El uso del grafito para almacenar hidrógeno, y de esa forma utilizarlo como una fuente de energía sustentable, es el resultado de un desarrollo científico cordobés.
Foto: Jurii / Wikimedia Commons
Si bien en algunos países ya se está empleando el hidrógeno como combustible de uso vehicular, lo almacenan en estado gaseoso y ocupa mucho espacio, mientras que en estado líquido es costoso porque requiere de un sistema de refrigeración.
Ninguno de los materiales desarrollados hasta el momento satisfacía los requerimientos de capacidad, velocidad de almacenamiento, suministro y precio que hagan que estos materiales sean viables económicamente.
La investigación hecha en la mediterránea provincia de Córdoba logró determinar la razón por la cual hasta ahora no se habían logrado almacenar hidrógeno en determinados materiales y apuntaron al desarrollo de material carbonoso poroso, decorado con metales con un tamaño adecuado de poro que sirva de filtro, que permita el almacenamiento de hidrógeno y que minimice la interferencia del oxígeno.
El trabajo fue llevado adelante en el Instituto Fisicoquímico de la Universidad Nacional de Córdoba (INFIQC-UNC), liderado por la Dra. Mariana Rojas y el Dr. Ezequiel Leiva y contó con la colaboración del Dr.Marcos Villarrealy el Lic. Agustín Sigal en simulación teórica, y la Lic. Carla Robledo en síntesis, caracterización y almacenamiento de hidrógeno.
“Comenzamos modelando teóricamente el sistema, pero los resultados nos dieron las pistas adecuadas que ameritan su paso al laboratorio para sintetizarlos. Entonces decidimos decorar materiales carbonosos con metales para aumentar la capacidad de almacenamiento del hidrógeno. Nos decidimos por el grafito, un material muy parecido al que compone las minas de los lápices, que al ser tratado con ácido, se forman poros y se aplica en bajas dosis átomos de níquel para lograr el objetivo”, detalla Rojas en diálogo con EL OTRO MATE.
Con este desarrollo, una vez obtenido el material adecuado, el tanque del auto estará lleno de este material carbonoso, luego se almacenará aplicando una presión de 200 bars (como la que actualmente se emplean en las estaciones de servicio para cargar GNC).
No obstante, Rojas advirtió que “la implementación del hidrógeno puede llevar tiempo porque hace falta además toda la infraestructura de la distribución (estaciones de servicios), y además mejorar el rendimiento de los autos. Actualmente los autos con MCI (motor de combustión interna) tienen una eficiencia del 25%, mientras que los que emplean FC (celdas de combustión) tienen una eficiencia del 70%”.
Bautizada por los investigadores argentinos como ASR, se descubrió una mayor presencia de la misma en especies de regiones áridas y con muy poca actividad en las que habitan zonas selváticas
Martiniano Ricardi y Norberto Iusem, los investigadores en la Universidad de Buenos Aires. Foto: Cepro-Exactas
Por Cecilia Draghi | Para LA NACION
Es aparentemente multifacética, andariega dentro de la célula vegetal, y sólo es posible verla con microscopía de avanzada. Se trata de la proteína llamada ASR, que otorga resistencia a la sequía. Ya se ha probado su eficacia, al introducirla en plantas, como por ejemplo, maíz y arroz.
Ahora, investigadores de la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales de la Universidad de Buenos Aires (FCEN-UBA) detectan una actividad curiosa, poco frecuente que les llama la atención. «En una imagen al microscopio de una célula vegetal, lo habitual es observar esa familia de proteínas en el núcleo. Para nuestra sorpresa, la vimos en el citoplasma y muy abundante», destaca Norberto Iusem, director del estudio y quien la sigue de cerca desde hace unos veinte años. Es más, fue él quien la bautizó «ASR», sigla en inglés que remite a la regulación hormonal y presencia también en fruto maduro.
Cuando Iusem se detuvo en ella, era una total desconocida. «Me atrajo porque era muy abundante y no se sabía para qué servía. Originalmente, se encontró en el tomate; luego se vio que estaba presente en todas las plantas, menos en Arabidopsis, que se usa como planta modelo en investigación». Desde entonces y hasta hoy, muchos investigadores en todo el mundo la han tenido en la mira.
