Investigadores del INTA descifraron el genoma de un nuevo virus que afecta al cultivo, disminuye cuatro veces su contenido vitamínico y un 90 por ciento su producción. Un aporte para estudiar su evolución y controlarlo.

Científicos del INTA y del Conicet descifraron el genoma de un virus que en combinación con otros patógenos afecta en forma severa el rendimiento y el contenido vitamínico del cultivo de batata, lo que permitirá conocer la variabilidad y evolución de este patógeno y desarrollar estrategias para su control.
«El virus secuenciado produce pérdidas en la mayoría de los cultivares y se puede distinguir porque poseen un curvado había arriba de los bordes de la lámina foliar y en épocas de cosecha, al descalzar las plantas, se puede evidenciar que no hay raíces producidas», explicó a Revista RIA, la coordinadora de la investigación, Liliana Di Feo.

El patógeno descifrado es conocido como Virus del Rizado de la Hoja de Batata (SPLCV-Ar, por sus siglas en inglés) y es capaz de disminuir en más de un 90 por ciento el rendimiento y cuatro veces menos de vitamina A presente en el cultivo. Este logro forma parte de un conjunto de investigaciones que se llevan a cabo desde el Instituto De Patología Vegetal del Centro de Investigaciones Agropecuarias de Córdoba del INTA que un mes atrás reveló la secuenciación del genoma de otro virus que ataca al cultivo, identificado por primera vez en la Argentina, conocido como virus G (SPVG, por sus siglas en inglés).

«En el INTA hay una preocupación por darle continuidad a las investigaciones relativas a las virosis que son de aparición cíclica y que afectan las economías regionales que se sustentan en esos cultivos», expresó Di Feo.
Según la Organización para la Agricultura y la Alimentación de las Naciones Unidas (FAO, por sus siglas en inglés) la batata, también conocida como camote, es el tercer cultivo productor de tubérculos y raíces más importante, después de la papa y la mandioca, reconocido por su alto contenido en vitamina A, E y C, antocianinas, potasio, hierro, calcio y fibras.
En este sentido, Di Feo ratificó la importancia de este cultivo y aseguró que «se trata de un alimento que es utilizado en �frica, por ejemplo, para subsanar el problema de la ceguera que afecta a 500 mil niños y que tiene como una de las principales causas la carencia de vitamina A», y agregó que «es un alimento saludable con alta capacidad antioxidante y potencialmente exportable en nuestro país. Si bien se informa una producción nacional de 120 mil toneladas hay una franca disminución debido a que la superficie cultivada es cada vez menor en el país y a nivel mundial a causa de la dispersión de las virosis».

El primer informe argentino sobre la información genética del virus SPLCV tuvo como objetivo detectar, identificar y llevar a cabo la caracterización molecular del patógeno para «conocer con qué otros virus están emparentados, si se trata de una raza más severas y si hay formas de controlarlo, por ejemplo, mediante protección cruzada», advirtió.

Di Feo: «El virus secuenciado produce pérdidas en la mayoría de los cultivares y se puede distinguir porque poseen un curvado había arriba de los bordes de la lámina foliar».

Genes de la plaga

De acuerdo con la coordinadora de la investigación, la secuenciación del genoma del nuevo virus permitirá identificar todos los genes contenidos en su ADN, conocer su modelo de funcionamiento más detallado y su evolución para establecer medidas para su manejo.

Según la investigadora, la experiencia es valiosa porque «conocer los genes que conforman el virus nos permite obtener información sobre su relación con otras razas citadas en diferentes partes del mundo, saber si es posible la obtención de fuentes de resistencia, orientar los estudios para su control y no sólo desde el punto de vista científico».
Por su parte, explicó que el SPLCV-Ar «es transmitido por una clase de mosca blanca oriunda de zonas tropicales, de la especie Bemisia tabaci, que progresivamente fue trasladándose hacia zonas más australes por efecto del cambio climático y que se propagó en todas las áreas productoras del país», y a su vez agregó que «el problema es que este virus se recombina con mucha facilidad y aparecen formas nuevas que pueden ser más o menos patogénicas».

