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Cientificos Argentinos diseñan un chip para comprender al girasol‏

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Cientificos Argentinos diseñan un chip para comprender al girasol‏

Posted on 25 enero 2012 by hj

Técnicos del INTA desarrollaron una herramienta pionera en el mundo, que permite identificar y analizar los genes clave para mejorar la productividad de esta oleaginosa.

Leandro Lacoa (Agencia CTyS) – La palabra genoma resuena desde hace algunos años en el mundo científico y, ahora, se instaló en el diálogo cotidiano de cualquier persona. Esas pequeñas moléculas que determinan gran parte de las características de los seres vivos parecen ser todavía un misterio, aunque formen parte del conocimiento popular.

Tal es el caso del girasol, una especie de la que aún no se tiene secuenciado su genoma, es decir, se conocen solo algunas partes de su información genética, apenas algunas piezas de un enorme rompecabezas biológico, que tal vez podría responder el motivo por el cual esas grandes flores giran siguiendo la posición del sol.

Otra de las incógnitas al hablar de los genes es su utilidad. “Es importante identificarlos ya que muchos de los programas de mejoramiento de semillas necesitan encontrar genes candidatos asociados a resistencia a estreses bióticos o abióticos con el fin último de mejorar y/o maximizar la producción”, explicó a la Agencia CTyS, Paula Fernández, investigadora del CONICET y del Instituto de Biotecnología de INTA Castelar.

La especialista participa, junto con las Dras. Ruth Heinz y Norma Paniego, coordinadoras del grupo girasol en el Instituto de Biotecnología de INTA Castelar, de un proyecto que permitirá identificar e interpretar la porción que se expresa del genoma del girasol (transcriptoma), a través de un chip que contiene aproximadamente 40 mil genes.

Se trata de un diseño exclusivo, con el que se conocerán los posibles genes que se manifiestan en un determinado momento o condición del cultivo y/o planta, ante circunstancias de estreses diversos.

El chip fue diseñado por el INTA Castelar en colaboración con el Centro de Investigación Príncipe Felipe (CIPF) de Valencia –España– y es la primera herramienta genómica pública desarrollada para el girasol en el mundo.

Soluciones en miniatura

Aunque es simple y pequeño, el microprocesador requiere de complejos procesos para crearlo y utilizarlo. “Su formato es similar al chip que se conoce en la electrónica, pero lo complejo radicó en el análisis bioinformático, lo que incluyó la manipulación de las miles de secuencias que tiene el girasol depositadas en el repositorio público GenBank, el ensamble de las mismas para definir los posibles genes, su ordenamiento y la asignación de una función biológica” graficó la especialista.

La tarea consiste en colocar en el dispositivo una microgota de una cadena del ADN (sonda) de 60 pares de bases que hibridará con alguno de los aproximadamente 40.000 mil genes del girasol, provenientes de más de 130.000 secuencias públicas disponibles en GenBank para la oleaginosa. Después de algunas horas de hibridación, se detectará una señal de fluorescencia captada por un escáner, que dará una idea del nivel de expresión de ese gen en una determinada condición.

Según sean las intensidades del color (fluorescencia) detectadas por el escáner, se interpretará si un gen está activado o no para la condición que fue “interrogado”. “Es decir, –aclaró Fernández– se puede analizar la reacción del cultivo ante diversas circunstancias y analizar qué mecanismos y genes se expresan y actúan en consecuencia”.

Curioso rompecabezas

Para conocer los genes de cualquier especie se necesita un trabajo multidisciplinario entre la bioinformática, la genómica y la biología molecular. En el caso de las plantas, los genomas son grandes y complejos, por eso, los esfuerzos se redoblan para identificar cada uno de los genes, como sucede con el girasol que posee un tamaño de genoma cercano a las 3.600 megabases, es decir, 3600 millones de pares de letras con información genética.

