El bioinsecticida puede evitar el chagas. El trabajo fue realizado por la Universidad de La Plata, la UNSa y Epidemiología

Un estudio realizado en Campo Largo, Acambuco (en el norte provincial) y en Yacuiba, Bolivia, logró un gran avance para combatir el mal de chagas. Se descubrió que el hongo entomopatógeno puede eliminar a las vinchucas más resistentes a los insecticidas (químicos).

Los resultados se obtuvieron al colocarse trampas de atracción- infección, elaboradas con hongos entomopatógenos y sustancias que sirven de carnada para las vinchucas. «Se observó que, al ingresar, la vinchuca se contaminó, volvió a su nido y se amontonó con otras. Allí transmitió la infección. Se evaluó que, con una sola aplicación, la infección afectó a más del 50 por ciento de los insectos», explicó a El Tribuno Patricia Juárez, una de las investigadoras de la Universidad Nacional de La Plata (UNLP).

El proyecto estuvo encabezado por técnicos del Instituto de Investigaciones Bioquímicas de La Plata, que depende del CONICET, y por Rubén Cardozo, de la Universidad Nacional de Salta (UNSa). También participó el coordinador de Epidemiología del Ministerio de Salud, Alberto Gentile.

La profesional indicó que las vinchucas resistentes a los insecticidas abundan en el Sur de Bolivia y de a poco ingresan cada vez más al norte provincial.

El bioinsecticida (hongo entomopatógeno) que se estudió en el norte y se examinó en laboratorios de Córdoba, tras autorizaciones legales se podrá usar para prevenir el mal de chagas.

Estas trampas no generarán gastos elevados ni será necesario desocupar la vivienda al momento de utilizarlo. «Para que la gente pueda disponer del producto falta la autorización del Gobierno nacional. Luego una empresa tiene que producirlo, lamentablemente la universidad no puede hacerlo», comentó Juárez. «Elaborarlo resultaría muy económico. El hongo se produce en el país, pero también se puede comprar en el exterior», agregó.

El 24, las jornadas

En el marco de los 100 años del descubrimiento del mal de chagas, se realizarán en Salta las Primeras Jornadas Internacionales de Chagas. Serán en el Círculo Médico de Salta (Urquiza 153) entre el 24 y 28 de agosto. Disertarán profesionales argentinos, españoles, brasileños y Médicos sin Fronteras.

Fuente: El Tribuno

http://www.conicet.gov.ar/NOTICIAS/portal/noticia.php?n=4676&t=4

Se trata de un equipo creado por investigadores de la UNLP con aportes de la CIC. Será instalado mañana en una escuela rural de la localidad bonaerense de Punta Indio. Abastecerá a los alumnos, al personal del establecimiento y a una colonia próxima donde viven unas 20 familias

