En el Centro de Ingeniería Sanitaria de la Facultad de Ingeniería y Agrimensura se trabaja sobre dos líneas de investigación: el agua potable y la disposición de las excretas o tratamientos de líquidos residuales. El resultado de los estudios llevados a cabo generó dos sistemas de tratamiento de aguas que cuentan con patente y marca registrada. Uno de ellos permite remover arsénico y fluoruros, y el otro se emplea para remover hierro y manganeso de las aguas subterráneas.

Foto:cienciblog.blogia.com

Menos del 1% del agua distribuida en nuestro planeta es la que se usa como fuente para la bebida, el resto está distribuido en mares, océanos y hielos, y vapor de agua. Por lo tanto, es una preocupación de los investigadores cuidar nuestros recursos hídricos y prevenir mayores deterioros en el planeta en los próximos 50 años.

Muchas poblaciones de la provincia de Santa Fe, Córdoba y Buenos Aires se abastecen para el consumo diario de aguas subterráneas. El problema es que estas aguas contienen concentración de arsénico y de flúor por encima de las normas de calidad de aguas para la bebida. Otras localidades poseen hierro y manganeso en las aguas subterráneas y, aunque no afectan en forma directa a la salud, causan problemas de coloración del agua, manchado de sanitarios y ropa, aún cuando se encuentren en muy bajas concentraciones.

“El arsénico es un elemento que se encuentra en aguas subterráneas y proviene de cenizas volcánicas que en otras eras geológicas se depositaron en nuestros suelos�, contó a Argentina Investiga Graciela Sanguinetti, directora del Centro de Ingeniería Sanitaria (CIS) y jefa del laboratorio de Química y Microbiología de aguas.

Ante esta problemática, desde hace muchos años, el CIS investiga la posibilidad de aplicar tecnologías apropiadas a la economía y metodologías sustentables, para eliminar no sólo el arsénico sino la concentración de flúor, hierro, manganeso y sales de las aguas y hacerlas aptas para el consumo.

Como resultado de proyectos de investigación realizados en el Centro se desarrollaron dos sistemas de tratamiento de aguas denominados ArCIS-UNR y BioCIS-UNR, que cuentan con patente y marca registrada. El proceso ArCIS permite remover arsénico y fluoruros mediante el agregado de una sal de aluminio y dos etapas de filtración. Se aplicó en plantas a escala real que operan en las provincias de Santa Fe y Buenos Aires. El proceso BioCIS consiste en remover hierro y manganeso de las aguas subterráneas mediante biooxidación y filtración. Se aprovecha la capacidad de precipitar el hierro y el manganeso que poseen ciertas bacterias presentes naturalmente en el agua subterránea.

La construcción de esas plantas está a cargo de Idear SA, una empresa cuyos profesionales son docentes e investigadores de este Centro y donde se aplica lo que se investiga. Además, el CIS realiza una asistencia técnica y análisis de fluidos a un importante número de empresas locales y regionales.

Tratamiento de líquidos cloacales

El otro proyecto que se trabaja en el Centro es el tratamiento de excretas, heces y orina. “Se buscan alternativas de saneamiento ecológico, es decir, un enfoque diferente al que desde la Ingeniería Sanitaria venimos enseñando, como el tratamiento convencional de los líquidos cloacales� señaló Sanguinetti.

La propuesta del saneamiento ecológico es sanitizar y reciclar, es decir, eliminar los microorganismos patógenos presentes en las excretas para poder reciclarlas y fertilizar los suelos. De este modo, nutrientes importantes que pertenecen al suelo, como el nitrógeno, fósforo, retornan a éste y se evita la contaminación de las aguas.

“En nuestro país, tenemos culturalmente incorporado el flush del baño. Apretamos un botoncito y una descarga de 10 a 15 litros de agua potable se lleva nuestras excretas. Pero nunca nos preguntamos adónde va a parar y si impacta al medio ambiente, por lo que esta alternativa constituye una creciente amenaza para las décadas futuras, donde se estima que la población se multiplicará exponencialmente� indicó la investigadora.