“Aunque se posean todas las piezas, éstas se encuentran por separado, ya que son producto de un secuenciador automático y con eso se tiene que armar el gen”, describió la doctora. Ensamblar el genoma es una tarea ardua porque se necesita predecir con la mayor exactitud posible el orden de las piezas (secuencias) para armar el rompecabezas (gen) sin tener un genoma de referencia (figura a armar).

En los inicios de la genómica vegetal, la secuenciación de Arabidopsis thaliana y la del arroz permitieron descifrar posibles funciones de genes emparentados con otras plantas sin información genómica.

Algunos genes regulan el crecimiento de las hojas, otros el de las raíces o de los frutos, otros están encargados de la fotosíntesis. “Cada uno tiene su propia función y con ese conocimiento se pueden abordar nuevas estrategias en la disección del conocimiento de la cascada de señales que lleva a su expresión o represión”, enfatizó la investigadora.

Fuente: CTyS

http://www.ctys.com.ar/index.php?idPage=20&idArticulo=1563

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Construyen el mapa solar de la Argentina

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Construyen el mapa solar de la Argentina

Posted on 24 enero 2012 by hj

Investigadores de la UNLu trabajan en un proyecto para medir la radiación proveniente del sol en diferentes regiones del país. Esto permitirá elegir la zona más propicia a la hora de instalar plantas generadoras de electricidad.

 

Vivienda con energia solar.

Así como para obtener la superficie de una figura geométrica, primero es necesario conocer la fórmula; o para jugar un deporte, antes es preciso saber sus reglas; para utilizar la energía proveniente del sol, es fundamental conocer cuánta radiación llega a las diferentes regiones del país, para instalar el equipamiento que la tendrá como insumo en la zona que resulte más propicia para ello.

El Grupo de Estudios de la Radiación Solar (GERSolar) de la Universidad Nacional de Luján (UNLu) puso en marcha un proyecto que instalará 40 estaciones con equipamiento para medir la radiación solar, lo que posibilitará un mejor aprovechamiento de esta fuente de energía renovable a la hora de instalar desde un calefón solar en una casa hasta plantas generadoras de energía eléctrica.

De esta manera, junto al Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (INTA) y la petrolera YPF, la UNLu pretende recuperar y mejorar la vieja red solarimétrica desmantelada en los ´90 debido a la escasez de recursos económicos y la consecuente falta de mantenimiento. En la nueva red, se medirán tres tipos de radiación: global, directa y difusa, siendo la primera vez en el país que se mida masivamente la directa.

“La energía que llega del sol es gratis y limpia, pero por cada metro cuadrado se obtiene apenas un kilovatio en el mejor de los días, por lo que se precisan áreas de colección muy grandes para generar potencia. Por eso, es mejor utilizar la radiación que viene directamente del sol, que provee una mayor densidad de energía”, explica a la Agencia CTyS el doctor en Ciencias Aplicadas Hugo Grossi Gallegos, miembro del GERSolar.

Además de montar las estaciones, se instalará un laboratorio para la calibración de equipos y otro para el análisis de imágenes satelitales, que permitirá estimar la radiación en las regiones donde no se mida. El proyecto se realizará gracias a un subsidio del Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación Productiva de la Nación (MINCyT) y a los recursos académicos, humanos y financieros de las instituciones involucradas.

Trabajando con el sol de la República

El GERSolar es el único grupo del país que estudia sistemáticamente la radiación solar en el rango visible. Un antecedente directo del nuevo proyecto es la “Red solarimétrica regional”, compuesta por ocho estaciones montadas en la Pampa Húmeda argentina con la cooperación de otras instituciones. En ellas se mide la radiación global, a través de pequeños sensores (solarímetros) que, al calentarse, envían una señal eléctrica mediante un cable, hacia una computadora donde se analizarán los datos. Además, se miden las horas de brillo solar o heliofanía, a través de un heliógrafo.

