Publicado en http://www.jjoo.clarin.com/diario/2008/08/09/01733747.html

La joven de 22 años venció a la norcoreana Ok Song Pak y consiguió el primer podio para la Argentina en Beijing 2008. Miguel Albarracín, en cambio, quedó eliminado entre los hombres de hasta 69 kilogramos.
‘Fue una definición muy emocionante y con mucha adrenalina’. Por Mariano Ryan, enviado de Clarín a Beijing

Alegría tan inesperada como inmensa. La porteña Paula Pareto consiguió hoy la primera medalla de la delegación argentina en los Juegos Olímpicos de Beijing, al obtener el bronce en la categoría de menos de 48 kilos, tras vencer a la norcoreana Ok Song Pak, por waza-ari, en la final del repechaje.

La judoca argentina, de 22 años, logró un agónico triunfo al revertir un combate muy trabado que la encontró en desventaja hasta los segundos finales. La cuota extra de dramatismo llegó cuando los jueces tardaron en ponerse de acuerdo en el fallo de una toma en la que Pareto colocó de espaldas a su rival. Finalmente, la decisión determinó la victoria de la porteña, quien estalló en lágrimas al saber que obtenía la medalla de bronce en su primera experiencia olímpica.

Pareto había debutado con un triunfo ante la australiana Tiffany Day (por ippon), y luego cayó con la japonesa Ryoko Tani (shido), bicampeona olímpica y siete veces campeona mundial. Ya en la ronda de repechaje, superó a la local Shuwen Wu y a la húngara Eva Csernoviczki, en ambos casos por waza-ari. El oro quedó en poder de la rumana Alina Dumitru y la plata para la cubana Yanet Bermoy, mientras que la japonesa Tani compartió el tercer lugar con la judoca argentina.

La de Pareto es la primera medalla conseguida por el judo de nuestro país en la historia de los Juegos Olímpicos.

‘La Peque’ comenzó a practicar judo a los 9 años, en San Fernando. Su meta para Beijing 2008 era superar las rondas iniciales, aunque la preparación a conciencia que realizó junto a su técnico, Carlos Yuma, la llevaron hasta el último escalón del podio olímpico.

Este año había finalizado tercera en el Campeonato Panamericano que se realizó en Estados Unidos. Previamente había registrado un segundo puesto en los Juegos Odesur (2006) y un tercer lugar en los Juegos Panamericanos de Río de Janeiro (2007).

En tanto, Miguel Albarracín quedó eliminado de los Juegos Olímpicos tras perder sus dos combates. En su primera pelea, cayó por ippon frente al poderoso coreano Minho Choi, medallista de bronce en 2004. Y, posteriormente, fue vencido por el iraní Masoud Haji Akhondzadeh, quien se impuso por yuko. De esta manera, el santiagueño, campeón panamericano en Río de Janeiro 2007, se despidió de Beijing con las manos vacías.