El 90% o más de los líquidos cloacales en los países en vías de desarrollo se eliminan sin ningún tratamiento en recursos hídricos. Las alternativas ecológicas de saneamiento proponen eliminar o disminuir al máximo el uso de agua potable como medio de transporte de las excretas. Para ello, se construyen “baños secos�, con almacenamiento y tratamiento in situ de las heces y, por otro lado, se construyen sistemas simples para disposición de las aguas grises, que provienen de cocinas y lavaderos. “Estas alternativas deberían tenerse en cuenta para nuevos emprendimientos, ponerlas en marcha en algunas casas y ver cómo funcionan�. Como las decisiones sobre el saneamiento son políticas, sería importante demostrar a los políticos, a través de experiencias a escala piloto, que estos sistemas funcionan. Esto ya ha sido demostrado en países europeos�, puntualizó Sanguinetti.

El Centro de Ingeniería Sanitaria fue creado en 1970 con el objetivo de ofrecer soluciones desde la ingeniería a los problemas de saneamiento básico y de contaminación de aguas, a partir de las tecnologías apropiadas y el desarrollo sustentable. Los profesionales capacitados para enfocar las actividades desde la ingeniería, la química y la biología, trabajan en el Centro en docencia, investigación y asistencia social.

Silvana Di Stéfano
[email protected]
Silvana Di Stefano
Secretaría de Comunicación y Medios – Dirección de Prensa
Universidad Nacional de Rosario

Fuente: Universidad Nacional de Rosario

http://infouniversidades.siu.edu.ar/noticia.php?titulo=eliminan_arsenico_y_fluor_de_aguas_subterraneas&id=1696

Un valor que refleja la senescencia real prescindiendo de la edad cronológica de las moscas mediterráneas fue desarrollado por investigadores de la Fundación Instituto Leloir, de la UBA y del Conicet

Ciencia argentina.

Siempre se dijo que la edad cronológica no necesariamente coincide con el estado real de los individuos. Ahora, trabajando con moscas mediterráneas, científicos argentinos elaboraron un índice “graso� de envejecimiento real.

“Con un sólo índice numérico se puede representar el estado funcional de las moscas, independientemente de la edad cronológica�, señaló a la Agencia CyTA uno de los autores del estudio, el doctor Luis Alberto Quesada Allue, jefe del laboratorio de Bioquímica y Biología Molecular del Desarrollo de la Fundación Instituto Leloir e investigador del CONICET.

El índice de envejecimiento condensa valores de 26 lípidos (grasas) de músculos del tórax y del cerebro de las moscas, determinados mediante un análisis estadístico riguroso. “Cuando se graficaron los índices obtenidos se vio que el índice correlacionaba con la edad, aunque esta no había sido tenido en cuenta para el análisis. Por lo tanto, el índice era capaz de indicar el deterioro ‘natural’ asociado a la edad, en insectos individuales de una población�, indicó Quesada, quien también se desempeña como profesor de la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales de la UBA.

El estudio, publicado en Experimental Gerontology, demostró la validez del índice en general, ya que era capaz de reflejar el deterioro de individuos sometidos a diferentes tipos de estrés, por ejemplo, a temperaturas más elevadas de la normal. Los índices delataron que los individuos jóvenes “estresados� tenían índices parecidos a los de individuos “viejos� sin estrés.

Según Quesada, esta es la primera vez que se demuestra, en cualquier organismo, que los perfiles lipídicos sirven para establecer un índice de envejecimiento funcional, con independencia de la edad.

Por el momento, este índice no se ha determinado para animales superiores. “En caso de que lo fuera habría que ver si es aplicable en condiciones reales, que son mucho más variables; y eventualmente ver si el análisis es aplicable a humanos. Para ello habría que comprobar este principio en otros tipos de insecto, y luego validarlo en ratones. Pero llegar a humanos es algo más lejano�, destacó Quesada.