Por su parte, en la estación emplazada en la UNLu, también está funcionando un equipo que mide la radiación directa y difusa. “Este equipo tiene un GPS que sigue todo el día la ubicación del sol para medir la energía directa; mientras que por otro lado, tiene una especie de bola que tapa el sol para medir lo que viene del resto del cielo, llamada radiación difusa”, describe Grossi Gallegos. “También se le puede sumar un sensor para medir la energía global, ya que es recomendable medir las tres juntas”.

Un material de consulta fundamental para la nueva red es el “Atlas de Energía Solar de la República Argentina”, elaborado por Grossi Gallegos y Raúl Righini, también doctor en Ciencias Aplicadas y director del GERSolar. El atlas se basó en los datos de la vieja red solarimétrica, que el primero utilizó para elaborar cartas mensuales de irradiación solar global para su tesis de doctorado, antes de que se desmantelaran las 42 estaciones que había, “para que no se pierda el trabajo que tantas personas habían realizado durante tantos años”, cuenta. En tanto, Righini realizó las cartas mensuales de heliofanía.

“Conocer estos datos sirve, por ejemplo, para instalar una planta generadora de energía eléctrica, para poner paneles fotovoltaicos en casas alejadas de la red de tendido eléctrico, o para los agrónomos que necesitan saber cuántas horas de sol necesitan los diferentes cultivos”, enumera el director del GERSolar. “Imprimimos mil ejemplares del atlas y los distribuimos gratuitamente por todo el país. También está digitalizado para mandar a quien lo requiera”, agrega.

El desafío de mantener el fuego del proyecto

Para Grossi Gallegos, hay dos grandes desafíos en este proyecto. Por un lado, la instalación de los equipos, y por el otro, asegurar el mantenimiento de la red una vez terminado el proyecto, luego de los cuatro años pautados para su realización.

“Lo mejor es que haya una persona radicada en el lugar que vigile el equipamiento, lo mantenga limpio y, aunque no esté capacitado para arreglarlo, comunique a la central si algo falla”, puntualiza el investigador. “Para eso, esperamos generar interés en otros organismos, ya que la universidad no podría mantener las estaciones de todo el país”.

Aparte de ocuparse de la nueva red solarimétrica, el GERSolar fue convocado por la Universidad Nacional de Catamarca para realizar un mapeo de la provincia y conocer las zonas que reciben mayor radiación solar, con el propósito final de instalar plantas de generación de potencia e inyectar energía en las redes de distribución eléctrica.

Otro proyecto del grupo es calcular cuánto dinero se ahorraría utilizando un termotanque híbrido, que funcione a gas y a energía solar, en vez de un dispositivo convencional (sólo a gas). El termotanque ya se instaló en el techo de la biblioteca de la UNLu, pero aún no comenzó a operar. Con los datos obtenidos luego de un tiempo, se calculará el ahorro para cada región del país mediante el atlas solar. “De esta manera, nos relacionamos más con la sociedad, ya no sólo proveyendo información teórica, sino a través de un producto más ligado a la investigación aplicada”, destaca Righini.

Respecto a la red solarimétrica, este año se empezarán a instalar las estaciones y a construir los laboratorios. “Aún no sabemos de forma precisa en qué lugares instalaremos los equipos. Las regiones que más interesan son el Oeste y el Noroeste del país, que son, en general, las zonas con mayor radiación, pero está previsto montar también estaciones en otras regiones”, concluye Grossi Gallegos.

Fuente: CTyS

http://www.argentina.ar/_es/ciencia-y-educacion/C10925-construyen-el-mapa-solar-de-la-argentina.php

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La Argentina, firme candidata para un megaproyecto astrofísico

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La Argentina, firme candidata para un megaproyecto astrofísico

Posted on 24 enero 2012 by hj

Observatorio Cherenkov / Se instalaría en El Leoncito o cerca de San Antonio de los Cobres

 

 

 


El origen de los rayos de más alta energía que se desplazan por el universo, la radiación gama, producto del colapso de estrellas masivas o de titánicos choques estelares con esos monstruos cósmicos llamados agujeros negros, que todo lo devoran, es todavía un misterio que desconcierta a los astrofísicos.