Existen virus que producen infecciones simples en la batata y no provocan disminución de rendimiento de los cultivos pero que, en infecciones mixtas los diferentes virus pueden actuar de manera sinérgica en el cultivo y provocar pérdidas totales de la producción. En este sentido, Di Feo explicó: «Sucede que un virus puede infectar la planta y hacer que el otro patógeno que lo acompaña, el que coinfecta, aumente su concentración y su movimiento en el organismo vegetal que se traduce en enormes pérdidas de la producción».

Al momento, mientras los técnicos trabajan sobre la información genética para encontrar formas de control a este virus, proponen una medida eficiente de manejo «la solución es sanear los cultivos a través de una concientización hacia los productores al difundir material libre de virus procedente del cultivo de meristemas y de sanidad debidamente certificada, producidos por este instituto, como una forma eficiente de librarse de los virus y que en su práctica continua permitirá que le cultivo vuelva a tener una alta rentabilidad en nuestro país», concluyó la investigadora

INTA

Fuente: Cuenca Rural

http://www.cuencarural.com/frutihorticultura/frutihorticultura/80702-nueva-informacion-genetica-para-preservar-a-la-batata/

Un grupo de científicos demostró cómo cambian las comunidades de invertebrados del suelo -lombrices y artrópodos- según la cantidad de agroquímicos que se utiliza o el tipo de manejo: agrícola, ganadero o ambiente naturalizado. El propósito de los investigadores es determinar los cambios del suelo con mayor sensibilidad que los análisis físicos y químicos.

Foto: larevistaweb.com.ar

Comunidades de lombrices, pequeños insectos y arañas son protagonistas a la hora de analizar el deterioro del suelo de la provincia de Buenos Aires utilizado para la producción agropecuaria.

El desarrollo de indicadores biológicos a partir del empleo de las comunidades de la fauna del suelo constituye la línea de estudio en la que trabaja un grupo de investigadores docentes del Instituto de Ciencias de la Universidad Nacional de General Sarmiento dirigido por el biólogo Fernando Momo, en colaboración con el equipo del Programa de Investigación en Ecología Terrestre de la Universidad Nacional de Luján.

En publicaciones recientes, el grupo de investigación demostró que la presencia y abundancia de las especies de lombrices de tierra pueden utilizarse para determinar el grado de deterioro físico de los suelos. “Pudimos demostrar cómo cambian las comunidades de invertebrados del suelo según la cantidad de agroquímicos que se utiliza o el tipo de manejo que se emplea, si es agrícola, ganadero o un ambiente naturalizado�, afirma el biólogo a Argentina Investiga.

Los problemas derivados de la sobreexplotación y el uso intensivo de agroquímicos en la producción agropecuaria constituyen uno de los puntos claves del modelo argentino de producción agropecuaria. En este sentido, las herramientas de evaluación y diagnóstico que ofrece la investigación básica son esenciales para conocer con precisión el grado de deterioro de la estructura física y la composición química del suelo, y para tomar decisiones respecto de su protección o la regulación de su uso.

El desarrollo de indicadores biológicos

“Las diferentes especies de lombrices -cuenta Momo- se califican de acuerdo a su grado de tolerancia a las condiciones del suelo como, por ejemplo, su compactación, su densidad aparente o la falta de porosidad, que deriva en una menor capacidad de infiltración del agua y mayor grado de anegamiento durante las lluvias. A partir de esas tolerancias es posible identificar grupos de lombrices que funcionan como indicadores de suelos fértiles y bien drenados, de suelos intermedios o de suelos pobres, muy compactados y anegadizos�.

Complementariamente a esta línea de investigación, el equipo desarrolla técnicas para detectar cambios en la variabilidad genética de algunas especies de lombrices. “Además de los indicadores ecológicos -cambios en la estructura de la comunidad, la cantidad de especies y la abundancia, por ejemplo-, actualmente estudiamos también indicadores genéticos, es decir, cómo cambia la variabilidad genética de algunas poblaciones de lombrices. Estos cambios se asocian a los efectos tóxicos acumulativos de los agroquímicos y permitirán estimar la capacidad biológica de recuperación de los suelos examinados�, explica el director de la investigación.