«Actualmente está probado que pertenece a una familia de proteínas que interviene ante situaciones de escasez de agua. Una de sus miembros existe en una variedad de tomate, Lycoperson chilense, que se halla de pie en una zona tan árida como el desierto de Atacama, en Chile. En este contexto, ya hay laboratorios que generaron plantas transgénicas, es decir con el gen que codifica esta proteína y observaron que toleran situaciones adversas, de estrés, como la sequía. Ya se ha demostrado en maíz y arroz», indica Iusem, del Laboratorio de Fisiología y Biología Molecular de FCEN-UBA.
Miles de células dan vida a una planta, y explorar qué ocurre en su interior es un imán, casi una obsesión, para estos científicos. «Yo miro las hojas y las raíces porque allí está esta proteína con sus distintas variantes. Especialmente en la raíz, es donde se detecta la señal primaria de escasez de agua», describe Norberto Iusem, especialista del Departamento de Fisiología y Biología Molecular de la Facultad de Ciencias Exactas de la UBA y del Instituto de Fisiología, Biología Molecular y Neurociencias (IFIByNE-Ccnicet).
Como las plantas no se mueven, bajo tierra avanzan como pueden mediante sus raíces a modo de tentáculos en pos de nutrientes y agua. Cuando no los encuentran, un sistema vascular permite que una señal viaje hasta órganos más lejanos para desarrollar supervivencia. «Los cactus ejemplifica tienen una capacidad de reserva de agua asombrosa; están de pie a pesar de que hace meses que no llueve». Entre los recursos que guardan las plantas, los científicos encontraron que ASR se hace notar más cuando las lluvias son esquivas. El gen que codifica esta proteína no presenta mayor actividad en especies que habitan zonas selváticas con abundante precipitación y en cambio se enciende o se activa en ambientes secos. «También hace un par de años descubrimos que en regiones del Perú donde hay mayor variedad climática durante el año, hay más diversidad genética a nivel poblacional relacionada con esta familia de proteínas en el tomate peruano», comenta Iusem.
Si bien diversas investigaciones en otros laboratorios desnudaron qué ocurre con esta proteína en varias especies vegetales, un reciente estudio de este grupo local publicado en la revista PLoS One descubrió que es más extraña de lo que imaginaban. «Lo curioso es verla en el citoplasma de la célula porque no es lo habitual para este tipo de proteína, que es un factor de transcripción de genes, es decir se supone que tiene un rol protagónico en el núcleo. Ahora estamos reflexionando sobre eso y creemos que debe cumplir también alguna función en el citoplasma», enfatiza Iusem, quien dirigió esta investigación en la que participaron Martiniano Ricardi, Francisco Guaimas, Rodrigo González, Hernán Burrieza, María López-Fernández, Elizabeth Jares-Erijman y José Estévez.
Esta novedad es «muy atrayente», consideran, mientras están concentrados en buscar cuál será su función en el citoplasma. Una de las hipótesis que sugieren es que actúe como «chaperona», es decir que acompañe a otras moléculas para asegurar que todo en la célula salga sin mayores sobresaltos. «Suponemos -indica que ASR ayuda a plegarse a otras proteínas, de manera que adopten la conformación correcta en el espacio», y no cometan errores en sus posibles combinaciones de forma, dado que esta «vedette» entra en escena cuando la planta está en una situación límite, de sequedad, que pone en juego su supervivencia.
Con nuevos interrogantes por responder, Iusem insiste en obtener más información sobre ASR. «Cuanto más conozcamos cómo funciona esta proteína en la célula, comprenderemos la respuesta global que monta la planta para resistir sequías y eventualmente lograr aumentar el rendimiento en condiciones climáticas desfavorables», concluyó.
La válvula cardíaca ideal o “deseable” de máxima duración y material hemocompatible, ha sido desarrollada por un equipo de investigadores y científicos de diversas disciplinas. Las válvulas que se emplean en la actualidad presentan problemas que van desde la necesidad de su reemplazo en determinado período de tiempo, hasta la generación de coágulos sanguíneos. El desarrollo es superador ya que disminuye la posibilidad de formación de coágulos y está hecho de un novedoso material hemocompatible.