Sin embargo, un megaproyecto internacional ya en marcha y en el que participan más de 1000 científicos de cinco continentes tal vez ayude a resolverlo. Es más, uno de los candidatos firmes para albergar esta iniciativa, que intentará detectar y medir las explosiones de rayos gama desde la Tierra con una red de entre 50 y 80 telescopios, es la Argentina.

«En el hemisferio sur hay dos grupos de países que se postulan con fuerza y están compitiendo para ser sede de este enorme observatorio -dice el doctor Félix Mirabel, investigador superior del Conicet en el Instituto de Astronomía y Física del Espacio y ex director de los telescopios de la Agencia Espacial Europea (ESA), que actualmente está a cargo de los aspectos de infraestructura y evaluación de sitios para el nuevo proyecto-. Por un lado, Sudáfrica y Namibia, y por el otro, Brasil y la Argentina. Sudáfrica es un país prioritario para la Unión Europea, pero la Argentina tiene antecedentes que pueden inclinar la balanza a su favor.»

Para decidir dónde se instalará el Cherenkov Telescope Array (CTA o Red de Telescopios Cherenkov), el consorcio que reúne a investigadores de Europa, Estados Unidos, Japón, Sudáfrica, Brasil y la Argentina tendrá en cuenta muchos aspectos, desde facilidad de acceso a la energía, hasta caminos, rutas, redes de comunicación…

«Pero uno de los aportes fundamentales que puede hacer el país anfitrión es el de personal de construcción y operación -subraya Mirabel-. Nosotros ganamos experiencia con el Observatorio Pierre Auger [de detección de rayos cósmicos de alta energía, en Malargüe, Mendoza], gracias al cual contamos con científicos y técnicos para los que esto sería la continuación natural.»

A diferencia del Pierre Auger, que busca partículas ultraenergéticas como protones o núcleos atómicos, el Cherenkov tratará de detectar fotones, luz. «La ventaja es que no son afectados por el campo magnético terrestre, como ocurre con las partículas cargadas -explica Mirabel-. Una de las dificultades que tiene el proyecto Auger es que resulta muy complicado ubicar la fuente que emite esas partículas, justamente porque los campos magnéticos influyen en su propagación. Con los fotones ocurre al revés: el magnetismo terrestre no los afecta, por lo que es posible determinar de dónde vienen con mucha precisión.»

Los fotones de los que habla el científico provendrían de estrellas compactas, agujeros negros y estrellas de neutrones. Para los físicos, resulta una oportunidad incomparable de estudiar objetos que sólo pueden producirse en estos «aceleradores» naturales, con energías millones de veces superiores a las que pueden alcanzarse en la Tierra.

Una de las preguntas que esperan responder es de dónde vienen los «destellos de rayos gama», los fenómenos electromagnéticos más luminosos del universo y que se producen cuando estrellas masivas que agotan su combustible nuclear colapsan y forman agujeros negros.

«Estamos elaborando la posibilidad de detectar estos fenómenos en la época inicial del cosmos -cuenta Mirabel-. Justamente una de las posibilidades es detectarlos en estrellas que se formaron en las primeras épocas, las llamadas de «población III» [la primera generación que se formó tras el Big Bang]. También vamos a enfocar un tipo de objetos particulares, las estrellas compactas binarias. Se van a poder estudiar mucho mejor con estos telescopios que con satélites.»

Con un costo estimado de 300 a 400 millones de euros, el CTA pondrá en práctica un nuevo concepto tecnológico que utiliza la atmósfera como lente. «Los telescopios tendrán espejos de 6, 12 y 24 metros de diámetro, y serán capaces de detectar un «haz» de radiación ultravioleta que se produce cuando esos fotones ingresan en la atmósfera. Luego, por triangulación, se puede reconstruir de dónde provienen.»

