Técnicos santafesinos desarrollaron recientemente una cosechadora de algodón que además de recoger el cultivo lo prensa en fardos. De esta forma van un paso más allá en las ideas de innovación en maquinaria agrícola con una ingeniosa mejora sobre máquinas ya existentes.

Foto: INTA

A diferencia de lo que existe hasta el momento, La Lola, tal cual fue bautizada, es una máquina que posee en el mismo lugar donde cosecha el algodón, un sistema de limpieza incorporado, que además de eliminar las impureza del cultivo, lo recubre con una película plástica y lo enrolla en fardos de algodón de hasta 700 kilos, ya listos para su traslado.

El diseño estuvo a cargo de Orlando Pilati y Víctor Ferezin, técnicos de la Estación Experimental Agropecuaria Reconquista del INTA, quienes ya habían sido responsables de la cosechadora Javiyú, antecedente más próximo de este nuevo desarrollo mejorado.

“Nosotros venimos trabajando en el tema cosechadoras hace tiempo pero el problema que notábamos, era desde que se levanta el cultivo hasta su procesamiento, por el costo que tenía en tiempo y por el deterioro que sufría el producto porque la maquina levantaba además del algodón, tierra y ramas�, explicó Ferezin en diálogo con EL OTRO MATE.

La máquina posee una velocidad de entre 4 y 6 kilómetros por hora, y tiene la capacidad de cosechar un 1 kilo de algodón por segundo.

Por otro lado, resulta importante el beneficio económico que puede generar el desarrollo, según detalló Ferezin, “se disminuye notablemente el tiempo empleado desde que se cosecha hasta su procesamiento y los productores reducen costos ya que sólo sería necesario emplear un operario y un tractor para esa tarea�.

«La Lola» en detalle

Fuente : EL OTRO MATE

http://www.elotromate.com/agricultura/desarrollan-cosechadora-que-tambien-prensa-el-algodon/

En el consultorio de los neurólogos especializados en el tratamiento del ataque cerebral se conjugan dos hechos sugerentes: tanto el accidente cerebrovascular (ACV) como la arritmia cardíaca llamada fibrilación auricular ocurren con frecuencia durante el sueño o al despertar.

Foto:noticias.perfil.com –

Esta llamativa coincidencia no podía eludir la curiosidad científica. ¿Se trata de un hecho azaroso o detrás de esa confluencia de eventos hay una asociación causal?

Un estudio prospectivo realizado en más de 300 pacientes entre 2008 y 2011 en la Fundación Favaloro, que acaba de publicarse en la revista Neurology, ofrece una respuesta: utilizando un sistema de telemetría, los investigadores demostraron que existe una correlación muy fuerte entre los ACV producidos durante el sueño y breves arritmias cardíacas ocultas.

«Lo que pudimos medir es que había arritmias muy cortitas en el tiempo, de cuatro o cinco latidos, en personas más jóvenes de lo habitual y que tenían una muy alta relación con ataques cerebrales ocurridos durante el sueño -cuenta desde Canadá el doctor Luciano Sposato, que hasta el año pasado fue director de la Unidad de Stroke de la Fundación Favaloro y del Instituto de Neurología Cognitiva (Ineco), y también del Registro Nacional de Ataque Cerebral, pero que desde hace dos meses trabaja en el London Health Sciences Center, de la Universidad de Western Ontario-. O sea que en los pacientes que tienen un ACV durante el sueño hay que buscar la arritmia, que puede estar oculta, porque ahí puede estar la causa del ataque.»

Uno de cada cinco o seis ACV ocurren durante el sueño o al despertar. «La historia clásica es que la persona se va a dormir normalmente y al otro día se cae de la cama porque tiene una pierna debilitada, o no puede mover un brazo, por ejemplo -describe el especialista-. Otros se despiertan, hacen todo como de costumbre y cuando se levanta la esposa y le quieren hablar no pueden. Los ACV nocturnos se detectan a la mañana siguiente.» Son precisamente esos eventos neurológicos los de peor pronóstico.

