Investigadores de la Universidad Nacional del Litoral (UNL) sometieron a roedores a una dieta basada en el alimento precolombino, logrando reducir una serie de trastornos bioquímicos-metabólicos semejantes a los que padece el ser humano.

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( Agencia CyTA / Comunicación científica UNL. Por Fernando López)-. En los últimos años, diferentes desórdenes incluidos dentro del llamado síndrome metabólico, tales como diabetes tipo 2, resistencia a la insulina, enfermedad cardiovascular e hipertensión arterial, han alcanzado carácter de epidemia mundial. Ahora, una investigación de la Universidad Nacionaldel Litoral (UNL) y el Conicet en roedores sugiere que la suplementación con semillas de chía, uno de los pilares de la alimentación precolombina en México y América Central, mejora varios parámetros bioquímicos-metabólicos que caracterizan este “cóctel� en humanos.

La semilla de la chía (Salvia hispanica L) tiene alta concentración de ácido alfa-linolénico, un ácido graso de la serie omega-3 cuyo consumo elevado se asocia con una reducción del riesgo de enfermedad cardiovascular. Sin embargo, la autora principal del trabajo, Yolanda Lombardo, de la Facultad de Bioquímica y Ciencias Biológicas de la UNL, advirtió que se necesitan más estudios para trasladar sus conclusiones a la clínica.

Los científicos analizaron a lo largo de seis meses los efectos de la sustitución parcial de la grasa dietaria por semilla de chía en un modelo animal particular: ratas sedentarias y con alto consumo de sacarosa que desarrollaron dislipidemia (alteraciones del colesterol y otros lípidos en la sangre), moderada hiperglucemia, resistencia a la insulina, esteatosis hepática y adiposidad visceral, “todas alteraciones bioquímicas-metabólicas semejantes a las presentes en el síndrome metabólico del humano�, sostuvo la investigadora del Laboratorio de Enfermedades Metabólicas Relacionadas con la Nutrición del Departamento de Ciencias Biológicas de esa casa de estudios.

Los resultados, muy alentadores, fueron publicados en la importante revista British Journal of Nutrition. Los roedores que ingirieron chía redujeron la adiposidad visceral, la resistencia insulínica, la estatosis hepática y los niveles de colesterol, triglicéridos y glucemia plasmáticos.

Según Lombardo, al menos una parte de los efectos beneficiosos pueden atribuirse a que las semillas de chía contiene alrededor del 64% del total de lípidos como ácido alfa-linolénico, lo que la posiciona como una de las fuentes botánicas más ricas en esta grasa. “Además es muy rica en fibras, proteínas, minerales, antioxidantes y no posee gluten�, resaltó la especialista.

Sin embargo, la transferencia a la clínica no debe ser inmediata. “Es imprescindible realizar otros estudios a fin de dilucidar, sobre la base de evidencias científicas, los mecanismos involucrados en el posible efecto beneficioso de este suplemento dietario�, destacó Lombardo.

Fuente: CyTA

http://www.agenciacyta.org.ar/2012/08/prueban-la-semilla-de-chia-para-tratar-el-sindrome-metabolico/

Investigadores del Instituto Argentino de Oceanografía del Conicet lograron el desarrollo de boyas capaces de monitorear parámetros atmosféricos e hidrológicos a un muy bajo costo. Brindan información vía Internet. Son las primeras de Sudamérica, colocaron 30 en el país y exportaron a Portugal.

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Científicos del Instituto Argentino de Oceanografía (IADO, Conicet-Universidad Nacional del Sur) desarrollaron la posibilidad de construir ellos mismos la tecnología que necesitaban para el escaso instrumental del que disponían para desarrollar sus investigaciones y los altos costos de adquirirlos en el exterior décadas atrás.
La boya es una adaptación de las Estaciones de Monitoreo Ambiental Costero (EMAC), que el Instituto desarrolla desde hace seis años, y a las cuales se les colocaron sensores diseñados y construidos por los investigadores en el laboratorio de Diseño de Instrumental del IADO, lo cual reduce en forma sensible los costos.

En el mercado internacional, este instrumental tiene un valor de entre 60 y 100 mil dólares; en Bahía Blanca se lograron por entre 6 mil y 10 mil dólares.

Vista en retrospectiva, esta situación fue el puntapié inicial de una serie de logros que no imaginaron alcanzar, señala un artículo publicado en la web del Conicet Bahía Blanca.