Estos estudios forman parte de la tesis de doctorado de la licenciada Luciana Pujol Lereis y en los mismos participa el investigador del CONICET y de la Fundación Instituto Leloir Alejandro Rabossi.

Fuente: Agencia CyTA.

http://www.argentina.ar/_es/ciencia-y-educacion/C13538-conicet-elabora-indice-de-envejecimiento.php

Investigadores de la Universidad Nacional de La Plata realizaron un importante descubrimiento en relación a una grave enfermedad infecciosa que afecta exclusivamente a los caballos.

La artritis viral equina es una dolencia que originó una alarma sanitaria en 2010, cuando un brote causó que 9 de cada 10 equinos enfermaran en la ciudad de Buenos Aires. En el informe, los científicos encontraron que el gen ELA-DRA, que se creía responsable de la infección, no tiene en realidad ninguna relación con el contagio.
Este hallazgo, publicado por la revista Research in veterinary scienc estuvo a cargo de la doctora Silvina Díaz, del Instituto de Genética Veterinaria Fernando Dulout (Igevet), que depende del Conicet y de la Facultad de Ciencias Veterinarias de la UNLP.
Para el estudio, el primero de su tipo en el país, los científicos utilizaron más de 200 muestras de sangre de caballos tomadas durante una epidemia, y clasificadas como “seropositivas� y “seronegativas�. En ambos grupos, examinaron las presencias relativas de ese gen, aunque no se descarta que otros genes estén involucrados. Esta artritis es peligrosa sobre todo para las yeguas preñadas (es causante de abortos) y genera la paralización de actividades deportivas hípicas.

Fuente: Diario Hoy

http://www.diariohoy.net/accion-verNota-id-208389

EoLocal, InaWasi y Netlivery llegan a la exposición para mostrar sus emprendimientos sobre energías renovables, naturación urbana y comercio electrónico, incubados en diferentes facultades de la UBA.

Con tres nuevos emprendimientos que incluyen a energías renovables, comercio electrónico y la instalación de techos verdes y jardines verticales en grandes ciudades, el Programa UBA Emprende renovó su espacio en el stand que posee la Universidad de Buenos Aires en Tecnópolis. Allí, los visitantes pueden conocer de cerca algunos de los proyectos innovadores incubados en diferentes facultades de la UBA.

“Nuestro proyecto consiste en la fabricación y comercialización de aerogeneradores de baja potencia con instalación en zonas rurales�, dijo Ariel Mesch, ingeniero industrial de la UBA, cuya empresa EoLocal está siendo incubada en Incubacen, la incubadora de empresas de base tecnológica de Exactas. “Se trata de un molino de viento que permite abastecer las necesidades energéticas mínimas de una casa alejada de la red eléctrica. Puede brindar iluminación, hacer funcionar una heladera y equipos de comunicación, como un televisor y una radio, o cargar el celular�, apuntó.

EoLocal desarrolló una versión industrializable de un producto artesanal, fabricado en Escocia y utilizado por una red mundial de ONGs, con fines sociales. Hoy, la empresa cuenta con 8 prototipos funcionando en la Argentina. “Trabajamos con Incubacen desde principios de 2011. Ellos nos ayudaron a armar el plan de negocios. Ahora estamos en la etapa de incubación y saliendo a buscar financiamiento�, sostuvo Esteban Van Dam, socio del proyecto.

Junto a ellos, Emiliana Sánchez y Cinthia Quinto García, ingenieras agrónomas de la Facultad de Agronomía de UBA (FAUBA), están presentando su proyecto InaWasi. En el espacio de UBA Emprende, ellas cuentan cómo la naturaleza puede comenzar a ganarle espacio al gris del cemento en la ciudad, con la creación de techos verdes y jardines verticales.

