El Instituto Nacional de Tecnología Industrial (INTI) instaló dispositivos para el abatir el arsénico en el agua que se utiliza en más de 20 escuelas rurales del Impenetrable chaqueño. Se trata de dispositivos desarrollados por el Centro INTI-Química que funcionan sin necesidad de energía eléctrica.
El trabajo se comenzó a gestionar cuando padrinos de dos escuelas rurales de la zona del Impenetrable solicitaron asistencia al INTI, acercando muestras de agua de pozo extraídas de dichas escuelas. Los resultados arrojados por los análisis indicaron la presencia de arsénico de 500 partes por billón (ppb), cuando el límite fijado por el Código Alimentario Argentino es de 10 ppb.
En dichas cantidades este compuesto es altamente perjudicial para la salud de los habitantes, pudiendo generar enfermedades crónicas tales como el HACRE (Hidroarsenicismo Crónico Regional Endémico), que comprende lesiones cutáneas, hinchazón de los brazos y piernas y pérdida de sensibilidad, lo cual puede derivar en patologías cancerígenas.
De cara a esta necesidad se instalaron dos dispositivos en el mes de abril para potabilizar el agua obtenida de las napas subterráneas.
La iniciativa se terminó de completar durante el último mes, cuando especialistas del Centro de Química y de Diseño Industrial montaron el sistema en 23 escuelas más y supervisaron las dos primeras para verificar su óptimo funcionamiento.
El dispositivo fue desarrollado para resolver el problema de manera sencilla y sin necesidad de energía eléctrica; en muchos casos, en las zonas rurales del nordeste, la electricidad se genera a partir de paneles solares para consumo reducido.
En el Impenetrable, los principales contaminantes del agua de pozo son: arsénico, flúor y microbiológicos. Para lograr su remoción, los equipos instalados funcionan a través de un proceso de coagulación y filtración que permite el abatimiento de dichos compuestos.
Con este fin se emplean coagulantes que se agregan al agua. Una vez capturados los contaminantes, sedimentan y el sobrenadante se filtra a través de un manto de arena. El mantenimiento del sistema requiere limpiezas periódicas y desinfección que se realizan en base a un instructivo diseñado por el Instituto.
Asimismo, y para su correcto uso, se dictaron talleres de capacitación para explicar a los docentes de las escuelas rurales el funcionamiento del dispositivo y su montaje, para que pueda ser instalado en los lugares a donde los técnicos del INTI no pudieron llegar, resolviendo de esta manera una problemática de alto impacto en la región.
-El problema del arsénico en la región
En esta zona, el agua de pozo es utilizada para consumo, limpieza de alimentos y necesidades en general. En otros casos se almacena agua de lluvia, pero esta última es sólo una solución momentánea que depende de los ciclos de la naturaleza.
La situación puede ser diferente en cada escuela. Por ejemplo, en el EEGB N° 845 del Paraje Le Breton, se logró instalar el tema entre los estudiantes con la ayuda de la Fundación Mempo Giardinelli. Esta última también entrega a la escuela bidones de agua para evitar la ingestión del líquido contaminado.
“En la escuela esto ha sido prácticamente una solución, pero ante la comunidad sabemos que los chicos están aquí de lunes a viernes. Los fines de semana están en su casa y quizás consumen agua con alto contenido de arsénico”, afirmó Ángel Alberto Torres, docente encargado de la escuela.
También resaltó la importancia del dispositivo rural para abatimiento de arsénico diseñado por el INTI, con una perspectiva a futuro, que permitiría abastecer con agua tratada a seis viviendas que se encuentran en el paraje.
Por otro lado, la EEGB N° 245 cuenta con el dispositivo desde abril. Diego Lelli, técnico de INTI-Química, sostuvo: “En esta segunda visita nos encontramos con que han utilizado el dispositivo periódicamente. Se han realizado de una a dos producciones diarias y los chicos nos cuentan que toman el agua del dispositivo a pesar de que a algunos les guste más que a otros”.
En el ámbito familiar también se difunde el tema a través de las reuniones de padres, explicó Daniel Delgado, director de la escuela. Se planteó la necesidad de contar con mayor información acerca de la problemática para poder facilitarla a la comunidad de padres.
La escuela utiliza el agua de pozo para regar, lavar utensilios y, mediante una bomba elevadora, llenar un tanque para la descarga en los baños. El agua potable que se obtiene se usa para hacer mate cocido, cocinar los alimentos y como bebida.
La EEGB N° 245 fue el primer lugar donde se instaló el dispositivo y por lo tanto fue una de las primeras escuelas en resolver el problema del arsénico y probar el sistema diseñado por INTI. Hoy, el dispositivo sirve para mejorar la calidad de vida de los chicos de 25 escuelas rurales del impenetrable chaqueño.
Fuente: Sala de Prensa
http://www.prensa.argentina.ar/2011/09/01/23286-inti-quita-el-arsenico-del-agua-en-colegios-chaquenos.php