El primer experimento que nació de aquella idea fue en 1992, cuando hicieron la adaptación de un equipo llamado CTD, por las siglas en inglés de los tres valores que mide: conductividad, temperatura y profundidad.

En el instituto había uno con varios años de uso que a los investigadores ya no les servía para su tipo de trabajo. La compañía que los fabricaba les ofreció venderles una interfaz para adaptarlo por 10 mil dólares. Pero la propuesta no los tentó.

«El aparato era, básicamente, una caja azul con una perilla. Nosotros construimos otra, que llamamos `la caja gris’ y que, con interfaz y todo, nos costó 500 dólares, incluido un curso de perfeccionamiento de nuestros ingenieros electrónicos», rememora Gerardo Perillo, doctor en Oceanografía e investigador del Conicet en el IADO.

Tras semejante antecedente, los científicos se entusiasmaron con la idea de seguir desarrollando tecnologías con sus propios recursos. Y pronto apareció para ellos una gran oportunidad de la mano de Alejandro Vitale, también investigador del Conicet que se sumó al equipo en 2005 como becario doctoral.

«Para mi tesis tenía que elaborar un modelo matemático que representara el intercambio de calor de un ambiente de humedal costero, y necesitaba datos de la realidad, pero aquí no había equipos que los midieran», cuenta Vitale.

Una vez más, el grupo puso manos a la obra y desarrolló una serie de sensores de temperatura, que resultaron muy económicos, posibles de distribuir espacialmente y capaces de soportar corrientes de agua e intemperie.

Con forma de cajas pequeñas con un panel solar arriba y cables que salen de su interior, estos sensores fueron un éxito desde el comienzo y se denominaron Estaciones de Monitoreo Ambiental Costero (EMAC). Pronto, los expertos diseñaron otros aparatos capaces de medir diferentes variables en aire y agua: conductividad, presión, olas, sedimentos en suspensión, humedad, velocidad y dirección del viento, salinidad y todos los datos referidos a la meteorología.

Por si fuera poco, las estaciones graban la información cada 5 minutos y la transmiten automáticamente en tiempo real cada 30 a un sitio web.

Actualmente llevan instaladas unas 30 unidades en todo el país, amuradas o sostenidas en postes. También han vendido dos a Portugal para el monitoreo de parámetros ambientales en desarrollos de acuacultura, es decir, el desarrollo de especies acuáticas en medios naturales o artificiales con fines sustentables o comerciales.

«Otra ventaja de las EMAC es que son compatibles con cualquier software; sólo hay que configurarlo y funcionan perfectamente. También aceptan sensores comerciales de cualquier tipo, lo cual permite que se adapten, por ejemplo, estaciones meteorológicas viejas y que las podamos modernizar», señalan los investigadores.
Boya estrella

El paso siguiente fue la construcción de una boya sobre la cual montar los sensores, como parte de la participación del equipo en un proyecto llamado Red Global de Monitoreo Ambiental de Lagos (GLEON, por sus siglas en inglés), que nuclea boyas instaladas en distintos puntos del planeta.

Otra vez, desde el IADO surgió una invención que se caracterizó por su nivel de calidad y el ahorro económico que supuso. «Las que tienen los otros grupos de investigación cuestan entre 50 mil y 100 mil dólares. La nuestra salió 5 mil», describe Perillo.

La del IADO fue colocada en febrero de 2011 en la laguna Sauce Grande, en Monte Hermoso. La hazaña tiene todavía un logro más: se trata de la primera y única boya capaz de medir tanta cantidad de variables climáticas e hidrológicas en toda Latinoamérica, y puede utilizarse en cualquier cuerpo de agua.

Además, el año pasado les valió el segundo Premio INNOVAR en la categoría de Investigación Aplicada.

Otras seis boyas estarán construidas y vendidas para fin de año: cuatro de ellas a la provincia de Buenos Aires y las dos restantes a Uruguay. Actualmente, la boya es uno de los cinco proyectos argentinos elegidos por el ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación Productiva de la Nación que compiten por los Premios Iberoamericanos a la Innovación y el Emprendimiento 2012.

Por si fueran pocos los éxitos cosechados a partir de las EMAC y las boyas, sus creadores se acaban de ganar un subsidio del Instituto Interamericano para la Investigación del Cambio Global (IIICG) que implica el monitoreo de lagos a lo largo de todo el continente americano, y que les permitirá seguir creciendo en la fabricación y comercialización de estos dispositivos.