Fuente: infouniversidades.siu.edu.ar Un doctor en física, un cardiocirujano, dos ingenieros químicos y un diseñador industrial crearon una innovadora prótesis valvular cardíaca mecánica llamada “Clover”, que facilita el flujo central y laminar (cercano al de una válvula nativa) y será fabricada en material hemocompatible.
Las válvulas cardíacas permiten el paso de la sangre e impiden que ésta vuelva hacia atrás. “Ninguna de las válvulas que existen en el mercado cumple con lo que constituiría la válvula ideal o deseable. La nuestra cumpliría con estos requisitos, al evitar la formación de trombo (coágulos sanguíneos) y la deficiencia estructural producida con el tiempo. Nuestra pretensión es que el día que tengamos la válvula en el mercado, se halle en primera instancia sobre otras disponibles, es decir, que tanto médicos como pacientes la elijan sin dudar”, señaló a Argentina Investiga el cardiocirujano Osvaldo Amerio.
“Como cirujanos, reemplazar una válvula cardíaca es una práctica que hacemos diariamente”, sostuvo el especialista y detalló: “El corazón tiene cuatro válvulas, dos de ellas, por diferentes enfermedades, pueden lesionarse y cambiar su anatomía, lo que hace que tengan problemas para abrir o cerrar en forma adecuada. En la mayoría de esos casos hay que reemplazarlas y existe lo que se llama prótesis valvulares cardíacas. Estas prótesis son de dos tipos: las biológicas que están hechas con válvulas aórticas de chanchos, y las mecánicas, que están hechas de un material llamado carbón pirolítico. Cada una tiene sus ventajas y debilidades”.
La mayor desventaja de las biológicas es que a los 15 o 16 años deben ser reemplazadas, ya que presentan el problema de “fatiga o calcificación del material, proceso que comienza a los 5 o 7 años de implantada”, por eso hoy se aconseja utilizarla en pacientes de 50 o 60 años, explicó Amerio.
En contrapartida, la válvula mecánica -cuya expectativa de vida es mayor a la de un ser humano- posee la desventaja de que al no ser de un material biológico y debido a su diseño, crea turbulencias en el flujo sanguíneo y provoca la formación de coágulos, con lo cual se debe suministrar a los pacientes medicación anticoagulante de por vida. “Si bien hoy se desarrollan medicamentos más simples de tomar, hay que hacerse un control de laboratorio una vez por mes, eso implica una toma de sangre. Además esos pacientes no pueden hacer deportes competitivos, en los cuales podrían lastimarse y sangrar demasiado”, agregó el médico.
Este nuevo proyecto apunta a unificar las cualidades de ambas válvulas: “Hicimos una mecánica con la anatomía de la biológica, que es similar a la nativa, eso hace que el flujo no sea turbulento y disminuya la posibilidad de formación de coágulos. Además trabajamos con un material totalmente innovador en cuanto a la hemocompatiblidad. Tratamos de llegar a una válvula que tenga las características hemodinámicas de la biológica, que es similar a la nativa, y que no se deteriore en el tiempo” comentó Carlos Schvezov, coordinador del equipo de investigadores.
El proyecto nació hace catorce años, y pasó por un proceso de búsqueda y varias pruebas, hasta que se llegó a este modelo de válvula que podrá usarse como hoy se utilizan las prótesis que están en el mercado para hacer reemplazos valvulares, los cuales deben realizarse a partir de diversas patologías que provocan lesiones en el tejido de la válvula, como estenosis -mal funcionamiento de las válvulas que dificulta el pasaje de la sangre- o insuficiencia valvular.
En agosto de este año, Incubando Salud, iniciativa de la Facultad de Medicina Fundación Barceló que busca vincular al sector de la salud con el mundo de los negocios, eligió a los tres proyectos ganadores de la primera convocatoria nacional para emprendedores de la salud realizada en Argentina. El equipo, liderado por el médico Amerio, obtuvo el primer puesto por la válvula Clover. “Logramos mostrar a un círculo muy importante en la Argentina que este proyecto en tecnología médica es hoy el que más oportunidades ofrece, no sólo al mercado, sino también a los pacientes” señaló Schvezov.