En el mismo sentido, el grupo comenzó a trabajar con otros componentes de la fauna del suelo, principalmente microartrópodos, pequeños insectos y arañas, de no más de un milímetro, que viven entre las partículas del suelo.

Estudiar este tipo de cambios en las comunidades permite desarrollar indicadores biológicos de deterioro. Los organismos detectan los cambios del suelo con mayor sensibilidad que los análisis físicos y químicos y, además, integran en el tiempo los cambios y permiten ver un resultado de la historia de uso del suelo. “Los bioindicadores son muy útiles para detectar niveles de alarma para las acciones de regulación y protección del ambiente�, sintetiza el científico.

El deterioro de los suelos por la acción contaminante del uso de agroquímicos es una cuestión central, ya que la productividad de los primeros es fundamental en un mundo donde la problemática de la producción de alimentos se torna acuciante. En este contexto los indicadores biológicos, como las poblaciones de lombrices, y de pequeños artrópodos, como insectos y arañas, constituyen una herramienta muy importante para medir el impacto de la contaminación y el deterioro de los suelos que llega a producir cambios en la variabilidad genética de dichas poblaciones a causa de los efectos tóxicos de los agroquímicos.
Comunicación

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Marcela Bello
Comunicación y Prensa UNGS
Fuente: Universidad Nacional de General Sarmiento

http://infouniversidades.siu.edu.ar/noticia.php?titulo=las_lombrices_de_tierra_detectan_el_deterioro_del_suelo&id=1718

El ministro de Ciencia, Lino Barañao, firmó un convenio con el titular del Instituto Interamericano para la Investigación sobre el Cambio Global (IAI), Holm Tiessen, con el fin de reforzar el vínculo entre las comunidades científicas y políticas y concientizar sobre las transformaciones ambientales.

“El problema del cambio climático está íntimamente emparentado con la cognición cultural�, señaló Barañao y remarcó que “es importante transmitir la información dura producida por los científicos de forma certera para que tanto los políticos como los ciudadanos entiendan las consecuencias�.

En tanto, Tiessen resaltó el trabajo que lleva adelante el IAI hace 20 años y la importancia del enlace político en el último lustro. “La ayuda del gobierno argentino sobre cómo comunicar la ciencia ha sido fundamental, hay que desarrollar más el enlace entre ciencia y política y por eso estoy tremendamente agradecido con la Argentina�, expresó.

El acuerdo suscripto tiene el objetivo de potenciar los nexos entra la producción científica y el Estado en temas como medioambiente, salud y agricultura. Para lograr estas metas, el IAI inaugurará en Argentina una Dirección de Enlace Ciencia-Política que se dedicará al desarrollo de planes de diálogo, comunicación y divulgación de todas las actividades vinculadas a establecer lazos fructíferos entre quienes investigan el cambio global y los estamentos públicos que elaboran las políticas relacionadas con estos fenómenos.

De la firma también participaron la directora nacional de Relaciones Internacionales del Ministerio de Ciencia, �gueda Menvielle, el presidente del Consejo Ejecutivo del IAI, Carlos Ereño, y la diputada nacional Graciela Giannettasio.

La creación de la Sede de Enlace Ciencia – Política es el primer paso para el ente tripartito que también componen Brasil, responsable del desarrollo científico, y Uruguay, responsable de la dirección ejecutiva desde Montevideo.

Con la necesidad de comprender mejor los procesos naturales y sociales que rigen el cambio ambiental de gran escala, la dirección del IAI en la Argentina también trabajará haciendo divulgación científica al público en general. De esta forma se busca incrementar las capacidades científicas en la región, brindar información útil y fomentar la investigación mediante la realización de estudios comparativos y dirigidos en temas importantes para la región.

