Fue entre 2009 y 2010. La mayoría se instaló en el macrocentro y en barrio Candioti, donde hay 91 locales nuevos. Entre 2000 y 2008 iniciaron la actividad 126 comercios del rubro
Tras una etapa de estancamiento, el boom gastronómico arrancó en la ciudad en 2009 y no detiene su marcha: ese año comenzaron a funcionar 54 locales del rubro, mientras que en 2010 se sumaron otros 70, según los datos del registro de contribuyentes de la Municipalidad de Santa Fe. Antiguas casonas refaccionadas, pequeños espacios ambientados y amplios patios reconvertidos dan vida a los más de 120 bares que abrieron en la ciudad en los últimos dos años.
En los ocho años anteriores, entre 2000 y 2008, fueron 126 los bares y restaurantes que iniciaron la actividad, apenas unos dos más que en el período de auge. Sin embargo, esto no implica que todos estén hoy en funcionamiento porque algunos podrían haber bajado las persianas. Lo que sí queda claro es que abrir un bar en Santa Fe es una tendencia en crecimiento.
Las zonas
La actividad ya no es exclusiva de los jueves y fines de semana. Basta salir a dar una vuelta una noche cualquiera para escuchar el murmullo de los miles de santafesinos que los eligen, sin importar el día de la semana ni la estación del año. Las mesas y sillas se multiplican también de lunes a miércoles, incluso en invierno. Así lo reconoce Miguel Zimmermann, uno de los dueños de 1980: “Abrimos de martes a domingo y siempre está lleno, por eso optamos por la modalidad de hacer reservas por teléfono y esperar al cliente hasta las 21.30. Si no llega, otro ocupa la mesa”.
Las zonas que concentran el mayor movimiento son, preferentemente, barrio Candioti -Norte y Sur- y las calles principales del macrocentro: 25 de Mayo, San Martín, 1º de Mayo, 4 de Enero, Rivadavia y avenida Freyre, entre otras. De los 124 bares que se abrieron en 2009 y 2010, 91 eligieron ese sector para radicarse.
¿De moda?
“Es la actividad de moda, como en su momento lo fueron las canchas de pádel o de tenis”, piensa Luis Hediger, presidente de la Asociación Hotelera Gastronómica.
La gran incógnita es si son sostenibles en el tiempo, si pueden subsistir. Hediger, que además es dueño de la tradicional Necochea advierte: “Cuando muchos se meten en lo mismo porque ven que la actividad es rentable, así como abren, cierran al poco tiempo”. Y calculó que de 10 nuevos que se instalan, al tiempo sólo quedan 2. El resto desaparece”.
La entidad tiene 140 socios y estima que hay un 20 % del total de los locales gastronómicos que no la integran. El año pasado, en ocasión de la campaña Regreso Seguro (mediante la cual se entregan bonos de taxis a quienes toman alcohol) se inscribieron 15 socios nuevos.
De todos modos, reconoció que “para los viejos establecimientos, la competencia siempre es muy buena porque los hace despertar, despabilarse. Cuando alguien empieza a molestar uno tiene que tomar medidas, ver si cambia la carta, reforma el local, se moderniza. Hace despertar los viejos conocimientos para poder salir adelante. Pero, por lo general, la gente va a los nuevos lugares, prueba y termina volviendo”.
Alfredo Forni es uno de los dueños de Mi Sandwichito desde hace 40 años. Reconoce esta tendencia pero no lo asusta la competencia: “Nosotros tenemos una clientela fija, empezaron viniendo de novios, se casaron, trajeron a sus hijos y ahora vienen con sus nietos. El secreto es que mantenemos la misma calidad y tenemos el mejor liso, según dicen nuestros clientes. Pueden ir a probar otro lugar, pero siempre vuelven”.
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