«La fibrilación auricular es una arritmia que hace que la aurícula izquierda, una de las cuatro cavidades del corazón, no se contraiga efectivamente -explica Sposato, que firma el estudio junto con Patricia Riccio, Francisco Klein, Fátima Pagani Cassará, Francisco Muñoz Giacomelli, María González Toledo, Juan M. Racosta, Matías Delfitto, Eleanor Roberts y Cecilia Bahir-. La sangre tiende a quedarse en el mismo lugar durante más tiempo del que debería, eso hace que se coagule y se forman «pelotitas» de sangre dura, que cuando la aurícula recupera su función son expulsadas al torrente sanguíneo, a través del cual muy frecuentemente llegan al cerebro. Allí, tapan una arteria y producen un infarto cerebral, de la misma manera en que a veces se producen los infartos cardíacos.»

Por lo general, este cuadro se da en personas de más de 60 años con enfermedad cardíaca, corazón hipertrofiado, que tienen hipertensión, diabetes y otros factores de riesgo mal controlados.

«La verdadera importancia del trabajo es que [conociendo esta vinculación] hay múltiples formas de prevenir un nuevo episodio -dice Sposato-. Podemos emplear anticoagulantes orales o controlar la frecuencia cardíaca, y por ende la arritmia. También existen procedimientos un poco más agresivos llamados ablaciones, que consisten en quemar una pequeña región de la aurícula para evitar que siga repitiéndose la fibrilación.»

El estudio, realizado en 356 pacientes, de los cuales el 77% (274) recibió diagnóstico de ACV isquémico agudo y el 23% (82), ACV nocturno, mostró que las probabilidades de detectar fibrilación fueron tres veces más altas entre los eventos cerebrovasculares nocturnos que en los restantes.

Numerosos estudios venían mostrando una variación circadiana en la presentación del ACV, con mayor frecuencia después de despertar o antes del mediodía. «Los strokes isquémicos [por el taponamiento de una arteria] producidos durante el sueño son entre el 14,1% y el 27,5% de todos los accidentes cerebrovasculares, y frecuentemente se excluyen de la terapia trombolítica porque no se puede determinar el momento en que ocurren. Son más graves y están asociados con un peor pronóstico que los restantes», escriben los investigadores en su trabajo.

Entre otros, se habían barajado las apneas del sueño, las variaciones circadianas de la agregabilidad de las plaquetas, los factores de coagulación, la actividad fibrinolítica y la viscosidad de la sangre como posibles mecanismos para explicar la frecuencia de ACV nocturnos. Este estudio muestra que episodios de fibrilación asintomáticos, ocurridos durante la noche, están implicados en la cascada de eventos que conduce a un accidente cerebrovascular

Fuente: La Nacion

http://www.lanacion.com.ar/1583920-vinculan-el-ataque-cerebral-nocturno-con-la-fibrilacion-cardiaca

Mientras crece la amenaza de un brote en el país, estudios realizados en la Argentina en el laboratorio de Virología Molecular del Instituto Leloir abren el camino para el diseño de nuevas estrategias antivirales

