Los expertos designan a estos pa铆ses como las 鈥淎rabias Sauditas鈥 de ese metal, ya que juntos poseen un 85% de las reservas mundiales. Con la creaci贸n de esta organizaci贸n, podr谩n incidir en la regulaci贸n de precios de mercado en un escenario donde la tonelada sigue subiendo y vale miles de d贸laresEn la actualidad, la Argentina, Bolivia y Chile poseen nada menos que el 85% de las reservas mundiales de litio.
En este escenario, recientemente trascendi贸 que las tres naciones podr铆an configurar una organizaci贸n similar a la que nuclea a los pa铆ses productores de petr贸leo, con capacidad de tomar medidas que incidan, a futuro, en la regulaci贸n de precios de este metal.
La posibilidad ya est谩 siendo evaluada tanto en el 谩mbito local como en Bolivia.
Rodolfo Tecchi, director de la Agencia Nacional de Promoci贸n Cient铆fica y Tecnol贸gica del Ministerio de Ciencia argentino, manifest贸 que 芦en un futuro cercano y con una producci贸n plena, Bolivia, Argentina y Chile van a manejar el mercado del litio. Podr铆an hacerlo en una suerte de Organizaci贸n de Pa铆ses Productores de Petr贸leo (OPEP)禄.
Agreg贸 que las tres naciones integran lo que la influyente revista Forbes llam贸 芦la Arabia Saudita del litio禄, y remarc贸 que 芦es una materia prima vital para acumular energ铆a, que es utilizada en la fabricaci贸n de bater铆as de tel茅fonos m贸viles y computadoras禄.
Los especialistas ya se refieren al litio como la potencial 芦estrella禄 de la anunciada explosi贸n industrial de los autos el茅ctricos y aseguran que resulta clave a la hora de generar energ铆a nuclear limpia y en la utilizaci贸n de sat茅lites.
El funcionario enfatiz贸 que 芦se podr铆an establecer mecanismos de control de la oferta de carbonato de litio, evitando distorsiones por sobreproducci贸n, que impliquen bajas en el precio internacional禄.
Distribuido en los salares de provincias como Salta, Jujuy y Catamarca, y extra铆do mediante t茅cnicas de evaporaci贸n, este metal de naturaleza reactiva y vers谩til se ha convertido en el im谩n que mayor cantidad de inversiones est谩 recibiendo en estos 煤ltimos meses.
Su secreto: es el material m谩s d煤ctil y rendidor para la fabricaci贸n de bater铆as.
La profunda inclinaci贸n que muestran las automotrices por la producci贸n, cada vez a mayor escala, de veh铆culos h铆bridos, sumada a la demanda que viene del sector de la electr贸nica de consumo, es lo que permite anticipar la explosi贸n del negocio del litio en el mediano plazo.
De acuerdo al representante del Ministerio de Ciencia, hasta 2004 la tonelada de carbonato de litio no superaba los u$s2.500, pero ahora alcanza los 6.000 d贸lares.
芦Una bater铆a para autom贸viles de ion de litio tiene un precio de mercado de u$s20.000 y necesita s贸lo 15 kilos de carbonato de litio para su fabricaci贸n禄, ejemplific贸.
Tercera reserva mundial
Tecchi asegur贸 que el pa铆s 芦tiene la oportunidad de participar de la pr贸xima revoluci贸n industrial y salir del rol del mero proveedor de materias primas禄.
Como la tercera reserva mundial y la cuarta en producci贸n, la Argentina禄no ten铆a en su agenda el litio, pero lo incorpor贸 desde el viaje de Cristina de Kirchner a los pa铆ses 谩rabes禄, se帽al贸.
La Presidenta tambi茅n pidi贸 al titular de General Motors en Argentina, Sergio Rocha, que avance con la producci贸n de bater铆as de litio a nivel local.
Hacia ese horizonte se inclina tambi茅n Sergio Echebarrena, presidente de la C谩mara Argentina de Proveedores de la Industria PetroEnerg茅tica.
芦Tener el recurso y tratar de aumentar las regal铆as es una mirada. No se trata de pertenecer a una OPEP del litio sino de ser parte de los que tienen la tecnolog铆a y de c贸mo utilizar el recurso para generar la industria禄, asegur贸.