Armerio explicó que eligieron el nombre “clover” (trébol) “porque es algo ligado a la naturaleza y porque la válvula desarrollada en Misiones tiene tres valvas, por lo cual se asemeja a las hojas del trébol que tienen forma de corazón. El nombre está en inglés porque es más amigable para introducirla en los mercados internacionales”.
Trabajo en conjunto
De la mano de Amerio, la idea comenzó a gestarse en 1998. Por ser innovadora e inédita en la región, tuvieron que formar a personal y comprar los equipos pertinentes. “A través de un proyecto que nace como un servicio de la Universidad al planteo de un privado, nació una interacción fructífera. Ahí se reclutó a estudiantes de ingeniería química”, resaltó Schvezov y agregó: “No hay idea que no necesite materializarse, eso significa poner los materiales y esos materiales no existían en Argentina, ni en Brasil, ni en otro lugar de América Latina, entonces fuimos a una aleación. Tuvimos que seguir imaginándonos y encontrando tecnología económica disponible que sea apropiada a las condiciones de desarrollo en la Argentina, en particular, en Misiones. Formamos recursos humanos, que no había en la provincia, y un maquinado que no hay en la región”.
Ahora restan dos etapas a fin de que la ANMAT, organismo regulador, autorice el implante en seres humanos. “Terminar lo in vitro, una vez que esté el prototipo definitivo de la válvula, va a un duplicador de pulso, una máquina que hace las veces de corazón y lo multiplica por equis veces, lo que hace que en dos o cuatro meses uno tenga la expectativa de lo que va a pasar en un humano en años. Por otro lado en el estudio pre-clínico en animales, tenemos programado llevarlo a cabo en ovejas, que es el animal de elección en este tipo de prótesis. Una vez que terminamos con este paso, pedimos las autorizaciones para implantarla a personas. El éxito que necesitamos reside en que seis animales vivan durante seis meses”, explicó Amerio.
El equipo también está conformado por Mario Rosenberger, ingeniero químico, docente e investigador del Conicet, María Laura Vera, ingeniera química, docente e investigadora y Javier Guanes, diseñador industrial.
Plan de negocios
A partir del aporte de Incubando Salud, otro paso esencial para la concreción y difusión de esta válvula es el plan de negocios que luego se presenta a los laboratorios para lograr el financiamiento. “Vamos a tercerizar la fabricación de las piezas. El armado, el recubrimiento, el control de calidad, el empaquetado y la esterilización van a ser locales. Eso sería en una primera etapa y está planeado montar una fábrica local. Pero en principio esto quedará en manos de un tercero porque es muy caro y diverso el equipamiento”.
En este sentido, Schvezov explicó: “La importancia de esta etapa alcanzada radica en que se llega a un momento en que no sólo nosotros confiamos en que esta tecnología va a funcionar, sino que en la primera etapa, sectores muy importantes en la Argentina, como el financiero y el médico establecido a nivel nacional, quedaron convencidos de que este hoy día es el mejor proyecto en Argentina en tecnología médica”. Claudia Sapa – Ana Victoria Espinoza Departamento de Prensa Universidad Nacional de Misiones
Se trata de la diabrótica virgífera, un gusano que se alimenta del maíz y que en cada campaña provoca pérdidas por mil millones de dólares en los Estados Unidos. En los últimos años, el problema también involucró a la soja y se extendió hasta Europa, con la posibilidad de llegar a la Argentina.
Foto: ipmworld.umn.edu
Avanzar en el control de la mayor plaga que afecta a la agricultura de Estados Unidos ahora es una posibilidad gracias a un hallazgo científico llevado a cabo por investigadores de la Facultad de Agronomía de la UBA (FAUBA) junto con la Universidad de Illinois. La plaga, llamada diabrótica virgífera, ya llegó a Europa y podría instalarse en la Argentina. “Encontramos el punto débil del insecto”, dijo a Argentina Investiga Jorge Zavala, investigador de la Cátedra de Bioquímica, quien inició los estudios sobre esta plaga mientras hacía su postdoctorado en la Universidad de Illinois, junto a científicos estadounidenses y argentinos.