Hasta ahora, los probables sitios para recibir este proyecto, en el que confluyen áreas de la física de vanguardia, son El Leoncito, en San Juan, y una planicie a 2700 m de altura y 20 km al norte de San Antonio de los Cobres, en Salta. Más allá de lo científico, estos emprendimientos permiten el desarrollo de nuevas técnicas de ingeniería y construcción, y generan trabajo. «La Argentina ha ganado prestigio y se propone tener un rol protagónico -dice Mirabel-. Estamos en la etapa preparatoria, que dura tres años. Ya hay un compromiso firmado por el Ministerio de Ciencia y Tecnología, el Conicet y la Comisión Nacional de Energía Atómica. Es un desafío prioritario para la astrofísica local y tenemos buenas posibilidades.»

Fuente: La Nacion

http://www.lanacion.com.ar/1442853-la-argentina-firme-candidata-para-un-megaproyecto-astrofisico

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Científicos Argentinos desarrollan la primera batería nacional de litio para impulsar vehículos eléctricos‏

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Científicos Argentinos desarrollan la primera batería nacional de litio para impulsar vehículos eléctricos‏

Posted on 23 enero 2012 by hj

Científicos argentinos anunciaron que trabajan en el desarrollo de la primera batería de litio nacional que servirá para impulsar vehículos eléctricos y que, afirman, «puede “revolucionar la industria» automovilística.


Foto: www.tucumanhoy.com

El equipo está formado por investigadores de las universidades de La Plata (UNLP) y de Córdoba (UNC) y de la Comisión Nacional de Energía Atómica (CNEA).

Como parte de este proyecto, el Instituto de Investigaciones Fisicoquímicas Teóricas y Aplicadas (INIFTA) de la Facultad de Ciencias Exactas de la UNLP ya ensambló la primera motocicleta con baterías de ion-litio de la Argentina.

El componente fue desarrollado sobre un rodado de fabricación china adquirido por Guillermo Garaventta, ingeniero y uno de los responsables del proyecto en el INIFTA.

“A la moto se le sacaron las baterías de plomo ácido que tenía y se las reemplazamos por una batería que ensamblamos nosotros mismos”, informó Arnaldo Visintin, un químico e investigador del mismo instituto.

Visintin explicó que “una batería es un conjunto de celdas; las celdas, que son parte de las baterías, están formadas por electrodos, separadores y materiales conductores almacenadores de electricidad».

«Para armar una batería para -por ejemplo- una moto o un auto hay que conectar en forma correcta las celdas y lograr que todo eso funcione bien, algo que es bastante complejo”, aclaró.

Esto es exactamente lo que hicieron los científicos platenses: sobre la base de un lote de celdas de litio, las ensamblaron y construyeron la batería que impulsa la motocicleta.

La moto eléctrica de la UNLP tiene una autonomía de 60 kilómetros y puede alcanzar una velocidad de 60 kilómetros por hora.

«“Cuando la batería se descarga, simplemente se la enchufa a un tomacorriente convencional de 220 voltios durante cuatro horas, para una carga rápida, o de ocho, para una carga lenta»”, agregó.

Visintin calculó que “con este uso promedio, un motociclista gastaría en transporte unos 300 pesos por año”.

El científico también explicó las características de la novedosa batería, formada por 60 celdas de litio.

Dijo que pesa 12 kilos, es decir un cuarto de las de plomo convencionales, almacena más energía en menor volumen y acepta más cantidad de ciclos de recarga, por lo que dura cinco veces más que las de plomo.

Con la moto eléctrica en funcionamiento, los investigadores afirman que el próximo paso es construir un auto eléctrico con baterías de litio.

El proyecto se llevará a cabo en los laboratorios de la Unidad de Investigación y Desarrollo del Grupo de Ensayos Mecánicos Aplicados (GEMA), de la Facultad de Ingeniería de la UNLP.

