Est谩 en Jujuy y pertenece a la minera canadiense Lithium America. La autopartista Magna y el coloso Mitsubishi son socios de la compa帽铆a norteamericana
A unos 100 kil贸metros al sur de Purmamarca, Jujuy, y en la desolaci贸n de la Puna hay un paraje llamado Susques. Y desde hace un par de a帽os, cuando el ge贸logo Waldo P茅rez se dio cuenta que en esa zona hab铆a mucha riqueza escondida, Susques dej贸 de ser un punto perdido en el mapa.
Seg煤n publica Clar铆n, el paraje de 300 habitantes se transform贸 en la base de operaciones de Lithium America, presidida por P茅rez, que cotiza en la bolsa de Toronto y posee, a 8 kil贸metros de all铆, en un 谩rea bautizada Cauchari, 43.400 hect谩reas que est谩 dando que hablar.
Como su nombre lo indica, la compa帽铆a mayoritariamente de capitales canadienses busca litio, el mineral de moda, materia prima para la colosal industria de las bater铆as que va desde las que se utilizan en los celulares a las que ya sirven para propulsar los autos el茅ctricos, consigna el matutino.
La autopartista Magna, que le compr贸 la marca Oppel a Volkswagen y el coloso japon茅s Mitsubishi son socios de Lithium.
Todos est谩n interesados en garantizar ese insumo clave. Ya recolectaron u$s65 millones para los primeros 40 pozos de exploraci贸n y Cauchari les dio la sorpresa.
Al principio estimaban una producci贸n de 5 millones de toneladas y velozmente trep贸 a 8,1 millones de un litio casi puro y listo para ser comercializado.
As铆, Cauchari subi贸 al podio al convertirse en el tercer yacimiento del mundo detr谩s de Uyuni en Bolivia explotado por una sociedad estatal, que produce 29,1 mill贸n de toneladas y el Salar de Atacama en Chile, de la minera SQM con 26,5 millones de toneladas.
La Argentina contabiliza otros dos proyectos en marcha. Uno es el Salar del Hombre Muerto en Catamarca de FMC de EE.UU. El otro es Salar de Olaroz, de la australiana Orocobre en Jujuy y en la que Toyota tiene una participaci贸n de 25%, se帽ala Clar铆n este lunes.
Waldo P茅rez cuenta que el litio se obten铆a hist贸ricamente a partir de la roca y que su extracci贸n se basaba en un m茅todo costoso.
Pero en la Puna se encuentra en el lecho subterr谩neo de los salares. S贸lo basta bombearlo y se obtiene el mineral.
芦El proceso no requiere sustancias t贸xicas sino una simple tarea mec谩nica amigable con el medio ambiente禄, insiste P茅rez. La alta evaporaci贸n que existe en el lugar hace las cosas a煤n m谩s sencillas.
La Puna tiene el 83% del litio del planeta, otro 15% se encuentra en el Tibet y un 铆nfimo 2% en Nevada, EE.UU.
Y el mismo litio es considerado una fuente limpia de energ铆a. Mario de Pablos, director de Lithium, cuenta que las regal铆as para Jujuy llegan a 3%. Y recalca el efecto multiplicador de la actividad en una zona con 铆nfimas alternativas econ贸micas.
Sin embargo, para otros analistas el 3% parece poco para un recurso no renovable. Sobre todo, si se comprara con las retenciones de 35% que le aplican a la soja.
Otro dato: la cotizaci贸n de la tonelada del carbonato de litio duplic贸 su valor en los 煤ltimos a帽os hasta alcanzar 6.000 d贸lares.
驴Motivo? El crecimiento exponencial de la fabricaci贸n de bater铆as recargables para netbooks, notebooks y m贸viles.
La propia Mitsubishi estima un desborde de la demanda para los pr贸ximos 10 a帽os.
Los m谩s entusiastas de este negocio aventuran, incluso, que la Puna boliviana y argentina podr铆a llegar a ser Arabia Saudita.
http://www.iprofesional.com/notas/106554-Inauguran-en-la-Argentina-el-tercer-mayor-yacimiento-de-litio
