Los primeros dibujos de su infancia ya ten铆an autos como protagonistas. En el colegio las maestras le ped铆an que dibuje a la Virgen del Valle, y 茅l cumpl铆a. Pero ubicaba a la figura cristiana en el capot de un auto. Tanto era su pasi贸n por las cuatro ruedas que a los 12 a帽os se escapaba de su casa y espiaba en un taller de chapa y pintura. En un papel en blanco copiaba desde las curvas de una puerta hasta las infinitas partes de un motor.
Luego de tantas horas de espionaje, Esteban Palazzo se termin贸 haciendo amigo del due帽o del lugar, Noren Matthews, que fue uno de los grandes impulsores para que estudiara dise帽o de autos en Barcelona. Cuando se recibi贸, consigui贸 trabajo en una empresa que dise帽a barcos.
La gran oportunidad de su vida lleg贸 en 2010: luego de una entrevista que dur贸 ocho horas, Esteban, de 28 a帽os, fue contratado en la empresa McLaren. Ahora dise帽a autos de calle que pueden costar varios millones de euros.
-驴C贸mo fue irte de Tucum谩n?
-Antes de irme, estudi茅 medio a帽o la carrera de Ingenier铆a Mec谩nica en la UNT. Me costaba mucho convencerlo a mi viejo de irme, aunque me apoy贸 bastante. Estudi茅 mec谩nica durante seis meses, aprob茅 las materias pero no pasaba nada. Ah铆 le dije a mi pap谩 que no daba para m谩s. Y bueno, empezamos a ver a d贸nde podr铆a estudiar en el exterior. Podr铆a haber viajado a Alemania, pero era muy caro, igual que Estados Unidos. As铆 que me anot茅 en una escuela de dise帽o de autos en Barcelona.
-驴Qu茅 necesitabas para estudiar ah铆?
-El trabajo del dise帽ador de autos es una carrera muy dif铆cil y es el sue帽o del pibe. Pero no es 鈥榤oco de pavo鈥, porque la carrera profesional es muy compleja; las posiciones en el mundo son muy pocas. Te doy un ejemplo: de los 14 que nos recibimos en esa Escuela, s贸lo tres tenemos trabajo hoy. Esto requiere mucho sacrificio, porque se necesita pr谩ctica. Adem谩s, no te haces millonario por dise帽ar autos. T茅cnicamente, para dise帽o de transporte o automoci贸n se necesitan diferentes tipos de condiciones: controlar la mano, la perspectiva, dibujar bien, tener mucho manejo de geometr铆a y, si pod茅s, se necesita tener alguna noci贸n de ingenier铆a mec谩nica. Cuando empez谩s a estudiar ya te met茅s en F铆sica, Ergonom铆a, Sociolog铆a, Marketing, entre otras.
-驴C贸mo llegaste a McLaren?
-Me recib铆 en 2006, en plena crisis en la industria del autom贸vil, y entre pitos y flautas termin茅 dise帽ando barcos durante cuatro a帽os en Barcelona. Antes me hab铆an ofrecido una beca en Seat Audi, pero no me alcanzaba el sueldo para vivir. Pensaba quedarme un a帽o y volver a la industria del autom贸vil, pero me qued茅 m谩s porque se aprende much铆simo en ese puesto; gan茅 muchas herramientas. Luego me puse de novio con una suiza/inglesa. Ella es abogada y ten铆a que volver a su pa铆s, as铆 que empec茅 a buscar trabajo. En esa, unos amigos me avisaron que ven铆a a Barcelona a dar una charla el director de Dise帽o de McLaren. Lo escuch茅 y despu茅s me puse a hablar con 茅l, hicimos buenas migas y me dio su tarjeta. Luego, le mand茅 mi Portfolio (PDF con proyectos y dise帽os de barcos y autos) y me entrevist贸 en Inglaterra, durante 8 horas. Primero me ofrecieron hacer pr谩cticas por seis meses, y no me pagaban. Al tercer mes de cursarlas me ofrecieron un contrato con sueldo, y luego qued茅 permanente. Hoy trabajo en la ciudad de Woking y vivo en Guildford, un pueblo a 15 minutos en tren de mi trabajo.
