Investigadores del Conicet intentan conocer todos los genes involucrados para identificar casos en forma temprana

Según datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS), en el mundo más de 275 millones de personas son sordas o padecen defectos de audición. Y en nuestro país, la hipoacusia – es decir la reducción o pérdida de la audición – afecta a entre 700 y 2 mil chicos al año, e influye no sólo en su capacidad de comunicarse sino además en el aprendizaje y procesos educativos.

En este marco, científicos del Conicet trabajan en diferentes frentes para mejorar no sólo el diagnóstico sino además para buscar potenciales tratamientos.

“La hipoacusia -explica la investigadora principal Ana Belén Elgoyhen- es muy prevalente en la población, ya que afecta a uno de cada mil nacidos vivos y casi el 50 por ciento de las personas tiene problemas de audición en la vejez�.

El equipo que dirige Elgoyhen trabaja en la neurobiología de la audición y en la búsqueda de los mecanismos moleculares y genes involucrados en la sordera. De acuerdo con la especialista, más de la mitad de los casos son consecuencia de una mutación genética, y su identificación permite no sólo conocer su origen, sino además definir el mejor tratamiento y predecir la evolución de la enfermedad.

“Algunas mutaciones son un buen diagnóstico para los implantes cocleares, que es uno de los tratamientos que existen para la sordera. Las personas que presentan alteraciones en determinado gen responden bien a los implantes, mientras que aquellas que tienen mutado otro gen tienen un mal pronóstico con esta alternativa�, comenta.

Existe incluso una mutación donde los pacientes son muy sensibles a los antibióticos de la familia de los aminoglucósidos, y su administración puede llevar a una sordera total.

“Conocer si existen genes afectados es además importante para determinar el origen de la hipoacusia, permite brindar consejo genético a la familia sobre si puede esperar que otros hijos lo padezcan o incluso predecir la evolución de la enfermedad, ya que hay mutaciones que predisponen a patologías en otros órganos, como los riñones, ojos o piel�, asegura Elgoyhen.

A su vez, Viviana Dalamón, genetista molecular e investigadora adjunta del Conicet, explica que al momento se han identificado más de 60 genes asociados a la hipoacusia y se estima que ese número se va a elevar hasta 150. “Además cada gen puede presentar múltiples mutaciones, lo cual aumenta aún más la cifra�, dice.

En ese sentido, el equipo, que ya ha estudiado más de 500 familias, trabaja no sólo en la identificación de los genes y su prevalencia en la población, sino que además investiga el desarrollo de procedimientos de detección rápida de un gran número de mutaciones involucradas.

Fuente: El Dia

http://www.eldia.com.ar/edis/20130415/Buscan-prevenir-sorderas-estudios-geneticos-informaciongeneral0.htm

Las terapias de magnetofección e hipertermia magnética fueron los temas centrales de un workshop que se realizó en el salón auditorio del Centro Científico Tecnológico (CCT) Conicet La Plata, y contó con la participación de investigadores locales y extranjeros.

El encuentro, organizado por Francisco Sánchez, del Instituto de Física La Plata (IFLP, CONICET – UNLP) y Rodolfo Goya, del Instituto de Investigaciones Bioquímicas de La Plata (INIBIOLP, CONICET – UNLP), tuvo como eje central la aplicación de las terapias de magnetofección e hipertermia magnética, que se valen de la utilización de nanomateriales para el tratamiento contra distintas enfermedades.

Una de las invitadas con las que contó el taller denominado “Aplicaciones biomédicas de nanomateriales: Magnetofección e Hipertermia�, Olga Mykhaylyk, del Instituto de Oncología de Münich, Alemania, explicó que la magnetofección “es un procedimiento que se apoya en el uso del campo magnético para optimizar la transferencia de genes mediante la asociación de distintos tipos de agentes, como pueden ser algunos virus, a nanopartículas in vitro o en animales y eventualmente en pacientes para el tratamiento de ciertas enfermedades�.