mosquito Aedes aegipty
(Agencia CyTA – Instituto Leloir)-. Hasta la fecha no hay vacuna contra el virus del dengue, el cual es transmitido por el mosquito Aedes aegipty. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), esa enfermedad afecta globalmente a entre 50 y 100 millones personas por año y produce unas 22 mil muertes.
Ahora, dos recientes trabajos del laboratorio de Virología Molecular del Instituto Leloir proveen nuevas herramientas y conocimientos sobre la biología del virus del dengue. “Los resultados que obtuvimos abren caminos para el diseño de nuevos antivirales�, indicó a la Agencia CyTA la doctora Andrea Gamarnik, investigadora del CONICET y jefa de ese grupo de investigación.
“Si conocemos cómo funciona el virus del dengue podemos planear estrategias para controlar la infección�, agregó quien fuera una de las ganadoras del Premio Nacional L’Oréal-Unesco “Por la Mujer en la Ciencia� en 2009.
Los estudios –publicados en Journal of Virology y PLoS ONE- abordan dos aspectos fundamentales sobre la dinámica de ese virus. “Identificamos mecanismos que son clave para que el virus pueda multiplicarse en la célula infectada�, destacó Gamarnik.
Por un lado, Gamarnik y sus colegas se centraron en estudiar el mecanismo de “encapsidación�, que es el proceso por el cual el material genético del virus (ARN) se protege por medio de una cubierta o “cápside� para luego poder infectar otras células y diseminarse.
Mediante el empleo de nuevas técnicas biomoleculares, los investigadores descubrieron que la proteína de cápside del virus del dengue tiene una región que es necesaria para infectar células humanas pero que no hace falta para invadir células de mosquito. “Esto es, el virus del dengue se encapsida empleando procesos distintos en humanos y en mosquitos�, afirmó Gamarnik, para quien el hallazgo es “muy novedoso y potencialmente útil� dado que abre la puerta para el desarrollo de estrategias antivirales novedosas.
En el segundo estudio, los científicos del Leloir identificaron una nueva actividad enzimática en una proteína viral del dengue, NS3. Esta proteína se encarga de controlar la conformación y el plegado del genoma viral, que se enrosca como si fuera una hebra de hilo formando un ovillo. “La proteína NS3 es la encargada de desenroscar esa estructura para que el genoma viral pueda cumplir su función y asegurar la infección viral�, explicó la investigadora. Y prosiguió: “Lo nuevo que hallamos es que esa proteína también puede cumplir la función de enroscar a las moléculas de ARN viral, o sea, realiza el proceso inverso al conocido�. En este caso, también, NS3 podría convertirse en un nuevo blanco terapéutico para fármacos.
Aunque estos desarrollos demandarán varios años, el anuncio es oportuno. La OMS difundió a mediados de enero pasado un informe en el que advierte que el dengue es la única enfermedad tropical desatendida que se ha expandido en la última década y su incidencia se multiplicó por 30 en los últimos 50 años. En Argentina, en tanto, hasta el 22 de febrero se confirmaron 51 casos de la enfermedad y se constató la circulación viral autóctona de dengue en la ciudad de Córdoba y la localidad salteña de Salvador Mazza, según datos del último reporte de vigilancia epidemiológica del dengue publicado en el portal del Ministerio de Salud de la Nación.
Hasta la fecha no hay vacuna contra el virus del dengue, el cual es transmitido por el mosquito Aedes aegipty.

Créditos: Darío Vezzani
Fuente: Agencia Cyta – Instituto Leloir

http://www.leloir.org.ar/blog/identifican-nuevos-blancos-terapeuticos-para-frenar-al-virus-del-dengue/

Se trata del gen ROC1, que a partir de señales ambientales, como la luz, reduce el crecimiento del tallo y favorece el despliegue de las hojas que comenzarán a hacer fotosíntesis.