Fuente: Sala de Prensa

http://www.prensa.argentina.ar/2012/09/01/33727-investigadores-de-conicet-equipan-con-tecnologia-propia-estaciones-de-monitoreo-ambiental-costero-antes-importadas.php

El hallazgo de extraños microorganismos que extraen energía a partir de las fumarolas de un volcán de la Cordillera de los Andes alimenta la posibilidad de que existan formas alternativas de vida fuera de la Tierra, señalaron científicos argentinos.

En plena expedición al volcán Llullaillaco, la doctora María Eugenia Farías, directora del Laboratorio de Investigaciones Microbiológicas de Lagunas Andinas (izq.) y Christian Vitry del Museo de Arqueología de Alta Montaña de Salta, Argentina.

Créditos: Gentileza de la Dra. María Eugenia Farías

El volcán Llullaillaco, a una altura de 6750 metros sobre el nivel del mar.

Créditos: Gentileza de la Dra. María Eugenia Farías

( Agencia CyTA – Instituto Leloir)-. Un grupo de investigadores de Argentina y Estados Unidos buscaba microorganismos en ambientes extremos y los hallaron en una zona desolada, digna de un paisaje marciano: el interior del volcán Llullaillaco, de 6750 metros de altura, ubicado en la frontera andina entre Argentina y Chile. El fascinante descubrimiento abre nuevas pistas sobre el origen de la vida y aviva la posibilidad de que existan organismos vivientes en Marte u otros planetas.

“Si hubiera vida en Marte, se desarrollaría en condiciones similares y podría ser parecida a lo que vemos en el volcán�, destacó una de las autoras, la doctora María Eugenia Farías, investigadora del CONICET y directora del Laboratorio de Investigaciones Microbiológicas de Lagunas Andinas (LIMLA).

Los responsables de la investigación, liderada por el doctor Steven Schmidt de la Universidad de Colorado y de la que también participaron expertos del Museo de Arqueologia de Alta Montaña de Salta, entre otras instituciones, comprobaron que las bacterias del Llullaillaco no emplean la luz como fuente de energía. Para Farías, la fotosíntesis a estas alturas debe ser casi imposible debido a la radiación ultravioleta “muy intensa que daña todos los sistemas�.

En cambio, estos microorganismos que viven “al límite� parecen generar lentamente energía a partir de ciertos gases, como monóxido de carbono y dimetilsulfuro, que extraen de las fumarolas gaseosas que emanan desde el volcán. “El proceso no tiene un gran rendimiento energético, pero podría ser suficiente ya que la energía se acumula con el paso del tiempo�, apuntó Farías.

La investigadora añadió que el hallazgo podría también dar cierto impulso a la centenaria “teoría de la panspermia�, que propone que la vida se podría dispersar por el Universo en meteoritos, cometas o polvo interestelar.

Por otra parte, indicó Farías, este tipo de estudios también sirven para explorar nuevas formas de obtener energía mediante aplicaciones biotecnológicos. “Por eso sería de interés nacional la preservación y uso sustentable [de estos ambientes] de cara al boom minero que se viene en nuestra Puna�, enfatizo.

El trabajo fue publicado en la revista Journal of Geophysical Research- Biogeosciences.

Fuente: CyTA

http://www.agenciacyta.org.ar/2012/08/el-estudio-de-la-vida-%E2%80%9Cal-limite%E2%80%9D-aumenta-la-chance-de-que-haya-organismos-vivientes-en-marte-u-otros-planetas/

El Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria de La Consulta, Mendoza, desarrolló una nueva variedad de zapallo, que se caracteriza por sus frutos uniformes, buenos rendimientos, que puede destinarse a la producción orgánica y tolerancia a enfermedades, como oídio y hongos del suelo

Este nuevo cultivar tipo anquito Dorado INTA-MAPO fue obtenido en el marco de un convenio de vinculación tecnológica entre el organismo y el Movimiento Argentino para la Producción Orgánica.

“Su desempeño fue muy bueno: constituye una valiosa obtención y posiciona al cultivar como una alternativa interesante para el mercado externo�, dijo Pedro Della Gaspera, especialista en mejoramiento vegetal de esa unidad del INTA.

“Son plantas con arquitectura de mata expandida, altos rendimientos y precocidad de maduración; sus frutos poseen excelente calidad de pulpa, homogeneidad en el tamaño y la forma y óptima adaptación tanto a sistemas de producción orgánica y convencional�, describió.