“Nuestro grupo trabaja puntualmente en envejecimiento cerebral y la utilización de esta técnica permite optimizar la transferencia génica y mejorar la eficiencia del tratamiento�, agregó Goya.

Por su parte, María del Puerto Morales, del Instituto de Ciencia de Materiales de Madrid (ICMM), dependiente del Consejo de Investigaciones Científicas (CSIC) de España, resaltó la importancia de la hipertermia magnética en la lucha contra el cáncer.

“Esta terapia consiste en utilizar las nanopartículas como una fuente de calor interna. Una vez introducidas en las células tumorales, matan o dañan a las mismas o bien, hacen más efectivo tratamientos como la radiación o la aplicación de medicamentos�, contó.

Para Marcela Fernández Van Raap, investigadora independiente del Conicet en el IFLP, “es importante hacer notar que no es una técnica invasiva para el paciente, como puede ser una cirugía para sacar un tumor. Con la hipertermia magnética directamente se aplica una inyección que permite introducir la nanopartícula y accionar desde afuera�.

“El mecanismo físico que da lugar a la hipertermia hace que las nanopartículas absorban energía de un campo magnético oscilante y disipen calor en el medio�, cerró Sánchez.

Fuente: Argentina.Ar

http://www.prensa.argentina.ar/2013/04/21/40057-nanomateriales-al-servicio-de-la-medicina.php

El director general de Y-TEC (empresa de desarrollos tecnológicos constituida por YPF y el Conicet), Gustavo Bianchi, puso de relieve que el emprendimiento «es una experiencia única en el mundo, en donde se asocian el Estado y una empresa privada», y se incorporan científicos internacionales.

Bianchi resaltó además que «estamos incorporando científicos internacionales dentro de las distintas disciplinas», para contribuir con el crecimiento sostenido de la industria energética nacional, al disertar esta semana en el marco del ciclo de charlas «De la Ciencia a la Tecnología».

Durante la actividad, que organiza el Centro de Simulación Computacional ubicado en el Polo Científico Tecnológico de Buenos Aires, el titular de Y-TEC explicó la importancia de establecer vínculos efectivos entre científicos, tecnólogos y la industria en general, para mejorar los desarrollos y su productividad.

Para Bianchi, la creación de la empresa de I+D que asocia en partes iguales a YPF y al Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas juega un rol clave, porque “sin ciencia no hay tecnología�.

El experto sostuvo que para alcanzar los objetivo propuestos es importante fortalecer las redes tecnológicas, a través del trabajo en conjunto de las universidades, los organismos de ciencia y tecnología, las empresas y los entes del Estado, «a fin de transformar la investigación científica en creación de valor».

Bianchi recordó que la matriz energética argentina depende de los hidrocarburos, ya que 35% de la oferta interna primaria se obtiene a partir de petróleo y 51,6% a partir de gas natural.

Frente a este cuadro, explicó que físicos, químicos, matemáticos, bioquímicos, ingenieros mecánicos y geofísicos que trabajan para Y-TEC realizan investigaciones en materia de hidrocarburos, para mejorar la capacidad de producción.

Bianchi también destacó el gran potencial nacional en cuanto a los campos de petróleo no convencional, ya que la Argentina es el tercer país del mundo detrás de China y Estados Unidos�.

“Tenemos el tercer reservorio del mundo en recursos no convencionales, pero necesitamos desarrollar tecnología para explotarlos; queremos ser líderes en esta área y estoy convencido de que podemos hacerlo�, concluyó el titular de Y-TEC.