El negocio local
Con relaci贸n a la evoluci贸n de la extracci贸n de litio en suelo argentino, desde las c谩maras del sector minero no dejan de destacar el atractivo que despierta este metal.
芦Las compa帽铆as extranjeras est谩n mucho m谩s activas de lo que se pensaba en un principio. Quieren invertir en la Argentina, y quieren hacerlo ya. FMC Minera del Altiplano, Ady Resources, y la firma Ekeko, por ejemplo, son los que est谩n produciendo o comenzar谩n a hacerlo en el transcurso de este a帽o禄, coment贸 a iProfesional.com Facundo Huidobro, director de Mansfield Minera y secretario de GEMERA, la c谩mara que aglutina a las empresas de exploraci贸n que operan en el pa铆s.
芦La francesa Bollote est谩 dentro de los nombres que quieren empezar a buscar ya mismo litio. Aunque el mineral puede estar en cualquiera de los salares del pa铆s, lo cierto es que las concentraciones econ贸micamente rentables se acumulan en la zona de la Punta禄, a帽adi贸.
Como ya se destac贸, la Argentina ocupa hoy el tercer lugar en importancia en cuanto a reservas mundiales. M谩s arriba en el ranking se ubica Bolivia, que acumula el 50% de la disponibilidad de litio en el salar de Uyuni, y Chile, que concentra el 25% de las reservas, con epicentro en el salar de Atacama.
芦Chile es el n煤mero uno en comercializaci贸n, pero las empresas del otro lado de la cordillera est谩n tomando nota del crecimiento de la Argentina. Los inconvenientes legales que surgieron ahora le han dado una ventaja a nuestro pa铆s, y la seguridad en algunas reglas jur铆dicas locales nos hacen pensar que ese crecimiento no se detendr谩 en el mediano plazo禄, asegur贸 Huidobro.
Seg煤n el empresario, el aprovechamiento del litio que se extrae se divide de esta forma:
鈥 El 29% se destina a la fabricaci贸n de bater铆as para autom贸viles y productos electr贸nicos de consumo masivo.
鈥 El 20% est谩 dirigido a la producci贸n de aluminios.
鈥 Otro 20% se utiliza en la confecci贸n de vidrios y cer谩micas.
鈥 Un 13% es volcado a la fabricaci贸n de lubricantes.
鈥 Otro 18% se destina a m煤ltiples industrias.
Consultado por iProfesional.com, Julio R铆os G贸mez, presidente de GEMERA, sostuvo que este metal 芦representa el gran inter茅s para los exploradores, y ocupa un lugar preponderante dentro de los m谩s de 20 proyectos de b煤squeda de minerales que se pusieron en marcha este a帽o en la Argentina禄.
Los detalles de la evoluci贸n del litio local fueron detallados por iProfesional.com en el siguiente art铆culo: Argentina saca ventaja ante sus rivales en la extracci贸n del 芦petr贸leo del futuro禄
Un negocio que promete despegar
Si algo destaca al litio, es su potencial de cara a las pr贸ximas d茅cadas. Hoy, el tama帽o del negocio sigue siendo reducido, pero se da por descontado que el uso del mineral se transformar谩 en clave en el corto plazo.
As铆, y a nivel mundial, el negocio de carbonato de litio actualmente es de apenas u$s650 millones, una cifra comparable con la exportaci贸n de girasol de la Argentina.
Chile es responsable de 30% del negocio, mientras que la provincia de Catamarca, con un s贸lo yacimiento 100% activo, tiene el otro 10 por ciento.
Pero tambi茅n es fuerte Australia y existen, en este momento, m谩s de 90 proyectos en marcha, entre los que se incluyen algunos en China y Estados Unidos.
Hoy el mundo demanda 150.000 toneladas anuales de carbonato de litio y, de acuerdo con un estudio de Signum Box, una consultora chilena especializada, en un escenario relativamente optimista en el que los autos el茅ctricos penetren fuerte en el mercado, superar谩 las 450.000 en pocos a帽os.
Fuente: Infobae Profesional
http://negocios.iprofesional.com/notas/121203-Litio-estratgico-Argentina-propone-una-OPEP-junto-a-Chile-y-Bolivia-que-apunta-a-controlar-el-mercado
