La plataforma automática permite optimizar la reducción en el uso de agroquímicos y habilitó la utilización de germoplasma para el desarrollo de nuevas variedades de soja. Funciona en el INTA de Balcarce

Científicos argentinos trabajan en este descubrimiento

Los resultados del invento abren un enorme campo de posibilidades para el cultivo de soja. El robot evalúa distintos genotipos de soja que se producen en la región respecto de su capacidad para tolerar el déficit sequía. Ya se presentó la patente.

Este proyecto fue denominado «Aproximación genómica integrada en el Mercosur para la prospección de genes útiles al mejoramiento de la soja frente al estrés biótico y abiótico». Y surgió a partir de una convocatoria inicial del Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación Productiva de la Nación en 2007 en colaboración la Comunidad Europea abierta al Mercosur. En consecuencia, se eligió investigar en soja ya que no existía un trabajo sistemático ni coordinado entre las instituciones públicas. Por eso, tras la propuesta, se tuvieron en cuenta vinculaciones ya establecidas en Argentina con otras instituciones tales como el INTA, Conicet, la Estación Experimental Agroindustrial Obispo Colombres de Tucumán (Eeaoc) y la Universidad de Buenos Aires, entre otras.

En tanto, se había empezado a interactuar con grupos uruguayos, brasileños y paraguayos y se buscaron dos empresas privadas interesadas en ser adoptantes directos de los resultados de proyecto.

La novedad se dio a conocer esta semana en el marco de la presentación de Biotecsur, es decir, una plataforma de biotecnologías que vincula a los sectores privado, académico y públicos de Argentina, Uruguay, Paraguay y Uruguay que conforman el Mercosur. De esta forma se articula las capacidades científico tecnológicas disponibles en la región con el sector productivo. Biotecsur se propone el desarrollo de acciones enfocadas en temas prioritarios en biotecnología para la región, de modo de promover su competitividad. Se trata de una iniciativa que surge de la cooperación entre la Unión Europea y el Mercosur gestionada por el Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación Productiva de Argentina. Son varios los proyectos en marcha.

Así fue como en relación a la soja se creó un programa científico-técnico orientado fundamentalmente a la optención de resultados prácticos que rápidamente se pudiesen transformar en tecnología.

«La idea era encontrarle valor agregado a un cultivo con una importancia clave para la economía de todo el Mercosur. Sabíamos que, en definitiva, se iba a traducir en beneficio para nuestras respectivas sociedades», dice el doctor Atilio Castagnaro de la Eeaoc.

El objetivo puntual del proyecto fue buscar genes útiles al mejoramiento genético de la soja que permitan llevar este cultivo a regiones maginales, donde exista menor pluviometría (agua), para volverlo más eficiente. Se sabe que el uso del agua es un recurso clave en la agricultura. De esta manera será posible que lugares con más agua sean ocupados por otros cultivos o producciones.

Además, se pretende que esos genes o la tecnología derivada del uso de genes permita hacer un manejo más sostenible de las enfermedades principales de la soja con la intención de reducir el uso de agroquímicos sintéticos.

«En este sentido buscamos genes involucrados en la defensa de patógenos causantes de dos enfermedades: La roya asiática de la soja y la podredumbre carbonosa», explica Castagnaro.

El proyecto

La puesta en marcha del proyecto comenzó en 2008. Dos años después los resultados son contundentes: En primer lugar los científicos fueron capaces de formar un auténtico laboratorio virtual entre los cuatro países miembros del Mercosur junto a dos empresas privadas, Nidera S.A. e Idear S.A.

El laboratorio, instalado en el INTA de Balcarce, funciona de manera independiente a la pertenencia que tienen cada unos de sus miembros. Y está enmarcado a través de la firma de un consorcio internacional que lo vincula y establece las reglas de juego.

«Así llevamos a la práctica una colaboración de importancia que no es fácil de conseguir. Antes el dinero llegaba a la Argentina y no había facilidad para la trasferencia de fondos ya que en el Mercosur tenemos monedas diferentes. Sin embargo, más allá de las dificultades, por ejemplo, ante las restricciones del flujo de organismos vivos entre los países (que son estados independientes con legislación propia), se le buscó la vuelta para formar este gran laboratorio virtual que a la vez es real», apunta el doctor Castagnaro.

En este contexto se compartió y creó un espacio de trabajo con infinidad de intercambios de recursos humanos y materiales en el que intervinieron un gran número de científicos con diversos experimentos.