Características como la tolerancia a las enfermedades más comunes del zapallo –el oídio y el marchitamiento causado por hongos del suelo– y mayor homogeneidad de forma y tamaño del fruto “posicionan al cultivar como una alternativa interesante para el mercado en externo�, señaló el técnico del INTA.

Su rendimiento comercial fue muy bueno ya que registró de 35 a 40 toneladas por hectáreas, el peso promedio de los frutos rondó los 1,350 kilogramos, el color exterior es ocre-cremoso con tonalidades rosadas y la forma de los frutos es fusiforme-cilíndrica con gran homogeneidad.

De acuerdo con el especialista, el proceso de selección incluyó trabajar sobre la coloración anaranjada más intensa de la pulpa –por el mayor contenido de provitamina A– y sobre el sabor debido a que no existe correlación positiva entre las tonalidades intensas de color rojo o anaranjado con el buen sabor.

Asimismo, Della Gaspera aseguró que “el futuro es promisorio para el zapallo en la Argentina�, y que el logro de esta variedad permitirá “reducir los costos y la superficie cultivada lo que se traduce en un beneficio a toda la cadena de producción�.

Con esta selección se podrá garantizar la calidad de la semilla pre-básica, además de ofrecerles a los productores simientes de calidad, cantidad y uniformidad para cumplir las demandas del mercado internacional.

Mediante el convenio de vinculación tecnológica INTA – MAPO tanto la multiplicación de semilla como su comercialización se realizará por a través de la Asociación Cooperadora del INTA La Consulta.

Fuente: DERF Agencia Federal de Noticias

http://www.derf.com.ar/despachos.asp?cod_des=479121&ID_Seccion=20&fecemi=13/04/2012&Titular=el-inta-desarrollo-una-nueva-variedad-de-zapallo-con-mayor-resistencia-a-enfermedades.html

La Universidad Nacional de La Plata (UNLP) participará de la investigación Prevalencia y caracterización de las cepas de Neisseria meningiditis circulantes entre portadores asintomáticos en La Plata, coordinado por la Organización Panamericana de la Salud (OPS). El trabajo permitirá obtener datos de laboratorio acerca de las características de las cepas circulantes de esta bacteria que se encuentra presente de manera asintomática en portadores sanos; sin embargo, en niños en edad temprana está asociada a una alta tasa de mortalidad y a secuelas graves.

La Dirección de Salud de la UNLP informó que todos los estudiantes, de 17 a 21 años, podrán participar en forma voluntaria de la toma de muestras de secreción de la garganta (hisopado) que se realizarán los días martes y miércoles de 8 a 11, durante septiembre, octubre y noviembre, en el consultorio externo de la Facultad de Ingeniería, ubicado en 1 y 48.
Como esta población estudiantil constituye una importante fuente de transmisión de Neisseria meningiditis, la adquisición del estado del portador tiene un papel muy importante en el desarrollo de la inmunidad.

Fuente: Diario Hoy

http://www.diariohoy.net/accion-verNota-id-206277

Un equipo de investigación de la Universidad de Buenos Aires y el Conicet encontraron en una molécula que podría ayudar a detener la formación de células cancerosas.

En el estudio, se identificó una modificación que puede sufrir una proteína llamada SUMO y que la convierte en una fuente potencial para el desarrollo de nuevas drogas en el tratamiento del cáncer. La combinación con otras moléculas impediría que las células con ese ADN se repliquen.
“SUMO funciona como una pequeña marca en otra proteína llamada hnRNP K, una importante colaboradora en la P53, la principal molécula involucrada en los procesos de control del ciclo celular por daño del ADN�, explica Federico Pelisch, investigador del Conicet en el Instituto de Fisiología, Biología Molecular y Neurociencias. Esta es la primera vez que se describe la la interacción entre estas tres moléculas -SUMO, hnRNP K y P53- y el papel que juegan en el mecanismo de control de la división de las células mutadas.
De acuerdo con el especialista, muchos de los tratamientos antitumorales actúan sobre los mecanismos de reparación del ADN. Por lo tanto, a partir de este hallazgo es posible pensar en la proteína SUMO como un blanco potencial para el tratamiento. “En vez de tratar de activar la P53 directamente, se puede poner el ojo en ver qué ocurre con hnRNP K y SUMO y diseñar procedimientos que apunten en este sentido�, afirma Pelisch.

Fuente: Diario Hoy

http://www.diariohoy.net/accion-verNota-id-204740