Por la tarde se realizó el congreso “Ciencia y Política en las Respuestas Urbanas al Cambio Climático�, la primera acción prevista en el acuerdo, que contó con la presencia de Menvielle y Giannettasio.

La diputada señaló que “fue muy importante la rúbrica del convenio porque es la concreción del enlace entre política, ciencia e investigación�.

A su vez, Menvielle afirmó que “el Ministerio de Ciencia promueve la cooperación multilateral porque es fundamental para tratar el tema del cambio global�. “Hay 193 investigadores trabajando y 255 científicos ocupados de la capacitación, La investigación internacional es fundamental por la importancia del IAI�, añadió.

El encuentro se realizó en el Salón de los Pasos Perdidos de la Cámara de Diputados de la Nación.

Fuente: Prensa Argentina

http://www.prensa.argentina.ar/2012/10/30/35494-argentina-sera-sede-del-instituto-interamericano-para-la-investigacion-sobre-el-cambio-global.php

Un experimento con ratones mostró que la obesidad es reversible sólo si es atendida en una etapa temprana. Pero, si lleva mucho tiempo de instalada, los mecanismos del cerebro conducen a los individuos a mantener el exceso de peso como si fuera el estado normal. El trabajo que firma Marcelo Rubinstein, profesor de Exactas UBA, fue publicado en el Journal of Clinical Investigation.

Para confirmar que bajar de peso no depende de la voluntad, sino de mecanismos autónomos, los investigadores generaron en el laboratorio, por ingeniería genética, un ratón con obesidad extrema, cuyos kilos de más fueron ganados gracias al exceso de ingesta. Foto: CePro-EXACTAS
El deseo de bajar de peso, muchas veces, termina en fracaso. En efecto, las dietas y tratamientos farmacológicos suelen ser exitosos al principio. Pero llega un momento en que la balanza parecería atascarse, y los kilos se vuelven acumular. ¿A qué se debe este fenómeno tan desalentador?
“Lo que demuestran nuestros experimentos es que la obesidad es reversible sólo cuando se trabaja muy temprano sobre ella�, afirma Marcelo Rubinstein investigador del CONICET y profesor en la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales de la UBA. Son las conclusiones de un trabajo que se publica en el Journal of Clinical Investigation, revista internacional de alto impacto.
“Así como existen mecanismos autónomos que impiden dejar de respirar, hay un centro en el cerebro, en el hipotálamo, que toma control sobre la conducta y nos hace comer�, explica el investigador.
Desde hace unos veinte años Rubinstein y su equipo vienen estudiando los genes que controlan el circuito de la saciedad alimentaria. La falla en esos genes hace que los individuos coman en exceso, sin poder detenerse, y terminen en obesidad mórbida. Es más, cuando deciden iniciar una dieta, se enfrentan, a largo plazo, con la frustración.
Ratones obesos
Ante el fracaso de dietas que al inicio parecerían funcionar, los investigadores se preguntaron: ¿será que el cerebro de un individuo obeso interpreta que ese es su peso normal y lo induce a comer de manera de mantener ese peso? En general, los animales y los seres humanos tienden a conservar su peso a lo largo de grandes períodos. “Esa conservación sugiere que hay un sistema que controla cuánta energía se gasta, para incorporar la misma cantidad y mantener un peso estable�, sostiene Rubinstein.
Para confirmar que bajar de peso no depende de la voluntad, sino de mecanismos autónomos, los investigadores generaron en el laboratorio, por ingeniería genética, un ratón con obesidad extrema, cuyos kilos de más fueron ganados gracias al exceso de ingesta, y no intervinieron factores metabólicos o de otro tipo.
Los ratones “fabricados� tienen una modificación genética que inhibe el circuito de la saciedad. Es decir, los animales nunca se sentían satisfechos con lo que ingerían. Además, la comida que se les ofrecía tenía un valor hedónico mínimo, es decir, era un alimento que se consume sólo por razones de hambre, y no por el placer de saborearlo. En otras palabras, comida nutritiva pero aburrida. “Cuando la dieta tiene valor hedónico, se activa otro circuito, el del placer. Es un circuito de ‘refuerzo’, porque refuerza la conducta que lleva a obtener eso que nos gustó�, detalla Rubinstein.
La sustancia que estaba inhibida en los ratones mutantes es una proteína (melanocortina) que en el cerebro actúa como un neurotransmisor y activa el circuito de la saciedad. Los animales que no pueden liberar esa sustancia, comen más, todos los días. Sin ser voraces, cada día ingieren un 50% más, y en poco tiempo alcanzan una obesidad extrema. En tres meses, pesan el doble, y en un año pueden llegar a pesar más del triple que un ratón normal.
Cuestión de peso

