentos nutritivos�.

Proteínas y minerales

Los fideos hechos en el ITA son del tipo espagueti, realizados con trigo candeal, que genera sémolas o semolines, por lo cual posee alta resistencia a la cocción, es decir, mantiene la textura “al dente� varios minutos, sin generar pegajosidad. Además, son mejorados con proteínas de la soja y el concentrado de proteínas de suero lácteo, conocido como WPC (por “Whey Protein Concentrate�).

“Se usaron dos variantes de fortificación. Con un seis por ciento de harina de soja y seis de WPC, o bien sólo con doce por ciento de harina de soja, opciones que no deterioran la calidad de las pastas y que permiten unas características aceptables�, resaltó González.

Una vez hallada la proporción óptima, comenzaron a probar las distintas fuentes de hierro, zinc y calcio que se podían adicionar. Luego, examinaron distintos promotores que mejoran la absorción de esos minerales en el organismo.

“La absorción depende mucho de la matriz de los alimentos, porque no es lo mismo la biodisponibilidad del hierro en fideos, en pan o en un guiso, porque otros elementos también pueden actuar, ya sea como inhibidores o como promotores. En nuestro caso, usamos promotores de la absorción del hierro, ya que normalmente sólo se absorbe el diez por ciento del que se consume�, informó.

Asimismo, destacó que esos micronutrientes están adicionados en el porcentaje que exige la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), porque la idea es formular alimentos que respeten el concepto de “densidad de nutrientes�.

“Significa que por cada kilocaloría que el alimento aporta, debe llevar incorporada cierta cantidad de proteínas de alta calidad y ciertos micronutrientes como los minerales�, manifestó.

Al dente

González contó también que los fideos fortificados son muy aceptables sensorialmente y no se diferencian de otros que se venden en el mercado.

“El punto de cocción no es modificado. Las proteínas de soja tienden a hacer la pasta más firme, pero, por otro lado, las proteínas del suero tienden a ablandarla, entonces hay una compensación�, afirmó.

Por último, aseveró que se trata de un alimento con bajos costos de elaboración y sin inconvenientes tecnológicos.

Fuente: CTyA

http://www.agenciacyta.org.ar/2011/08/impulsan-la-fabricacion-de-fideos-fortificados/