El emprendimiento forma parte de IncUBAgro, la incubadora de empresas sociales y de base tecnológica de la FAUBA, y ya cuenta con varios frutos. Actualmente, Emiliana y Cinthia están haciendo una pared vertical en la sede central de la Universidad Kennedy, en el barrio porteño de Tribunales, con una superficie de 24 m2 y un sistema de riego automatizado. “Nos interesa la posibilidad de poder mostrar lo que hacemos fuera de la facultad, a todas las personas que visiten la exposición�, comentaron en Tecnópolis.

Por su parte, el Centro de Emprendedores de la Facultad de Ingeniería está presentando la empresa Netlivery, un portal de comercio electrónico especializado en negocios gastronómicos con entregas a domicilio, producto del trabajo del licenciado en sistemas Martín Loiacono, y los publicistas Javier Pérez y Mara Arez.

El emprendimiento permite hacer compras en restaurantes por internet, en tiempo real, algo que hasta ahora sólo se podía hacer por vía telefónica. “Ya tuvimos contacto con posibles clientes, que mostraron interés, y ahora estamos desarrollando la parte comercial�, dijo Martín, y destacó la experiencia de los profesionales del Centro de Emprendedores para ayudarlos en el armado un plan de negocios y en la búsqueda de financiamiento.

Los interesados en conocer estos emprendimientos y otros esfuerzos que se realizan desde la UBA para fomentar la creación de empresas de base tecnológica a partir del conocimiento generado en la universidad, pueden visitar el espacio de UBA Emprende en el stand de la UBA, ubicado en el Parque Joven de Tecnópolis. ¡Los esperamos!

Fuente: UBA

http://www.uba.ar/comunicacion/noticia.php?id=3231

El Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación Productiva, a través de la Agencia Nacional de Promoción Científica y Tecnológica, abrió la segunda convocatoria de proyectos innovadores en esos campos.

La Agencia Nacional de Promoción Científica y Tecnológica, dependiente del Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación Productiva, financiará proyectos de innovación tecnológica, orientados a la mejora de las estructuras productivas y la capacidad innovadora de PyMES productoras de bienes y servicios relacionados con los sectores de bioingeniería, nanotecnología y tecnologías de la información y las comunicaciones (TIC). La financiación consistirá en aportes no reembolsables (ANR) de hasta $ 850.000 que adjudicará el Fondo Tecnológico Argentino (FONTAR) de la Agencia. La convocatoria cierra el jueves 25 de octubre.

En el campo de la bioingeniería, se considerarán elegibles los proyectos relacionados a: la ingeniería biomédica o la biotecnología. Dentro de la ingeniería biomédica los proyectos podrán centrarse en biomateriales, ingeniería hospitalaria, biomecánica, bioóptica, biosensores, ingeniería clínica, imágenes médicas, órganos artificiales, procesamiento de señales biológicas o telemedicina. Las iniciativas en biotecnología involucran: ingeniería bioquímica, ingeniería de procesos biológicos, ingeniería de biosistemas, ingeniería genética, biotecnología agrícola o biotecnología veterinaria. En nanotecnología se analizarán los proyectos de nanomateriales, nanointermediarios y nanosensores; mientras que en el campo de las TIC se considerarán las iniciativas sobre la temática en general.

Las propuestas deberán contemplar: el desarrollo de tecnología a escala piloto o prototipo; la producción de conocimientos aplicables a una solución tecnológica, cuyo desarrollo alcance una escala de laboratorio o equivalente; el desarrollo innovativo de procesos y productos a escala piloto o de prototipo; la innovación en procesos productivos que impliquen esfuerzos relevantes de ingeniería.

El monto total de aportes no reembolsables a solicitar no podrá exceder el 50% del costo del proyecto y hasta un máximo de $ 850.000. Las PyMES que resulten beneficiadas con la adjudicación de la subvención, contarán con un plazo de 3 años para la ejecución de sus iniciativas.

La convocatoria permanecerá abierta hasta el 25 de octubre. Para obtener más información sobre bases, condiciones y descargar los formularios para la presentación de proyectos ingrese al sitio Web de la Agencia Nacional de Promoción Científica y Tecnológica o solicítelos por correo electrónico a [email protected].