El descubrimiento revela la causa de un extraño comportamiento del gusano que intrigó a los investigadores durante años, por su capacidad de cambiar la conducta alimenticia en breves períodos de tiempo, y permitiría comenzar a desarrollar nuevas tecnologías para encontrar soluciones a un problema de gravedad.
Diabrótica virgífera afecta a unas 15 millones de hectáreas en EEUU, sobre una superficie total de 40 millones de hectáreas sembradas con el cultivo, con mermas de rendimiento equivalentes a 800 millones de dólares y otros 200 millones que se pierden por costos de aplicación de agroquímicos. En Argentina, si bien no se encuentra esta especie (sí la diabrótica speciosa, pero que no es una plaga), existe una luz amarilla al respecto, dado que en los últimos años logró cruzar el océano y llegar hasta Europa.
Originalmente este insecto se alimentaba de zapallos, pero hace tiempo comenzó a nutrirse del maíz (las larvas se alimentan de sus raíces y producen el vuelco del cultivo) y, favorecido por el monocultivo, se hizo plaga. Los agricultores del Corn Belt (el cinturón maicero estadounidense) encontraron en la rotación con soja una estrategia eficiente para controlarla, hasta hace 15 años, cuando los insectos volvieron a esquivar los intentos del hombre por mantenerlos a raya de la producción y sumaron a la soja como parte de su dieta. Con esto, provocaron un problema mayor, ya que este cultivo se siembra sobre otras 29 millones de hectáreas en el país del norte.
Según explicó Zavala: “Hubo una selección muy extraña, porque una parte de los insectos comenzó a poner sus huevos en soja (que no es su alimento normal), en los mismos campos que al año siguiente se cultivaban con maíz. Así se generó una nueva población que saltó la rotación. Llama la atención cómo un insecto puede depositar sus huevos en una planta (la soja) que no es adecuada para su progenie, ya que las raíces de soja no son un alimento apropiado para las larvas de diabrótica. Sobre todo porque la soja tiene una serie de compuestos antidigestivos (llamados inhibidores de proteasa) que actúan como defensas contra sus predadores”.
La clave
Durante su estadía post doctoral en la Universidad de Illinois, Zavala encontró las diferencias entre la diabrótica virgífera de tipo salvaje y la variedad resistente a la rotación para tolerar las defensas de la soja, una capacidad que hasta ahora no había podido ser explicada por la ciencia. “Recolecté los insectos adultos en el campo, medí la actividad de las enzimas en sus intestinos y comprobé que los resistentes a la rotación tienen una mayor actividad que los tradicionales y una mayor supervivencia”, sostuvo.
En los últimos tres años, tras regresar a la Argentina, Zavala continuó realizando sus estudios desde la Facultad de Agronomía en colaboración con los profesores Manfredo Seufferheld y Joseph Spencer, de la Universidad de Illinois, y Matías Curzi, de la Cátedra de Bioquímica de la FAUBA. A partir de entonces, incorporaron a la investigación una mayor cantidad de poblaciones y de repeticiones para reforzar su validez científica. “Era algo muy nuevo y con gran impacto en el mercado, por eso queríamos estar seguros antes de publicar”, advirtió.
Estas investigaciones permitieron encontrar una de las principales causas por las cuales el insecto se volvió resistente: “Empezó a expresar una mayor cantidad de enzimas tolerantes a los compuestos antidigestivos. No significa que los adultos puedan comer soja eternamente, pero pueden sobrevivir hasta siete días, tiempo suficiente como para oviponer en la soja y, al año siguiente, permitir que las larvas causen daños severos en los cultivos de maíz. La variedad salvaje no se alimenta de soja y, si come, muere al poco tiempo”.
“Ahora conocemos la importancia de los inhibidores y sabemos que también pueden ser el punto débil del insecto, con lo cual podemos empezar a trabajar en la solución. Desde el punto de vista de la manipulación genética, podríamos sobre expresar estos inhibidores u otras defensas de la soja para que los insectos no las puedan tolerar, por ejemplo”, dijo Zavala, y advirtió: “Hasta ahora, la biotecnología no logró dar respuestas al problema. Si bien hace unos cuatro años se anunció un evento biotecnológico efectivo en maíz contra de diabrótica, ya comenzaron a encontrarse resistencias a la toxina del BT”.
