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Durante décadas Latinoamérica acuñó con dolor la frase ´fuga de cerebros´. Miles de científicos emigraban en busca de mejores oportunidades laborales, ya que sus países solo les podían ofrecer unos salarios bajos y una escasa inversión en proyectos de investigación. Así fue hasta hace algunos años cuando la crisis comenzó a golpear fuerte en el mundo desarrollado.

En Argentina, un plan llamado ´Raíces´ les presentó a los profesionales exitosos en el exterior una propuesta sumamente atractiva: retornar a su patria con todos los gastos pagados, así como con la garantía de un empleo estable y relativamente bien remunerado. Son muchos los que emprendieron el viaje de regreso a casa.

Fuente: ActualidadRT

Foto: mercado-argentino.com.ar

El ministro Barañao participó de la inauguración del Centro de Investigación y Capacitación para la Construcción Sustentable de la empresa BASF en Tortuguitas.
En este video podrás ver imágenes de la inauguración, llevada a cabo en la Casa E, un modelo de vivienda sustentable y eficiente en donde funcionará el nuevo centro.
También estuvieron presentes el presidente de BASF Argentina, Diego López Casanello, el Dr. Stefan Marcinowski, miembro del Comité Ejecutivo de BASF, el Dr. Alfred Hackenberger, presidente de BASF Brasil y América del Sur, el embajador de Alemania en la Argentina, Günter Kniess, y funcionarios de la provincia de Buenos Aires.

Fuente: Ministerio de Ciencia

Foto: bulhufas.es

Un joven tucumano estudió la tela de araña y ganó un premio internacional.

Investigó durante dos años la resistencia del tejido de la especie nephila clavipes, sebastián norniella parache investigó el hilo del arácnido. más resistente que el acero. Sebastián Norniella Parache probó el éxito de su perseverancia, así como la resistencia del hilo de la araña que estudió durante dos años. Por esa razón y por la profundidad de su trabajo, el estudiante tucumano de 16 años ganó el cuarto premio de Física en la Feria Internacional de Ciencias que se realizó en Estados Unidos la semana pasada. Su trabajo fue evaluado por un jurado integrado por ganadores del premio Nobel y fue elegido entre 1.447 investigaciones de jóvenes de todo el mundo.
El proyecto que desarrolló este alumno de segundo año del polimodal del colegio Sagrado Corazón fue una investigación acerca de la resistencia y de la ductilidad del hilo que produce la araña nephila clavipes, que habita en Tucumán. Sebastián llegó a la conclusión de que es más resistente que el acero y que, a diferencia de lo que ocurre con la mayoría de los materiales, cuanto más fuerte es, más ductilidad tiene.
Yo tenía puesta la escarapela. Cuando dijeron mi nombre subí al escenario y saqué una bandera argentina que llevaba guardada en el bolsillo. En ese momento, los otros chicos argentinos que también habían viajado comenzaron a aplaudir y a gritar. Fue muy emocionante, recordó.
PERFIL:
NOMBRE Y EDAD.- Sebastián Norniella Parache, 16 años.
OCUPACION.- Alumno de segundo año del polimodal del colegio Sagrado Corazón.
LOGRO.- Ganó el cuarto premio en Física en la Feria Internacional de Ciencias y una beca de u$s 500 para investigación.
PROYECTOS.- Contó que quiere estudiar Diplomacia, aunque admitió que también le interesan las carreras científicas.

Fuente: prepaenlinea

Federico Langer analiza cómo interactúan las imágenes mentales y las emociones en el cerebro, con relación a la estética literaria. Es decir, cómo, en ausencia de una percepción real, se construye una imagen y se experimentan respuestas emocionales; por ejemplo, cuando se lee un libro. En esta entrevista con InfoUniversidades, Langer cuenta su trabajo e imagina experimentos futuros que permitan saber con más precisión cómo se forman las imágenes mentales y cómo una persona se emociona.

La neuroestética es un nuevo campo dentro de las neurociencias. Su objetivo es descubrir las bases neuronales de la apreciación estética y artística. El trabajo de Langer se sitúa en este campo e intenta darle un marco conceptual y filosófico.

-¿Por qué elegiste el título “El placer de la soledad� para una de tus ponencias?
-Se llama así por el poema de Wordsworth “The inward eye� o “The Daffodils�, en el que nombra a las imágenes mentales como “el placer de la soledad�, ya que cuando uno está solo puede imaginarse objetos o escenas que le produzcan placer; lo mismo que con la literatura.