Fuente: Ministerio de Ciencia

http://www.mincyt.gov.ar/noticias/noticias_detalles.php?id_noticia=1112

Investigadoras del Centro de Referencia para los Lactobacilos (CERELA-CONICET) buscan elaborar un fármaco que contenga microorganismos y pueda proteger el tracto urinario y genital de las mujeres

Leandro Lacoa (Agencia CTyS) – Así como hay bacterias temidas y combatidas, que ponen en jaque al ser humano, no todos estos microorganismos tienen el papel de malos en la naturaleza. Hay algunos que si no están en el cuerpo generan muchos problemas. Tal es el caso de los lactobacilos, que habitan predominantemente en el tracto intestinal.

Las publicidades siguen recomendando consumir yogur para mantener la microbiota intestinal, pero estas pequeñas bacterias protectoras, presentes en los lácteos, también cumplen otras funciones benéficas en el cuerpo.

Científicos del CERELA detectaron que los lactobacilos tienen un rol de protección fuera de los intestinos. Ahora, se descubrió que estas bacterias también defenderían a las mujeres de las infecciones urinarias y genitales. En investigaciones anteriores de origen europeo se había determinado que en la vagina de mujeres sanas existen diferentes lactobacilos, mientras que en las mujeres con infecciones existe una ausencia de estas bacterias, las que son reemplazadas por microorganismos patógenos.

“Hemos aislado alrededor de 140 cepas de lactobacilos diferentes en el tracto genital femenino de mujeres sanas, analizamos sus propiedades benéficas y, ahora, seleccionamos sólo cinco de ellas para poder incluirlas en el diseño de un producto farmacéutico que se pueda aplicar por vía intravaginal�, explica Fátima Nader-Macías, responsable del proyecto en el laboratorio de Microbiología Preventiva y vicedirectora del CERELA.

El estudio de las investigadoras argentinas fue publicado en la revista científica internacional Antonie Van Leeuwenhoek y ya superó las pruebas en ratones de laboratorio, lo que permitió dilucidar que las bacterias son capaces de proteger al organismo de patógenos como el Escherichia coli (uno de los más frecuentes en las infecciones urinarias) y de Staphylococcus aureus, entre otros.

Un producto innovador

El próximo paso para los especialistas del CERELA será la aplicación de los hallazgos en humanos, a través de la fabricación de cápsulas, óvulos o pomadas que permitan restituir las bacterias probióticas ausentes.

“La idea es diseñar el producto teniendo en cuenta lactobacilos aislados de mujeres argentinas que son diferentes a las que puedan tener mujeres en otras partes del mundo�, destaca la investigadora. Por su carácter novedoso, el proyecto preliminar logró un reconocimiento en la edición 2007 de los premios INNOVAR.

La mejor manera de seguir viviendo

El avance en la elaboración del producto farmacéutico depende de los métodos que se están aplicando para que los lactobacilos permanezcan vivos durante un cierto período de tiempo.

Así como las leches y los yogures probióticos contienen bacterias que, luego de pasada la fecha de caducidad del producto se mueren y dejan de ofrecer sus propiedades benéficas, también este medicamento tendría su vida útil, que rondaría los dos años desde su fabricación.

Para mantener viva a la bacteria, las científicas optaron por la liofilización, que es muy útil porque preserva a los microorganismos. Este proceso consiste en convertir a las cepas en un polvo, para encapsularlas y, luego, administrarlas por vía vaginal como sucede con cualquier fármaco.

El grupo de trabajo del CERELA está integrado por Silvina Juárez Tomás, Clara Silva, Viviana Santos, Elena Bru, Priscilla De Gregorio y María Cecilia Leccese Terraf, quienes trabajan activamente en el tema junto con la Dra. Nader Macias desde hace varios años.

Fuente: Agencia CTyS

http://www.ctys.com.ar/index.php?idPage=20&idArticulo=2106