Pasó poco tiempo para alcanzar resultados de importancia. Ya se delimitó y encontró una nueva región genómica en soja en cuanto a la resistencia o incremento a la resistencia de enfermedades de la soja lo que significa un importante avance tecnológico. Los programas de mejoramiento genético asociados al proyecto en el marco del consorcio (tanto en el sector público como privado), ya están usando germoplasma para el desarrollo de nuevas variedades de soja con mayor resistencia a la enfermedad. Por lo tanto, se hará un manejo mejor con reducción en el uso de agroquímicos y las ventajas económicas, ambientales y para la salud humana que conlleva.

Asimismo, se desarrolló una plataforma automática para caracterizar, medir y evaluar distintos genotipos de soja que se producen aquí respecto de su capacidad para tolerar el déficit sequía. En esto había un valor invertido y original por lo cual se presentó una patente de invención que lo convierte en un logro en si mismo.

Esta plataforma automática (una suerte de robot) fue ideada por un grupo de profesionales del Conicet liderados por el doctor Luis Aguirrezabal. Su sede funciona en el INTA Balcarce.

Quiénes intervienen

El proyecto fue denominado «Aproximación genómica integrada en el Mercosur para la prospección de genes útiles al mejoramiento de la soja frente al estrés biótico y abiótico».

Coordinador del Proyecto: Estación Experimental Agroindustrial Obispo Colombres, Argentina. Participantes: Instituto de Agrobiotecnología de Rosario, Facultad de Ciencias Exactas y Naturales de la UBA, Conicet, INTA, Universidad Federal do Rio Grande do Sul (Brasil), Facultad de Ciencias Químicas Universidad Nacional de Asunción (Paraguay), Dirección de Investigación Agrícola del Ministerio de Agricultura y Ganadería (Paraguay), Instituto de Biotecnología Agrícola (Paraguay), Instituto Nacional de Investigación Agropecuaria (Uruguay), Instituto de Investigaciones Biológicas Clemente Estable (Uruguay), Embrapa, Centro Nacional de Pesquisa de Soja (Brasil), Universidad de la República de Uruguay Facultad de Agronomía (Uruguay), Nidera S.A. (Argentina).

El proyecto tiene como objetivo general caracterizar genes y/o tecnologías derivadas al análisis funcional de los mismos, que puedan otorgar valor agregado al cultivo de la soja bajo estrés hídrico y sanitario, a través de la consolidación de un espacio reticular de trabajo público y privado en el Mercosur y en un marco de sustentabilidad ambiental, económica y social. La consolidación de esta red de trabajo contempla, además, la formación de recursos humanos en áreas de vacancia en los cuatro países, principalmente, en Paraguay.

Por Daniel Della Torre

Fuente: La Voz de Tandil

http://www.argentina.ar/_es/ciencia-y-educacion/C6683-argentina-patentara-un-robot-que-mide-y-evalua-diferentes-genotipos-de-soja.php

Un científico Argentino residente en Francia, el doctor Martín Giurfa, probó en una investigación que las abejas son capaces de aprender complejas relaciones conceptuales

Importante descubrimiento por parte de científicos argentinos

Pese a estar dotadas de un diminuto cerebro, las abejas son capaces de aprender complejas relaciones conceptuales relacionadas con coordenadas espaciales. Así lo demuestra un estudio publicado en la revista científica Proceedings of the Royal Society, realizado por la investigadora Aurore Avarguès-Weber, del Centro de Investigaciones sobre la Cognición Animal de Toulouse (Francia).

“A partir de una serie de experimentos notamos que las abejas aprendieron una relación conceptual de tipo ‘arriba de’ o ‘debajo de’. Esto quiere decir que aprendieron a elegir figuras que variaban constantemente pero preservaban como criterio fijo asociado a una recompensa de solución azucarada, el presentar un elemento de la imagen arriba (o abajo) de una referencia, por ejemplo una línea horizontal. O sea, las abejas entrenadas a elegir en función del concepto ‘arriba de’, aprendieron a elegir la figura en la que aparecía siempre una imagen variable, pero siempre arriba de una línea de referencia. Las abejas entrenadas a ‘debajo de’ aprendieron a elegir imágenes en las que un elemento aparecía siempre por debajo de la línea de referencia. En la elección, poco importaba el color, la forma o el tamaño de las imágenes. Lo que importaba y que las abejas aprendieron es el concepto, la relación espacial�, explicó a la Agencia CyTA el director del estudio, el argentino Martin Giurfa, investigador que dirige el Centro de Investigaciones sobre la Cognición Animal de Toulouse.