Pero el verdadero objetivo de los científicos platenses, quienes comenzaron originariamente solos con este proyecto al que luego se sumaron los de Córdoba y de la CNEA, es producir las celdas de las baterías de litio, un mineral que abunda en la Argentina.

«Si logramos desarrollar las celdas, tendremos el conocimiento de cómo hacerlas, podremos conocer la química para la composición óptima y desarrollar los materiales necesarios para producir una batería de litio, algo que no existe ni en el país ni en Latinoamérica»”, explicó Visintin.

Este químico platense explicó que una tercera etapa del proyecto consiste “en el desarrollo de un sistema de control de baterías”.

«Dado que las baterías son utilizadas en diferentes aplicaciones como dispositivos electrónicos de baja potencia, vehículos eléctricos y vehículos híbridos, cada tipo de batería está sujeta a procesos de carga y descarga diferentes. Pero para sostener un funcionamiento adecuado que mantenga una vida útil prolongada, es necesario contar con información del estado de la batería en tiempo real»”, concluyó.

Fuente: Telam

http://www.telam.com.ar/nota/13688/

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Novedoso invento Argentino frente a la sequía‏

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Novedoso invento Argentino frente a la sequía‏

Posted on 22 enero 2012 by hj

Una bomba anfibia diseñada para llenar represas de productores acaba de ser fabricada por la empresa Tecnoga SA, que funciona en un predio del Parque Industrial Formosa.Se trata de un equipo de bombeo flotante, diseñado para operar desde ríos y con la función de abastecer a productores que se ubican en proximidades a la costa del río Bermejo, llenando represas construidas para tal fin.

Diseñan equipo para aliviar problemas de la sequía
Foto:www.lamanana-online.com.ar

 

FORMOSA.- Una bomba anfibia diseñada para llenar represas de productores acaba de ser fabricada por la empresa Tecnoga SA, que funciona en un predio del Parque Industrial Formosa.
Según la empresa, puede operar desde el río y tiene un tren de rodaje para su transporte terrestre.

Se trata de un equipo de bombeo flotante, diseñado para operar desde ríos y con la función de abastecer a productores que se ubican en proximidades a la costa del río Bermejo, llenando represas construidas para tal fin.

Según sus directivos, el diseño es el resultado del trabajo realizado por el equipo técnico de Tecnoga SA, la primera PYME metalúrgica formoseña, a partir de la solicitud de técnicos del ministerio de la Producción y Ambiente para proponer una solución al problema de sequía que afecta a diferentes zonas productivas de la provincia.

Protagonismo

Se considera que estos equipos van a jugar un rol protagónico, ya que el agua es el elemento básico para la producción, no sólo agrícola, sino también ganadera.

Consiste en una balsa con casco estanco, construido íntegramente en acero y un chasis interior y autoportante, que junto a su tren de rodaje retráctil le permiten ser transportado por tierra.

La unidad de bombeo está formada por una bomba centrífuga de una capacidad de 220.000 litros por hora, accionada con un motor diesel de 30 HP. Tanto el diseño como la fabricación de estos equipos fueron realizados en Formosa por profesionales, técnicos y operarios locales.

Justo Urbieta
La Nacion

http://www.cuencarural.com/clima/77015-novedoso-invento-frente-a-la-sequia/

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Científicos argentinos publicaron en Science

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Científicos argentinos publicaron en Science

Posted on 20 enero 2012 by hj

Investigadores de las Universidades Nacionales de San Juan y La Pampa y del INTA Bariloche participaron de un estudio internacional que comprobó empíricamente que la biodiversidad en ecosistemas de zonas áridas es crucial para mitigar el calentamiento global. El trabajo llegó a las páginas de la prestigiosa revista norteamericana.

Agencia CTyS – Las zonas áridas cubren el 41% de la superficie terrestre y alojan nada menos que al 38% de la población humana. Estos sencillos números reflejan la gran capacidad que tienen estos ecosistemas para producir servicios clave para el mantenimiento de la vida en la Tierra. Pero el calentamiento global no sabe de números ni estadísticas. Simplemente avanza, deteriorando todo a su paso, sin distinción de cultura, territorio o religión.