Fuente: Argentina.Ar

http://www.prensa.argentina.ar/2013/04/21/40045-cientificos-internacionales-en-la-sociedad-ypf-conicet.php

El Instituto Nacional de Tecnología Industrial (INTI) elaboró un alimento para ser consumido por la población bajo una situación de emergencia que además de ser rico es nutritivo. Lo hizo mediante el Centro de Investigación de Cereales y Oleaginosas

“Las catástrofes naturales y los conflictos bélicos generan un gran número de víctimas: personas que necesitan asistencia médica y alimentaria, de forma rápida y efectiva. Bajo estas circunstancias es necesario contar con un alimento que satisfaga las necesidades nutricionales y brinde la seguridad alimentaria�, destaca el INTI.
Por tal motivo, el Instituto a través de su Centro de Investigación de Cereales y Oleaginosas ha desarrollado un alimento en forma de galletas horneadas que cumple con los requerimientos de nutrientes para un amplio sector de la población. Los técnicos desarrollaron dos formulaciones, una dulce y otra salada, para que puedan ser consumidos en diferentes momentos del día.
Para la elaboración de este alimento se tuvo en cuenta el valor nutritivo, su aceptabilidad sensorial y la estabilidad durante el almacenamiento en ambientes desfavorables, considerando las tendencias que rigen al sector de alimentos: salud y bienestar (libre de grasas trans y bajo contenido de sal), sin ingredientes considerados alérgenos y sin T.A.C.C (Trigo, Avena, Cebada y Centeno), apto para celíacos.

Se trata de un alimento que puede utilizarse también en los programas nacionales de asistencia alimentaria para el tratamiento de desnutrición moderada de la población. Este desarrollo está a disposición de los organismos nacionales y provinciales interesados.

Fuente: Argentina.ar.

http://www.argentina.ar/temas/ciencia-y-tecnologia/18137-desarrollan-un-alimento-para-situaciones-de-emergencia

Científicos del Leloir y de la UBA descubrieron el mecanismo que evita la acumulación de una proteína tóxica en las “fábricas de energía� de las neuronas, un proceso esencial en el desarrollo de la enfermedad, lo cual podría abrir en el futuro la puerta a nuevas terapias y estrategias preventivas.

( Agencia CyTA – Instituto Leloir)-. Las causas de la enfermedad de Alzheimer, que según la Organización Mundial de la Salud afecta a cerca de 24 millones de personas, continúan siendo un enigma. Sin embargo, un novedoso trabajo de investigadores argentinos dilucida un mecanismo clave y abre las puertas para el diseño de estrategias tanto de prevención como de tratamiento.

La proteína beta-amiloide daña a las neuronas de manera temprana en la enfermedad al acumularse en las mitocondrias, que son las usinas o fábricas de energía que usa la célula para vivir y funcionar. Ahora, los científicos descubrieron una enzima clave “que defiende a las mitocondrias del ataque de esas proteínas�, señaló a la Agencia CyTA la doctora Laura Morelli, investigadora del CONICET en el Laboratorio de Amiloidosis y Neurodegeneración del Instituto Leloir (FIL) que dirige el doctor Eduardo Castaño.

Aunque el organismo fabrica naturalmente la proteína beta-amiloide, “el problema surge cuando fallan los mecanismos biomoleculares que degradan o eliminan esos factores tóxicos para el cerebro�, precisó Morelli. “Nuestro estudio determinó los caminos moleculares que fallan en la depuración de esas proteínas que bloquean la producción de energía de las mitocondrias�, agregó.

El estudio se centró en la enzima IDE-Met1, que funciona como un “pacman� que come y degrada a las proteínas tóxicas impidiendo su acumulación en las mitocondrias. “En la enfermedad de Alzheimer, esta enzima falla. Con técnicas moleculares descubrimos los factores que prenden y apagan los genes cuyos mensajes fabrican al ‘pacman’�, graficó Morelli.

Cuando los científicos activaron los factores que prenden los genes de esa enzima en una línea de células humanas que producen en exceso la proteína beta-amiloide, esas proteínas tóxicas fueron degradadas en las mitocondrias y la falla en el funcionamiento de estas “usinas� se revirtió.

Morelli destacó que se observó un beneficio similar al emplear una sustancia denominada pirroloquinolina quinona o PQQ, “que también promovió la acción de los factores que inducen la fabricación de la enzima IDE-Met1�.