De acuerdo con Giurfa, una vez que las abejas aprendían el concepto, se les presentaba figuras nuevas que jamás habían visto pero que se ajustaban (o no) al concepto entrenado. Para elegir una imagen se desplazaban por un laberinto en forma de Y debiendo elegir una de dos opciones. “Se vio que poco importaba que la imagen fuera nueva y desconocida. Si preservaba el concepto aprendido, las abejas la elegían, mostrando así una capacidad sorprendente para extraer conceptos abstractos�, subrayó el especialista.

Se piensa por lo general que la capacidad de extraer conceptos de este tipo, de naturaleza abstracta como “encima de�, “debajo de�, “más grande que�, “a la derecha de�, entre otras referencias, es una capacidad de los seres humanos y de los primates, afirman los autores del estudio. “Este no es el caso. Queda demostrado en este trabajo y en otros que hemos hecho. La pregunta del millón es como un microcerebro llega a este nivel de abstracción�, concluye Giurfa que también es presidente del �rea de Neurociencias del Consejo Nacional de Investigaciones de Francia (CNRS según sus siglas en francés).

Fuente: Agencia Cyta

http://www.argentina.ar/_es/ciencia-y-educacion/C6665-demuestran-que-las-abejas-pueden-aprender-complejas-relaciones-conceptuales.php

Potabilizan agua con energía solar.Diseñaron un equipo de bajo costo para viviendas rurales aisladas que elimina gérmenes, metales y arsénico

Nora Bär
LA NACION
Todos los sanitaristas concuerdan en que una cañería de agua potable hace más por la salud de una población que los avances de la medicina. Lamentablemente, todavía hoy, en la Argentina hay vastas regiones que carecen de un sistema de distribución de agua potable…
Justamente para atender las necesidades de las personas que viven en esas zonas, donde en general no solamente falta el suministro hídrico, sino también la electricidad, un equipo de profesores y estudiantes de la Facultad de Ingeniería de la UBA (Fiuba) acaba de desarrollar y patentar un equipo purificador de agua que funciona con energía solar. Es de bajo costo y prácticamente no requiere mantenimiento.
«Como el nuestro es un departamento de educación y desarrollo de nuevas tecnologías, me pareció importante que aplicáramos nuestro conocimiento a la resolución de necesidades sociales», cuenta el doctor Fernando Audebert, investigador del Conicet y director del Departamento de Mecánica de la Fiuba, y del Centro de Investigación, Desarrollo e Innovación en Ingeniería y Diseño Industrial (Cididi).
Según explica, aunque la mitad del territorio de la Argentina que se extiende hacia el Norte recibe abundante irradiación solar, no hay muchos desarrollos pensados para aprovecharla.
«Para producir energía solar hay dos alternativas: la tecnología de células fotovoltaicas, muy avanzada en el mundo, y la tecnología térmica, como la que se emplea en los secaderos de fruta -detalla Audebert-. Para la purificación de agua, se nos ocurrió otro camino. Estudiamos la situación de sectores pobres de Santiago del Estero e hicimos pruebas de campo en Colonia Dora y Añatuya. Allí, la población dispersa alcanza el 40%. Las familias viven en ranchitos aislados, sin electricidad, caminan kilómetros para llenar tachos de 200 litros con agua de ríos, arroyos o pozos, y ésa es el agua que consumen.»
Es una zona de pocas lluvias y tierras salitrosas. Peor aún, muchas veces el agua está contaminada con sales, metales pesados, microorganismos patógenos y arsénico.
Los efectos de este elemento sobre el organismo son conocidos desde el Renacimiento (se cuenta que los Borgia y los Médici lo utilizaban para envenenar a sus enemigos). Cuando se ingiere en bajas dosis durante largo tiempo, causa desde problemas cutáneos hasta cardiovasculares, hepatorrenales, neurológicos, respiratorios y hematológicos. También puede producir malformaciones congénitas y cáncer. En el país, el doctor Mario Goyenechea, de Rosario, presentó en 1913 los dos primeros casos en los que certificó las consecuencias del hidroarsenicismo crónico regional endémico (Hacre). Constituye un problema sanitario preocupante en el Chaco, Córdoba, Formosa, La Pampa, Buenos Aires, Salta, San Luis, Santa Cruz, Santa Fe, Santiago del Estero y Tucumán.
«Como las aguas suelen contener sales, los pobladores eligen las de sabor más dulce, que paradójicamente son las que mayor contenido de arsénico tienen -cuenta Audebert-. Entonces ¿cómo ayudarlos? Porque no hay ninguna tecnología «grande» (es decir, de las que se utilizan para pueblos enteros) que pueda emplearse para resolver el problema del rancho aislado.»
Fue así como imaginaron un dispositivo que no requiriera mantenimiento ni energía eléctrica, y que respetara los usos y costumbres tradicionales. «En definitiva, lo que hace este equipo es una destilación por doble proceso, lo que aumenta el rendimiento de producción de agua y elimina todo tipo de contaminantes -resume-. En el interior circula un líquido por circuito cerrado, que es el que se calienta y transmite calor, y el agua va por afuera. Después de calentarse, pasa a una batea superior donde sufre algo similar al efecto invernadero, se condensa e ingresa en unas canaletas (recubiertas con dióxido de titanio, un elemento que produce una reacción catalítica que mata los microorganismos). Estas la conducen a un depósito de agua limpia. Para permitir la irradiación del agua, en lugar de un vidrio común utilizamos un tipo de polímero que deja pasar los rayos ultravioletas.»
Según calculan sus creadores, el costo de este equipo podría oscilar entre 3000 y 5000 pesos. «Si los municipios se involucran, esta tecnología podría difundirse rápidamente», concluye el investigador.