Rodolfo Zibell Subsecretaría de Relaciones Institucionales Fuente: Universidad de Buenos Aires
Científicos rosarinos desarrollaron una técnica genérica de amplificación de fragmentos largos de ADN que permitió caracterizar a un nuevo tipo de virus papiloma denominado HPV-156.
Foto: Adriana Giri (izquierda), Diego Chouhy y Elisa Bolatti, autores del estudio.
Una de las enfermedades más corrientes de transmisión sexual es la del virus del papiloma humano. El nombre de la innovación es PCR de la gota colgante para fragmentos largos. Se trata de una técnica de amplificación de fragmentos largos de ADN por reacción en cadena de la polimerasa (PCR) de tipo anidada (nested-PCR), pero en donde no es necesaria la apertura del tubo de reacción entre los dos pasos de amplificación característicos de la nested-PCR.
La técnica de PCR de la gota colgante fue descripta en el año 2000 en un estudio liderado por Edward Walsh para amplificar regiones de ADN de entre 200-800 nucleótidos. Lo que este desarrollo logró, fue adaptar esta técnica para poder amplificar regiones de ADN de entre 3500-4500 nucleótidos, utilizando “cebadores genéricos” que facilitan la búsqueda de nuevos tipos de HPV.
“Nuestra innovación mostró tener una sensibilidad analítica entre 10-100 veces superior a las técnicas de PCR simple, lo que se traduce en una mayor probabilidad de identificación de nuevas cepas virales. Además, esta metodología sienta las bases para facilitar no sólo la identificación de nuevos HPV sino que también puede aplicarse en otras áreas de la biología y la microbiología”, detalla en diálogo con EL OTRO MATE Diego Chouhy, quien hizo este trabajo durante su tesis doctoral.
El desarrollo de la nueva técnica y la identificación del HPV-156 fue realizado bajo la dirección dela Dra. AdrianaGiri en el Laboratorio de Virología Humana del Instituto de Biología Molecular y Celular de Rosario (IBR), que depende del CONICET.
El equipo de investigación se nutrió con la participación de la bióloga Elisa Bolatti del IBR-CONICET, y los Dres. Ramón Fernández Bussy, Adriana Sánchez, Gustavo Piccirilli y demás integrantes dela Cátedrade Dermatología dela Facultadde Ciencias Médicas de la UNR.
La tesis doctoral de Chouhy comenzó con el diseño y optimización de una metodología para identificar pequeños fragmentos de ADN (200-350 nucleótidos) de HPV cutáneos y mucosos que aplicaba la técnica de PCR de la gota colgante. A esta metodología la llamaron “Sistema CUT”, y les permitió hacer el primer relevamiento de HPV cutáneos en el país e identificar pequeños fragmentos de tipos de HPV desconocidos hasta entonces.
“El gran desafío era amplificr e identificar el genoma completo ( 7000-8000 nucleótidos) de estos virus desconocidos. Si bien en un inicio pudimos identificar y caracterizar el genoma completo de un nuevo virus (HPV-115, primer tipo de HPV caracterizado por un laboratorio de Sudamérica) utilizando una técnica de PCR simple, no tuvimos éxito en caracterizar otros tipos virales. Debido a que ya habíamos observado que el sistema CUT (que utiliza la técnica de PCR de la gota colgante) tenía una sensibilidad superior comparada al mismo sistema pero utilizando una técnica de PCR simple, nos preguntamos si podíamos mejorar la sensibilidad de amplificación de fragmentos largos utilizando PCR de la gota colgante como estrategia de amplificación”, explica Chouhy.
Hasta el momento se han descrito los genomas completos de más de 150 tipos de HPV, el 75 por ciento de los cuales ha sido identificado en piel y el resto en mucosas. Los HPV que infectan mucosas son agentes causantes de distintas patologías anogenitales. En particular, el grupo de HPV denominados de “alto riesgo oncogénico”, como HPV-16 y HPV-18, está asociado al desarrollo de cáncer anogenital y de cabeza y cuello, tanto en mujeres como en hombres. Por otro lado, los tipos mucosos denominados de “bajo riesgo oncogénico”, como HPV-6 y HPV-11, se asocian al desarrollo de verrugas genitales benignas.