-¿Qué son las imágenes mentales y cómo interactúan con las emociones?
-Una imagen mental es la experiencia de percepción visual, táctil, auditiva, gustativa, en ausencia de estímulos sensoriales externos. Metafóricamente, una imagen mental se corresponde a “ver con los ojos de la mente�, “oír con los oídos de la mente�, etc. y puede producir respuestas emocionales. Es interesante haber descubierto que las imágenes mentales se generan en las mismas áreas del cerebro en la que se generan las percepciones reales; ambas áreas están anatómica y funcionalmente conectadas.

-Tu hipótesis postula que el patrón neuronal de una imagen mental es similar al patrón neuronal que ocurre durante una percepción real. ¿Qué varía en el patrón neural para que sepamos que estamos en presencia de una imagen mental y no de una percepción real?
-En realidad, la diferencia es muy sutil ya que no siempre podemos distinguir lo que vemos de lo que imaginamos; el caso extremo es el de la esquizofrenia. Hay distintas hipótesis acerca de cuál es la diferencia pero, sin dudas, es muy sutil.

-Si se logra describir el camino neural hacia la imagen mental y la emoción, ¿es posible que se pueda provocar?
-Sí, de hecho, se provoca. Ya en 1955 un neurocirujano canadiense, Wilder Penfield, estimulaba con pequeñas corrientes eléctricas distintas zonas del cerebro de pacientes a quienes se les practicaba una operación. Así, descubrió que según la zona que estimulaba, los pacientes tenían distintas sensaciones: sentían gustos, olores, recuperaban memorias, etc. Lo que pasa es que no se puede avanzar en ese sentido porque no se puede manipular el cerebro de una persona, por cuestiones éticas evidentes. A mí me gustaría hacer experimentación en humanos, poner las ideas en práctica. Claro que no lo haría operando sino poniendo a las personas a leer textos y evaluando sus procesos mentales.

-La mayoría de los trabajos en neuroestética se concentran en la apreciación estética relacionada a la pintura y la música. ¿Por qué elegiste estudiar las imágenes mentales que provoca la literatura?
-Porque es el único arte en el cual la apariencia física del objeto no cumple un rol estético. En las otras artes el objeto artístico está físicamente presente. En literatura el objeto artístico es una construcción cerebral pura, en el sentido de que el significado de las palabras sólo existe en nuestro cerebro. Las imágenes, las reacciones emocionales, sólo existen en nuestro cerebro. En ese sentido, me parece que la literatura es muy interesante para estudiar porque el libro en sí no dice nada. Es decir, te puedo dar un libro de tapas duras, un manuscrito, un e-book y eso no dice mucho. La literatura puede provocar cambios emocionales, cambios en las ideas, en la forma que vemos el mundo y sólo el cerebro humano es capaz de una cosa así a partir de ver tinta en un papel.

-Tu proyecto es teórico y no experimental, es decir, no hacés experimentos para probar tus hipótesis.
-Lo que hago es intentar organizar los resultados de las neurociencias en un marco teórico que las englobe y permita, no sólo explicar ciertos fenómenos -la estética literaria en este caso-, sino también hacer algunas predicciones, como que muchos efectos literarios dependen de procesos y propiedades de la corteza visual. Yo creo que las emociones que provoca la literatura, el placer estético, los distintos procesos cognitivos y emocionales, son cognoscibles científicamente. Como filósofo no puedo investigar los mecanismos cerebrales, eso es tarea de los científicos; pero sí puedo proponer marcos generales que den lugar a esa investigación.

-Si tuvieras la oportunidad de hacer experimentos con humanos, ¿con qué obra literaria te gustaría trabajar?
-Lo haría con textos creados a propósito para el experimento porque los textos literarios suelen ser muy complicados para que sean prácticos; varían en su extensión, en su dificultad, en su contenido conceptual y en las imágenes que sugieren, etc. Una persona leyendo una obra real generaría tantos datos que sería imposible procesarlos. Los estudios de laboratorio son, por necesidad, más artificiales.

-En el caso de que se lograra provocar imágenes mentales y, por lo tanto, emociones, en una persona de manera instrumental ¿vos pensás que se podría manipular a tal punto que la persona vea la imagen que uno está queriendo que vea?
-Yo creo que estamos a años luz de eso; es de ciencia ficción en este momento. Si bien estamos teniendo un conocimiento cada vez más profundo, el cerebro es un órgano muy complejo, cuyas conexiones sinápticas cambian en el tiempo y según las experiencias personales. Si bien estamos viviendo una revolución del conocimiento, un momento muy interesante en el cual se descubren cosas nuevas a diario, hay que ser cautos, estamos muy lejos de poder hacer que una persona piense una cosa e, incluso, estamos lejos de saber con exactitud qué está pensando.