Marcelo Rubinstein

Para determinar si la obesidad es reversible, los investigadores diseñaron un interruptor genético que permite revertir la mutación en los ratones. Inyectaron una droga que activa un gen clave en el mecanismo de la saciedad. Ahora, ante la misma cantidad de comida servida, el ratón come menos y empieza a perder peso.
“Trabajamos con tres grupos de animales a los que les revertimos la mutación a edades diferentes, que corresponden al período infantil, adulto-juvenil y adulto maduro. Al recuperar la saciedad, observamos que la obesidad era más severa y difícil de corregir cuanto mayor era el animal y más antigua su obesidad�, relata el investigador, y agrega: “Los resultados fueron categóricos: la obesidad es reversible sólo cuando se ataca en forma muy temprana. A medida que aumenta el porcentaje de grasa corporal, se disparan mecanismos cerebrales que recalibran el control de la ingesta para defender un peso mayor al normal�.
Si la obesidad lleva poco tiempo en el individuo, al recuperar el circuito de saciedad, la memoria del hipotálamo conduce a su peso habitual, que era el anterior a la gordura. Pero, “cuando el sobrepeso se mantiene durante mucho tiempo, a pesar de que se recupere la señal de saciedad, el hipotálamo calcula la ingesta de una cantidad de comida superior a la que hubiera comido si fuera normal, aunque inferior a la que comía cuando era obeso�.
Esta investigación pone de relieve que la obesidad es una condición que se autoperpetúa, pues ella misma genera mecanismos en el cerebro que hacen que el individuo mantenga como normal su exceso de peso, afirman los investigadores en el artículo publicado, firmado también por Viviana Bumaschny, investigadora del CONICET, y Malcolm Low, de la Universidad de Michigan, Estados Unidos.
“Los datos de estos experimentos tienen importancia desde el punto de vista de la salud pública y la educación�, remarca Rubinstein, y agrega: “Si se trabaja en forma temprana, en pibes de escuela primaria y secundaria, las chances son muy altas de poder recuperar un peso normal. A medida que pasa el tiempo, las posibilidades se reducen drásticamente�.
En resumen, si uno quiere tener un cuerpo que no es el que el hipotálamo le está pidiendo, tendría que comportarse toda la vida casi como un atleta que se entrenara más de doce horas diarias. Si hay que pelear todos los días con el hambre, no hay voluntad que resista.
Comentarios elogiosos
En la misma revista donde se publica el artículo, Chen Liu y Joel K. Elmquist, investigadores del Departamento de Medicina Interna y Farmacología de la Universidad de Texas, realizan un comentario muy elogioso del trabajo. “Mediante un modelo de obesidad reversible y de un solo gen, Bumaschny y Rubinstein exploraron la ventana temporal para el tratamiento efectivo y brindaron nueva comprensión de los mecanismos que subyacen a la obesidad refractaria�, subrayan.
“Estos hallazgos destacan la necesidad de una intervención temprana en el tratamiento de la obesidad y tienen importantes implicancias clínicas para el manejo de la obesidad infantil. Es más, estos estudios extienden nuestra comprensión sobre la progresión de la obesidad�, remarcan los investigadores.

Fuente: UBA

http://noticias.exactas.uba.ar/?p=4924

El Ministerio de Ciencia, mediante su Agencia Nacional de Promoción Científica y Tecnológica (ANPCyT), financiará un proyecto para la producción de biotecnología para hemoderivados en el ámbito de la Universidad Nacional de Córdoba (UNC).

