Cerca de Malargüe, en Mendoza, un paisaje lunar con más de 800 conos volcánicos y extrañas formaciones rocosas
ES LA ZONA DE MAYOR CONCENTRACION DE VOLCANES DEL MUNDO
La tierra de los volcanes
Aunque no está tan difundido como para atraer a grandes multitudes, el paisaje de la Reserva La Payunia es uno de los más atractivos de Mendonza. Ubicado al sur de la provincia, es un lugar único, que concentra alrededor de 800 conos volcánicos hoy exhaustos, pero que alguna vez hicieron de este lugar una sucursal del infierno.
El clima árido se encargó después de hacer su trabajo, y preservó la zona prácticamente intacta luego de aquellas erupciones de hace siglos: los volcanes más jóvenes tienen 500 años; los más antiguos, un millón de años, lo que geológicamente quiere decir que son bastante recientes.
Los colores de la lava
La visita a La Payunia -que está en la lista para ser declarada Patrimonio de la Humanidad- parte de la ciudad de Malargüe, a menos de 200 km. Si se desea ir en vehículo propio -debe ser una 4×4, por los exigentes caminos-, es necesario contratar un guía. Sin embargo, la mayoría opta por la excursión «todo incluido», que parte de la ciudad por la mañana y regresa 12 horas más tarde. Esta salida tradicional incluye un desayuno en el paraje Bardas Blancas.
Más al sur, en La Pasarela, donde el río Grande se encajona en la colada de lava más larga del planeta -de 185 km-, parte una ruta provincial que se interna hacia el este. Y enseguida empiezan a verse los volcanes, como El Morado, el Santa María o el Payún Liso, que, con 3.680 metros, es el más elevado de la zona. Su cráter tiene 400 metros de diámetro y 90 de profundidad.
De La Pasarela a la reserva lo primero que impacta es la zona de Pampas Negras: varias hectáreas de lava fragmentada que ha creado un extraño arenal negro, como si se caminara sobre carbón. Muy cerca, se llega a Campo de Bombas, un área repleta de trozos de lava que tomaron curiosas formas; desde el tamaño de una pelota de fútbol a un Fiat 600. Al anochecer, el camino continúa por el desierto negro, bajo un cielo límpido. Y ni que hablar si coincide con una noche de luna llena.
http://www.larazon.com.ar/notas/2010/04/03/02173210.html