-驴Qu茅 significa McLaren para los fierreros?
-Es la Nasa. Es la verdad. McLaren tiene los niveles tecnol贸gicos m谩s altos a nivel automoci贸n, tiene la mayor cantidad de carreras de f贸rmula ganadas en la historia. Es como la Coca Cola鈥 siempre es primera en algo. Por ejemplo: es la primera empresa de autom贸viles que hizo autos de carbono (el material m谩s ligero que existe hoy en el mercado). 驴Te suena Ayrton Senna? Fue tres veces campe贸n con McLaren. Tres veces manej贸 los primeros autos de carbono. Ahora somos los primeros en tener chasis de carbono, nadie m谩s los tiene. Los empezamos a hacer y ahora las otras firmas comenzaron.
-驴Por qu茅 se lo relaciona m谩s con autos de F贸rmula 1 que con los de calle?
-McLaren no ha sacado muchos autos de calle. Ahora s铆. No es como Ferrari que te saca dos modelos por a帽o, m谩s o menos. En el 93 McLaren sac贸 el auto m谩s r谩pido de la historia. Se tom贸 su tiempo, hizo un pacto con Mercedes Benz y en 2004 volvi贸 al mercado con toda las pilas.
-驴C贸mo empez谩s a dise帽ar un producto?
-Empez谩s por el usuario: es esencial focalizarse en la persona, comprender sus gustos. En mi mercado hay que comprender lo que va a querer en cinco a帽os. Para dise帽ar un veh铆culo estudio las tendencias globales, se analiza eso y se hace un estudio de futurolog铆a, que te dar谩 elementos para dise帽ar cosas que gusten en el futuro. Puede salir bien o mal. Pod茅s hacer un dise帽o para ahora, pero en cinco a帽os es caduco. O lo hac茅s para 20, te pas谩s y no lo entienden y fracasa.
-驴Qu茅 hac茅s exactamente?
-Hacemos autos s煤per deportivos, autos de calle, terribles monstruos. Pero mi contrato est谩 dividido en dos: soy dise帽ador de autos de McLaren y tambi茅n dise帽ador de McLaren Special Operations. El proceso es el siguiente: la gente de marketing hace un estudio de mercado. Presenta qu茅 es lo que falta en ese segmento y qu茅 quiere McLaren. Con eso hacemos un estudio de las tendencias a futuro, porque al auto lo fabricar谩n dentro de dos a帽os y medio. Entonces tenemos que saber qu茅 va a pasar dentro de tres a cuatro a帽os a nivel de la moda. A lo que est谩 en el mercado hoy, le agregamos valores futur铆sticos. Debe ser un dise帽o fresco, innovador y que guste. La filosof铆a de dise帽o de McLaren es: la forma sigue a la funci贸n. Ninguna l铆nea es as铆 porque queda linda, sino que tienen una funci贸n aerodin谩mica, de seguridad. Cuando ya se encuentra el estudio, lo resumimos en im谩genes, vemos ciencia ficci贸n y armamos enormes paneles de inspiraci贸n; con eso empezamos a bocetar. Tenemos revisiones de dise帽o una vez a la semana. Ah铆 es cuando las ideas se vuelven concretas y cada dise帽ador queda con un auto. Luego se hace una selecci贸n: se eligen dos, que se modelan en 3D y despu茅s se hace un modelo a escala real de arcilla. Se pintan y quedan como autos de verdad. Con eso, el director de dise帽o y el due帽o eligen uno.
-驴Cu谩ndo se concreta el auto?