mucho tiempo de investigaciones y de ensayos, y luego de numerosas pruebas el esfuerzo de un grupo de expertos platenses tendrá sus resultados. Es porque los científicos de la Universidad Nacional de La Plata (UNLP) que crearon una planta que sirve para tratar agua con arsénico pondrán en marcha mañana el primer equipo de ese tipo construido. El invento será instalado en una escuela rural de Punta Indio, en la provincia de Buenos Aires.
La planta, que es un sistema de batimiento de arsénico en el agua ideado para tratar aguas subterráneas con alto contenido de ese metal, es obra de científicos del Centro de Química Inorgánica (Cequinor), el Centro de Investigación y Desarrollo de Ciencias Aplicadas (Cindeca) y la Planta Piloto Multipropósito (Plapimu) de la Facultad de Ciencias Exactas; y el Instituto de Recursos Minerales (Inremi), de Ciencias Naturales. Además, se trata de expertos que trabajan para el Conicet y para la Comisión de Investigaciones Científicas (CIC) bonaerense.
Este organismo provincial viene apoyando al grupo de investigación mediante un subsidio especial de 300 mil pesos, por el cual se logró la construcción de 4 plantas para ser instaladas en escuelas rurales bonaerenses en los que los niveles de arsénico en el agua son elevados.
En la escuela nº 1 de la localidad de La Viruta, del partido de Punta Indio, funciona un nivel primario, un nivel secundario y jardín de infantes. Son aproximadamente 150 alumnos los que asisten a ese establecimiento educativo, donde tienen un régimen de mañana y tarde, hasta las 16 horas (con almuerzo incluido).
El equipo instalado en esa institución abastecerá a los alumnos, al personal de la escuela y a una colonia próxima donde viven unas 20 familias.
La planta permite el tratamiento de dos mil litros diarios de agua y logra potabilizarla con un contenido menor a 10 ppb (partes por billón) de arsénico, que es lo que
recomienda la Organización Mundial de la Salud (OMS).
Como una batidora
El equipo, que funciona como una batidora, consiste en un tanque de 5 mil litros donde se coloca el agua contaminada con arsénico, arcilla y un agitador. Para hacer arrancar el agitador se necesita un motor eléctrico, que es lo que lo hace girar.
En un primer paso, se pone en marcha el agitador. Una vez en movimiento, el agua se agita con la arcilla en su interior. Después de un tiempo se lo detiene y se lo deja decantar para que lo sólido vuelva al fondo con el arsénico absorbido por la arcilla.
Luego del tratamiento, el material residual va a ser transformado en ladrillo u hormigón armado. Con esto se evita que el contaminante no vuelva al ciclo hidrológico.
Cabe mencionar que los investigadores del Inremi estudiaron diferentes tipos de arcilla hasta obtener diversas materias primas naturales aptas para la retención del arsénico presente en el agua. En tanto, los ensayos de laboratorio para ver si se eliminaba se realizaron en el Cequinor y en el Cindeca.

Diario Hoy

http://www.diariohoy.net/accion-verNota-id-46479-titulo-La_primera_planta_para_extraer_arsnico_del_agua_lista_para_usar

Ensayan una vacuna local contra el cáncer de pulmón – Es una inmunización terapéutica, que retrasaría el avance de la afección

Nora Bär
LA NACION

Cada año se presentan en el país casi 10.000 casos de cáncer de pulmón, el más frecuente en todo el mundo. Precisamente, si las pruebas en marcha y las que pronto iniciará un laboratorio de Brasil arrojan buenos resultados, los médicos podrían contar con una nueva arma contra esta enfermedad, uno de los tumores más agresivos y de menor sobrevida desde su diagnóstico, porque suele detectarse cuando ya presenta metástasis.

Aunque hasta ahora se cuenta con resultados en pocos pacientes, se espera que estos estudios en Brasil, más otros en la Argentina, Uruguay, Cuba, India, Singapur, Taiwan y Corea del Sur incluirán a 1082 pacientes, un número estadísticamente significativo.

Se trata de una vacuna terapéutica (es decir, que no previene, sino que retrasa la progresión de la enfermedad), fruto del trabajo multidisciplinario de investigadores de las universidades de Buenos Aires y de Quilmes, del Instituto Roffo y del hospital Garrahan, de la Academia de Medicina y de la compañía argentina Elea, y que hasta ahora ha mostrado perspectivas alentadoras.

«Próximamente comenzará en Brasil un ensayo clínico de fase III [la última etapa, antes de su aprobación por parte de las autoridades sanitarias] -explica el doctor Hugo Sigman, titular de Elea-. El laboratorio Eurofarma, que posee la licencia del racotumomab (nombre científico de la inmunización), ya tiene acordado el estudio en una decena de hospitales de varias regiones y, en principio, participarán 250 pacientes.»

«Se trata de una vacuna que ya fue sometida a prueba en cáncer de mama y apunta a despertar la inmunidad contra los gangliósidos [blanco molecular específico de las células de cáncer de pulmón] -cuenta Graciela Cinat, oncóloga de planta del Instituto de Oncología Angel Roffo-. Particularmente uno que expresan mucho más las células tumorales y que utilizan para la invasión [de los tejidos].»