Perfil

Federico Langer realiza actualmente el doctorado en Letras de la facultad de Filosofía y Humanidades. Su trabajo cuenta con una beca de la secretaría de Ciencia y Tecnología de la UNC y está dirigido por Carolina Scotto y Guido Raggio. Además, es miembro del grupo de Jóvenes Investigadores en Neurociencias. Su trabajo más reciente, “Mental imagery, emotions and ‘literary task-sets’: clues towards a literary neuroart� ha sido aceptado por el “Journal of Consciousness Studies� y será publicado a comienzos de 2012.

Andrés Fernández
[email protected]
Eliana Piemonte
Prosecretaría de Comunicación Institucional
Universidad Nacional de Córdoba

Fuente: Info Universidades

http://infouniversidades.siu.edu.ar/noticia.php?titulo=ver_con_los_ojos_de_la_mente&id=1401

La física argentina, Gabriela González, fue elegida entre 800 investigadores como la responsable del proyecto internacional LIGO de observación de ondas gravitacionales

Ciencia argentina

En forma simplificada, Einstein proponía que el espacio-tiempo era un entramado entre estas dos variables donde se desarrollaban los eventos del espacio. Para graficarlo, habría que pensar al espacio-tiempo como un pañuelo estirado, y que objetos o eventos de determinada masa o magnitud pueden formar pliegues y acercar objetos ubicados en puntos distantes de esta tela. Una masa importante tiene el mismo efecto en el espacio-tiempo como apretar con el dedo en el centro del pañuelo, hundir esa zona y que los extremos se acerquen entre sí.

La física cordobesa Gabriela González define a las ondas gravitacionales como “arrugas en el espacio-tiempo producidas por masas muy grandes, como estrellas que se fusionan, y emiten energía en forma de ondas gravitacionales�. En 1992, González empezó a estudiar este fenómeno astrofísico y ya no lo pudo dejar. Casi 20 años después fue electa como la vocera de la Colaboración Científica del Observatorio de Ondas Gravitacionales por Interferómetro Láser (LIGO, por sus siglas en inglés), el proyecto más importante en el mundo en esta materia. En una elección democrática, los casi 800 investigadores que forman parte de este consorcio internacional la designaron como responsable del proyecto.

Tras finalizar la primera etapa de LIGO, González ahora está coordinando la segunda, donde detectores más avanzados remplazarán a los anteriores para poder recibir información desde distancias diez veces mayores. Con estos nuevos detectores, llamados interferómetros, van a poder analizar lo que ocurre a la friolera de 450 millones de años luz.

–¿Se sabe qué origina las ondas gravitacionales?
–Se sabe que existen estas ondas, pero no se han podido detectar directamente. Lo que sí se conoce es que se producen cuando las masas no son esféricas y están aceleradas. Al moverme, yo también estoy creándolas, pero para que sean detectables tienen que ser producidas por masas muy grandes como la de dos estrellas chocando entre ellas. El modelo clásico en el que uno piensa es el sistema binario de estrellas, es decir dos estrellas que giran en torno a un eje. Newton proponía que giraban porque estaban aceleradas. Al hacerlo, producen ondas gravitacionales, pierden energía y las estrellas se terminan acercando hasta que finalmente coalescen, es decir, se fusionan. En el caso que sean estrellas de neutrones (ver aparte), al chocar formarían un agujero negro.

–¿Estudiarlas ayudaría a comprender mejor la dinámica del universo, cómo se forman y desaparecen cuerpos y agujeros negros?
–Algunos científicos dicen que entender mejor este fenómeno es una comprobación de la teoría de la relatividad de Einstein, que los predijo. Aunque creo que la teoría de Einstein no necesita más comprobaciones. Midiendo estas ondas podemos aprender las propiedades de estos sistemas.

Podemos saber, por ejemplo, qué masa tienen estas estrellas de neutrones, cómo están formadas o cuántos de estos sistemas hay. Pero para mí, lo que es más excitante es que no solamente las estrellas de neutrones producirían estas ondas gravitacionales, sino que las más fuertes serían producidas por agujeros negros que chocan y coalescen. Agujeros negros del tamaño que nosotros estamos buscando no se sabe si existen, dónde están o cuántos hay. Es toda una manera nueva de hacer astronomía, y tenemos la esperanza de poder entender mejor el Universo.

–¿Observar y comprender estos fenómenos puede traducirse a innovaciones a nivel tecnológico?
–En el momento que dos agujeros negros chocan y forman uno más grande, las fuerzas gravitatorias y la estructura del espacio-tiempo son muy complejas. Hay pocas teorías y solamente algunas simulaciones numéricas. Con LIGO nosotros podremos estar viendo eso en tiempo real, entender la estructura del espacio–tiempo en esas circunstancias, y esto abriría la posibilidad de, con el tiempo, generar tecnología que nos permita cambiar el espacio-tiempo.