Si bien se trata de un estudio in vitro, los resultados del trabajo muestran caminos para atajar esa enfermedad. PQQ es un nutriente antioxidante que, según algunos científicos, funciona como vitamina y activador mitocondrial. Está presente en vegetales de hojas verdes y frutas como el kiwi y la papaya, cuya ingesta y/o absorción está disminuida en adultos mayores. “Se puede pensar en el diseño de fármacos y suplementos dietarios que favorezcan la función mitocondrial a nivel cerebral, aunque de todos modos queda un camino por recorrer para lograr este tipo de terapias en humanos�, aclaró Morelli.

Los investigadores ahora buscan modular los niveles del “pacman� cerebral en ratas con Alzheimer, donadas por el doctor Claudio Cuello de la Universidad McGill de Canadá, con el objetivo de obtener información relevante sobre la biología de esa enfermedad. “Si se pudiera prevenir en etapas muy iniciales la acumulación del beta-amiloide dentro de las neuronas y evitar así el mal funcionamiento de las mitocondrias y la muerte celular, quizás se podría frenar el desarrollo de la enfermedad�, señaló.

El estudio formó parte de la tesis doctoral de la doctora María Celeste Leal y también participaron los doctores Eduardo Castaño, Sergio Villordo y Cristina Marino Buslje de la FIL; y Pablo Evelson y Natalia Magnani de la Facultad de Farmacia y Bioquímica de la UBA. La investigación fue publicada en The Journal of Biological Chemistry, una revista científica centenaria y una de las más influyentes en su campo.

Los autores del estudio, los doctores Laura Morelli (izq.), María Celeste Leal y Eduardo Castaño del Laboratorio de Amilodiosis y Neurodegeneración del Instituto Leloir.

Fuente: Agencia CyTA – Instituto Leloir

http://www.agenciacyta.org.ar/2013/04/descifran-un-mecanismo-clave-del-alzheimer/

El premio Nobel de Medicina Luc Montagnier se reunió con el gobernador Daniel Scioli y el ministro de Salud, Alejandro Collia. El centro de investigación sería el sexto en el mundo y el primero en su tipo en Latinoamérica

Scioli hizo hincapié en «la voluntad de la Provincia de innovar y estar a la vanguardia de los avances de salud como ya lo hizo con la ley de fertilización asistida», que incluso contempla tratamientos gratuitos para los pacientes con VIH.

Montagnier, quien ganó el prestigioso premio en 2008 por descubrir el virus del sida, le contó al gobernador acerca de su proyecto de investigación científica que busca lograr una cura para el VIH «y contempla, por un lado, la combinación de productos naturales y los cócteles actuales y, por otro, factores complementarios que permitirían eliminar el virus del organismo».

Durante el encuentro se evaluó la posibilidad de abrir el centro de investigaciones próximo a un hospital de referencia de La Plata, con la participación de la Universidad Nacional de la capital provincial.

El ministro Collia dijo que «el sistema de salud provincial reúne los estándares de calidad y recursos humanos calificados para colaborar con este proyecto multicéntrico que podría significar un gran aporte en la historia de la medicina mundial».

El experto francés sostuvo que es necesario crear centros en diferentes ciudades del mundo dado que el virus del sida no tiene el mismo comportamiento en todas las latitudes y esto permitiría intercambiar información.

Montagnier participa como director científico de un centro de estudios para la lucha contra el VIH-Sida ubicado en Camerún y que es referencia en �frica Subsahariana, donde la prevalencia de VIH es una de las más altas en el mundo. El proyecto de centro en la Argentina, y en el que podría participar la provincia de Buenos Aires, es pensado como referente para toda América Latina.

Se calcula que en Argentina unas 130 mil personas tienen VIH. «Las estimaciones indican que el 51% de los infectados con VIH vive en la provincia de Buenos Aires. Esta estimación nos plantea un desafío para nuestro sistema sanitario», afirmó el ministro de Salud, Alejandro Collia.

Fuente: Infobae

http://www.infobae.com/notas/706713-La-Provincia-tendra-el-primer-centro-para-investigar-VIH-de-la-region.html