Privilegio inmunológico

Se sabe que en todo cáncer hay una respuesta del organismo, aunque insuficiente: el tumor tiene estrategias para hacerse «invisible» para el sistema inmunológico, lo que lo convierte en un sitio «privilegiado». La idea es estimular tanto la respuesta celular [mediada por células de la sangre, los linfocitos T] como la humoral [de anticuerpos].

«Según nuestros cálculos, esta inmunización podría agregar unos cinco meses de sobrevida -comenta la doctora Cinat-. No tanto por su impacto en la reducción del tumor, como la quimioterapia, sino por su estabilización, porque frena el avance de la enfermedad. Teniendo en cuenta que se han aprobado medicaciones con diferencia de dos meses de sobrevida y que, a diferencia de la quimioterapia, se trata de una medicación muy bien tolerada; es un logro. Es todo un logro.»

Los especialistas coinciden en que los avances en cáncer, en el futuro cercano, probablemente no vengan de un solo medicamento, sino combinando varios tratamientos.

«Se van a producir cuando se acumule conocimiento de uso combinado de productos, como la quimioterapia y las vacunas», dice Sigman.

Pero más allá de la efectividad terapéutica, la experiencia ya constituye todo un éxito como emprendimiento público-privado. «Esta vacuna se inició con una idea de los cubanos, pero la Argentina hizo un aporte muy, muy importante -explica Sigman-. Es más: los equipos de universidades y hospitales que participan ya están recibiendo su retribución en equipos, instalaciones, doctorandos, tesistas y fondos que se fueron distribuyendo. Hace muchísimos años [más de una década] que estamos juntos y nunca hubo ningún conflicto. Ni siquiera se presentó la dicotomía entre ciencia básica y aplicada: desde que todo esto comenzó, publicamos 27 trabajos científicos en revistas de alto impacto. Para que estas cosas funcionen sólo hace falta honestidad, ser claros de entrada y generosidad de todas las partes. Eso va armando una red de amistad, de fraternidad, de trabajo en conjunto.»

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Fruto de un convenio entre el Conicet y la empresa Siderca, dos investigadores argentinos diseñaron un método de características novedosas que permite producir superficies «superhidrofóbicas», es decir que rechazan el agua a tal extremo que una muy ligera inclinación del material (apenas uno o dos grados) hace que una gota del líquido ruede sobre su superficie.

La innovación, que ya está protegida por una patente, fue publicada en la prestigiosa revista científica Langmuir: «La originalidad de nuestro trabajo radica en que logramos un recubrimiento que se une al acero muy fuertemente y en sólo dos pasos», señala el doctor Federico Williams, profesor de la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales de la UBA e investigador del Conicet en el Centro de Investigación Industrial de Tenaris Siderca, empresa que financió la investigación.

Numerosos estudios dan cuenta de modificaciones efectuadas a la superficie de diferentes materiales con el fin de otorgarles nuevas propiedades y funciones. Así, mediante el agregado de nanopartículas (partículas con un tamaño de una mil millonésima parte del metro) se han obtenido elementos con capacidad de autolimpiarse o autorreparar daños en su superficie. Por ejemplo, lentes que no se rayan, pinturas antigrietas o revestimientos antigraffiti para paredes.

Pero la estabilidad de esas superficies nanoestructuradas y, por lo tanto, su rendimiento dependen en gran medida de la fuerza de unión de las nanopartículas con el material. Muchas de las técnicas desarrolladas consiguen uniones débiles o, cuando logran uniones un poco más fuertes, requieren tres etapas muy controladas.

Williams y María Joselevich, coautora del trabajo, no sólo lograron ahorrar un paso, sino que, más importante aún, consiguieron que cada partícula establezca múltiples uniones con la superficie del metal: «Las partículas que diseñamos se adhieren muy fuertemente y, además, lo hacen de manera espontánea, con lo cual evitamos un paso, que es el de la preparación previa de la superficie del metal», consigna Williams, que volvió a la Argentina tras diez años de trabajo en la Universidad de Cambridge, Inglaterra.