Por eso, un equipo de más de 50 investigadores provenientes de 16 países realizó un estudio empírico a escala global que determinó que la preservación de la biodiversidad vegetal es crucial para frenar los efectos negativos del cambio climático y la desertificación en zonas áridas. Este trabajo se publicó en la prestigiosa revista Science y contó con la participación de seis investigadores argentinos.

“Debido a que en el ámbito político aún no se ha llegado a un acuerdo para disminuir las emisiones de dióxido de carbono en el mundo, lo que nosotros podemos aconsejar a los gobiernos y habitantes de las zonas áridas para mitigar los efectos del cambio climático es tratar de mantener el número de especies y, si es posible, incrementar su cantidad a través de técnicas de revegetación y reforestación”, remarca en diálogo con la Agencia CTyS el biólogo Gabriel Gatica, quien participó de la investigación desde la Universidad Nacional de San Juan (UNSJ).

Gatica forma parte del Grupo de Ecología del Desierto (GEDes) de la Facultad de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales de la UNSJ. El GEDes fue gestado hace cuatro años por su actual director, el doctor en Ciencias Biológicas Eduardo Pucheta, también miembro de la investigación internacional. Los otros participantes argentinos son Ernesto Morici y Aníbal Prina, de la Universidad Nacional de La Pampa; y Donaldo Brán y Juán Gaitán, del INTA Bariloche.

La publicación de este estudio en una de las revistas de mayor impacto en la comunidad científica es el broche de oro a los cinco años de investigación internacional conjunta. “Publicar en Science nos abre las puertas para ser más conocidos en el ambiente ecológico y conseguir subsidios para seguir trabajando en estos temas”, señala Gatica. “Además, desde el GEDes estamos orgullosos de poder participar en esta red global, a pesar de que somos un grupo muy chico que recién está empezando y que trabaja muy a pulmón”.

A lo largo y a lo ancho de la esfera celeste

El muestreo de campo consistió en la observación directa de 224 ecosistemas naturales de zonas áridas, dispersos a lo largo de 16 países de todos los continentes excepto la Antártida. “Los investigadores españoles Fernando Maestre, coordinador general del estudio, y Adrián Escudero, establecieron el protocolo de muestreo de campo que rigió para todos los grupos de investigación y para todas las parcelas estudiadas. Una vez tomadas, las muestras de suelo fueron mandadas a España para ser analizadas en tres laboratorios”, cuenta el biólogo.

En total, los científicos examinaron más de 2600 muestras de suelo, analizando 14 variables fundamentales para el equilibrio ecosistémico, como el carbono, el nitrógeno y el fósforo. De esta manera, los resultados comprobaron que una mayor biodiversidad en los ecosistemas de zonas áridas incrementa los valores de estas variables. En tanto, dichos valores decrecen a medida que aumenta la temperatura media anual ocasionada por el calentamiento global.

“Existen trabajos sobre temáticas similares a escala global, pero utilizan otras herramientas, como imágenes satelitales, o datos ya publicados por otros autores, y hacen una especie de meta-análisis en base a eso. En cambio, este estudio utiliza una metodología netamente empírica, y eso lo hace único”, destaca Gatica.

El investigador sanjuanino asegura que siguen en contacto con la red global pero no descuidan el aspecto local. “Estamos haciendo reuniones cada vez más seguidas con los otros equipos del país para reforzar el trabajo a escala regional, porque nos parece que en Argentina nos vendría bien un planteo de esta naturaleza. Y, personalmente, yo estoy empezando un doctorado también en esta temática, pero a escala local”, concluye.

Fuente: CTyS

http://www.ctys.com.ar/index.php?idPage=20&idArticulo=1608

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DANIEL PAZ & RUDY | Página 12

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