Fuente:La Nacion

http://www.lanacion.com.ar/1349846-potabilizan-agua-con-energia-solar

Seis gotitas pueden evitar una forma de ceguera infantil .La fórmula fue desarrollada por un investigador argentino y probada durante cinco años

Pablo Goldschmidt, en Buenos Aires. / Emiliano Lasalvia
Nora Bär
LA NACION
En poblados de Africa donde la miseria extrema es la norma, para que una mamá le lave la cara a un chico hay que explicárselo seis veces.
«La higiene no es un hábito natural», afirma Pablo Goldschmidt, bioquímico argentino residente en París desde hace tres décadas que en el último lustro participó en campañas de las Naciones Unidas en los países más pobres de ese continente para encontrar una forma económica y eficaz de evitar el tracoma. Sin tratamiento, esta infección oftalmológica, que se manifiesta inicialmente como una conjuntivitis, produce una grave irritación en los párpados, ulceraciones oculares y cicatrices que pueden conducir a la ceguera. «Volvés a la noche y los chicos están llenos de moscas. Volvés al otro día y están llenos de mocos. Las madres van pasando el paño que usan de bebe a bebe…»
El tracoma es una catástrofe sanitaria. Causado por la bacteria Chlamydia trachomatis, se transmite de persona a persona y por moscas que se reproducen en las heces de los animales que deambulan cerca de donde duermen los humanos. Afecta en todo el mundo a más de 80 millones de personas y causa anualmente también millones de cegueras.
Sin embargo, gracias a la tarea de Goldschmidt y de un equipo internacional, hoy es posible reducir drásticamente su prevalencia con un tratamiento tópico de seis gotitas oftálmicas de azitromicina al 1,5% aplicadas en tres días y que cuesta centavos de dólar.
La revista Plos Neglected Tropical Diseases (la de mayor impacto en este tipo de problemas) aceptó recientemente un trabajo que demuestra que esta estrategia que Goldschmidt y colegas pusieron a prueba durante los últimos años en ensayos clínicos controlados es válida para evitar el tracoma.
«Vimos que se curaba la misma cantidad de pacientes gastando uno que gastando ocho», subraya el investigador.
A pesar de que desapareció en muchas regiones (en el siglo XIX, ciudades como París, Londres o Moscú eran las capitales de esta enfermedad), el tracoma todavía es endémico en Africa, Medio Oriente, América latina, Asia y Australia. La Organización Mundial de la Salud se fijó la meta de que las cegueras por esta causa disminuyan en 2020 a niveles que no resulten un problema importante de salud pública.
«Pero con las gotitas no basta -se apresura a aclarar Goldschmidt, de visita en Buenos Aires-, se necesita educación. Por ejemplo, en el pueblo en el que estuve trabajando en 2010 murió una persona del otro lado de la frontera de Nigeria y, dado que es una zona islámica, las señoras cumplieron con el ritual de bañar el cadáver y prepararon la comida, pero sin lavarse las manos: hubo 125 muertos de cólera. Si uno da remedios sin higiene, no sirve.»
De paso, la solución antibiótica oleosa compatible con las lágrimas y estable al calor desarrollada por el científico argentino impide el mal uso de la azitromicina en pastillas que, empleadas también para curar enfermedades venéreas como la gonorrea y la sífilis, era desviada a los burdeles…
«Ahora por fin se aceptará internacionalmente que no es cuestión de prevenir la ceguera con antibióticos caros, sino con educación para la higiene y con gotitas. Espero que los gobiernos y las ONG se pongan a pensar cómo eliminar rápidamente este grave problema sanitario -concluye el científico-. Porque el tracoma no importa. El tracoma es una alarma roja de la miseria absoluta.»
CIENCIA APLICADA
Goldschmidt brega por la aplicación inmediata del conocimiento. En el hospital nacional de oftalmología de Francia, acaba de desarrollar un sistema de diagnóstico de infecciones por hongos y otro para identificar bacterias que funcionan en dos horas y media. «Disminuyen la mortalidad y cuestan un euro y medio o dos», afirma.