A veces sucede que la observación de la naturaleza permite encontrar soluciones de problemas tecnológicos. De ese modo, el descubrimiento de que la superficie de las hojas de la flor del loto se mantiene permanentemente limpia condujo al estudio de su estructura y a la comprensión del fenómeno de superhidrofobicidad, denominado «efecto loto».

El efecto de autolimpieza de las hojas de loto, explica Williams, se debe a que tienen una superficie con una estructura que la hace extremadamente hidrofóbica, de tal manera que el agua no se absorbe, sino que rueda y arrastra la suciedad.

«Microscópicamente puede observarse cómo una superficie con dos tipos de prominencias, unas más grandes, del orden del micrómetro (millonésima de metro), y otras más pequeñas, del orden del nanómetro (mil millonésima de metro), que están incrustadas en las primeras. Esa estructura, llamada de doble rugosidad, es una de las condiciones para que haya superhidrofobicidad», agrega el experto.

Con el modelo de la hoja de loto presente, los investigadores diseñaron micropartículas y nanopartículas de óxido de silicio -«es un material muy barato y relativamente fácil de manipular químicamente», aclara Williams- con un grupo químico altamente reactivo unido a ellas: «Cada partícula lleva uno o más grupos diazo y eso es lo que les permite establecer una o más uniones espontáneas con el acero», indica, y destaca: «Expusimos el acero superhidrofóbico a diferentes solventes y a distintas temperaturas y comprobamos que las partículas seguían unidas a la superficie del material, lo que demostró que la unión era fuerte».

Williams aclara que todavía falta evaluar si este desarrollo es económicamente viable en gran escala: «La empresa decidió patentarlo porque es una tecnología original que, en principio, evitaría la corrosión del acero. También, permitiría exponer maquinaria de acero a temperaturas muy bajas en zonas donde el agua se condensa sobre su superficie y afecta su funcionamiento», considera, y añade: «En realidad, nosotros empezamos con este tema por simple curiosidad. Hoy hay una potencial utilidad tecnológica que surgió desde la curiosidad científica». (APF.Digital)

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Es un programa creado por investigadores cordobeses que permite determinar el estado de deterioro del organismo frente a la edad cronológica. Este dato surgirá del cruce de información aportada por un cuestionario que indaga sobre la vida del paciente por un lado, y los resultados arrojados por una serie de estudios clínicos sofisticados, por el otro.

El sistema informático puede determinar el nivel real de envejecimiento de la gente.

Un equipo de investigadores cordobeses desarrolló un sistema informático por el cual se puede medir y determinar el estado de deterioro del organismo frente a la edad cronológica, es decir, su nivel real de envejecimiento. El nuevo software resalta además cuáles son las conductas que se deben fortalecer para lograr una mayor longevidad.

Según informaron sus autores, la elaboración de este “software inteligente� bautizado “e-stage ®�, se basó en numerosos estudios conductuales y alimenticios de una gran cantidad de pacientes que se tomaron como muestra.

En este sentido, el sistema utiliza la “Lógica Difusa� (Fuzzy Logic) para ir desarrollando cifras encadenadas con preguntas puntuales que el paciente debe responder. De esta manera, el cuestionario a aplicar es diferente para cada individuo, ya que el programa desarrolla nuevas preguntas en base a las respuestas previamente dadas, y luego las compara con resultados obtenidos en estudios científicos de tipo observacional.

Por ejemplo, preguntas tan banales como “¿tiene un grupo de amigos íntimos?� o “¿cuántas veces a la semana recibe muestras de afecto?�, puede tener implicancias en el puntaje final.

El programa en dos fases

“El programa consta de dos fases�, manifestó Andrés Hussey, presidente de una de las fundaciones que interviene en el proyecto. La primera consiste en la aplicación del cuestionario antes explicado, mediante el cual se obtiene un “score� o puntaje. En la segunda etapa, se cargan al sistema los resultados de una batería de estudios clínicos sofisticados que se practican en un centro de alta tecnología y con los cuales, mediante el cruce de datos, el programa arroja un segundo puntaje. Este segundo puntaje se refiere al estado “físico� actual del organismo.