–¿Con qué objetivo fue creado LIGO?
–El concepto de ondas gravitacionales que predijo Einstein es muy revolucionario en la ciencia porque propone que las masas no se mueven por fuerzas que ejercen entre ellas, sino que lo hacen porque el espacio-tiempo donde viven cambia. Para detectarlas, a principios de los ’70 se comenzaron a diseñar interferómetros, que son dispositivos muy sensibles para medir distancias y en los ’90 el gobierno de Estados Unidos decidió poner dinero para construir las instalaciones para LIGO. Todavía se están construyendo y mi predicción es que las detecciones van a comenzar para el año 2016.

–Además de los dos detectores que tienen en Estados Unidos, ¿el proyecto LIGO se va a ampliar?
–Estamos construyendo nuevos interferómetros con mayor sensibilidad para sustituir los anteriores y creemos que van a comenzar a operar en 2015. En Estados Unidos hay dos observatorios, uno en el estado de Louisiana y otro en el estado de Washington, y la idea es que estén alejados de manera de confirmar la detección de estas ondas gravitacionales. Pero teniendo otros detectores se podrían triangular las señales que se detectan y saber de que parte del universo se originan. En el observatorio que está en el estado de Washington hay dos detectores y se estaba considerando mudar uno de estos detectores a India.

–¿Argentina va a participar en este proyecto?
–Creo que está en excelentes condiciones. Nos reunimos dos veces al año para estudiar estas solicitudes de participación. En la última reunión, en septiembre, estuvieron Mario Garavaglia, de la Universidad Nacional de La Plata, y Carlos Kozameh, de la Universidad Nacional de Córdoba, y estamos en contacto para que se produzca la solicitud. Yo creo que va a andar todo muy bien porque la promesa de tener en la Argentina un grupo, sobre todo grupos experimentales que hay muy pocos, es muy bueno.

–Cuando comiencen las detecciones, ¿qué esperan descubrir?
–La expectativa más segura es la coalescencia de estrellas de neutrones, que originan agujeros negros. En lo personal, me gustaría descubrir agujeros negros chocando. Es en ese momento que el espacio-tiempo está más deformado y verlo es un sueño. También esperamos ver señales del origen del Universo, pero las probabilidades son mucho menores.

Fuente: Tiempo Argentino

http://www.argentina.ar/_es/ciencia-y-educacion/C11414-una-argentina-lidera-proyecto-internacional.php

Investigadores de la UBA, con colaboración de universidades de Estados Unidos, identificaron un anticuerpo contra los virus de esas enfermedades en Argentina y otros países sudamericanos

Un equipo de investigadores de la Facultad de Farmacia y Bioquímica de la Universidad de Buenos Aires (UBA), encabezado por el doctor Gustavo Helguera, en conjunto con investigadores de la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales de la UBA, de la Universidad de California en Los Angeles y de la Universidad de Harvard, de los EEUU, logró identificar un anticuerpo monoclonal que previene la entrada de los virus responsables de la fiebre hemorrágica argentina (FHA) y otras fiebres hemorrágicas sudamericanas en células humanas.
La FHA es una enfermedad infecciosa causada por el virus Junín, asociado a especies de roedores campestres. Es por eso que esta enfermedad prevalece en personas que viven o trabajan en zonas rurales. Si bien se ha extendido, las zonas más afectadas están en Buenos Aires, Santa Fe, Córdoba y La Pampa.
Los anticuerpos son agentes naturales del sistema inmune que se caracterizan por su exquisita especificidad y, actualmente, los monoclonales constituyen la clase de drogas más avanzadas en la industria farmacéutica.
Según explica en un comunicado Carlos Bregni, titular del Departamento de Tecnología Farmacéutica y subsecretario de Relaciones Institucionales de la Facultad de Farmacia y Bioquímica de la UBA, “este nuevo anticuerpo monoclonal contra la FHA ha sido modificado genéticamente y consta de una parte humana y otra de ratón. El anticuerpo se une a una proteína que se encuentra en la superficie de las células humanas y coincide con el sitio de unión que utilizan los virus para infectarlas�.
Los investigadores observaron que la presencia del anticuerpo inhibe la infección en células humanas del virus Junín y que también disminuye en más del 90% la entrada de los causantes de las fiebres hemorrágicas boliviana, venezolana y brasileña, por lo que se trataría de un tratamiento de amplia aplicación.
A pesar de que existe una vacuna efectiva que previene la FHA, en 2010 se confirmaron 276 casos de la enfermedad, con un porcentaje de fatalidad del 6,5%. Como no existen tratamientos fiables para este tipo de enfermedades infecciosas, los investigadores pretenden realizar estudios en animales para luego comenzar su evaluación clínica en pacientes.

Fuente : Diario Hoy

http://www.diariohoy.net/accion-verNota-id-180154