En contraste, el rol carcinogénico de los HPV cutáneos no es claro al momento. Hay evidencias que indican que podrían tener un rol en el desarrollo de cáncer de piel no melanoma, tales como el carcinoma cutáneo de células escamosas (que provoca uno de cada cinco de estos tumores y es más frecuente en población caucásica). Pero en definitiva no se sabe si están o no asociados al cáncer de piel no melanoma. Uno de los problemas para establecer dicha asociación es que todavía no se conocen a todos los HPV cutáneos circulantes, probablemente debido a las dificultades técnicas para su identificación. Parte de estas dificultades provienen del hecho que los HPV cutáneos son muy divergentes entre sí y están presentes en la piel en muy bajo número de copias. Esto indudablemente dificulta su amplificación y caracterización. Es en base a esto que el nuevo método de amplificación facilitaría la identificación de nuevos tipos de HPV ya que presenta mayor sensibilidad analítica y es un método genérico, es decir permite la identificación de diversos tipos de HPV.
“La técnica desarrollada por nuestro grupo, es de utilidad para la búsqueda y caracterización de nuevos tipos de HPV, pero no está pensada para que se implemente como herramienta diagnóstica. De hecho no está recomendado realizar la búsqueda de HPV cutáneos como marcador de cáncer de piel no melanoma, ya que no sabemos si juegan o no un rol en este tipo de carcinogénesis.
“Las técnicas de amplificación han evolucionado constantemente desde el desarrollo de la técnica de PCR y las técnicas de secuenciación. En el futuro las técnicas de “secuenciación de alto rendimiento” podrían tener un rol clave, junto con las de amplificación de ADN, en la identificación de “todos” los tipos de HPV circulantes en epitelios cutáneos. Esta información es necesaria para poder de dilucidar si los HPV cutáneos están o no involucrados en el desarrollo del cáncer de piel no melanoma”, pronostica Chouhy.
Mediante este estudio, se encontraron nuevas explicaciones a un viejo problema de la astronomía, que son la enorme cantidad de galaxias que no pueden ser detectadas por los telescopios. Hasta el momento, los aparatos de medición eran capaces de observar alrededor de una veintena de galaxias, similares a la vía láctea, no obstante, este desarrollo científico apunta a lograr una explicación alternativa a este problema.
Foto: Boris Stromar / Wikimedia Commons
El becario doctoral Alejandro Benítez-Llambay y el investigador del CONICET Mario Abadi, ambos del Instituto de Astronomía Teórico y Experimental (IATE, CONICET-UNC) son los argentinos que tomaron parte de este consorcio integrado por astrónomos de Estados Unidos, Alemania, España, Israel y Canadá.
“Desde 1999 se viene planteando esta discusión entre observación y teoría, porque los estudios determinan que debería haber miles y solo detectan 20. Nosotros argumentamos que a medida que se va formando el universo, las galaxias enanas, llamadas así por su baja masa, se van moviendo y chocan y esa fricción es capaz de remover todo el gas, material con el que se forman las estrellas, entonces quedan conformadas galaxias sin estrellas y por eso no se ven”, explica Benitez Llambay en diálogo con EL OTRO MATE.
Esta investigación representa una innovación en los conocimiento astronómicos, ya que desde hace tiempo se sabía que el gas intergaláctico generar fricción en cúmulos, es decir agrupación de miles de galaxias que interactúan entre si, no obstante ahora también se sabe que es posible que estos movimientos se den también en grupos locales, que son formaciones de pocas galaxias.
Al respecto Benitez Llambay, agregó que “lo que nosotros hicimos son simulaciones numéricas, donde lo que analizamos una evolución del universo desde el Big Bang y observamos la formación de ciertas galaxias en un grupo local similar al que vivimos y mediante computadoras muy sofisticadas que trabajan juntas, interdependientemente, vamos analizando esos fenómenos”.
Si bien, el conocimiento sobre el universo es muy amplio, Benitez Llambay destacó su importancia, “porque esto no se había pensando antes y debe ser agregado al modelo de estudios de galaxias enanas”.
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