-Se desarrolla el auto elegido para producci贸n: un autom贸vil tiene como 3.000 o 4.000 partes. Hay que desarrollar todo debajo de esa piel. Eso lleva como dos a帽o y pico. Y eso es poco. En algunas empresas dura hasta cinco a帽os. Esto sucede porque ten茅s que pasar muchas legislaciones, pruebas de choque, de vuelco, de incendio. El auto moderno est谩 dise帽ado para no matar al peat贸n. En la parte frontal los pl谩sticos son blandos. La geometr铆a del autom贸vil est谩 pensada para que al peat贸n lo expulse y no lo absorba.
-Imagin谩s veh铆culos s煤per avanzados, 驴cu谩l pondr铆as en tu garage?
-Es una pregunta dificil铆sima. Hay muchos autos que me gustan, pero puedo decir que por nostalgia me quedo con el primero que tuve: el Peugeot 504 Rural. Tiene su romance. Adem谩s, no tengo carnet para conducir. Me da pachorra. Ac谩 es un tema serio sacar la licencia: muchos ex谩menes, pruebas escritas, orales y pr谩cticos.
-驴Cu谩l es tu rol en las operaciones especiales de McLaren?
-Viene una persona que pretende un auto especial. Hay clientes que quieren una pintura en particular. Hay otro que quiere un paragolpe diferente y viene otro que te pide un auto entero y nuevo. En ello trabajan cientos de personas. Gastan en un auto 17 millones de euros. Eso es McLaren Special Operations. Se re煤nen con nosotros, te piden cosas, lo escribimos y en seis meses se le presentan propuestas. Te da libertad, pero la persona como individuo tiene gustos particulares. Nos pas贸 alguna vez que hicimos un auto que le encantaba al cliente, pero cuando lo mostramos a la prensa nos dijeron: 驴qu茅 carajo es esto? Un auto puede costar 260.000 euros y un tope de gama, cerca de un 1,4 millones de euros.
-驴Dise帽谩s otras cosas?
-En Barcelona ten铆a m谩s tiempo libre; hac铆a mucho dise帽o gr谩fico, dise帽o industrial. En todo pod茅s imprimir tu filosof铆a de dise帽o. El autom贸vil tiene muchos componentes adentro. Te da un ejercicio muy bueno para dise帽ar cualquier otra cosa. Los creadores de autom贸viles flirteamos mucho con la ciencia ficci贸n; nos gusta dise帽ar robots o naves espaciales. Es como la expresi贸n m谩xima de la libertad para dise帽ar.
-驴Est谩n dadas las condiciones para dise帽ar autos en Argentina?
-Yo no soy acad茅mico, soy pr谩ctico. Por eso al colegio lo sufr铆a. No me llevaba materias, pero me sent铆a incomprendido. La ense帽anza secundaria tucumana no tiene inclinaci贸n art铆stica o formaci贸n para aquel que quiere ser dise帽ador industrial. Tenemos much铆simos conceptos antiguos de las profesiones. Me duele ver c贸mo hay amigos con capacidades para ser verdaderos dise帽adores industriales y que son abogados. Y saben de autos m谩s que muchos de los que conozco ac谩. No se alimenta ese inter茅s. A nivel industrial es perezoso, a pesar de que los argentinos son innovadores. Pero te ponen trabas, mucha burocracia y papeleo, o ten茅s que ser amigo de tal o cual para hacer algo. De todas formas para dise帽ar un auto se necesita una inversi贸n de 3.000 millones de d贸lares. Eso cuesta poner una empresa entera de autom贸viles. Ser铆a s煤per positivo para la sociedad, porque se necesitan 500 ingenieros, 3.000 empleados para la planta de producci贸n y se canalizan un mont贸n de profesiones.
-驴Qu茅 opin谩s del Zonda dise帽ado por el argentino Horacio Pagani?
-Lo conozco personalmente. Logr贸 su sue帽o. Tengo una enorme admiraci贸n por Horacio, porque ha logrado todas sus metas.
Fuente: La Gaceta
http://www.lagaceta.com.ar/nota/546449/sociedad/joven-tucumano-disena-lujosos-autos-para-firma-mclaren.html