Los autores del estudio: Santiago Trupkin del Instituto de Investigaciones Fisiológicas y Ecológicas Vinculadas a la Agricultura (IFEVA) de la UBA (en primer plano), Jorge Casal, de IFEVA y jefe del laboratorio del Fisiología Molecular de Plantas del Instituto Leloir y Santiago Mora-García, también del Instituto Leloir.
Agencia CyTA-Instituto Leloir -. Además de usar la luz como fuente de energía, las plantas la utilizan para informarse sobre el ambiente que las rodea. Ahora, científicos del Instituto Leloir descubrieron un gen clave para organizar la distribución del trabajo: su actividad detiene el crecimiento del tallo y favorece, al mismo tiempo, el alargamiento de las raíces y el despliegue de las hojas, dos pasos que propician la fotosíntesis.
“Si se determinan los mecanismos moleculares que participan en esos procesos es posible conocer mejor y optimizar genéticamente las respuestas de los cultivos al ambiente luminoso en que se desarrollan�, señaló a la Agencia CyTA el doctor Jorge Casal, jefe del laboratorio del Fisiología Molecular de Plantas.
El cambio de aspecto de la planta al exponerse a la luz se llama “desetiolación�. Gracias a la acción de receptores de luz –como los fitocromos y los criptocromos- distribuidos por sus órganos, éstos pueden detectar si se encuentran en la oscuridad propia del suelo o ya emergieron a la superficie. Los fitocromos perciben luz roja y roja lejana del espectro luminoso y los criptocromos, la luz azul.
El gen ahora identificado, ROC1, guarda la información para fabricar una proteína que actúa en una vía metabólica común a ambos receptores, como si fuera el mismo eslabón de dos cadenas.
“La proteína ROC1 actúa en la interfase entre las señales de luz, percibidas por fitocromos y criptocromos, y las señales internas, regulando la sensibilidad a los niveles de ciertas hormonas vegetales (brasinosteroides)�, destacó Casal, quien también trabaja en el Instituto de Investigaciones Fisiológicas y Ecológicas Vinculadas a la Agricultura (IFEVA) de la UBA. Como resultado de esa interacción, la planta privilegia la expansión de las hojas en desmedro del crecimiento del tallo.
Los experimentos se realizaron en la planta Arabidopsis thaliana, un modelo que sirve para estudiar otras especies vegetales de importancia agronómica. El trabajo fue publicado en la revista The Plant Journal y contó también con la participación de los doctores Santiago Trupkin, del IFEVA, y Santiago Mora-García, del Instituto Leloir.

Fuente : Agencia CyTA-Instituto Leloir

http://www.leloir.org.ar/blog/identifican-un-factor-que-organiza-el-crecimiento-de-las-plantas/

En Córdoba desarrollaron un aparato para medir la inflamabilidad de las plantas en el campo, de una manera simple, estandarizada y de muy bajo costo. La inflamabilidad indica cuán fácilmente una planta se quema y cuál su capacidad de permanecer encendida y trasladar el fuego a otra planta.

El aparato consta de un barril metálico de 200 litros cortado a la mitad y colocado horizontalmente. Dentro del barril hay una malla metálica cuadriculada que es donde se colocan las muestras de plantas, que consisten de porciones de hasta 70 cm de largo. Adosado a la malla o parrilla hay un termómetro conectado a un medidor en la parte externa del aparato, que permite saber si la parrilla tiene la temperatura adecuada para realizar el experimento. Debajo de la parrilla hay tres quemadores paralelos que son los que permiten mantener una temperatura constante (que en nuestro experimento fue de 150°C) para realizar el precalentamiento de las muestras durante el experimento. Además en el extremo anterior del aparato hay un soplete adosado en la parte interna del barril; este soplete apunta hacia la muestra vegetal que está sobre la parrilla. Una vez terminado el precalentamiento de la muestra (dos minutos en este experimento) el soplete es encendido por diez segundos para darle una fuente de ignición a la muestra.

El siguiente paso, es que el aparato mide cuatro parámetros claves para determinar la inflamabilidad de la planta: Primero, temperatura máxima alcanzada, que es medida con un termómetro infrarrojo (mide la radiación emitida por la planta mientras se quema y por lo tanto no necesita estar en contacto con la planta). Segundo, longitud quemada, que se trata simplemente de la medición (en centímetros) de la distancia que recorrió el fuego a lo largo de la planta durante el experimento. Tercero, tiempo de quemad, es decir el tiempo que la planta permaneció encendida. Cuarto, biomasa consumida, que se trata de una medición de la cantidad de material vegetal que es consumida por el fuego durante el experimento.