El convenio fue firmado junto a las autoridades universitarias y los representantes de la futura Empresa de Base Tecnológica, que tendrá a cargo el denominado proyecto Biohemo para el desarrollo de la producción de proteínas recombinantes.

El proyecto es desarrollado por la Secretaría de Ciencia y Tecnología de la UNC, el Laboratorio de Hemoderivados y el Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (Conicet) como parte de un consorcio público-público.

Por su parte el Consorcio de Cooperación Empre-Cor, conformado por la consultora Innovos Group S.A., la Unidad de Vinculación Tecnológica Córdoba (UVITEC), la Fundación para la Incubación de Empresas (FIDE) y la Bolsa de Comercio de Córdoba, participarán como facilitador de flujo del proyecto, precisaron desde la UNC.

Para financiar el proyecto, la ANPCyT aportará dos millones de pesos por intermedio del Fondo Argentino Sectorial (FONARSEC) y otros 3,1 millones de pesos será asignado por la UNC y el Conicet.

Fuente: Prensa Argentina

http://www.prensa.argentina.ar/2012/10/29/35429-ciencia-financiara-proyectos-de-biotecnologia-en-cordoba.php

El Ministerio de Ciencia, a través de la Agencia de Promoción Científica y Tecnológica, diseñó una nueva herramienta para financiar proyectos de alto impacto social en atención de la salud y práctica clínica hospitalaria. Deberán generar conocimiento aplicables en el ámbito de la salud pública.

La Agencia Nacional de Promoción Científica y Tecnológica abrió la convocatoria para una nueva línea de financiamiento de proyectos de investigación y desarrollo clínicos (PIDC), orientados a promover la articulación entre grupos de investigación en biomedicina –pertenecientes a instituciones de investigación públicas o privadas sin fines de lucro– con profesionales y trabajadores de la salud que se desempeñen en hospitales públicos.

El Ministerio informó que la nueva herramienta será administrada por el Fondo para la Investigación Científica y Tecnológica (FONCyT) de la Agencia.

«Las propuestas deberán demostrar la factibilidad de generar conocimientos científicos y tecnológicos que sean aplicables en el ámbito de la salud pública y la atención hospitalaria», detalló la cartera.

Informó que se considerarán aquellos proyectos que apunten a la promoción de actividades de investigación como una práctica intrahospitalaria; a la aplicación de conocimientos generados por la ciencia básica en nuevos conocimientos, procedimientos o técnicas; a la implementación de nuevas prácticas clínicas y a la formación de recursos humanos especializados en la investigación clínica.

En relación a este último punto se prevé la incorporación de al menos un becario que sea un profesional del área de la salud, preferentemente médico o bioquímico, con al menos cuatro años de formación en el ámbito hospitalario.

Ciencia indicó que los interesados podrán solicitar un monto total de $ 2.000.000 de subvención, la cual no podrá exceder el 75 % del costo total del proyecto. En tanto las instituciones científicas y los centros de salud deberán aportar el 25 % restante como contraparte. Las erogaciones por parte de la Agencia serán de hasta un monto máximo de $ 750.000 por año.

Los proyectos tendrán un plazo de ejecución de dos a cuatro años según corresponda. El subsidio podrá ser destinado a la adquisición de insumos; bibliografía y publicaciones; servicios técnicos especializados; viajes y viáticos; recursos humanos y bienes de capital únicamente para los hospitales públicos.

Las presentaciones de proyectos en esta línea podrán realizarse en cualquier momento del año, gracias a su modalidad de ventanilla permanente. Para más información sobre condiciones de presentación ingrese en el sitio de la Agencia Nacional de Promoción Científica y Tecnológica: www.agencia.gob.ar

Fuente: Prensa Argentina

http://www.prensa.argentina.ar/2012/10/29/35446-ciencia-financiara-equipos-de-investigacion-para-generar-conocimiento-en-salud-publica.php