Estos diagnósticos permiten obtener una “instantánea� del organismo en el momento mismo del ingreso del paciente al tratamiento antienvejecimiento, que luego permitirá una comparación y seguimiento de resultados en las fases posteriores del programa “LifeXtension�.

Es de destacar que este software, se encuentra “vivo�; es decir que constantemente los expertos continúan cargando variables y actualizando otras en función de las publicaciones científicas que se van dando a conocer.

“Si bien la edad parece estar determinada en nuestros genes, es cierto que nuestros hábitos contribuyen a que utilicemos todo el ‘hilo del carretel’, o sólo podamos aprovechar una parte del tiempo que genéticamente nos fue asignado�, grafica el doctor Carlos Castells, jefe del programa de rejuvenecimiento “LifeXtension� de Sanatorio Diquecito -un plan de revitalización exhaustivo que se sustenta sobre las bases de la medicina orthomolecular-.

“También se sabe que aunque la impronta genética sea fuerte para el desarrollo de una determinada patología muchas veces podemos sobrepasar esa barrera y, contra toda predicción genética, escapar a las estadísticas, gracias a la incorporación de determinados alimentos o estilos de vida�, agrega Castells, quien encabezó la realización del programa.

El novedoso sistema fue desarrollado por investigadores de la Fundación Instituto Linus Pauling y de la Fundación Diquecito, ambos organismos de competencia en temas relativos a la salud y el bienestar integral de las personas.

http://www.lmcordoba.com.ar/2009/09/24/nota199445.html

Allí, en Salta, donde el país aún está sin explorar ni proteger y el cielo es tan azul como las lagunas de esas tierras andinas desérticas, un equipo de científicos de Tucumán halló a 4000 metros de altura un ecosistema completamente ignorado hasta el momento. La revista Nature lo acaba de calificar como «una ventana alta al pasado».

Se trata del descubrimiento de lo que para cualquiera serían corales o rocas rosadas en lagunas muy saladas de poca profundidad. En realidad, son una gran cantidad de estromatolitos, los primeros microorganismos que cubrieron nuestro planeta hace miles de millones de años y liberaron el oxígeno a la atmósfera.

En este caso, no se trata de fósiles, como en Marte, sino de estromatolitos vivos y en altura, lo que hace que este tesoro natural capte la atención científica mundial. Las muestras que analiza el equipo del Laboratorio de Investigaciones Microbiológicas de Lagunas Andinas (Limla-Proimi), del Conicet, están revelando datos que narran la evolución de la vida en la Tierra y abren una puerta inmensa a varias aplicaciones biotecnológicas para la salud humana, como el desarrollo de antibióticos, por la gran resistencia que desarrollaron en la laguna de Socompa y en los seis ojos de mar de Tolar Grande, en Salta.

«Fueron los grandes fijadores de dióxido de carbono [CO2] en la historia evolutiva; lo hacen en condiciones extremas de radiación UV y de salinidad, por lo tanto fijan CO2 donde los vegetales no pueden crecer. «Domesticarlos» y medir su capacidad de fijar CO2 podría ser por lo menos interesante para el calentamiento global. Esta historia recién comienza», dijo por teléfono desde Tucumán la doctora María Eugenia Farías, científica «repatriada» del Centro de Investigaciones Biológicas de España.

Los estromatolitos son la unión de bacterias y algas, que cooperan para sobrevivir. Con minerales, se vuelven rocas orgánicas. «Es increíble la difusión mundial que tuvo esto -se sorprendió Farías-. Ahora, urge legislar sobre el reservorio genético del país para preservarlo de la extracción de muestras sin permiso. Los ecosistemas que descubrimos en Socompa y Tolar Grande tienen que ser cercados para garantizar su seguridad.»

Fabiola Czubaj

http://www.lanacion.com.ar/nota.asp?nota_id=1179746