http://www.lanacion.com.ar/1348471-seis-gotitas-pueden-evitar-una-forma-de-ceguera-infantil

Una herramienta no invasiva, rápida, sensible y automatizada para la determinación serológica de la enfermedad gliadina, una proteína vegetal de algunos cereales en la dieta celíaca fue desarrollada por investigadores de San Luis.

Foto:diariocronica

Se trata de un dispositivo inmuno-microfluídico que cuantifica los anticuerpos de tipo IgG anti-gliadina, indicadores sensibles de la enfermedad. El nuevo método, que obtiene resultados en sólo 25 minutos, fue publicado en la tapa de la prestigiosa revista científica “Analytical and Bioanalytical Chemistry�.

Investigadores de la Universidad de San Luis desarrollaron una nueva herramienta que innova en el diagnóstico serológico de la celiaquía. El desarrollo requiere un mínimo tiempo de análisis y menores volúmenes de muestras, lo que resulta muy importante en pacientes de edad avanzada, bebés y niños.

La enfermedad celíaca es ocasionada por proteínas contenidas en el gluten de ciertos cereales, que afectan el intestino delgado de las personas genéticamente susceptibles. Es una enfermedad autoinmune, dado que el organismo responde a un agente externo, el gluten, y se produce un daño a sí mismo. Uno de cada 250 individuos la padece.

Esta enfermedad provoca atrofia intestinal, entre otros múltiples síntomas, y una consecuente pérdida de la calidad de vida. El único tratamiento efectivo consiste en la eliminación de las proteínas de gluten de la dieta del paciente aunque, en la actualidad, se investigan nuevas estrategias terapéuticas.

La bioquímica Sirley Pereira, becaria del Conicet y miembro del proyecto de investigación “Sistemas analíticos miniaturizados y desarrollo de sensores químicos y bioquímicos. Nanoquímica�, dirigido por el doctor Julio Raba del Instituto de Química San Luis, INQUISAL, explicó a InfoUniversidades que para poder arribar al diagnóstico de esta enfermedad se emplean métodos invasivos, como la endoscopía con biopsia, y otros no invasivos, como las técnicas serológicas que detectan la presencia de anticuerpos. Entre estos últimos, llamados también inmunoglobulinas (Ig), los de tipo IgG específicos anti-gliadina. Los análisis serológicos tradicionales requieren el uso de mayores volúmenes de muestras de suero y de reactivos, y los resultados se obtienen en unas dos horas y media.

El dispositivo desarrollado por los investigadores es un sensor inmuno-microfluídico acoplado a un sistema de inyección en flujo y detección electroquímica que permite cuantificar los anticuerpos de tipo IgG-anti-gliadina. A partir de este desarrollo podrían reducirse drásticamente los volúmenes de muestras de suero del paciente, de reactivos y el tiempo requerido, dado que en sólo 25 minutos podría llevarse a cabo la determinación cuantitativa de anticuerpos de tipo IgG anti-gliadina.
silvinachaves
Universidad Nacional de San Luis

http://infouniversidades.siu.edu.ar/noticia.php?titulo=metodo_no_invasivo_para_el_diagnostico_de_celiacos&id=1211

Utilizando equipos de resonancia magnética, científicos argentinos que trabajan con la Universidad de Cambridge, descubrieron conciencia en pacientes que habían sido catalogados como vegetativos

«Diseñamos un test muy sencillo que da la posibilidad de detectar conciencia que se pasa por alto en pacientes con daño cerebral, y de registrar la activación de áreas cerebrales vinculadas con la preparación para el movimiento en respuesta a comandos verbales», explicó el doctor Tristán Bekinschtein, primer autor del trabajo.

También participan del proyecto Facundo Manes, director del Instituto de Neurología Cognitiva y el Instituto de Neurociencias de la Fundación Favaloro; Valeria Della Maggiore, del Departamento de Fisiología de la Facultad de Medicina de la UBA y Mirta Villarreal, del Instituto de Investigaciones Neurológicas Raúl Carrea.

Fuente: Radio Salta.

http://www.argentina.ar/_es/ciencia-y-educacion/C6297-cientificos-descubren-conciencia-en-pacientes-graves.php