Luego, dividiendo la longitud quemada por el tiempo se obtiene una tasa de quemado, que indica la capacidad de la planta para trasladar el fuego. Finalmente, con los parámetros medidos elaboramos un índice de inflamabilidad para cada una de las especies estudiadas.

Lo novedoso es, por un lado, la estandarización de un método para medir inflamabilidad de plantas enteras (o porciones de plantas) de manera que los datos recolectados en diferentes lugares del mundo puedan ser comparados directamente; y por otro lado, el hecho que el aparato y el protocolo permiten obtener datos valiosos en el campo de una forma rápida y simple, para un gran número de especies y a un costo muy bajo. Este método se diferencia de otros utilizados comúnmente en mediciones de porciones de plantas o plantas enteras (de hasta 70 cm de longitud), lo cual es más realista que la medición de pequeñas porciones de plantas (como hojas, o pedacitos de ramas) que suele realizarse en otros estudios sobre inflamabilidad. Además estos métodos requieren instalaciones de laboratorio que pueden llegar a ser muy complejas y costosas en algunos casos.

Los autores “formales� de este desarrollo son Gustavo Bertone, que es Técnico del CONICET y trabaja en el Instituto Multidisciplinario de Biología Vegetal (IMBIV, CONICET-UNC) al igual que Pedro Jaureguiberry; la Dra. Sandra Díaz, quien fue la directora de tesis de este último y además lo dirige en su actual cargo.

“Este proyecto surgió dentro del marco de mi tesis doctoral que finalicé en abril de 2012. En el plan planteé que mediría la inflamabilidad de las especies dominantes del Bosque Chaqueño Occidental, pero no tenía totalmente definido cómo lo iba a hacer. Sabíamos desde ya que existían protocolos para medir la inflamabilidad de otras maneras, pero estos protocolos tenían dos limitantes principales: por un lado, la mayoría de esos métodos miden la inflamabilidad de porciones pequeñas de plantas, tales como hojas o pedacitos de ramas, lo cual no es muy realista si se quiere saber cuál es la inflamabilidad de una planta en el campo, ya que en este caso la arquitectura y estructura de la planta juega un rol muy importante; y por otro lado, las instalaciones de laboratorio requeridas para estas mediciones son costosas y poco prácticas si se pretende medir la inflamabilidad de un gran número de especies. Por eso luego de consultar bibliografía y discutir entre nosotros y con otros ecólogos que estudian el fuego en otras regiones del mundo, empezamos a desarrollar el aparato y el protocolo que cumpliera con los requisitos que necesitábamos�, detalla Jaureguiberry en diálogo con EL OTRO MATE.

Tanto el aparato como el protocolo desarrollados pueden ser muy útiles para generar información muy necesaria sobre la inflamabilidad de las especies vegetales de distintas partes del mundo. El método es simple y de bajo costo, y por lo tanto accesible a cualquier grupo que investigue la ecología del fuego. Además permite tomar datos en zonas muy remotas, lo cual es una limitante muy grande para los métodos que requieren de instalaciones de laboratorio. Por lo tanto, esta ventaja es muy importante en países extensos como Argentina u otros países en los que el fuego es un tema muy relevante, como Australia o Sudáfrica, por ejemplo.

Este desarrollo forma parte del proyecto DiverSus, financiado por CONICET, FoNCyT y el Inter American Institute for Global Change Research. Además, este invento fue publicado en la revista Austral Ecology.

“Esperamos que la implementación de nuestro método sirva para recolectar datos de distintas regiones del mundo, lo cual permitirá comparar distintas floras y avanzar tanto desde el punto de vista de la ecología, por ejemplo, analizando las implicancias evolutivas de los datos obtenidos de regiones con distintos regímenes históricos de fuego; como desde el punto de vista del manejo del fuego, por ej. a través de la elaboración de mapas de riesgo de distintas comunidades de plantas. En este sentido, nuestro trabajo es un primer paso ya que queda mucho por hacer, especialmente en el estudio de la ecología del fuego a nivel de comunidades vegetales�, augura Jaureguiberry.

Aparato desarrollado

Foto: Pedro Jaureguiberry

Fuente: EL OTRO MATE

http://www.elotromate.com/medio-ambiente/inventan-un-aparato-para-medir-la-inflamabilidad-de-las-especies-vegetales/

Foto: www.proteger.org.ar

La empresa argentina BioSidus se convirtió en la primera a nivel mundial en producir insulina humana en vacas genéticamente modificadas. Con este logro científico-tecnológico, la Argentina se ubica a la vanguardia del reducido grupo de naciones -no más de cuatro o cinco- que están desarrollando moléculas de uso medicinal en animales transgénicos.

Las cuatro terneras de la dinastía Patagonia nacidas en el Tambo Farmacéutico de la empresa local entre febrero y marzo pasados son de raza jersey, y poseen en su material genético un precursor a partir del cual se puede generar insulina.

Pero esta idea traía aparejada algunas incógnitas, como la posibilidad de que su producción por parte de la vaca podía ser tóxica para el propio animal.

Para sortear este obstáculo, fue necesario hacer dos desarrollos al mismo tiempo: por un lado, “armar� el gen del precursor de la insulina de forma que fuera inactivo en las vacas, y por el otro, insertarlo en el genoma bovino y lograr que se expresara solamente en el tejido mamario.

“Tuvimos que formular una estrategia, porque habíamos visto y se sabe por la literatura científica que parte de las proteínas de la leche pasan a la sangre del animal -explica el doctor Andrés Bercovich, gerente de Desarrollo Tecnológico de la empresa local-. De hecho, nosotros detectamos presencia de la hormona de crecimiento humana en la sangre de las vacas que la producen en su leche, y esto obviamente tiene un efecto fisiológico. Ahora, si con la insulina ocurriera eso, sería devastador. La función de esta hormona es permitir la entrada de glucosa en los tejidos. Con las altas producciones que hay en la leche, si pasara insulina activa a la sangre de los bovinos, los niveles de glucosa podrían bajar a cero en segundos, lo que determinaría la muerte del animal.�

Los científicos decidieron, entonces, diseñar un gen modificado espacialmente para que no pudiera activarse en el organismo bovino. “Le cambiamos la forma de tal manera que, después de un proceso de purificación de la leche, podemos obtener nuevamente la insulina nativa, que es idéntica a la humana y puede utilizarse como medicamento�, detalla Bercovich.

El gen de la insulina tiene una cadena A, una cadena B y un péptido C que las une. Los investigadores removieron ese péptido e insertaron en su lugar una construcción genética artificial, de manera tal que cuando se desea es posible cortarlo utilizando proteasas y obtener la forma humana de la hormona.

“Primero insertamos esa construcción en levaduras y comprobamos que producía el precursor modificado espacialmente -prosigue Bercovich-. Fabrica una conformación espacial tal que hace que los receptores de insulina bovinos no la reconozcan. Se hace inactiva. Una vez obtenido el producto puro a través de la fermentación, lo que hicimos fue verificar que los animales no respondieran.�

Con este avance tecnológico Bio Sidus pretende abaratar los costos de la insulina en un 30% además de conseguir que Argentina deje de ser un país importador de este medicamento para convertirse en exportador. Entre el 70% y el 80% de la insulina que se consume en el país es importada y el proceso de producción utilizado actualmente es caro. “Con 25 vacas será suficiente para cubrir la totalidad de la demanda de insulina humana de Argentina, que cuenta con poco más de un millón y medio de pacientes diabéticos�, afirmó el doctor Marcelo Criscuolo, director ejecutivo de Bio Sidus.

Fuentes: Diario La Nación y Foro Argentino de Biotecnología (http://www.foarbi.org.ar/)

http://www.bioinformaticos.com.ar/producen-insulina-humana-en-vacas-transgenicas/

Fuente: TeleSur TV